蘇 軾（一）（1 / 2）
前赤壁賦
壬戌之秋，七月既望1，蘇子與客泛舟遊於赤壁2之下。清風徐來，水波不興。舉酒屬客3，誦明月之詩，歌窈窕之章4。少焉，月出於東山之上，徘徊於鬥牛5之間。白露橫江，水光接天。縱一葦6之所如，淩萬頃之茫然。浩浩乎如馮7虛禦風，而不知其所止；飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙8。
於是飲酒樂甚，扣舷而歌之。歌曰：「桂棹兮蘭槳，擊空明兮溯流光。渺渺兮予懷，望美人9兮天一方。」客有吹洞簫者，依歌而和之。其聲嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴；餘音裊裊，不絕如縷，舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦10。
蘇子愀然{11}，正襟危坐而問客曰：「何為其然也？」
客曰：「『月明星稀，烏鵲南飛』，此非曹孟德之詩乎？西望夏口，東望武昌{12}，山川相繆{13}，鬱乎蒼蒼，此非孟德之困於周郎{14}者乎？方其破荊州，下江陵{15}，順流而東也，舳艫{16}千裡，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩{17}，固一世之雄也，而今安在哉？況吾與子漁樵於江渚{18}之上，侶魚蝦而友麋鹿，駕一葉之扁舟，舉匏尊{19}以相屬；寄蜉蝣{20}於天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長江之無窮。挾飛仙以遨遊，抱明月而長終。知不可乎驟得，托遺響於悲風。」
蘇子曰：「客亦知夫水與月乎？逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。蓋將自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也，而又何羨乎？且夫天地之間，物各有主。苟非吾之所有，雖一毫而莫取。惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無禁，用之不竭，是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適。」
客喜而笑，洗盞更酌。餚核既盡{21}，杯盤狼藉{22}。相與枕藉{23}乎舟中，不知東方之既白。
【注】
1望：陰歷每月十五日。既望為後一天，即當月十六日。2赤壁：山名。有兩處，一在湖北蒲圻，即周瑜破曹操處。一在湖北黃岡，被蘇軾誤以為前者。3屬客：屬，傾注。此處的意思是勸客人喝酒。4明月之詩：指《詩經?陳風?月出》。窈窕之章：指《詩?周南?關雎》。5鬥牛：二十八宿中的鬥宿和牛宿。6一葦：指小船。7馮：同「憑」。8羽化：成仙。後亦指道士的死亡。9美人：指心中所思慕者，常隱喻君主。10嫠（li離）婦：寡婦。{11}愀（qiǎo巧）：淒愴的樣子。{12}夏口：今湖北武昌縣。武昌：今鄂城縣。{13}繆：同「繚」，環繞。{14}周郎：指周瑜。{15}荊州：東漢時州治在襄陽，轄南陽、江夏等七郡。江陵：今湖北江陵縣。{16}舳（zhu竹）艫：指船頭船尾，此指戰船。{17}釃（shi司）。斟酒。槊：兵器，即長矛。{18}渚（zhu主）：江中小洲。{19}匏（áo袍）尊：用葫蘆製成的酒器。{20}蜉蝣（fuyou浮遊）：一種短命的昆蟲，壽命數小時至一周。{21}餚：菜餚。核：果品。{22}狼藉：縱橫散亂。{23}枕籍：相互抗靠而睡。藉，墊褥。
這是宋神宗元豐五年（1082），蘇軾貶謫黃州（今湖北黃岡）時所作的散文。因後來還寫過一篇同題的賦，故稱此篇為《前赤壁賦》，後寫的那篇為《後赤壁賦》。
這篇文章寫於蘇軾一生最為困難的時期——被貶謫黃州期間。元豐二年（1079年），蘇軾因「烏台詩案」被扣上誹謗朝廷的罪名，被捕入獄。「幾經重辟」，慘遭折磨。後經多方營救，才得以獲釋，貶為黃州團練副使，但「不得簽署公事，不得擅去安置所」。這無疑是一種軟禁式的管製生活。
以往的遊記散文，大多以記遊寫景或於記遊中借景抒情為主，而蘇軾的不少散文，卻開創了一種新的寫法。在這些文章中，作者並不著意寫景，而是以闡明哲理，發表議論為主。借題發揮，借景立論的獨特風貌貫穿於字裡行間。《前赤壁賦》就是這種新型遊記的一篇代表作。
文章開頭緊扣題目，點明了出遊的時間、地點、人物、方式，言簡意賅。接著便把人們帶進了一個明麗如畫、恬靜優美的環境中，描繪出了一幅長江月夜圖，境界坦盪，詩意境濃鬱，表現了大自然的靜美境界與筆者的悠然自得。泛舟於江上的快樂，就是從這種景、情的調和上而得到的。「浩浩乎如馮虛禦風而不知其所止，飄飄乎如遺世獨立羽化而登仙」，作者展開了豐富的想象：浩浩盪盪，淩空駕風，任意翱翔，不知要飄到什麼地方；又好像離開人世而超然獨立，像飛到仙境一樣。浩盪的江水與灑脫的月匈懷一齊浮現在人們眼前，盡情體現了作者泛舟而遊之樂。全段雖不曾出現一個「樂」字，但字裡行間充滿樂的氣氛，使人們具體形象地感受到樂在其中。
