番外二 雙陸（1 / 2）
李承渙很早就知道了綺素的存在。
在他回到西京之前的兩三年時間裡，他便在一直密切留意著京都的動向，即便是皇後私底下收了一個養女這樣的小事，也盡在他的掌握之中。隻是那時他正計劃著謀奪太子之位，而皇後作為太子的母親，永無成為他盟友的可能。因此李承渙對她那毫無背景的養女並沒有過多關注，更沒期望這個人會與自己有任何交集。
顯德十三年的秋天，因鄭國公丘立行的進言，李承渙得以離開北府，回到了闊別五年的西京。
皇後身為嫡母，回京後他免不了要去拜見。可入宮之後，他並沒有立刻前往皇後殿中，而是向導引的內官道，他想先去承香殿待一會兒。
承香殿為他生母淑妃的舊居。內官知道淑妃早逝，又想到人倫天性不宜阻撓，便答應了。在他們到達承香殿後，內官便領著宮人們去了別處等待，好讓他在緬懷生母時不受打擾。
然而內官不知道的是，他去承香殿並不是為了悼亡，而是為了見一個人——昭媛王氏。
李承渙很清楚，作為庶子，想染指天下並非易事，宮中必須得有自己的內應。王昭媛心思玲瓏，頗得帝寵，伴駕多年卻並未生下一男半女，亟須為自己尋一條後路作為將來的依靠，這使得她成了自己最好的人選。李承渙通過王昭媛的母家與她搭上了線，這次回京正是雙方見麵詳談的良機。
偏殿的兩扇門虛掩著，似乎曾有人出入。李承渙知道自己找對了地方。他上前輕輕推門，老舊的門吱呀一聲打開了。門內紗簾低垂，簾後兩名宮女各自侍立一側，中間端坐著一人，正是王昭媛。
「晉王？」見他入內，簾內女聲輕傳，確認著他的身份。
「正是！」李承渙上前施禮，「承渙見過昭媛。」
見過禮後，兩人便隔簾相談。因這本是一拍即合的事，因而這次對談並未持續太久。王昭媛起身欲歸，離開前，她似是想起了什麼，對李承渙道：「妾記得此處乃是淑妃舊居？」
李承渙不意她有此一問，愣了片刻才點頭稱是。
王昭媛環視四周，似有所感，輕嘆一聲：「淑妃故去後，竟荒廢至斯，實在可嘆。」
淑妃有子尚且如此，她膝下孤寂，若不早早謀劃，真不知將來會何等淒涼。她本有自傷之意，聽在李承渙耳裡卻是另一層意思。生母故去時他年紀尚小，又長年居於藩地，自是無力維護母親舊居，王昭媛此語令他頗有愧疚之感。
因此王昭媛走後，他並沒有馬上離開，而是緩步走過各處殿閣。他三歲隨母親遷入此處，到八歲母親亡故前一直居於此。曾經熟悉的家，卻再沒有了記憶中的溫暖，隻餘一片蕭索。這是他在北府能夠猜到卻一直不願正視的事：他的母親本就不得父親喜愛，逝世後更被人遺忘得乾乾淨淨。母親雖然因他的緣故而進位淑妃，但她在父親心裡的地位，也許還比不上僅位列九嬪的王昭媛高。
他輕撫過殿中的物件：熏籠、織機、繡架……每一件東西都曾那麼熟悉，仿佛昨天母親還在使用，如今卻都已蒙塵。除了自己，大概沒人會記得有個女子曾在這裡，寂寞地看過庭中的花開花落。
然他的緬懷也隻能是片刻的時間，他還有皇後要去拜見，不宜在此久留。很快李承渙便收起不合時宜的傷感，走出承香殿去尋找導引的內官。
從承香殿到內官與他約定的地點必須要經過太液池。他正沿湖岸而行，忽見前方的岔路走出一名少女。那時他還沒有意識到眼前的女子會和他的人生有什麼樣的牽扯，隻是因見那少女並不是普通宮人的打扮而遲疑了腳步。
