21 第二十一章（1 / 2）
冬雪霏霏, 昨夜的一場雪，使四周萬物都裝點上一層雪白，白色的屋簷, 白色的地麵，白色的樹丫。
一輛豪華馬車緩緩行駛在積雪的路麵上，馬車後頭跟隨著數名隨從。道上的行人匆匆避讓, 遠遠駐足觀望，不知是哪位王公貴族, 在這下雪天裡，是要往哪兒去。
瞥眼窗外慌亂躲避的路人, 昭瑞眉飛色舞，對同乘的昭靈滔滔不絕：「八弟，五兄設宴請你, 還怕你不肯去。我對五兄說那得看是什麼人邀他, 我要邀他肯定到。」
昭靈回道：「你們邀我，我當然要去。」
天冷風寒, 他把手揣進貂裘裡, 繼續道：「再說明春，五兄就要前往封地, 以後不能經常見到。」
昭瑞本來喜不自勝，聽到這話笑意頓時消失，甚至還有點惆悵, 他望著車前方熟悉的道路屋舍，依依不舍，喃喃自語：「唉，我往後也得離開這熱鬧的都城，去往封地, 也不知道是哪個窮地方。」
他是國君的庶子，又不得寵，多半是賞賜他一塊又窮又小的地方。
「真羨慕八弟，將來封給八弟的采邑，肯定是一座大城，食戶少說也得有五六萬。」昭瑞張開五爪，說得繪聲繪色。
他雖然粗愚，但很清楚同是國君之子，但昭靈的身份和他們不同。
昭靈淡然道：「日後的事，誰知道呢。」
車輪碾過雪地，留下兩條長長的車轍，馬車緩緩前行，途徑一段難行路段，那段路積雪融化，泥土濕軟，真是泥濘不堪。
昭瑞在車上催促禦夫快點兒，他趕著赴約，昭靈往車窗外看去，見前方便是藏室。
藏室的院門外，還有三四個奴人，他們正在鏟雪，越潛在其中。
之所以一眼認出越潛，除去他個頭高外，還有他身上穿著一件羊皮襖。
越潛顯然待在屋外有些時候，頭發上，肩膀上都落了一層薄薄的雪，聽到路上傳來車馬聲，他放下手中木鏟，抬目望去。
雪花匝周飄舞，他卓立其中，麵輪廓線條英毅，眉目深邃，身形筆直如勁鬆般。
昭靈的心似被什麼東西觸動，他心緒從窗外收回，坐正身子，目視車前方，認真聽身側的昭瑞絮叨。
馬車駛離藏室，一直向前，出了南城門，來到城郊一處宅第，這裡，便是五公子昭頃的別館——也就是別墅。
居住於王宮，規矩太多，方方麵麵受約束，一些有財力的公子，會在宮外營建宅第。
「七弟，八弟，你們可算來啦，快進來！」昭頃候在門口，連忙迎上來，他待昭靈異常殷勤。
都在王宮裡長大，圍繞著權力中心，即便再愚笨如昭瑞，也知道要拉近與太子、昭靈的關係，因為他們是國君最親近的人。
雖說是兄弟，身份始終有別。
昭頃為宴請昭靈做足準備，美味佳餚自不必說，美人也給安排上，還有跳越舞的越人，吹芋彈築的門客，就為討尊客歡心。
本該主盡賓歡，然而昭頃暗地裡觀察，發現八弟對身段妖嬈的舞姬毫無興趣，對貼身侍酒的美人也無動於衷，倒像似，那幫光著上身，打著赤腳跳越人舞的男子，他還肯多看兩眼，有幾分興致。
怪哉。
昭頃敬上一杯酒，熱情道：「八弟，覺得五兄這宅子怎樣？」
來時沒仔細看，此時將室內環視一番，覺得相當一般，昭靈說：「還不錯。」
昭頃連忙道：「五兄走後，這裡也沒人住了，八弟要還喜歡，五兄想將宅子贈予八弟。」
前往封地，遠離權力中心，為了過得安穩，宮中可得有人罩著才行。昭頃特意宴請昭靈，就是想拉攏關係。
還沒等昭靈回答，昭頃已經站起身，指著一眾吹芋跳舞侍酒的倡優門客，慷慨道：「不說宅院帶不走，就連這些人也不便帶走，八弟要是不嫌棄，就都收下吧。」
宅院確實搬運不了，倡優門客哪會帶不走，昭靈心裡自然懂得，昭頃這麼做是為什麼。
昭靈呷口酒，悠悠道：「五兄，我樣樣不缺，何不留予七兄。」