「飲酒樂甚」承接上段，把遊人之樂推向一個高潮。在「樂甚」情況下，自然是「扣舷而歌」了。作者在政治上屢屢受挫，長期鬱結心頭的苦悶在酒的刺激下，也要有所流露。這就是「飲酒當歌」，借歌唱來表達自己的心情。「桂掉兮蘭槳，擊空明兮溯流光。渺渺兮予懷，望美人兮天一方。」歌詞用的是騷體詩，文字優美，思緒纏綿，含義深刻。以「桂棹」「蘭槳」喻自己的品質高潔，用「溯流光」喻百折不撓、決不向惡勢力屈服的性格，以「望美人」來表達自己終生所追求的理想。在此氛圍中，接著又寫客人依著歌聲伴奏起淒涼的洞簫來，「其聲嗚嗚然」，好像哀怨，好像愛慕，好像哭泣，好像申訴，餘音繚繞，經久不絕。鬱悶淒涼的簫聲，使潛伏在深淵中的蛟龍舞動起來，使孤舟上的寡婦哭泣落淚。作者一連用了五個比喻，兩個誇張，把失意哀傷之情引向深入。
從作者「愀然」的麵部表情裡，可以看出作者已被那悲涼的簫聲深深打動。接著是「正襟危坐」的端莊舉止，驚異之下的發問，自然地引出了客人的回答，以此作為對立麵，便於表達作者苦悶、矛盾的心情。通過回答客人的方式，表達了作者的人生哲學，顯示出作者的月匈懷和隨遇而安的樂觀態度。
文中主客對話，實際上代表了作者思想中兩個相互矛盾的側麵。「客」在吊古傷今之餘，喟嘆人生短促且變動不居，從而陷入痛苦，這裡把個體的人與浩渺的時空放在一起，突出了「吾生之須臾」與「長江之無窮」的巨大矛盾。「蘇子」則試圖去消解這一矛盾。他以水月為喻，說長江水奔流不息，但長江始終未曾消失；月亮時圓時缺，但它畢竟沒有增減。推而廣之，如果從變化的角度看，天地萬物一瞬都不能保持原來的樣子；如果從不變的角度看，天地萬物又都是無窮無盡的。
如此一來，人也就「同於萬物」，到達永恆的境界了。這種宇宙觀雖不夠科學，但它既表現了作者對政治迫害的蔑視，對所追求理想的執著，以致身處逆境卻依然豁達開朗；同時，也流露出作者隨緣自適、隨遇而安的生活態度。
最後，作者思想中的積極一麵戰勝了消極的一麵而占了上風。「主人」的一番議論說服了同遊的客人，於是大家復樂。這段舟中盡心飲酒的結尾，與開頭泛舟飲酒遙相照應，使文章結構顯得緊湊。綜合全文，作者寫作此賦，旨在展示對被貶的不滿和與現實抗衡的心跡，以曠達樂觀的態度表明自己決不妥協的精神。
後人評價
方苞：「所見無絕殊者，而文境邈不可攀，良由身閒地曠，月匈無雜物，觸處流露，斟酌飽滿，不知其所以然而然豈惟他人不能模仿，即使子瞻更為之，亦不能如此適調而暢遂也。」（《評注古文辭類纂》）後赤壁賦
是歲十月之望，步自雪堂1，將歸於臨皋2。二客從予過黃泥之阪3。霜露既降，木葉盡脫。人影在地，仰見明月。顧而樂之，行歌相答4。
已而嘆曰：「有客無酒，有酒無餚；月白風清，如此良夜何？」客曰：「今者薄暮，舉網得魚，巨口細鱗，狀如鬆江5之鱸，顧安所得酒乎？」歸而謀諸婦。婦曰：「我有鬥酒，藏之久矣，以待子不時之需。」
於是攜酒與魚，復遊於赤壁之下。江流有聲，斷岸千尺。山高月小，水落石出。曾日月之幾何，而江山不可復識矣！
予乃攝衣而上，履巉岩6，披蒙茸7，踞虎豹8，登虯龍9；攀棲鶻{10}之危巢，俯馮夷{11}之幽宮。蓋二客不能從焉。劃然{12}長嘯，草木震動，山鳴穀應，風起水湧。予亦悄然而悲，肅然而恐，凜乎{13}其不可留也。反而登舟，放乎中流，聽其所止而休焉。時夜將半，四顧寂寥。適有孤鶴，橫江東來，翅如車輪，玄裳縞衣{14}，戛然長鳴，掠予舟而西也。
須臾客去，予亦就睡。夢一道士，羽衣蹁躚，過臨皋之下，揖予而言曰：「赤壁之遊樂乎？」問其姓名，俯而不答。「嗚呼噫嘻！我知之矣！疇昔之夜，飛鳴而過我者，非子也耶？」道士顧笑，予亦驚寤{15}。開戶視之，不見其處。
【注】
1雪堂：蘇軾住所。2臨皋：亭名，在黃岡縣南長江邊。3黃泥之阪（bǎn板）：黃岡東麵附近的山坡叫做「黃泥阪」。阪，斜坡。4行歌互答：邊走邊唱，互相酬答。5鬆江：即今吳淞江，流經江蘇南部和上海市。6巉（chán饞）岩：險峻的山岩。7蒙茸：叢生的野草。8踞虎豹：坐在形狀像虎豹的山石上。9登虯（qiu求）龍：登上像虯龍一樣彎曲的山岩。虯，彎曲的樹木。10攀棲鶻（gu骨）：攀登像是鶻鳥巢居的岩壁。{11}馮（ing憑）夷：傳說中的水神名，即河伯。{12}劃然：象聲詞，形容長嘯聲。{13}凜乎：恐懼的樣子。{14}玄裳縞衣：黑裙白衣，形容鶴身白，尾黑。{15}驚寤：驚醒。
