chapter.31 陷入危機（2 / 2）
「我隻知道，悼亡女士的實力至少在序列5，很有可能到達了序列4……她擁有能讓人在不知不覺間染上疾病的能力。」碧翠斯夫人最後補充道。
收起失望，愛麗絲換了一種問法：
「今天參與集會的魔女裡，有誰是能夠聯係到其他教派高層人物的？」
對此，碧翠斯夫人先是茫然無神地搖了搖頭，旋即想起了什麼似的，不太確定地回道：
「據說新來的那個『女巫』特莉絲見過悼亡女士，但也隻是傳聞……詳細的情況我不清楚，也不想去確認。特莉絲的精神狀態不是很穩定，我認為她隨時可能發瘋失控。事實上，如果不是有悼亡女士的默許，雪倫也執意要求，我都不想讓這家夥踏進這座莊園。」
特莉絲……看來回頭還得多審問一個人。還有雪倫又是誰？剛才那群魔女裡麵沒有叫這個名字的人吧。
愛麗絲無言地思索點頭，轉而繼續提問：
「迪西郡內的失蹤案件背後，藏有什麼目的？」
「魔女教派為什麼要綁架出生靈數為6的人？」
「有關召喚異界生命的法術，你知道多少？」
麵對這些問題，碧翠斯夫人完美詮釋了什麼叫一問三不知。
愛麗絲嘆息，知道自己沒可能那麼好運地一次嘗試就找到了重要線索，於是隻能收起僥幸心理，隨意問些自己在意的事。
「……那麼，說說你這個宴會背後的目的吧。」
碧翠斯夫人神情麻木地回道：
「幫助身處『歡愉』階段的魔女穩定魔藥狀態，有條件的話，我們也會提供晉升契機。」
穩定狀態，提供晉升……難道這裡真是什麼慈善機構？
哪怕是缺少非凡世界常識的愛麗絲都知道，這樣的理由未免過於異常，但碧翠斯夫人如今被她的天賦係法術和多重幻術控製影響，絕無說謊的可能。
也就是說，她是真心如此認為的。
所以，一切的關鍵就在她口中的「晉升契機」。
「『歡愉』的晉升，需要什麼條件？」
愛麗絲如此問道。
「首先自然是魔藥的完全掌握，再準備好配方中提到的材料、調配魔藥，最後就剩……「
「最後的那一步是？」愛麗絲耐心地以勸誘的口口勿道。
因未知原因而停下講述的碧翠斯夫人終於有些艱難地給出了回答。
「最後，在所愛之人死去的痛苦中，服下魔藥，完成晉升與蛻變……」
「……必須得要是這種痛苦？愛人之死？」
愛麗絲聽著都愣了一下。
「悼亡女士的說法是，越是深愛之人，對自身影響至深之人，死去時的悲慟才能幫助我們抵擋瘋狂，否則我們隻會被魔藥中的那份痛苦擊潰，扭曲成為沒有理智的怪物……」
碧翠斯夫人答得十分緩慢，幾乎一字一頓，但每個詞語都清晰異常，毫無半點聽錯的可能。
「那麼，米蘭達和莎芙莉……」愛麗絲幾乎一下子就想到了那對始終依偎在一起的魔女。
不用她再說更多，碧翠斯夫人便以空洞的聲音接了下去。
「米蘭達與莎芙莉之間產生的畸形愛意，源自某件非凡物品的副作用。悼亡女士命我從她們手中奪取這件物品，但不可引起他人注目……另外，不論她們中的哪一人成功達成儀式條件，另一人也必須得到處理。所以我準備分別私下告知她們，關於『歡愉』晉升的儀式要求，這樣一來……」
這樣一來，昔日因外力產生情感的愛侶就會互相猜疑，甚至可能陷入自相殘殺的境地。
愛麗絲隱約感覺到了問題所在。
「……那位特莉絲也是需要『處理』的成員？斯蒂芬妮也是？」
在法術影響下知無不言的碧翠斯夫人十分誠實地給出了答案。
