第11章 白宮動物園（1 / 1）
新美洲王亞瑟·孫，昔日一名亡命槍手出身，對他而言，頭銜的高低與俸祿的多少並無太大意義，隻要有響亮的名號足以揚名立萬即可。在這寬敞莊園之中，他有兩個忠心耿耿的小跟班伺候左右，生活的簡樸舒適令人艷羨。每日三餐溫熱可口，夜宿之處溫暖宜人，無憂無慮，過得逍遙自在。平日裡，他常在聯邦特區的大街小巷閒逛，廣結官場友誼，不論對方身份地位如何，他都以誠相待，親近自如。遇見三教九流之輩，他會親切地稱呼一聲「老哥」；遇到四方州長，他也謙遜地稱一聲「陛下」。不論是國會議員、軍官、警長、部長，亦或是眾多遠近聞名的公務員，他都視為自家兄弟般親密無間，互稱昵稱，氣氛和諧融洽。他今日穿梭於此，明日悠遊彼處，身影總是飄忽不定，讓人難以捉扌莫。
某一天，正當總統在白宮主持重要會議時，紐約州的一位議員提出：「目前，亞瑟·孫似乎過於閒適，與聯邦官員們過分熟絡，恐怕日後會引出不必要的麻煩。不如給他安排份差事，免得他無事生非。」總統聽後，即刻傳召亞瑟·孫前來。猴子般的亞瑟·孫歡欣鼓舞地趕來，詢問總統有何貴乾，是否要提拔他或是給予什麼賞賜。總統微笑著回應：「我看你近期太過清閒，給你分配一項工作。你就暫時代理白宮動物園的園長職務，務必悉心照料那些桃樹。」
亞瑟·孫欣然接受這項任務，對總統深深鞠躬，隨後邁著輕快的步伐離去了。他迫不及待地奔赴白宮動物園，卻在門口被警衛攔下，詢問他有何意圖。亞瑟·孫自豪地回答：「總統先生已委派我負責動物園事務，我現在是這裡的代理園長，特意過來巡查一番。」警衛聞聽此言，立刻肅然起敬，行禮後，立即召集所有的園林工人、挑水夫、園藝師和保潔人員，紛紛前來拜見新任園長，並引領他步入白宮動物園。
白宮動物園宛如一幅生動的畫卷，每一株樹木皆繁花盛開，碩果累累，尤其是那些嬌嫩的各種美洲花密密匝匝，幾乎壓彎了枝頭，掩映其間。這片樂園匯集了來自美洲各地的各種動物居民，獅子與豹子同棲，大象與長頸鹿共舞，整個動物園在陽光照耀下更顯得光彩照人，恍如人間仙境。四周矗立著潔白如雲的大理石建築，彰顯其非凡品質。
亞瑟·孫在動物園中漫步，陶醉其中良久。他饒有興趣地詢問警衛：「這動物園裡到底有多少種生物呢？」負責人略加計算後告訴他，歷屆總統在白宮總共飼養了超過四百隻寵物，平均每位總統大概照顧二十多隻不同種類的動物，其中有皮毛羽翼者，有利爪鱗片者，形態各異，奇妙無窮。比如傑斐遜總統曾養過一隻自由飛翔的知更鳥，甚至當著幕僚的麵用嘴投食；昆西·亞當斯總統則養過一隻霸道的短尾鱷，這隻鱷魚在白宮中肆意橫行，甚至試圖攻擊來訪者；還有本傑明·哈裡森總統鍾愛的鱷魚和傑克遜總統酷愛的鬥雞與鸚鵡，其中那隻鸚鵡因其在傑克遜總統葬禮上不斷發出嘈雜叫聲而不得不離開現場；林肯總統養過的兩隻羊，它們不僅吃掉了白宮的花草，甚至連家具也不放過；而總統威廉·霍華德·塔夫脫為了滿足自已對新鮮牛奶的喜愛，在白宮草坪上放養了兩頭奶牛；至於伍德羅·威爾遜總統，則沿襲了前任的成功經驗，不僅在白宮養了多達48頭羊，把白宮變成了田園牧歌般的景象，他還時常通過剪羊毛的方式緩解壓力，剪下的羊毛售賣所得捐贈給了紅十字會，可謂一舉兩得。
聽聞這段趣事，亞瑟·孫捧腹大笑，當天他仔細統計了動物園內動物的數量，遊覽了園中的亭台樓榭，最後回到住所。自此以後，他每隔三四天便會抽時間去動物園轉轉，不再四處流浪，不再隨意結識特區裡的其他人。
有一天，亞瑟·孫注意到動物園內的一些火雞長得極其肥美，那肉質飽滿的模樣讓他垂涎欲滴。然而在眾多工作人員及聯邦官員的眼皮底下動手實在不便。於是，他腦筋一轉，讓大家暫時離開展示區，自已獨自坐在涼亭中稍作休息。趁無人之際，他迅速脫下帽子和外套，矯健地攀上一棵大樹，挑選了幾隻肥碩到幾乎無法行走的火雞，宰殺、拔毛，然後就在樹上愜意地烤了起來，直至吃得心滿意足，這才緩緩滑下樹來，重新穿戴整齊，召集隨從一道返回住所。自此以後，每隔兩三天，他都會偷偷潛入動物園，尋找那些肥美的動物，秘密享受一場屬於自已的美食盛典。