他正想避開，卻不知是何人如此大膽，竟在宮中布設下機關。那少女一時大意，觸動了樹上的絲線，從而引動了樹上倒掛的金鈎，眼見著金鈎就往那少女白淨的臉上飛去。
他未及多想，就沖上前拉開了她。無須多說，這定又是那位頑劣太子的傑作。除了他，還有誰會做如此低劣的惡作劇？他大概從未想過這樣危險的圈套會帶來什麼樣的後果。
那少女顯然受了極大的驚嚇，一張臉上全無血色。雖然如此，她卻還急切地為太子分辯：「殿下孩子氣重，有時會作弄一下宮內人，其實沒有惡意。」
李承渙失笑，對她細細打量。這少女的容貌算得上秀麗，隻是宮中佳麗如雲，她這般的樣貌並不出眾。不過李承渙卻注意到，她的眼睛清亮而柔和。在那清澈的眼波下，原本平平的麵容也多了幾分生動。
總算她沒忘記李承渙的救助，盈盈地向他施禮道：「無論如何，多謝郎君相救。」
顯然她並不確定李承渙的身份，才用了這樣的稱呼。
李承渙低頭，剛才為了拉開她，自己反被金鈎帶到，衣袍的袖子上拉出了寸長的口子。這多少讓他有些懊惱：衣服劃破，還怎麼去見皇後？於中宮麵前失儀，必然會影響到他之後的計劃。
那少女顯然也發現了他袍衫上的劃痕。她猶豫地絞了一陣袖子，才下定決心似的說道：「奴的居所離此不遠。郎君若不介意，請隨奴前往，也許可以想法補救。」
李承渙本能地覺得不妥，倉促間卻也想不出更好的辦法。他暗暗權衡了一陣，最後嘆了口氣：「那就有勞小娘子了。」
他跟隨這少女去了她的居室。她居住在皇後的殿中，且從房舍之內不多卻精致的陳設上來看，她的身份並不普通。她的打扮既非宮人，亦非嬪妃，李承渙略一思索，便猜到她定就是那所謂的皇後養女。
他脫下身上的衫袍交給她縫補，她熟練地飛針引線，他無所事事地在旁等待。他極少與女子獨處一室，時間一長終究有些尷尬，不自覺地避免與她對視。垂目之間，他的目光恰好落在了散落於書案的紙張上。幾頁紙上都寫滿了字，想來是她的習作。他素來喜好書道，不免凝神細看。
一看之下，他不由得訝異。她習的竟是盛行過一時的韓體。這韓體是由曾經的中書侍郎韓朗所創，昔日在西京極受追捧。隻是世情冷暖，韓朗被貶後，曾名動天下的韓體也隨之銷聲匿跡了。倒不想這少女年紀輕輕，卻在學習他的字體，且已頗具神韻。
他舉目再度打量她。她微微低頭，素手無聲地牽引著針線穿行於衫袍之間。她的唇邊微帶笑容，神情安詳。她的年紀雖然不大，卻讓他想起了自己的母親。她在世時，也是這樣為他裁製衣物的。他月匈中泛起一陣異樣，仿佛有什麼東西如漣漪一般散開了。那時的他還不知道那是種什麼樣的感覺。
自那以後，他開始有意識地留心她的消息。幾乎不必費什麼力，他就知道了她的名字和身世——原來她是韓朗的女兒。
他在宮中布有眼線，要與她再次相遇並非難事。他收藏過韓朗的手跡，便從舊藏中選出了兩份韓朗親筆書寫的詩文，作為補衣的答禮送給她。她眼中的驚喜沒能逃過他的眼睛，他為自己的善察暗暗得意，討她的歡心竟是如此容易。可片刻之後，他就發現自己料錯了。
他們在假山後遇上了太子李承沛，他正在和一個宮女親熱。那宮女的相貌頗為出眾，綺素隻看了她一眼便雙眸黯淡。在容貌上，她顯然不是那宮女的對手。她那細微的表情變化清楚明白地泄露了她的心事。除了李承渙，其他人卻都不曾在意她的情緒。