《後赤壁賦》作於宋神宗元豐五年（1082），是《前赤壁賦》的續篇，也可以說是姐妹篇。前賦主要是談自然說道理，後賦卻是以敘事兼寫風景；前賦描寫的是初秋的江上夜景，後賦則主要寫孟冬江岸上的活動情況；兩篇文章均以「賦」這種文體寫記遊散文，一樣的赤壁景色，境界卻不相同，然而又都具詩情畫意。一個形象比喻就是，前賦是「清風徐來，水波不興」「白露橫江，水光接天」，後賦則是「江流有聲，斷岸千尺。山高月小，水落石出」。
以遊記時間推移，全文分為遊前、遊中和遊後三個層次。第一層次寫泛遊之前的活動，包括交待泛遊時間、行程、同行者以及為泛遊所作的準備。寫初冬月夜之景與踏月之樂，既隱伏著遊興，又很自然地引出了主客對話。麵對著「月自風清」的「如此良夜」，又有良朋、佳餚與美酒，再遊赤壁已勢在必行，不多的幾行文字，又寫了景，又敘了事，又抒了情，三者融為一體，至此已可轉入正文，可東坡卻「節外生枝」地又插進「歸而謀諸婦」幾句，不僅給文章增添生活氣息，而且使整段「鋪墊」文字更呈異采。
第二層次乃是全文重心，純粹寫景的文字隻有「江流有聲」四句，卻寫出赤壁的崖峭山高而空清月小、水濺流緩而石出有聲的初冬獨特夜景，從而誘發了主客棄舟登岸攀崖遊山的雅興，這裡，作者不吝筆墨地寫出了赤壁夜遊的意境，安謐清幽、山川寒寂、「履巉岩，披蒙茸，踞虎豹，登虯龍；攀西鵲之危巢，俯馮夷之幽宮」，奇異驚險的景物更令人心月匈開闊、境界高遠。可是，當蘇軾獨自一人臨絕頂時，那「劃然長嘯，草木震動，山鳴穀應，風起水湧」的場景又不能不使他產生淒清之情、憂懼之心，不得不返回舟中。文章寫到這裡，又突起神來之筆，寫了一隻孤鶴的「橫江東來」「戛然長鳴」後擦舟西去，於是，已經孤寂的作者更添悲憫，文章再起跌宕生姿的波瀾，還為下文寫夢埋下了伏筆。
最後，在結束全文的第三層，寫了遊後入睡的蘇子在夢鄉中見到了曾經化做孤鶴的道士，在「揖予」「不答」「顧笑」的神秘幻覺中，表露了作者本人出世入世思想矛盾所帶來的內心苦悶。政治上屢屢失意的蘇軾很想從山水之樂中尋求超脫，結果非但無濟於事，反而給他心靈深處的創傷又添上新的哀痛。南柯一夢後又回到了令人壓抑的現實。結尾八個字「開戶視之，不見其處」有雙關的含義，表麵上像是夢中的道士倏然不見了，更深的內涵卻是自己的前途、理想、追求、抱負又在哪裡呢？
本文全篇著重蘇軾自身情感的轉換，由景而樂，樂而歌，得魚酒更樂，樂而再遊赤壁，因景物而生豪壯之氣，而有豪壯之行，又因景物而生憂，憂而長嘯。長嘯後的寂靜孤寂，放任漂流的平靜心情，夢境的空靈等，鮮明地表現出視覺、聽覺、動態及心中的感受。尤其情感隨景物的轉換更是巧妙，全篇描述了這麼多的情感與景物，卻完全融合為一體，若不是心中真實感觸，必然無法達到這樣的境地。而將難以言喻之情，以精簡的文字呈現，可見蘇軾文學修養的不凡。無論人生的感嘆或政治的憂傷，都在對自然和對山水的愛戀中得到了安息。於是他的山水意識提到了一個遠遠超出同時代人的高度。從而，自然山水在他的筆下，不再是像魏晉詩人那樣隻是作為哲理思辯或徒供觀賞的客體，而融入他自己的生活、興趣、情感中。秋風秋月、平疇曠野，極其普通的景色在這裡都充滿了生命和情意。而且一種渾化無際、物我兩忘的風格在蘇軾的筆下流淌出來，這是平凡而不可起企及的美。
後人評價
張伯行：「上文字字是秋景，此文字字是冬景，體物之工，其妙難言。」（《唐宋八大家文鈔》卷八）晁錯{1}論
天下之患，最不可為者，名為治平無事，而其實有不測之憂。坐觀其變而不為之所，則恐至於不可救；起而強為之，則天下狃2於治平之安，而不吾信。惟仁人君子豪傑之士，為能出身為天下犯大難，以求成大功。此固非勉強期月之間，而苟以求名之所能也。天下治平，無故而發大難之端。吾發之，吾能收之，然後有辭於天下。事至而循循3焉欲去之，使他人任其責，則天下之禍必集於我。
昔者晁錯盡忠為漢，謀弱山東之諸侯4。山東諸侯並起，以誅錯為名，而天子不之察，以錯為說。天下悲錯之以忠而受禍，不知錯有以取之也。
古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之誌。昔禹之治水，鑿龍門，決大河，而放之海。方其功之未成也，蓋亦有潰冒沖突可畏之患。惟能前知其當然，事至不懼，而徐為之圖，是以得至於成功。夫以七國之強而驟削之，其為變豈足怪哉？錯不於此時捐其身，為天下當大難之沖，而製吳、楚之命；乃為自全之計，欲使天子自將而已居守。且夫發七國之難者誰乎？己欲求其名，安所逃其患？以自將之至危，與居守之至安，己為難首，擇其至安，而遺天子以其至危，此忠臣義士所以憤怨而不平者也。當此之時，雖無袁盎5，亦未免於禍。何者？己欲居守，而使人主自將，以情而言，天子固已難之矣；而重違其議，是以袁盎之說得行於其間。使吳、楚反，錯以身任其危，日夜淬礪6，東向而待之，使不至於累其君，則天子將恃之以為無恐。雖有百盎，可得而間哉？
嗟夫！世之君子，欲求非常之功，則無務為自全之計。使錯自將而討吳、楚，未必無功。惟其欲自固其身，而天子不悅，奸臣得以乘其隙。錯之所以自全者，乃其所以自禍歟！