他確實樣樣不缺，想要什麼跟父兄說一聲便是，哪需要其他人贈予。再說宅第也好，倡優也罷，他也不大感興趣。
這話聽得昭瑞猛地一抬頭，麵上難掩激動之情。
昭頃嘆了聲氣，往席位上一坐，還真去問身旁的昭瑞。
昭瑞早就眼饞不已，可謂喜出望外。
黃昏，昭靈辭別昭頃，返回王宮，昭瑞仍舊與他同乘。
回程的昭瑞滿麵春風，喜不自勝，一路說得不停，昭靈望著後窗漸行漸遠的郊野林道，心中似有所思。
「八弟，八弟。」
「什麼事？」
昭瑞扌莫了下頭，憨憨笑著：「還不知道要怎麼感謝八弟咧。」
「那件事嗎。」
昭靈反應過來，他說：「五兄平日裡和你最要好，就算我不提，他在城外的別第也是留給你。」
這是客套話，不過昭瑞愛聽，一時覺得自己也是個很重要的人。
「那是。」昭瑞得意道。
馬車又前進一段路，昭瑞突然露出認真的表情問：「八弟，日後我離開都城去封地，要是有人在父王耳邊說我壞話，你幫我嗎？」
昭靈回：「幫。」
昭瑞歡喜，又問：「那要是有人說五兄壞話，你幫五兄嗎？」
昭靈回答：「也幫。」
不知道他是隨口說說，還是真情實意，哪一種才是真實呢。這樣想著，昭瑞麵上的笑意漸漸淡了。
曾經，他們都是孩子，想法總是很簡單。
這一年的冬日，比往年來得寒冷，連降數日雪，一日清早，太陽終於出來，暖和和照在身上。
昭靈登上南城門的城樓，遠眺山野，觸目所及盡是一片白茫茫，有種壯麗而純粹的美。
站在高處，能望見城外百姓的村落，小小的民房星羅棋布，再遠些，便是綿延起伏的森林與山嶺。
「風這麼大，怎麼到城樓上來？」
昭靈聽聲就知道是誰，也沒回頭，隻是答：「看雪。」
太子昭禖走到弟弟身邊，與他站在一起看雪景。
太子問：「我聽說老五想將他宅子送你，連同他那些跳舞唱歌的倡優？」
昭靈回：「我沒同意。」
兄弟倆站在一起，太子很高，昭靈也不矮，個頭已經到他耳邊。
太子自然知道昭靈沒接受，他眺望遠山，說道：「我城外有座別館，一直閒置，正好贈予你。阿靈明春入學泮宮，遇到風雪天，才有處歇腳地兒。」
太子養著不少賓客，城中有數處宅第，大部分用來安置賓客，就是在城郊，他也不隻一處別館。
「謝謝兄長。」
「你跟我道什麼謝。」
太子拍了拍弟弟的肩膀，他也就這麼一個親弟弟，從小寵著。
明年，昭靈就到了進入泮宮讀書的年紀，泮宮就位於寅都的南郊。
寒風凜冽，倆兄弟在城樓上站了一會，便就登下城樓，他們乘坐同一輛馬車，一同返回王宮。
無論是宮裡人，宮外的人，都知道太子寵愛弟弟昭靈，倆兄弟親密無間。
春日將至，隨著氣溫日漸回暖，冰雪全部消融，通往藏室的路本就泥濘，此時越發難行。
冬日裡，昭靈較少前往藏室，需要藏室的圖書，他就叫侍從趕車，去藏室取書。人沒有親自前往藏室，他的侍從倒是經常出現。
這日，昭靈乘車出宮門，正見他的侍從鄭鳴趕著馬車，載著一車書，朝宮門駛來。由於道路難行，有的路段需要人推車，馬車旁還跟隨著一名藏室奴人，正是越潛。
近距離相遇，昭靈發覺他即便衣服鞋子全是汙泥，人仍是從容而淡定。
越潛的神情本是漠然，見到昭靈時，眼神稍稍起變化，很細微，幾乎覺察不到。
趕車的侍從道遇主人，遠遠就停車，並且立即下馬車，候在道旁。昭靈乘車經過，他忙躬身道：「公子要的書，屬下帶回來了。」
昭靈下令：「送去別第。」
原先的命令是送入宮中，突然更變地點，侍從哪敢有異議，低頭道：「是，屬下這就送去。」
侍從立即調轉車身，前往城郊，昭靈的別館。
侍從才離去，昭靈對禦夫說：「出城，去別第。」
