52 第五十二章（1 / 2）
夏日將至, 清早的陽光暖和照在身上，越潛將馬車停在一旁，進入南市購買物品, 他購得兩壇美酒，一些肉乾，一些米糧。
如同以往那般, 他駕車出南城門，城門外總是聚集人群, 熱熱鬧鬧，今日卻在這熱鬧之中, 聽見了哭聲。
越潛放慢車速，尋覓聲音來源，他在路上遇見數名被縛的融國男子, 這些男子衣物破敗, 麵帶哀容，他們被綁在一起, 由士兵押送, 卻不知要是要送往何處去。
一大群老人婦女孩子尾隨在後，應該是家眷, 家眷們遭士兵驅趕，不肯離去，哭聲成片。
路上的行人議論紛紛, 聽路人交談，知道被綁的這些人是貧困之人，因為欠下的賦稅多，需要去服苦役抵債。
等待他們的命運，是到前線修築城牆, 挖溝渠，伐木燒炭，搬運礦料等等，諸如此類與戰爭相關的苦差事。
類似的法令，在其他國家中也存在，真如南齊裡的秦夫子所言，苛政比老虎還可怕。
前方的哭聲漸漸遠去，圍觀的人群也已經散去，越潛將車趕往南齊裡，他穿過那片熟悉的小樹林，遠遠看見南齊裡的裡門。
常父將食物擺上食案，越潛盛飯，一老一少坐在一起吃飯，吃得是燉雞和蒸豆飯。
呼呼喝下一大口湯，常父啃食一根雞翅，吃得仔細，一點皮肉也不浪費，他總是很節儉。
苑囿裡養成的習慣，看來這輩子很難改了。
常父擦了擦手，問道：「你來時見到官兵抓人嗎？」
越潛扒飯，細嚼慢咽，說道：「正好撞見。」
常父心裡有些不安，忙問：「這都是怎麼回事？」
今日有官兵進入南齊裡，攪得南齊裡雞飛狗叫，人心惶惶，常父不敢出去觀看，隻敢隔著牆聽外頭動靜。
舀碗雞湯，越潛捧在手上喝，喝去大半碗，他才說：「抓的是繳不上賦稅的窮人。」
出城時見到的悲慘情景，此時還歷歷在目。
常父放下正在啃的雞腿，像似被什麼觸動，他嘆聲氣，說道：「我還以為融國這麼強大，不會有咱們雲越的弊政呢。」
一碗雞湯，越潛已經喝盡，又去盛上一碗，熱氣模糊他的臉，隻聽他問道：「將稍有過錯的國人視作刑徒，叫他們去服苦役，我父親當年也是這樣做嗎？」
雲越國滅亡的時候，越潛年紀小，很多事情都不清楚。
常父無奈道：「那時咱們雲越國四麵樹敵，連連戰爭，民生凋敝，百姓苦不堪言呀。」
越潛默然，他幼年記憶裡的雲水城很繁華，貴族們錦衣玉食，卻是從未留意到角落裡蜷縮的貧民。
「人生苦短，你我有口飯吃，無病無災已經是萬幸，其餘的不敢做想，也無能為力。」常父喝口湯，拿起啃了一半的雞腿，一時沒了滋味。
兩人不再交談，越潛寡言，常父覺得所聞所見令人悲傷，也不願多談。
吃完飯，越潛站起身，從常父身側走過，這時常父才注意到他月要間沒有佩劍。
常父問：「你那把劍呢？」
越潛回道：「今日沒帶。」
今日回南齊裡穿得樸素，攜帶這樣的寶劍，未免招搖。
提起那把寶劍，常父憶起第一次見到它時的震驚。那是把價值數百金的寶劍，劍鞘鑲嵌數枚寶石，劍身布有暗紋，光彩奪目，工藝精湛。
也是從那時起，常父才意識到，越潛跟公子靈的關係恐怕非比尋常。
主人賜予侍從一柄鋒利的寶劍，是種絕對的信賴，將身家性命托付。
常父慢吞吞嚼豆飯，牙口不大好，一頓晚飯還沒吃完，他抬頭，見越潛走進庭院，站在月下，那身影看著挺寂寥。
近來總覺得他心事很重，問他卻不說，問了也白問。
夜宿南懷裡，越潛躺在自己那張簡陋的木床上，寢室黑暗，隻有窗外的一輪明月散發些許光芒。
越潛在黑暗中陷入沉思，人世間的事，他經歷過許多，卻時常困惑。
據說上古時代，人們樸質而和睦，不興乾戈，人人安居樂業，書中會有這樣的描述，想來也是一種寄托吧。
第二日午時，越潛駕車回城，在路上遇見一輛對向行駛的馬車。路很寬，足以容納兩車通過，越潛正常行駛，不想那輛馬車忽然擋在他麵前，車簾子揭開，車廂裡頭坐著一個老熟人，正是鄭鳴。
多時不見，鄭鳴變化很大，衣著華麗，月要間也佩柄寶劍，一副春風得意的模樣。
鄭鳴家就在城中，自從公子靈免去他的職務後，不知道他而今在哪裡混，看他的裝束，應該是在某個權貴子弟身邊當隨從。
鄭鳴打量越潛身上的衣物，發現對方每一樣物品都比自己用的貴，不悅地皺了皺眉頭。
暗自攀比落下風，鄭鳴仍是洋洋得意，他朝越潛大呼小喝：「過來，我告訴你一件事。」
「有事便說。」越潛端坐不動彈，氣定神閒。
「行啊，我告訴你，你們這幫越人得意不了幾時，死到臨頭了。」
鄭鳴笑臉陰險，他道：「尤其像你這種包藏禍心的越奴，早就該押去西市斬首！」
越潛聲音冷漠，眉頭都沒抬一下：「說完了？」
對方的倨傲，刺痛了鄭鳴，他惱怒大叫：「你別猖狂！你可知道我家主人是誰嗎？」
迫不及待，鄭鳴自問自答：「我家主人可是申少宰，國君寵妃申姬的父親！」