【注】
1晁（cháo曹）錯：西漢大臣，曾建議漢景帝削弱諸侯王國，以鞏固中央政權。吳楚等七國乃以誅殺他為名，發動叛亂。他後來為袁盎等陷害，被殺。2狃（niu扭）：固守習慣。3循循：有步驟的。4山東之諸侯：指吳、膠西等七個王國。5袁盎：西漢大臣。陷害晁錯以報私仇。6淬（脆翠）礪：用水浸泡燒紅的兵器，使之磨礪堅韌。
在古代，諸如對史事懷疑和推翻前論的作品，稱之為史論或翻案文學。《晁錯論》是蘇軾為晁錯翻案的文章。蘇軾的一生中，在其人物史論中寫了大量的翻案文章，篇篇立意新穎深刻，高遠幽邃，這篇也不例外。
晁錯是西漢政治家，漢景帝時為禦史大夫，曾提出「削藩」建議，後被漢景帝所殺。晁錯之死，人多嘆息，蘇軾卻翻空出奇，以獨特的視角，一家之言，闡述了晁錯受禍原因，提出了仁人君子、豪傑之士應「出身為天下犯大難，以求成大功」的主張，見解新穎，不落窠臼，雄辯滔滔，筆勢縱橫，顯示出其超人的韜略、宏大的氣魄、非凡的睿智。可以說是別出新見，發人之所未見，啟人之所未思。
第一段以說理為主。起句「天下之患，最不可為者，明為治平無事，而其實有不測之憂。」暗說國泰民安中隱含著的諸侯之患。接著圍繞「患」字，從「坐」「起」兩方麵分說。「坐觀其變」不采取措施，則禍患無可救藥；「起而強為之」不等時機行動，則天下不能安定。接著借「仁人君子豪傑之士」的行為作正麵發揮，用「苟以求名者」的行為作反麵襯托，暗評晁錯失敗的原因。蘇軾抓住「患」字，虛實相生，未言晁錯，句句含「錯」，使下文的議論高屋建瓴。
然後，蘇軾一反時人「悲錯之以忠而受禍」的觀念，而針鋒相對提出「不知錯之有以取之也」，認為「晁錯」完全是咎由自取。先時天下升平，晁錯為獲取自己「不世之功」，驟然「削藩」；導致「山東七國之亂」以後，又明哲保身，將危難推給委以他重任的漢景帝劉啟，以致君臣反目，最終遭政敵袁盎陷害，「朝服斬於東市」。作者一邊寫晁錯的失誤，一邊為晁錯思索應對失誤的策略，同時又鞭撻了袁盎的卑鄙行徑。既對晁錯的失誤給與批評，但又在字裡行間透露出些許惋惜之情，對於袁盎則是無情的抨擊，以至於把他和「奸臣」聯係在一起。
作者以晁錯這一歷史人物的悲劇故事為線索，分析其致死的種種原因，並借此形象地闡述「儒以文亂法」的理論，揭露一些沽名釣譽的文人士子，為一己私欲，庸人自擾、無事生非；戳中了他們太平時節「見小利而忘命」，危難之際「遇大事而惜身」的「軟肋」。
後人評價
範溫：「老坡作文，工於命意，必超然獨立於眾人之上。」（《潛溪詩眼》）黠鼠1賦
蘇子夜坐，有鼠方齧2。拊床3而止之，既止復作。使童子燭4之，有橐5中空，嘐嘐聱聱6，聲在橐中。曰：「嘻！此鼠之見閉而不得去者也。」發而視之，寂無所有，舉燭而索，中有死鼠。童子驚曰：「是方齧也，而遽死耶？向為何聲，豈其鬼耶？」覆而出之，墮地乃走，雖有敏者，莫措其手。
蘇子嘆曰：「異哉！是鼠之黠也。閉於橐中，橐堅而不可穴也。故不齧而齧，以聲致人；不死而死，以形求脫也。吾聞有生，莫智於人。擾龍7伐蛟，登龜狩麟，役萬物而君之，卒見使於一鼠；墮此蟲之計中，驚脫兔於處女8。烏在其為智也。」
坐而假寐，私念其故。若有告餘者曰：「汝惟多學而識之，望道而未見也。不一於汝，而二於物，故一鼠之齧而為之變也。『人能碎千金之璧，不能無失聲於破釜9；能搏猛虎，不能無變色於蜂蠆{10}：此不一之患也。』言出於汝，而忘之耶？」餘俯而笑，仰而覺。使童子執筆，記餘之作。
【注】
1黠（xiá霞）鼠：狡猾的老鼠。2齧（niè聶）：咬。3拊（fu府）床：拍打床板。4燭：用燭火照。5橐（tuo駝）：盛裝東西的袋子。6嘐嘐（jiāo交）聱聱（áo敖）：這裡是形容老鼠咬物的聲音。7擾龍：即馴服猛龍。擾，馴服。8脫兔於處女：起初像處女一樣沉靜，使敵方不備，然後像逃跑的兔子一樣突然行動，使對方來不及出擊。脫兔，逃脫的兔子，形容迅速。處女，未出嫁的女子，形容沉靜。9釜：鐵鍋。10蠆（chài差）：蠍子一類的毒蟲。
這是一篇詠物小品，風趣幽默，相傳是蘇軾十一二歲的作品。文中選取一樁生活小事，描寫一隻狡黠的老鼠，裝死騙人逃脫的情景。本文除突出老鼠的狡猾外，亦顯示出人為萬物之靈，也終被老鼠所騙，人又如何算是最聰明的呢？
文章從「蘇子夜坐」開篇，交代了當時的自然環境。而後圍繞人和鼠之間的爭鬥，描繪了一隻進了口袋無法自行逃脫的小老鼠。不過這隻可不是人們印象中的膽小、見人就躲的鼠，而是狡黠的鼠。它「不齧而齧，以聲致人」，用聲音完成了「誘敵深入」的過程。
而當童子打開箱子時，「中有死鼠」，驚異之餘，於是翻過箱子打算處理。誰知還未及采取下一步的行動，這隻「死鼠」落地，瞬間變活了，「墮地乃走」，使捕鼠者「莫措其手」。童子的情緒也隨之而一波三折，跌宕起伏。至此，主人才知是「鼠之黠也」，是「不死而死，以形求脫也。」於是，被蒙騙的人們隻有捶月匈頓足的份兒了。
