22 餘生（2 / 2）
鬼咬著他耳尖重新壓上來，「天使大人還有力氣嗎？」
這時候不可能還有第二個回答。
「沒有！」天使咬牙切齒道。
鬼挑挑眉，不由分說地堵上他餘下的聲音，「沒有也可以有。」
……天使意識到，至少他身體力行地證明了一件事。
用不著激怒鬼，他用別的方式也可能害得自己下不了床。
水野醫生在情人節後休假兩天——天使做好打算後自己也感覺這個時間點實在太微妙，乾脆在鬼的目光下把兩天延長到一周，反正也不是第一次突然外出旅行，照舊用這個借口蒙混過關搞定好了。
將錯就錯讓別人誤會他遇上了什麼合適的對象也不錯，說不定還能免除掉那些麻煩。
跟某個正饒有興致地盯著他的人沒有任何關係。
至於那塊巧克力，或許是因為比起另一樣「禮物」而言終歸遜色了些，就被遺忘在了桌子的邊角。
直到真正落上灰之前，一隻手將它拿了起來。
鬼盯著巧克力看了一會兒，這才撕開包裝，露出裡麵光滑齊整的一排。
他留神了下上麵的標牌，也許下個月能派上用場。
飽含可可脂的固體在齒間化為絲滑的綿密，又夾著些微巧克力特有的苦澀，散發出甘甜的香氣。
他不喜歡甜食。
鬼微微皺著眉，咬下了最後一小塊。
不過……還不賴。
「我必須得說。」
霧都的入春總是伴隨著連綿陰雨，打開前門時和雨絲一起飄進事務所的是偵探高傲的聲音。
「把未來寄托在幾朵花上是我見過最不切實際的做法之一。」
——而他口中的花就提在助手的手上，這座事務所從未出現過植物，一小株被包好的紅山茶完全稱得上是不速之客。
尤萊亞聳聳肩，抖去傘尖上的水珠，將它收好在門口的架子上。
他們出門時還沒下雨，但天氣說變就變，好在早有準備。而兩人的目的本來也隻是在街上轉轉散心——順帶買回來一束花——見狀就乾脆回來了。
助手也不在乎他言辭裡的刻薄，「但是，克萊爾，結果怎樣無所謂，重要的是過程。」
克萊爾被他一語道出所想，可疑地沉默了片刻。
「好吧，」他終於說，「萬一——我隻是說萬一，萬一失敗了呢？」
「我想，灌溉花的不是雨露，而是愛意。」
尤萊亞笑道：「應該在乎的隻是我們這麼做了。」
克萊爾：「那——」
「那我就贊同一下你的見解。」偵探道，「現在？」
「它們應該也撐不了太久。」助手笑著說。
蒼翠欲滴的綠葉上還帶著些許晶瑩的雨珠，枝丫間不多不少藏著兩隻含苞待放的花蕾。在生活瑣事上一竅不通的偵探負責在旁邊遞遞工具，看助手小心地把山茶花移植進預先準備好的花盆內，再幫著用清水撲濕了一層泥土。
這個節日對戀人們要求的傳統——是要在當天將一支有著兩個花苞的春枝移進特定的盆裡，花名的首字母還得和其中一人的名字相口勿合。
幾天後，如果兩朵花相對怒放，就預示著這對情人未來一切順遂。除此之外的結果會是怎樣自不必說。
尤萊亞那邊的花期都不在這個季節，那就隻剩下了他的——克萊爾厭倦於外界的阻力，但尤萊亞買下這株花時，他還是不得不站得遠遠的，裝作和自己全無關聯。
……其實這不重要，關起門來過也很好。就像尤萊亞說的，身邊有那個人在就夠了。
克萊爾注視著對方拍去不小心沾到的塵土，「好了？」
「大功告成，接下來要做的就是等待了。」尤萊亞微笑著宣布，又向窗外看了一眼，「天黑得比我預想的早。」
偵探靠在桌旁，眨了眨眼。
「你一周隻留下來三天。」他抱怨似的說，注意到對方準備張口解釋，又補充道，「我知道是為了避嫌——」
「但你總不至於今天也要回去？」他問。
他的助手失笑。
「當然，克萊爾，我可不想當一個失格的戀人。」
「很好。」
克萊爾挑眉，「換洗衣服在起居室。」
臨走前的未雨綢繆到底派上用處，兩人先後洗去沒能擋住的雨水，留下的就隻有沐浴過後的清香。其實早該預料到接下來是什麼環節，但當尤萊亞真拿出那個細長的盒子時，克萊爾還是忍不住笑了起來。
「你知道的，」他說，「我隻是稍微抱怨一下。」
「但它出墨還是不那麼順暢，對嗎？」
尤萊亞見他猜到，乾脆也不再賣關子，「正好有這個機會。」
「以及，」克萊爾拆開緞帶，取下盒蓋，「它的樣式和顏色都比原來那支合我心意。」
躺在天鵝絨布墊上的是一支做工精良又顯然價格不菲的碧綠色鋼筆。
他的助手溫柔地望著他。
「我很喜歡這個顏色。」偵探意有所指道，又話鋒一轉，「但是很遺憾，我給你挑的是黑色的。」
「沒關係。」
尤萊亞眨了下眼，「我喜歡的是黑色。」
克萊爾：「那就正好。」
隻有在場的另一個人聽得出他尾音裡的繾綣，恰如唯有他們明了方才的個中暗示。尤萊亞打開他遞過去的禮物盒，看著他拿起了放在裡麵的領結。
「用來搭配你那件新外套，」克萊爾理理尤萊亞的衣領，在對方頸前比劃了下——雖然以時間而言那已經不算是「新」了，他們剛步入正軌不到幾個月的關係才是，「我覺得很合適。」
尤萊亞笑著看他，「我也這麼認為。」
偵探將領結放回桌上的禮盒，另一隻捏著領口的手卻沒鬆開。他的指腹壓在薄薄一層衣料上，不輕不重地來回摩挲。
「時間好像有點晚了。」他忽然說。
「不過，」克萊爾輕輕施力，抬眼對上尤萊亞的，「我想也正好。」
映在牆上的影子斜下來，和另一道糾纏在一起，最後都融進了帷幔的陰影裡。
雨聲隔絕於窗外，壁爐中落下的火星劈劈啪啪地點燃了木柴，然後一切便歸於跳動著的火光。
初晴的日光透過窗簾縫隙照進壁爐，映出燃了一夜後餘下的灰燼。尤萊亞正準備起身，睡在旁邊的人也聞聲睜開了眼睛。
「吵醒你了？」他的助手抱歉地笑道。
「不，」克萊爾睡眼朦朧地搖搖頭，「這個時間剛好。」
困倦的睡意在洗漱後褪去了大半，他非要看著助手準備早餐，尤萊亞也就無奈地隨了他去。
偵探先一步下樓，收拾齊整的助手則緊隨其後。樓梯上隻有兩人的腳步聲，克萊爾的目光一路落下去，突然在窗邊停住了。
「尤萊亞。」
他停步站在原地，叫了一聲助手的名字。
尤萊亞：「什麼？」
「我想……」
享譽倫敦的名偵探少見地、不帶任何諷刺地，隻是單純笑起來。
「有時候是應該再多出些信心。」
窗台上，生在枝條上的那兩朵山茶花悄悄展開了火紅色的花瓣。
它們相對而立，交相輝映，迫不及待地迎來了新一天的朝陽。