「特莉絲如果出現失控前兆，那就必須得到處理……斯蒂芬妮，她似乎愛上了目標人物的小兒子，想要脫離教派掌控、與普通人結婚生子……我需要觀察她的情況，如果她決定背叛，那我也隻能作出相應的處分。」
所以，這才是這場聚會背後的真相？
盡管清楚這是和自己目的無關的閒雜事項，但愛麗絲仍是按捺不住好奇，又多追問了幾句，得知碧翠斯夫人舉辦這定期聚會的一年多來，類似的處理早已不是頭一回。
而對於本次聚會時闖入的不速之客「克蕾雅」，碧翠斯夫人坦言自己無法做主，會將這些情報傳遞給悼亡女士，由對方做出決定。
但至於那位高層女士何時會發來主動聯絡，碧翠斯夫人就不能保證了。
「不定期聯絡，無法避免信息的滯後……看來這邊這座『處理工坊』在高層眼中也不算太重要，或者是安排了其他監視的耳目。」
考慮到碧翠斯夫人甚至是掌握了魔女晉升序列5儀式的教派成員，後者的可能性還更大一些。
如此一來，愛麗絲遲早都會進入那位高層女士的視野之中。
但這正是她想要的效果。
「克蕾雅」是她的假身份，「愛麗絲」也同樣不是真名，反占卜、反預言更是她的得意領域，即便這個世界存在能讓時間倒流回放的偉大權能，也不可能從中找出她留下的痕跡。
「凡行過，必有跡」的理論是無法在愛麗絲身上奏效的。
隻要發現到這些異常，那位教派高層的悼亡女士必定隻能選擇聯絡與「克蕾雅」有過當麵接觸的碧翠斯夫人。
這也將會為她提供反向尋找到對方的機會。
植入給碧翠斯夫人的控製還需要盡可能地維持，不知道能不能堅持到那位悼亡女士的主動聯絡……
愛麗絲點了點頭，估算著時間應該差不多，於是整理了一番思路，就要問出最後的問題。
正當她準備開口，心靈深處忽然漾開了一道熟悉的聲音，情緒中帶有明顯的緊張和急迫感。
「餵！愛麗絲你在嗎？你在的吧！能聽到對吧！你那邊完事了嗎？總之不管完沒完事你都要聽我說，我這邊……這邊出狀況了！快，快幫忙想想辦法！最好是來救我一下……不，不對，我是有尊嚴的，救這個說辭不太準確……臥槽，我快能感覺到頭上出現危字了……」
……臥槽？
愛麗絲有點懵，沒能及時給出回應，直到對麵又在慌亂之下傳過來不少亂糟糟的心音，才開啟了心靈通話，將自己的回復傳遞過去：
「我這邊大概還需要五分鍾收尾，你能撐得住嗎？……那些藥劑，都已經用完了？」
「五分鍾！五分鍾我感覺不……不，和藥劑沒有關係，倒不如說我根本找不到機會用它們。五分鍾……我盡量，盡量撐住，但不好說……」
「到底是出了什麼狀況？你被卷入什麼謀殺案現場，被當成嫌疑人了嗎？」
因為心靈通話的作用，愛麗絲知道自己此時的思考會被法術效果捕捉，於是乾脆憑借本能，向碧翠斯夫人拋出了之前想好的問題——
那些原本為女性的魔女，大致處境是怎樣的。
「不是，你怎麼會往謀殺案的方向考慮，就算我再怎麼事故體質也不至於像某個……臥槽臥槽臥槽這女的，主動得太讓人害怕了……她該不會是魔女吧？不行不行，我現在有點草木皆兵，不能凡事都往最壞的方向想……」
與心靈深處那誠實的聲音不同，碧翠斯夫人聽到愛麗絲問出的最後這個問題，竟然麵露出痛苦的掙紮之色，隱約有要脫離暗示控製的征兆。
愛麗絲對類似的反應並不陌生。
這是觸及到對方心中最為深刻的秘密之時，才會有的特殊表現。