從「蘇子嘆曰」至「烏在其為智也」，主要寫作者對「黠鼠」行為的感嘆。分兩層來寫，第一層感嘆「鼠之黠」：因為被裝在了口袋裡，口袋非常堅固無法逃脫，所以黠鼠「不齧而齧，以聲致人；不死而死，以形求脫也」，這是對鼠之黠的總結，也是對上段情節的說明和補充。第二層感嘆「人之無智」：表麵上「擾龍伐蛟，登龜狩麟」，無所不能，為萬物之長，可以役使眾生，自以為世間生命，「莫智於人」，但是在小小的老鼠麵前，卻一敗塗地，簡直就是不知道所有的智能都跑到哪裡去了。
文章至此似可結束，但果若如此，就落了俗套。作者奇想聯翩，筆鋒一轉：「吾聞有生，莫智於人」一直到「役萬物而君之」，緊扣題意，諷及時政，稱有些人「卒見於一鼠」，卻不免「墮此蟲之計中」。作者生出無限感慨，說「烏在其為智也。」
至此，蘇軾由鼠及人，由事及理，意猶未盡，又生發出一段富有辯證觀點的文字，如奇峰突起，使文章的思想升華到哲理的高度。「人能碎千金之壁，不能無失聲於破釜；能捕猛虎，不能無變色於蜂蠆」。似層層剝筍，終使文章的中心思想暴露無遺。每讀到這些精彩的議論，不能不拍案為作者想象之豐富，構思之巧妙，寓意之深刻而叫絕！
作者從小事歸納出大道理，將老鼠之黠、小童之驚及作者之思，寫得十分精到。通過黠鼠利用人的疏忽而乘機狡猾脫逃的日常小事，來說明人即使聰明，但須集中精神，發揮智力，方能搏猛虎、役萬物，否則將猝不及防，而「見使於一鼠」的道理。
此外，本文語言簡潔、洗練、精警。其中有「不齧而齧，以聲致人；不死而死，以形求脫」的鏗鏘凝練，也有「人能碎千金之璧，不能無失聲於破釜；能搏猛虎，不能無變色於蜂蠆」的雋永警策。本文將記敘、抒情、議論合一，是一篇情文並茂、寓意深刻的文章。
後人評論
陳天定《古今小品》卷一：「許大名理，說來如此透脫，前後點染，歷歷落落。」
留侯{1}論
古之所謂豪傑之士，必有過人之節。人情有所不能忍者，匹夫見辱2，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也。天下有大勇者，卒然3臨之而不驚，無故加之而不怒。此其所挾持者甚大，而其誌甚遠也。
夫子房受書於圯4上之老人也，其事甚怪。然亦安知其非秦之世，有隱君子者出麵試之？觀其所以微見其意者，皆聖賢相與警戒之義，而世不察，以為鬼物5，亦已過矣。且其意不在書。當韓之亡，秦之方盛也，以刀鋸鼎鑊6待天下之士，其平居無事夷滅者，不可勝數。雖有賁、育7，無所獲施。夫持法太急者，其鋒不可犯，而其勢未可乘。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力，而逞於一擊之間8。當此之時，子房之不死者，其間不能容發，蓋亦已危矣。千金之子9，不死於盜賊。何哉？其身可愛，而盜賊之不足以死也。子房以蓋世之才，不為伊尹、太公之謀，而特出於荊軻、聶政之計，以僥幸於不死，此圯上老人所為深惜者也。是故倨傲鮮腆而深折之10。彼其能有所忍也，然後可以就大事。故曰：「孺子可教也。」
楚莊王伐鄭，鄭伯肉袒{11}牽羊以迎。莊王曰：「其君能下人，必能信用其民矣。」遂舍之。勾踐之困於會稽，而歸臣妾於吳者，三年而不倦。且夫有報人之誌，而不能下人者，是匹夫之剛也。夫老人者，以為子房才有餘而憂其度量之不足，故深折其少年剛銳之氣，使之忍小忿而就大謀。何則？非有平生之素，卒然相遇於草野之間，而命以仆妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能驚，而項籍之所不能怒也。
觀夫高祖之所以勝，項籍之所以敗者，在能忍與不能忍之間而已矣。項籍唯不能忍，是以百戰百勝，而輕用其鋒。高祖忍之，養其全鋒而待其弊，此子房教之也。當淮陰破齊{12}，而欲自王，高祖發怒，見於詞色。由是觀之，猶有剛強不能忍之氣，非子房其誰全之？
太史公疑子房以為魁梧奇偉，而其狀貌乃如婦人女子，不稱{13}其誌氣。而愚以為此其所以為子房歟！
【注】
1留侯：張良，字子房。曾經輔助漢高祖劉邦推翻秦朝，建立漢朝。封於留，後隱遁不知所蹤。2匹夫見辱：普通人被侮辱。3卒然：突然。卒，通「猝」。4圯（yi怡）：橋。圯橋，故址在今江蘇淮寧北。相傳張良遇黃石公於圯上。老人故意折辱他，他都忍氣順從，遂授以兵書。說：「讀此可以為王者師。」5以為鬼物：古人認為圯上老人是鬼怪。6刀鋸鼎鑊（huo獲）：都是古代的殘酷刑具。鑊，一種烹飪器具，形似大鼎而無足。7賁（bēn奔）、育：孟賁、夏育，都是戰國時候的勇士。8一擊之間：張良曾與刺客同在博浪沙狙擊秦始皇，誤中副車。秦始皇大怒，下令全國搜捕。9千金之子：指富貴人家的子弟。10鮮腆：無禮。深折之：狠狠地折辱他。{11}肉袒：脫衣露體，古代在祭祀或謝罪時表示恭敬的一種禮節。{12}當淮陰破齊：淮陰指韓信。他平定齊地時，請求劉邦封他為「假王」。劉邦當時處境危急，因此發怒，經張良提醒，乃封韓信為齊王，使其出兵攻滅項羽。{13}稱（chèn趁）：相稱，相當。