先前他要去的地方不是城外，更不是別第。
馬車朝著城南方向駛去，穿過筆直的大道，經過眾多公署，府庫，達官顯貴的府邸，出了城門，最終停在城郊一座氣派的大宅前。
此時大宅門口已經停有一輛車，正是侍從那輛，侍從不見，可能進屋去了，越潛獨自一人在卸書。
太子將這座別館贈予弟弟前，偶爾會到這裡過夜，宅第裡什麼都有，包括生活用品和奴仆。昭靈的馬車突然出現，別第的家宰（類似管家）領著一眾奴仆，急沖沖趕到院門外，恭恭敬敬迎接主人。
恭候多時的新主人終於出現，宅第裡的一切開始運轉。
侍從正打算叫名奴仆，將越潛送回去藏室，還給守藏史，忽然聽到靈公子對他說：「鄭鳴，領藏室奴去換身衣服，再帶來見我。」
鄭鳴心中大為不解，不過仍答道：「是。」
越潛抬眼，正見站在門階上，居高臨下的昭靈，盛裝的少年公子臉龐高傲，身披一件雪白的貂裘。
不知為何，他那副模樣，竟使越潛聯想到融國的鳳鳥族徽，鳳鳥仰頭啼鳴，長長的尾翼下垂，矜傲而漂亮。
昭靈回屋，坐在書房裡，正襟危坐，跟前攤開一冊竹簡，他看似在閱讀，實則在等待。書案之下，擱在大腿上的手握起又鬆開，就連他自己也不清楚此時是激動，還是緊張。
前往城郊宅第的路上，昭靈心裡就已經萌生出一個念頭，並且已經付諸行動。
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「你眼瞎嗎？沒見他戴著腳鐐？拿簡單的衣服來，快去！」
鄭鳴惡狠狠將一條長布絝擲向女婢，他嫌棄女婢耽誤事，對她態度惡劣。
女婢也就十四五歲的模樣，被鄭鳴厲斥，頓時紅了眼眶，眼淚打轉。
越潛在浴間洗澡，聽見門外的聲響，他心裡倒是冷靜，不像門外這些人這樣慌亂緊張。
沒過多久，浴間的門突然被推開，鄭鳴把一套衣服搭在衣架上，對越潛催促：「快點換上，別讓靈公子久等！」
送來的衣物是一件長衣，一條短褌，一件長袍。短褌說是褌，其實就是一塊長布，在月要間圍繞，遮羞用的。
越潛戴著腳鐐，無法穿長絝。
在鄭鳴的連聲催促下，越潛換上這身乾淨的衣服，走出浴間。
守在門外的鄭鳴，乍然看見越潛更衣後的模樣，眼睛瞪得老圓，明顯大吃一驚。
越潛那頭淩亂披散的長發被束成發髻，那身沾染汙泥的布衣被換下，換成長袍，他竹節勁拔般的身形，穿著長袍真是儀表堂堂。
竟覺得像似換了個人，險些要認不出來！
鄭鳴心中詫異，之前沒留意，此時才發現這名奴人一表人才，眉目竟生得比自己還英氣，到底是什麼來頭。
又是為何公子要見他。
鄭鳴滿腹狐疑，領著越潛來到主人居住的大院，候在書房外，稟告：「公子，藏室奴已經清洗更衣，人就在外麵。」
「叫他進來。」
書房內傳出昭靈的聲音。
這回不用鄭鳴催促，越潛自行走進去，他登上門階時，腳鐐敲擊石階，發出鐺鐺聲，大院寂靜，那聲音產生回響，分外清晰。
越潛進入書房，見公子靈坐在書案前，正在閱讀一冊竹簡，頭一直沒抬起。
等候中，越潛已經將書房裡的擺設看遍，發現這間書房應該很久沒人到訪，有隻瓶子上竟插著數枝枯萎的臘梅。
這棟位於城郊的大宅，精致講究，多半是公子靈的別館。
年紀小小，應有盡有，想來很受寵，否則也不敢違背國君命令，為所欲為。
越潛心中早有猜測，當初守藏史將他從簡牘作坊裡帶出來，並且將他收留在藏室，很可能是出自公子靈的要求。
越潛收回思緒，注意力移到眼前，猝然與昭靈的目光相觸——不知何時昭靈已經從竹簡中抬起頭，並且在打量人。
