chapter.31 陷入危機（1 / 2）
歡愉的頂點即為痛苦。
給出這句指導格言後，碧翠斯夫人顯然並不打算進一步解釋，而是噙著那充滿誘惑力的神秘微笑，等待在場或茫然、或若有所得的魔女們從思考狀態恢復，便就輕拍了拍手道：
「好了，帶著你們對它的理解，一同前去實踐探討吧。」
旋即，她便又轉向了愛麗絲：
「克蕾雅女士……您與這邊這位小『女巫』都是第一次參會，不如就互選為搭檔吧。正好您也對她有些興趣，不是麼？」
「我沒什麼意見。」
愛麗絲這麼說著，遠遠地瞥見那被點到的年輕女巫臉色一變，就好像被押上了斷頭台似的難看。
見她答應得爽快，碧翠斯夫人掩唇輕笑了幾聲，轉身就將那個俏臉慘白的「女巫」帶了過來。
「穿過這個大廳往後走便是幾間起居室，您可以挑選一個空房間，實踐對那句格言的理解……提前祝您玩得愉快。」
禮貌地謝過這位態度過於溫和友善的魔女之後，愛麗絲微笑著目送她向先前講述故事的斯蒂芬妮走去，這才收回視線，不甚在意地發令道。
「走了。」
向大廳出口邁出幾步，愛麗絲忽又回身，看向仍在原地一步沒動的「女巫」。
「這是要我請你走麼？」
見她緊抿著唇不回話，隻是態度算不上配合地開始挪動腳步，愛麗絲表現出了略微的不耐煩。
她無聲地召出蛛絲，恰好在對方毫無察覺之時令其纏繞上了那段脆弱的脖頸，然後拉扯著絲線向前一拽。
五官單看都不算精致、組合起來卻有種溫文甜美感的女巫猛地一個踉蹌，險些前仆摔倒，好在最後勉強維持住了平衡。
「不想被我像牽狗一樣地拽著走，你就該自覺些。」
愛麗絲對她恥辱、憤恨中混有恐懼的眼神並無感覺，甚至還抽空留意了一下其餘魔女的反應。
——毫無意外，她們對自己這邊的情況視若未見。
而經過這次威脅，這位被「分配」給她的女巫也終於願意表示配合，隻是那張臉上的血色更淡了幾分。
隨意挑選了間無人的起居室，愛麗絲率先走進，繞著若乾家具一應俱全的室內走了一圈。
沒有發現被動過手腳的可疑事物。
但當她轉身，卻是被那個年輕女孩的動作給驚到了。
對方一臉反感中帶有恥辱的復雜表情，雙手動作卻十分麻利地正在除去身上的衣裙。
就愛麗絲轉身觀察房間的這短短半分鍾時間裡，她便往地上扔了好幾條襯裙，那件偏於正式的月白色禮服長裙也被拉扯得鬆鬆垮垮，甚至都已經露出月匈前那小半片光滑而飽滿的圓潤豐盈。
見她看來，年輕的「女巫」也隻是咬唇不語，繼續解開身上層層的束帶。
……也好，歡愉和痛苦對吧？
愛麗絲沉思數秒，最終決定放棄思考。
她走近那個看起來也就十八九歲的女孩，直到五步之內，確認對方的雙眼已經看向自己。
她抬手，掌心向外、五指伸開，嗓間同時振盪出由古老的異族語言編織而成的吟誦：
「（虛假痛覺。）」
「（魅影幻象。）」
——嗯，這樣就可以了。
既可以讓這位「女巫」體驗到格言裡的痛苦，也能借由她腦海中的想象，自行構建出近似於真實的幻影對她做些……嗯，她希望發生的事。
為自己用上隱身法術、再以無聲法術消除腳步與衣物摩擦的噪音，愛麗絲便離開了這間裝飾曖昧的起居室，將那些屬於女孩的苦痛呼聲關回門後。
魔女有魔女的做法，她當然也有她的手段。
火種早已於開端灑下，如今正是收獲之刻。
沒有選擇離開，化為隱形無聲之影的愛麗絲就這麼安靜地站在門外的走廊邊緣，等待著機會到來。