《留侯論》是一篇史論散文，作於仁宗嘉祐六年（1061），是作者為答禦試策而寫的一批「進論」中的一篇。這篇散文是蘇軾早年所作，字裡行間洋溢著作者的博聞才識和獨具匠心。
作者根據《史記?留侯世家》所記張良圯下受書及輔佐劉邦統一天下的事例，並未對張良其人及其功業作全麵評價，而是提出對其成功原因的探討和見解，論證了「忍小忿而就大謀」「養其全鋒而待其弊」的策略的重要性。文筆縱橫捭闔，渾浩流轉，極盡曲折變化之妙，行文雄辯而富有氣勢，體現了蘇軾史論汪洋恣肆的風格。
詩有詩眼，文也有文眼，尤其立論文章，這篇文章開宗明義即亮出了「文眼」——「天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒。此其所挾持者甚大，而其誌甚遠也。」然後，蘇軾集中論述了張良獲得成功的一個重要原因在於「能忍」，一個「忍」字貫穿全篇，從中展示張良的心靈成長的歷程。第一段提出論點，認為所謂豪傑之士的過人之節是「能忍」；第二段借圯上老人授書，說明「其意不在書」，而是為了使張良「能有所忍」；第三段以鄭伯和勾踐為例，說明「能忍」足以成大事；第四段以楚漢相爭為例，證明張良以個人的才能和「能忍」的度量，輔佐劉邦建立功業；第五段以張良的貌不驚人，說明張良外柔內剛正是其「過人之節」。因一字之功文章旨意畢現，可謂「一字立骨」，層層議論，逐步深化。
本篇文章的主旨在於闡發「忍小忿而就大謀」。為使自己的論點具有說服力，作者廣征史實，評述了留侯的三段經歷：尋人刺秦、圯上受書、輔漢建功。這三件事緊緊圍繞「忍」字，分別是不忍、能忍、用忍。它們分別是從反麵、正麵、正麵來論證「忍」的，通過對比，觀點更加鮮明而有說服力。
蘇軾的立論，是建立在破除陳見的基礎之上的。也就是說，關於張良成功的原因，在作者之前的眾多學者，大都認為張良得益於圯上老人傳授的《太公兵法》，因而「運籌帷幄」，輔佐漢高祖劉邦平定天下。所以，在文章中，存在著一場圍繞張良成功原因的對話——蘇軾與前輩的對話。作者引證史實層層遞進，流轉變化，不離其宗，抓住張良能忍這一主線，進一步闡明其能忍的效果是助高祖成就帝王大業。
從藝術特色上說，本文有三個突出的特點。
一是觀點鮮明，邏輯嚴密。文章一開始就旗幟鮮明地提出自己的觀點：「豪傑之士」的「過人之節」就在於「忍」。然後以「忍小忿而就大謀」為線索縱貫全篇。圯上老人之所以屢次「倨傲鮮腆」，目的就在於要教張良學會「忍」。然後舉出歷史上的鄭伯肉袒牽羊、勾踐臣服於吳和項劉楚漢之爭的事實，進一步論說，隻有「忍」才能夠取得最終的勝利，否則隻有失敗。可謂一以貫之，滴水不漏。
二是轉承開闔，妙趣橫生。對於張良「受書於圯上老人」之事，人們引以為奇，甚至將「老人」視為「鬼物」。作者在此卻另辟他說，指出「圯上受書」乃「聖賢相與警戒之意」，而非「鬼物」所為。接著作者將筆鋒猛地一轉，又出驚人之語：大膽指出，圯上老人受書其意卻不在書，而在折張良「少年剛銳之氣，使之忍小忿而就大謀」；而張良之所以最終成為「豪傑之士」並輔佐劉邦成就帝業，原因也不在所得之兵書，而在圯上老人的「倨傲鮮腆」使其學會了「忍」。這一轉承開闔，使文章另辟洞天，妙趣橫生。文章最後以張良的「婦人女子」之貌來反襯其「天下大勇之士」，也讓人揣度良久，回味無窮。
三是形象生動，筆墨傳神。文章以鄭伯肉袒牽羊，勾踐臣服於吳與項劉楚漢之爭等歷史事實為例進行說理，不僅具體生動、深入淺出，更能對人曉之以理，甚至動之以情，這無疑增加了文章的說服力。特別是寫張良「欲毆之」「強忍」「業為取履，因履之」「殊大驚，因目之」，一連串帶動作的心理描寫把「忍」的深化過程刻畫得絲絲入扣，隨後因平明、雞鳴赴約仍然遲到而一再受到怒責，終於以「夜未半」即往，得到老人的首肯，完成了忍的磨煉。
這篇文章能開能合，氣勢俊逸奔放，雖隻有短短七百餘字，但言簡意賅，分析透徹，鞭辟入裡，千百年來成為立論文章的典範。仔細品味，作者明寫留侯之忍，實際上是以古喻今，告誡自己不能鋒芒太露，麵對復雜人生隻有以忍才能成就大業。
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沈德潛：「『其意不在書』一語，空際掀翻，如海上潮來，銀山蹴起。」（《唐宋八大家古文讀本》）賈誼論
非才之難，所以自用者實難。惜乎！賈生王者之佐，而不能自用其才也。
夫君子之所取者遠，則必有所待；所就者大，則必有所忍。古之賢人，皆負可致之才，而卒不能行其萬一者，未必皆其時君之罪，或者其自取也。