李承沛正忙著纏著她做花鈿。綺素的目光在那宮女的額上稍作停留，便垂目不語。李承渙順著她的眼光瞧了一眼，看清了那宮女額上正貼著一枚精巧的金鈿。他立刻明白了其中的奧妙，心中浮起了一陣淡淡的失落。他一向認為李承沛的太子做得一無是處，她如此關心，大概也隻是戀慕太子的權勢，原來她也不過是個虛榮的女子。
故而李承沛離開後，他半是嘆息半是揶揄道：「他是太子。未來的天子不會隻有一個女人。」
她卻漲紅了臉：「大王此言，奴不明白。」
他沒有揭穿她，卻也失去了繼續談話的興致。兩人就這樣匆匆分別。
之後的一段時間，他沒再去關注她。畢竟要做一個人人稱道的賢王並不是一件易事，何況他也漸漸到了可以納妃的年紀，婚事也要開始籌備了。皇帝召見時也曾與他談及，問他可有中意之人。他並沒有馬上回答父親的問題，但他心裡很清楚，他的婚姻也將是他未來的籌碼。
最終宋遙為他相中的是門下侍中崔明禮之女。
中書令冉訓素與太子親厚，他們有必要拉攏重臣，好與冉訓相抗。何況崔家本為高門，娶崔氏女為婦原就是極為體麵的一件事。李承渙稍作考慮後便應允了，之後以宋遙為首的僚屬就開始為此事而頻頻奔走。綺素的影子在忙碌中逐漸淡去，直到他們於上元節重逢。
京兆尹蘇牧的二子陪同家中的女眷出遊，與他相遇於街市。他與這兄弟倆有過數麵之緣，對他們頗為欣賞，因此便邀他們往自己的宅中長談。犢車駛進宅邸，蘇家的女眷紛紛下車，他這才發現她也在其中。
他有片刻的驚詫，隨即想起韓朗娶妻蘇氏，她與這兄弟倆有親，一起出現並不奇怪。
他釋然，笑著上前招呼：「是你。」
她向他施禮。
他說：「這是我私邸而非宮中，不必拘禮。」
她卻堅持行了禮。在禮數上，她是從不會出錯的。
他一笑，與她寒暄。她言辭之間對他有些防備，不知是因為上次他說的話，還是因為太子——他在京中稱賢之事，想來她也聽說了。
他雖有心與她再聊上幾句，卻因蘇家兄弟在場，不便逾禮；而她寒暄兩句後就退至一旁與同來的表姊妹為伴，顯然也無意再和他交談。他隻好陪著蘇仁、蘇儀說話。蘇氏二子與他頗為投契，沒多久他們便說起了北疆仍在進行的戰事。
蘇家的女眷對他們所談的政事不感興趣，因此在離他們稍遠的地方小聲交談著。不過李承渙卻注意到，綺素雖在與蘇家女兒們說話，卻時不時地看向他們，似在留意他們說話的內容。
李承渙既詫異又好笑，她一個年輕女子，難道還能聽得懂政事？
也許是出於好奇，他趁眾人傾聽樂人琵琶之際向她靠近，輕聲問道：「小娘子在想什麼？」
她顯然沒料到他會和她說話，吃驚地看了他好一會兒才回答：「我……我在想今日宮中歡宴，不知是何光景。」
他明白她的掩飾，拖長了語調道：「不過是一幫文人吹捧頌聖，了無新意。」
她詫異地盯著他，沒有說話。
他微含譏諷地一笑：「太子說的。」
一邊說，他一邊觀察著她的反應。她果然臉色微變，顯然，她很清楚李承沛這樣做的後果。
他饒有興味地問道：「小娘子很關心太子？」
「太子待奴如同手足，奴自然關心。」她口是心非地回答。
「那麼請小娘子向太子轉達我的忠告：至尊有意在下月以後巡幸東都。天子出行，太子理當監國，請太子好自為之。」他不知道自己為什麼要那樣說。太子監國不力，對他是極有利的。
不過話既已出口，他也不打算收回。綺素自然會讓太子知道這次監國的重要性，就算太子不放在心上，皇後也一定會為他打算好的。
確如他所說，一開春，皇帝便移駐東都，並命他同往。行旅在外似乎讓皇帝頗為愉悅，不是命他陪同遊獵，就是品題字畫。他在北府數年，騎射頗精，又自幼在書道上用過苦功，故常能與皇帝心意相契，皇帝待他也愈見親厚。