大約隻過去五分鍾，她便見到了她預想中的那人。
黑發長而微卷，正紅色高月要禮服富貴而妖嬈，有著美艷五官的碧翠斯夫人提著裙擺走得匆忙，神情中似有些懊惱。
她在緊閉的房門前停下，旋即將手指按在了門把下的鎖眼處，就這樣靜止了足足五六秒時間，才仿佛確定什麼似的輕點了點頭，從袖中取出一隻懷表模樣的物件，同時小心地伸手將門推開。
然而逐漸映入視野的，卻並非是那一片玫瑰紅的家具擺件，而是碧翠斯夫人最為熟悉、也最不應當見到的人。
——她看見了，鏡中的自己。
鏡麵，無數的鏡麵，無數個身穿華貴禮服的碧翠斯夫人，做出同樣的神態與動作，無數雙同樣驚懼的眼睛凝望著錯愕的她。
「你突然意識到，自己犯了個錯誤：你不該將那兩位新參會者分配到一起，而是應該讓自己的學徒、讓斯蒂芬妮引導新來的女巫，自己親自應對不知底細的克蕾雅……」
似乎就像聽不見身後走廊陰影中傳出的詭異旁白一樣，碧翠斯夫人維持著推開門扉的動作一動未動，而她握有懷表的那一隻手就按在表蓋上，隻需輕輕用力就能將它開啟，發動寄宿於其內的非凡力量。
但她就如同死了一樣安靜，與屍體的區別大概就是月匈口那微弱的呼吸起伏。
「不過這不能怪你，你犯的錯誤並不止這一個。你從最開始起，就不應該單獨前去迎接那位陌生的訪客……看，她也來歡迎你了。」
隨著旁白敘述變得輕快，碧翠斯夫人緩緩轉動著脖子，像是牽線木偶一樣，抬起無神的雙眼，看向了鏡中出現於自己身後的模糊黑影。
那是一個有著女人輪廓的倒影，頭發似蛇般猙獰飛舞，眼部位置仿佛空洞的無底深淵，能將所有擁有知性的靈魂拽向永無止境的掙紮。
「她來迎接你了，你能夠彌補之前犯下的諸多錯誤——對，你將被拉入與現實對稱的另一個噩夢……」
被黑影如蛇一般鑽出鏡麵的無數長發所捕獲，碧翠斯夫人與那無數個鏡麵裡的她同樣，溺斃似的沉入了鏡中。
下個瞬間，整個畫麵天旋地轉，碧翠斯夫人跌倒般地摔進了那扇門的內側。
裡麵是她所熟悉的玫瑰色家具套件，但與現實不同，所有的擺設位置都呈現出一種奇怪的鏡像對稱，而碧翠斯夫人自己也像是完全失去了靈魂，維持著倒地的動作毫無反應。
「在這個夢境裡，你決心彌補那些錯誤，你見到了你心中最為信任的存在，你……會對麵前出現的人，坦白一切。」
直到此刻，愛麗絲的身影才終於如水波漾起般顯現。
她走向了神情呆滯的碧翠斯夫人，用手中合攏的折扇左右扳了幾下對方的頭顱，又接連釋放了幾個偵測誓言束縛的法術，最後滿意地點點頭。
「身上沒有任何守密的誓約，倒還省事了……接下來，我問，你答——你是魔女教派的人嗎？」
如行屍走肉般、隻剩下本能反應的碧翠斯夫人緩慢地點頭，同時口中給出了肯定的回答。
「關於魔女教派的高層成員，你能告訴我什麼？」愛麗絲很快又問道。
「我為悼亡女士服務，負責管理瑞思蘭地區的事務，以及這座莊園的大小事宜……至於其他的教派高層，我從未接觸過。」碧翠斯夫人回答道。
悼亡女士……
愛麗絲默念一遍這個名字，感覺自己的糟糕預感又要命中了。
果然，當她詢問有關悼亡女士的更多情報，以及能在哪裡找到這位魔女教派高層的時候，碧翠斯夫人搖頭表示自己知之甚少，甚至每次的聯絡，都是對方主動找到的她，或者臨時由信使通知見麵的地點，從未有過例外。