愚觀賈生之論，如其所言，雖三代1何以遠過？得君如漢文2，猶且以不用死3，然則是天下無堯舜，終不可有所為耶？仲尼聖人，歷試於天下，苟非大無道之國，皆欲勉強扶持，庶幾4一日得行其道。將之5荊，先之以子夏，申之以冉有。君子之欲得其君，如此其勤也。孟子去齊，三宿而後出晝6，猶曰：「王其庶幾召我。」君子之不忍棄其君，如此其厚也。公孫醜問曰：「夫子何為不豫7？」孟子曰：「方今天下，舍我其誰8哉？而吾何為不豫。」君子之愛其身，如此其至也。夫如此而不用，然後知天下果不足與有為，而可以無憾矣。若賈生者，非漢文之不能用生，生之不能用漢文也。
夫絳侯9親握天子璽而授之文帝，灌嬰10連兵數十萬，以決劉、呂之雌雄，又皆高帝之舊將，此其君臣相得之分，豈特父子骨肉手足哉。
賈生，洛陽之少年，欲使其一朝之間，盡棄其舊而謀其新，亦已難矣。為賈生者，上得其君，下得其大臣，如絳、灌之屬，優遊浸漬而深交之，使天子不疑，大臣不忌，然後舉天下而唯吾之所欲為，不過十年，可以得誌。安有立談之間而遽為人痛哭哉？
觀其過湘為賦以吊屈原，紆鬱{11}憤悶，趯然{12}有遠舉之誌。其後卒以自傷哭泣，至於夭絕，是亦不善處窮者也。夫謀之一不見用，則安知終不復用也？不知默默以待其變，而自殘至此。嗚呼！賈生誌大而量小，才有餘而識不足也。
古之人，有高世之才，必有遺俗之累{13}。是故非聰明睿智不惑之主，則不能全其用。古今稱苻堅得王猛於草茅之中{14}，一朝盡斥去其舊臣而與之謀，彼其匹夫略有天下之半，其以此哉？愚深悲生之誌，故備論之。亦使人君得如賈生之臣，則知其有狷介{15}之操，一不見用，則憂傷病沮，不能復振。而為賈生者，亦謹其所發哉！
【注】
1三代：指夏、商、周三個朝代。2漢文：指漢文帝。3以不用死：因為不被皇上重用而鬱鬱死去。4庶幾：也許可以。5之：去，到。6孟子去齊，三宿而後出晝：孟軻因齊宣王不用他的主張，離去。在齊國邊境的晝地住了三晚，希望宣王召回他。7豫：愉快。8舍我其誰：孟子去齊時曾說：如果想使天下太平，在今天除我以外還有誰呢？9絳候：周勃，封絳候。呂後死，他誅除諸呂，奪回兵權，迎立漢文帝。10灌嬰：與周勃共同誅除諸呂。{11}紆鬱：繚繞的樣子。{12}趯（ti惕）然：超然。趯，跳躍。{13}遺俗之累：指世俗難以理解的情況。{14}苻堅：十六國時期前秦的君主，起用平民王猛，數年中統一北方。草茅：指民間。{15}狷介：孤高，潔身自好。
賈誼，西漢洛陽人，西漢著名政論家、文學家、思想家，善寫政論文和賦。他的政論文章分析深透，文筆犀利、流暢。本文作於嘉祐六年（1061），是蘇軾參加科製考試時的史論之一。這篇文章圍繞漢文帝時著名才士賈誼「不能自用其才」來立論，雖然有些觀點尚還不夠成熟，但是立論卓絕，才氣縱橫，也不失為史論的佳作。
作者開頭繞開傳統的思路，不從賈生的懷才不遇、淪落傷悼著手，不將批評的矛頭指向賈誼所處的時代及君王的昏聵和朝臣，而是從賈生自身找原因，因此得出了迥然不同的結論——「非才之難，所以自用者實難」。這就是作者的高明之處。這樣的開頭，反其意而行之，起到驚聳警眾的效果，可以說開篇即自占高步，思路開闊，立論新異。
作者認為：「君子之所取者遠，則必有所待；所就者大，則必有所忍。」即人才要想自用其才，則必須善於等待，要學會忍受。因為不經過艱辛痛苦的磨煉，難成大才。接著作者提出為古代的賢人一般都具有可致之才，而不能為世所用，不一定是時君之罪，往往是咎由自取的論調。並以賈誼為例，他的言論確實高卓千古，若能實行，則可以達到三代那樣的治世，而他遇到的是漢文帝那樣的「明君」，卻「以不用死」，說明責任不在君，而在賈生自己。在作者眼裡，君子應該既要為追求理想而奮鬥，又要自愛其軀，隻有「知天下之果不足與有為」，才能無憾於人生。而賈生不能進退裕餘地應對，竟以暫時的廢棄不用而死，所以是「非漢文之不用賈生，生之不能用漢文也」。
第二部分先盪開一層，分析賈誼時代的歷史背景。當時老臣思想保守、故步自封，已經成為當時社會發展的阻力。文帝要革除弊政，賈生想一朝去其舊臣進行改革的願望，雖然用心良好，但在當時顯然是難以實現的，因而必定以失敗告終。那麼為賈生計，應當「上得其君，下得其大臣」，然後「優遊浸漬而深交之」，才能實現自己的宏圖大誌。可是賈生竟然性急，想頃刻之間改變現狀，謀一不為用，以至自殘致死。
接下來，作者再盪開一層，提出「非聰明睿哲不惑之主，則不能全其用」的觀點。引用王猛相苻堅的例子，說明明君如果能像苻堅那樣「一朝盡斥去其舊臣，而與之謀」，則「略有天下之半」的理想不難實現。這實際上是在從反麵論證，鞏固自己的觀點。同時也揭示出賈生的身世之悲，同時其現實的目標則在於警示君王應該正確對待「狷介之士」，也因此，人才的自用與君王的睿智相輔相成。
縱觀全文，這篇論文達到了「義貴圓通」「反義而取通」的要求。一開頭就高屋建瓴，緊緊圍繞中心逐層展開，而後正反結合，不橫生枝蔓，又能從不同側麵強化「人才貴自用」的觀點。可謂是論證嚴密，滴水不漏，展示了年輕蘇軾的洋溢的才華和積極用世之心。
