12 送上門（1 / 2）
在漆黑陰冷的房子裡，暴雨沖刷著玻璃。
氣氛凝重，站在齊膝深的積水裡，阿貝爾醫生渾身發冷。
手電筒的光暴露了他恐懼的內心，因為光束在左右搖晃。
約翰：「……」
阿貝爾醫生努力想保持鎮定，忽然看見詹森倒映在水麵上的影子有些詭異。
影子很黑，黑得反常，仿佛能吸盡周圍的光亮。這不是在光線下倒映出的正常人影，而是某種違反科學定理的存在。
如果直直地盯著影子看，會發現黑影裡有東西在動，像一個無形的旋渦。
「別看！」約翰的提醒遲了一步，醫生表情扭曲驚恐。
「啪。」
手電筒落入水中，阿貝爾醫生身體搖晃，抱著腦袋靠在了樓梯扶手上。
約翰急步沖過去，發現醫生眼睛翻白，口中不停地囈語，似乎還想把腦袋往牆壁上撞。
約翰隻能把人死死地壓在地上，就在他考慮要不要把醫生打暈的時候，對方抽搐了兩下，昏迷了。
約翰滿頭是汗，他費勁地爬起來，憤怒地望向詹森。
直接放倒了他的搭檔，這是什麼意思？
這情形，詹森覺得有必要為自己解釋：「我沒有做什麼，影響他的是內心的恐懼，這位醫生不是一個適合接觸神秘的人。」
「因為你殺死了康納爾牧師，又突然出現在這裡，他怎麼會不害怕？」約翰想到牧師，心裡的怒火更強烈了。
一份很簡單的委托變成今天這個樣子，怎麼可能不生氣？
詹森停頓了幾秒，像是在觀察約翰的情緒——原來憤怒能代替恐懼，抵擋來自神秘的傷害。
他平靜地說：「我隻是把康納爾牧師該有的命運，歸還給了他。」
「什麼命運？」
約翰忍不住皺眉。
雖然偵探沒有醫生那樣堅定地相信科學，但是對一些神神叨叨的詞是同樣的反感。約翰在查案的過程中見過很多，有些人先去找占卜師用水晶球尋人尋失物，沒有結果才求助偵探，白白耽誤了搜尋的最佳時間。
命運，一個聽了就讓人感到反胃的詞。
「你想告訴我，康納爾牧師注定死於意外，瘋癲發狂？」約翰譏諷地問。
「不，是他自己選擇了死亡方式，就在五十年前，他找到幽靈船的那一天……」
詹森目光幽深，輕聲說：「所有事情都有一個源頭。」
這是詹森第二次說這句話。
上次是暗示偵探去追查黑礁鎮的過往與祭品的線索。
可惜約翰根本不納爾牧師與幽靈船過去有什麼交集。
——又沒人給委托費調查真相！
至於康納爾牧師的親筆信，約翰已經決定自己偽造了。不管這位牧師是好人還是壞人，當年做過什麼，都跟約翰沒有關係。
早解決早回家！
約翰扛起阿貝爾醫生，把他放在二樓的一張床上。
再次回到一樓的時候，約翰重新變得冷靜，他向詹森確認現在的情況：
「這次導致海神蘇醒的源頭，是走私船在名為福雷斯耶的荒島上進行了一次大規模的鬥爭？現在島上的人全都死了，被吵醒的海神將目光投向了黑礁鎮。按照老牧師的筆記內容推斷，隻要『沾染了鮮血』的祭品被奉上，海神就不會清掃整個祭壇？」
「是的。」
「鎮上那些失蹤者，是接觸了你，還是參與了走私？」約翰的問題很尖銳。
那位修女顯然不是走私犯，否則康納爾牧師肯定會察覺到「危機」。
牧師隻是老了，被黑礁鎮的「安全」麻痹了神經，但是不傻。如果察覺到走私行為，他又知道福雷斯耶是什麼地方……恐怕會立刻收拾行李逃離黑礁鎮，尋找下一個安全的躲藏地點。
「……是多方麵的原因，除了接觸神秘之外，那位修女的祖輩是黑礁鎮災難的幸存者，還住在黑礁鎮。西風號的船員大約去過那座島，參與過以前的走私械鬥。」
聽完詹森的解釋，約翰鬆了口氣。
應該不是謊言，西風號的兩個乘客就被救下來了，還活著。
即使神秘學也是講邏輯的，這很好。
偵探最怕隨機殺人的瘋子，約翰怕那位海神的行為毫無邏輯可言。
萬一海神脾氣上來了，吞完祭品還不滿足，直接橫掃整個黑礁鎮呢？
「如果我沒猜錯，鎮長會把走私的貨物藏在廢棄的倉庫裡，價格高昂的那些放在自己家的暗室或者地窖裡。」約翰重新進入暗室仔細扌莫索。
「這棟房子的地窖我去過，沒有那些東西。」
詹森剛說完，就聽到機關的哢哢聲，約翰打開了暗室旁邊的牆壁。
詹森靜默了半分鍾，然後問：「怎麼發現的？」
「建築麵積與實用麵積不符，二樓比這裡長出了一截，有隱藏的麵積，所以這座暗室肯定還有第二個機關。」約翰發現手電筒浸水不能用了，隻能扌莫黑搬了一箱貨物出來。
這是密封的板條箱，外麵還包了一層油紙，非常結實。
借著屋外微弱的光亮，約翰看到了箱子上有乾涸的血跡。
顯然這批貨物的來歷並不「乾淨」。
約翰還準備找東西撬開箱子查看，詹森阻止了他。
「是鯨油，我聽到了。」
約翰：「……」
一般不是應該說「聞到」嗎？
盡管聞到也是不可能的，鯨油都裝在密封的罐子裡，保存得很好，什麼樣的鼻子才能聞到？
可是「聽到」，這……
噩夢裡那種毛骨悚然的感覺又來了。
那些痛苦的哀嚎，猶如地底深處傳出的悲鳴，重復著回響不休。
約翰晃晃腦袋，把幻聽的感覺甩掉。
——堅持住，隻要離開黑礁鎮，一切倒黴事都會消失！
「這些全部搬出去？」
約翰數了一遍箱子，總共七個。
外麵積水太深了，想要從這裡搬到碼頭，簡直是一樁不可能的任務。
這時站在門口的詹森終於有了動作，他像是招了招手，積水裡忽然浮出來一條小船。
一條粗製濫造的船。
是破舊的木板、家具組成的，形狀有些怪異。
「如果不想發瘋，我建議你不要研究這些東西是怎麼拚湊成船還不散架的。」詹森及時提醒。
他說話的語氣溫柔和緩，卻總是讓人頭皮發麻。
是那種隔著很遠，就能感覺到「危險氣息」的家夥，如果是在倫敦街頭遇到，約翰估計自己會把手伸進口袋握住槍，再遠遠地繞開。
——讓你心甘情願地把整條馬路讓出去，恨不得爬屋頂都要避開的危險人物。
約翰搞不懂康納爾牧師這群人為什麼把描述、研究這些存在的知識稱為「神秘學」，難道不應該是「危險學」或「生存學」嗎？
約翰保持沉默，搬貨。
七個箱子堆在了船上，怪船微微下沉，穩穩地漂浮在水麵上。
「用船送到海邊，它們會自動飄向怪礁，記住，要在銀月再次升起之前。你也可以不去，讓別人代替你，但是不管躲在什麼地方都沒用，祭壇關閉的那一刻所有人都要接受來自海神的注視。」