75 守樓（1 / 2）
從那天後,阿光再也沒看見過顧影。
他本來好生傷心了一陣子，從那天兩人的話裡咂扌莫出許多變數，許多可能。可是,這會再去回想,悔之已晚。
日子還是過了下去。
缺了誰,都能過得下去。
這一年的夏夜，窗台下麵那一排鳳仙花,依然像往年那樣，綻開了粉白的花朵。
去年這個時節,大夥還拿著花瓣搗出汁水來,自己動手做了幾盒胭脂來用。今年這個時節,花都開得老了，花瓣邊緣帶了層枯焦的黃邊，可誰也沒有心思去摘了。
屋裡頭，王雁芙坐在通鋪的邊沿上，唱報一個徒弟的名字,就遞過去一張身契。被叫到的徒弟就低著頭，紅著眼睛接了,其餘的也發出一陣壓抑的哽咽。
這本該是春興班的旺年。
去年底，春興班才換了一處更大的茶樓，掛上了水牌。今年來，剛排了兩出熱鬧的大戲,在堂會上露了臉,留了名。
誰也想不到，就在這一切大好的當口，平地遭了一場飛來橫禍。
原是要從春興班這住處說起。
王雁芙置辦這小院子，花費可不少。除去先頭交的四成銀錢,餘下的都還欠著銀號的呢。她便將這所院子的房契和戲班的箱籠行頭等，作為欠款的抵押，每個月按照本利相加的數目，慢慢還著錢。
就在去年底，那銀號曝出了賬目虧空，眼看可能要破產。銀號大掌櫃見勢不好，竟然趁年關之前，卷走了賬上所有的現錢，不知道逃到哪去了。
銀號東家報了官，整個正月裡都在四處奔走求存。三月時才磕磕絆絆地轉出了一些債權，換到了一筆周轉資金。不料銀號危機的消息不脛而走，儲戶們為了自保，在四月裡一窩蜂地湧過去，把儲蓄撤了個乾淨，讓空虛的銀號雪上加霜。
平京城的初夏，顯出從未有過的潮濕和悶熱。
五月，資金在各家商號裡輪轉，富者獲其利，貧者受其累。春興班院子的房契在其中，就像江洋翻覆時，波濤裡挽不住的小舟，完全無法自主。
債權倒了一手又一手，最後落到東昌銀號那裡。
王雁芙剛得了消息時，著實鬆了口氣。
平州城裡有些門路的人，都知道東昌銀號的秘密。它明麵上的東家，是李大帥的六位義女之一，手眼通天的平京名媛，鞏季筠。再背後的掌控者，據說就是「上頭」的人了。
總之一句話，東昌是不可能像從前那家銀號一樣，說完蛋就完蛋的。隻要春興班還能唱戲，就能慢慢還債，日子依然如舊。
不曾想，東昌完全沒有耐心，根本不願打理這些散碎的爛賬，也不曾交接賬目，就派人前來通知了一聲：「東昌銀號現要收回這處房產，你們限期搬出去吧。」
這怎麼能行！
王雁芙辛苦半輩子，就攢下這處院子，如今平白無故打了水漂，哪能甘心呢？
她輾轉了關係，托了人去緩頰，想要維持債務，繼續還款保住房產。可鞏季筠見多了千百大洋的生意，還真沒把這小院放在心上，聽了有這事，隻當耳邊風。
王雁芙隻得秉著一紙訴狀，告到平京法院。
這下，鞏季筠終於正眼看了看春興班。
這一眼裡，究竟有多少惡毒的意思，春興班師徒們在此時還是完全不懂的。
王雁芙這官司打得冤，恰似以卵擊石一般。法院袒護豪強，審得不鹹不淡，把她的訴求接連駁回了兩次。有熱心的朋友勸她別再打下去了，她隻是拿一口硬氣撐著，不願放棄。
她就是這麼樣的人，總是抱著最好的希望，預備最壞的打算。提前把身契還給徒弟們，是為了避免徹底輸官司後，連這一屋子活生生的人也成了「資產」，就再沒有活路可走了。
身契再多，也總算發完了。
王雁芙坐在通鋪邊上，看著徒弟們發紅的眼睛。
她自家沒有成婚，也沒有要孩子。這些她一手帶大的徒弟，名義上有一紙身契，實則都是她最親的兒郎。
世情險惡，小兒郎家被催著長大，誰也沒有法子。
她穩住心神，盡量柔和地講著。
「明兒個又要開庭了。這是最後一庭，比前兩回都要緊。我一早要就出門，你們好好吃飯，不要鬧騰。
「如今你們年紀還小，拿了身契，別急著給出去。珍惜自由身，先搭班一段時間，觀察觀察班裡的人。若是從上到下都有信用，好相與，再考慮入科深造。
「咱們一定要記得，搭班就是半個外人，可得謹言慎行。但也得手眼勤快，遇上乾活的機會，別叉著手旁觀。你們對別人實在，別人才會對你們實在……」
她平時教戲，嚴厲極了。就阿光來的這三四個年頭裡，眼看她手裡藤條換了十多根。遇著徒弟偷懶、性子頑劣不服管教，她手下絲毫不會容情，「啪」一下打過去，當時就能鼓出條血印子。
今晚，她像是把心都掏出來了。說話的音調軟和極了，憔悴的臉上帶著一點淡淡的笑，給這個抹抹淚花，給那個揉揉腦袋，眼神落在每個人麵孔上，舍不得離開。
第二天一上午，阿光都魂不守舍的，心裡總是隱隱約約覺得，師傅這次應官司的事有古怪。可究竟有什麼古怪，他又說不上來。
他最近總是想起，在他塵封的模糊記憶裡，有誰曾經跟他說過這樣的話：
「有人在操控這一切……這世上之人，都是她的耳目……」
說話的人，聲音和麵孔都不大真切，可它確實在，一直在。奇怪的是，他竟追溯不出這話到底是哪來的，是誰和她講的，他又是怎麼聽到的。
他原以為，那是自己小時候偷聽了家裡長輩談論政事，留下的印象。可他如今長大了，有些小時候的事已不記得，唯有這句話，在歲月的洗練裡，越來越清楚。
尤其是到了這種山雨欲來風滿樓的關口，他腦海裡便有個人在輕聲說著：「隻要改動一個念頭，便可以推翻世間許多因果……隻能迂回智取。」
奇怪的是，雖說這句話沒頭沒尾，卻最能讓他冷靜。
一旦想起這句話，他就覺得，自己還有好多事情沒來得及做，那說話的人對他懷著唯一的期待，和他站在同一邊。
他就知道，必須振作起來了。
阿光心思紛雜，在家裡待不住了，起身就往胡同口去，站在楝樹的濃陰下，往街上盼望。