這日他被皇帝召入宮中論道。父子倆越說越相得，末了，皇帝感慨：「若太子能有你三分上進，朕又何至於日日憂心？」
李承渙不敢顯露自己的意圖，低頭答道：「殿下年紀尚幼，日後定然也知上進。」
皇帝看了他一眼，不置可否。
這樣的反應讓他有些猶疑，不知父親心裡如何作想。他想父親若要再提起太子，他並不方便接話，因此便借口還要拜見皇後，請求先行告退。
皇帝頷首，卻在他將要退出時將他叫住：「正好，我這幾日新寫了幾幅字，你替我送去，交給皇後。」
李承渙知道皇帝每有新作必令皇後品評，便小心地接了字，送往皇後殿中。
因近來皇帝器重李承渙，皇後對他頗有心結，見到他時也淡淡的。李承渙對她的態度並不吃驚，鎮定自若地麵對著她的冷淡。
皇後畢竟是極仁厚的人，李承渙笑臉相對，她也很難一直繃著臉，何況李承渙還呈上了皇帝的書作。她對著皇帝的筆跡端詳良久，輕輕嘆了口氣。
李承渙見皇後緩和了麵色，自然要趁此機會改善與她的關係，便捺著性子陪她說了好一會兒話。待他從皇後殿中出來時，已是日落時分。
天邊暮色蒼茫，庭中霞光遍染。園內小徑旁的秋千架上，一個纖細的身影正在輕輕晃動。
李承渙認出那是綺素，她正坐在秋千上擺弄著什麼東西。李承渙好奇，悄無聲息地上前，在秋千上輕輕一推。秋千上的綺素吃了一驚，猛然跳下了秋千。
待看清是李承渙，她不由得怒目。李承渙故作不知，扶著秋千架微笑道：「小娘子何以一人在此？」
綺素扭過臉去不說話。李承渙看清她把玩的乃是雙陸的棋子，便笑問：「莫非是因為無人同玩雙陸，才會如此落寞？」
綺素似乎覺得有些奇怪，看了他一眼後才以微帶揶揄的語氣反問道：「大王如此問，莫不是有意相陪？」
她知道李承渙從不在玩樂之事上多費時間，料想他不會答應，故才做此問。不想李承渙卻是一笑：「有何不可？」
他如此輕易地答應，倒讓綺素有些詫異。可話已出口，便不好再推托，她默默地取出了全副棋子並棋盤，兩人在不遠處的石案旁坐下，開始博弈。
綺素先擲點，分別是三和六，接著李承渙擲出四和五，二人依點數行棋。
「此棋可是太子所贈？」下了一陣後，李承渙出聲問道。
綺素驚訝地看了他一眼，問：「大王何出此言？」
「陛下尚儉，宮中除了太子，何人敢用此等奢華之物？」李承渙的話不無諷刺，「鄭公在北府常為糧草發愁，太子卻用如此珍稀的東西製作玩物。」
他一向不喜在人前流露出自己真實的情緒，卻在她麵前讓自己的想法脫口而出。好幾年後回想起當時的情景，他想大約是因為她對李承沛的在意吧？那樣的重視讓他很不舒服。
綺素低頭又擲了一次，才想到為太子分辯：「這並非殿下之物，而是他和常山王鬥雞贏回來的。」
「常山王？」李承渙擲點的手一頓，開始在腦中搜索對此人的印象。
「殿下與常山王親厚，小時候常在一起玩。」她故作平淡地解釋著，「殿下並不是那麼不懂事的人。」
「你在意他。」李承渙下了斷語。
綺素麵上泛起了紅色：「我，我並沒有……」
李承渙抬頭看向她，麵色漸漸嚴肅：「你對我也算有過恩惠，我不免要提醒你一句：太子的身份不同尋常，非你良配。」
綺素霍地站了起來，帶翻了棋盤。她直視著李承渙，大聲道：「我從沒想過要嫁與太子！奴自知身份，不敢有此奢望！」說完她便跑開了。