1 一（1 / 2）
軍營的人送公文的時候，謝陟厘正忙著給王大娘家的母豬接生。
這母豬是頭胎，自己也驚慌得很，謝陟厘費了半天勁才把豬寶寶推出來，待得胎衣落地，才鬆了口氣。
「黑花啊，辛苦了。」謝陟厘輕輕拍了拍兀自哼哼唧唧的母豬，低聲道，「當娘了要好好奶寶寶啊。」
王大娘笑眯眯地在旁邊看著。謝陟厘不是西角城經驗最老到的獸醫，卻是下手最細致的獸醫。不管是豬啊牛啊羊啊，經過她的手，絕不會冒險傷了牲口的性命。
尤其是生產的時候，許多獸醫手重，往往是一胎生完了就不管下一胎，所以像這種接生的活兒大家都愛找謝陟厘。
獸醫可不是什麼輕閒活計，很少有女子願意乾，尤其還是像謝陟厘這麼年輕的女孩子。
這會兒謝陟厘半身是血，半身是汗，臉上都蹭上了血印子，但仍然難掩五官的清麗。
旁人若是髒成這樣，一定沒人願意挨著，可謝陟厘髒成這樣，卻依然有股說不出來的恬淨，就像一朵清晨初開的茉莉花，哪怕沾上了泥水，也依然是一朵茉莉花。
到底是皮膚白，占得巧啊。王大娘贊嘆，北疆的風沙大，卻也像是不忍心把這姑娘吹皺似的。
謝陟厘接過手巾擦了把臉，白皙的肌膚像是擺在銀樓裡的羊脂玉，在粗陋的豬圈旁也能發出光來。
「該是辛苦你才是了啊，阿厘。」王大娘笑眯眯地，「走，快跟我到前頭去坐坐。」
謝陟厘知道這一坐下肯定就是一個時辰起不了身，她生命當中已經不知道有多少個時辰就是這麼被拉著坐沒的。
於是她站著沒動，隻要水洗淨了手，口裡交待王大娘第一天給黑花餵些稀粥，明天再給稠粥，中間記得餵些鹽麩水，然後就準備往後門走。
「知道了知道了，大娘我養的豬比你見過的還多呢。」王大娘拉著她的手不肯鬆，「上你看，你二哥哥要去雲川城當書吏了，明兒就動身，今兒正好治了桌酒菜，幾個親朋都過去給他送行，來來來，今兒你是功臣，一定要來坐席。」
不！
謝陟厘心中連聲高喊，嘴裡說出來的卻是：「恭喜大娘，恭喜二哥，可我還要去給小羽做飯……」
「哎呀，做什麼飯？喊他過來吃就是了，今兒有他最喜歡的大骨頭，他可好一陣沒來我這兒吃了。」
「我……我這樣不好見人，總要換一身衣裳……」
謝陟厘說完這一句就後悔了，這個借口太失敗了，王大娘下一瞬眼睛就閃閃亮：「哎呀呀我還有幾件年輕時候穿的衣裳，顏色好得很。別看我現在這樣，年輕的時候身段兒跟你一樣呢，來來來，我幫你梳洗，準保好看！」
一麵說，一麵拉著謝陟厘就走，攥在謝陟厘腕上的手跟鐵汁子鑄起來似的。
謝陟厘心說方才讓你按住黑花的時候怎麼沒這麼大力氣？但這會兒掙脫不得，拒絕的話又不好意思出口，隻見躺在豬圈裡的黑花哼唧兩聲，眼神裡仿佛透著同情似的。
謝陟厘再一次生出了感慨——跟人打交道真是太難了，就讓她這輩子跟豬一起過吧！
就在這時，一陣急促的馬蹄聲傳來，跟著有人在門前高喊：「謝陟厘在這裡嗎？」
「在，在呢！」
謝陟厘背上醫箱，三步並作兩步前頭去。真是萬幸！定然是有人到家裡找她乾活，小羽告訴他上這裡來的。
王大娘一心想為她撮合的王家二哥果然已經在前廳了，謝陟厘隻慶幸午飯時候還沒到，王家的親朋還沒來，隻有王二哥一個人。
她的眼神盯牢前麵，隻做出無暇他顧的匆忙，直奔大門口。
王二哥一向自恃自己讀過幾年書，認得幾個字，並不是很把一個獸醫放在眼裡，主要是看在謝陟厘出落得越來越秀麗的份上，才紆尊降貴在這裡等她。
謝陟厘很感謝這他這份高傲，因為這高傲讓他隻能「哎」上一聲，絕不可能追過來。
自從師父師母離世，王大娘對謝陟厘姐弟兩個沒少照顧，每每謝陟厘忙著出診的時候，小羽都是坐在王大娘的飯桌上的。
因此要拒絕熱情的王大娘非常困難，但要忽略這麼一聲「哎」就容易多了，謝陟厘隻當聽不見，腳不沾地直接沖到了門口。
一抬頭就看到一匹喘著粗氣的高頭大馬，馬絡上掛著銅鈴，馬背上的人穿著甲衣——明顯是從軍營裡來的。
謝陟厘愣了一下。
她上一次看到這樣的兵與馬，是在三年前，軍中兵士把師父的消息送回來。
那是個冬夜，馬在雪中長嘶不已，她抱著小羽，從半開的房門裡望出去，看見的就是這樣的甲衣。
「西角城北門巷，年十九，女，獸醫，謝陟厘？」馬背上的兵士粗聲粗氣，瞬間把謝陟厘拉回了現實。
「是。」
「軍中征召軍醫，你的名字在上頭。帶上戶帖，明天去軍中應名。」
兵士說著給謝陟厘拋下一份公文，揚鞭就走，顯然要去找下一個。
公文輕飄飄的，上麵是些報效家國的例行條文，「謝陟厘」三個字填在上頭，下麵還蓋著軍營的大印。
北疆與北狄接壤，這幾年戰事頻繁，不管是征兵丁還是征雜役，北疆諸城首當其沖。
北疆因連年戰亂，男丁一年比一年少，許多行當都開始由女子頂上。但凡有點門道的都另謀他路，像謝陟厘這樣沒門路的便不幸處在征召之列。
雖說軍醫不用上戰場，可真當大戰發生……師父就是活生生的例子。
「阿厘，誰找你啊？」王大娘追了出來，隻望見一道煙塵遠去，她一把拉住謝陟厘的手，這回拉得緊緊的，是絕對不會再放開的架勢，「哎呀不管了，咱們先回屋，梳洗梳洗，打扮打扮……」
忽然間，謝陟厘覺得軍營好像也沒那麼可怕了。
她咳了一聲，向王大娘展開那道公文，平靜地宣布：「大娘，我被征召入伍了。」
「……」王大娘眼睛和嘴巴都睜得滾圓，那模樣很像是眼睜睜看著一隻大手從天而降，一把就把她快要煮熟的鴨子撈走了。
*
大央的守軍駐紮在天女山腳下，離西角城不算遠，快馬一個時辰便能抵達。