昭靈的目光肆無忌憚，從腳到頭，再從頭到腳，視線最終停留在越潛的腳腕，在腳鐐上。環形腳鐐緊緊束住兩腳的腳腕，在腳腕上留下清晰可見的舊疤痕，顯示日復一日的皮肉磨損之下，那部位曾經潰爛，並在後來傷愈。
那是在苑囿時，初戴腳鐐留下的舊疤痕。
「鄭鳴。」昭靈喚人。
「在，公子有什麼吩咐？」鄭鳴立即出現，他一直候在門外。
「去城內找個能開鎖的鎖匠，領來見我。」
鄭鳴快速瞄向越潛腳上的腳鐐，反應很快，立即正身答復：「是，臣這就去！」
侍從離去，書房裡隻剩昭靈與越潛，兩人再次四目相對，昭靈的目光在越潛臉上尋探，發現對方的心思很深，看不出有什麼反應。
越潛的目光坦然，麵上表情鎮定，他從進入書房到現在，就沒有過絲毫變化。
此時，昭靈發現自己沒有十足的把握，自己該提防嗎？
該相信他心懷感激嗎？
該相信他心無怨懟嗎？
又或者他既不心懷感激，也無怨懟之情。
「越潛。」
昭靈仰起臉蛋，他的聲音清亮，說道：「之前，我說過的話還作數，我還是你的主人。」
半年前，在南山獵場，公子靈說過類似的話，再次聽到這樣的話語，越潛很平靜，內心毫無波瀾。
早有意料。
昭靈提高聲調，他繼續說：「從今往後，你就是我的人，不得忤逆我的命令，聽懂了嗎？」
目光逼視，眼神高傲，他有雙明亮的眼眸，讓越潛一再聯想到鳥兒的眼睛。
對服侍昭靈的人而言，他的目光令人畏懼，但對越潛而言，起不到任何威嚇的效果。
自十歲被俘，有整整七年活在鞭子之下，言語上的威逼、恐嚇，皮肉上的痛楚，都無法使他低頭。
沉默許久，越潛的唇動了下，他回道：「是。」
聽到這一聲答復，昭靈心滿意足。
昭靈朝門外喊道：「家宰！」
一名老仆匆匆進來，伏在地上，他壓低頭，不敢抬起直視尊主，畢恭畢敬道：「老奴在。」
家宰一直都在院門處聽候差遣，他對於新主人的脾性還不了解，心中誠惶誠恐。
昭靈看向窗外，書房旁有一排側屋，緊挨著主人寢室，他說：「把側屋收拾，安排他入住。」
「是，老奴這就去辦。」家宰急忙起身，準備喚人乾活。
「急什麼，叫人去門口守著，看見景侍帶鎖匠過來，就進來稟報我。」昭靈說時輕輕叩了兩下書案，他有些心急。
「是，公子。」家宰領命離去。
越潛的目光掃視窗外的側屋，他知道主院的側屋，要麼住主人貼身的侍從，要麼住著主人寵愛的姬妾。
看來那裡，日後將是貼身侍從的住所。
昭靈發現每每自己和別人說話，越潛就在不動聲色地打量四周，他隻是寡言，並非對周身的事物無動於衷。
將木案上的竹簡卷起，拿在手上，昭靈問立在跟前的越潛：「景大夫說你識字？」
「識得不多。」越潛一點也不意外，看來守藏史會將他在藏室的情況，轉述給公子靈。
昭靈握住竹簡一頭，把另一頭遞向越潛，說道：「把它放回書架。」
這應當是宣稱他是越潛的主人後，下達的第一個命令。
命令下達，須臾，越潛才做出反應，他身子往前靠，伸出手去接竹簡。
竹簡被越潛接住，而昭靈仍未放手，此時兩人挨得很近，越潛能聞到對方衣服上淡淡的熏香氣味，而昭靈能聽到對方勻稱的呼吸聲。
四周太靜了，主院仿佛隻有他們兩人，仿佛任何角落裡，都沒有聽候差遣的廝役、婢女。
昭靈的手在移動，他的手指觸碰越潛傷痕累累的手掌，指腹摩挲對方的手背，越潛因為錯愕，眼孔猝然放大。
幼年時見他遍體鱗傷，心生不忍，後來又見他在獵場與野牛生死相搏，為他的生死擔憂。
就連昭靈也不清楚自己內心的真實想法，大概隻是不想看他受苦吧。
昭靈溫暖的手掌幾乎要覆上越潛手背，此時，手中的竹簡突然被一股力量抽走，而昭靈抬起的手落空，垂放在一旁。