作者論述過程中對賈生的遭際屢次嘆息，指出賈生的不能自用，實際上是希望他能夠大用，同時也警醒像賈生一樣的人才要「慎其所發」，要善於等待。
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王慎中：「謂賈生不能用漢文，直是說得賈生倒，而文字翻覆變幻，無限煙波。」（《唐宋八大家文鈔?蘇文忠公文鈔》）刑賞忠厚之至論1
堯、舜、禹、湯、文、武、成、康2之際，何其愛民之深，憂民之切，而待天下以君子長者3之道也。有一善，從而賞之，又從而詠歌嗟嘆之，所以樂其始而勉其終4。有一不善，從而罰之，又從而哀矜懲創之5，所以棄其舊而開其新。故其籲俞之聲6，歡忻慘戚7，見於虞、夏、商、周之書。成、康既沒8，穆王立而周道始衰，然猶命其臣呂侯9，而告之以祥刑10。其言憂而不傷，威而不怒，慈愛而能斷，惻然有哀憐無辜之心，故孔子猶有取焉。
《傳》曰：「賞疑從與，所以廣恩也；罰疑從去，所以謹刑也。」當堯之時，皋陶{11}為士。將殺人，皋陶曰殺之三，堯曰宥{12}之三。故天下畏皋陶執法之堅，而樂堯用刑之寬。四嶽曰：「鯀可用。」堯曰：「不可，鯀方命圮族{13}。」既而曰：「試之。」何堯之不聽皋陶之殺人，而從四嶽之用鯀也？然則聖人之意，蓋亦可見矣。《書》曰：「罪疑惟輕，功疑惟重。與其殺不辜，寧失不經。」嗚呼！盡之矣！可以賞可以無賞，賞之過乎仁；可以罰可以無罰，罰之過乎義。過乎仁不失為君子，過乎義則流而入於忍人{14}，故仁可過也，義不可過也。
古者賞不以爵祿，刑不以刀鋸。賞以爵祿，是賞之道行於爵祿之所加，而不行於爵祿之所不加也；刑以刀鋸，是刑之威施於刀鋸之所及，而不施於刀鋸之所不及也。先王知天下之善不勝賞，而爵祿不足以勸也；知天下之惡不勝刑，而刀鋸不足以裁也。是故疑則舉而歸之於仁，以君子長者之道待天下，使天下相率而歸於君子長者之道。故曰忠厚之至也。
《詩》曰：「君子如祉，亂庶遄已{15}。君子如怒，亂庶遄沮。」夫君子之已亂，豈有異術{16}哉？時其喜怒，而無失乎仁而已矣。《春秋》之義，立法貴嚴，而責人貴寬。因其褒貶之義以製賞罰，亦忠厚之至也。
【注】
1刑賞忠厚之至論：此是嘉祐二年（1057）蘇軾應禮部科舉考試的試卷。2堯、舜、禹、湯、文、武、成、康：先秦以前各代的賢君。3長者：敦實厚道之人。4勉其終：勉勵他堅持到底。5哀矜懲創之：以憐憫之心對其進行懲戒。哀矜，憐憫。懲創，懲罰引以為戒。6籲俞之聲：表示慨嘆贊同的聲音。籲俞，語氣詞。7歡忻（xin欣）慘戚：歡欣快樂悲傷淒切。忻，同「欣」。8既沒：已經去世。9呂侯：一作甫侯。周穆王時任司寇。10祥刑：即慎刑、善刑，慎用刑罰。{11}皋陶（yáo姚）：一作咎繇，傳說中東夷族的首領。{12}宥（you又）之：寬赦他。{13}方命圮（i痞）族：言因違命而危害族人。鯀：傳說中部落首領。{14}忍人：殘忍主人。{15}遄（chuán傳）已：很快停止、消失。{16}異術：不同、特殊的辦法。
策論是國家向知識分子尋求關於某某問題之對策的一種形式。宋嘉祐二年（1057），蘇軾參加禮部進士考試，其策論的題目是《刑賞忠厚之至論》。本文就是蘇軾應禮部試的試卷，時年僅21歲。
雖然是考卷，作者卻並非為了考試而應付。文章以忠厚立論，援引古仁者施行刑賞以忠厚為本的範例，闡發了儒家的仁政思想，把一個看起來似乎很枯燥的題目，說得有聲有色。主考官歐陽修認為它脫盡五代宋初以來的浮靡艱澀之風，十分賞識，曾說「讀軾書不覺汗出，快哉！老夫當避此人，放出一頭地」。
全文可分三部分：第一部分提出文章主旨「愛民之深，憂民之切，而待天下以君子長者之道也」，以詠嘆開頭，非同凡響，感人至深。接著指出自己「刑賞忠厚之至」策論的出發點是「愛民之深，憂民之切」，是歷代聖賢的治國之道。然後就論述賞罰的目的：有一善，就賞，為的是在其初始時即表示歡迎，在其終了時予以鼓勵；有一不善就罰，為的是憐憫他、懲戒他，使他棄舊圖新。即作者提倡賞罰的目的，隻是作為教育手段，是「愛民之深，憂民之切」。
第二部分則從如何實行刑罰忠厚之至來談。可以分兩層，第一層是當賞而疑，就給予賞；當罰而疑，就不罰。這樣做的目的在於「廣恩」「慎刑」，自然刑賞忠厚之至。此段立論先引用了兩個事典：一個是堯之時，掌刑官皋陶在執法時，說了三次「殺」，堯則說了三次「宥」（赦免），用以倡導「刑之寬」。一個是四嶽推薦用鯀，堯開始認為不可用，後又試用之。這從可殺可不殺的不殺，可用可不用的用之，論說聖人如何刑賞寬厚。第二層是從如何賞罰進行論述：「賞不以爵祿，罰不以刀鋸。」然後又進一步論述「先王知天下之善不勝賞，而爵祿不足以勸也；知天下之惡不勝刑，而刀鋸不足以裁也」的原因，並總結是刑賞忠厚之至。
第三部分著重談君子如何做。先宕開一筆，引《詩經》說明君子嘉獎好人，亂子很快就消亡；君子如譴責讒言，亂子很快就消滅。後又引《春秋》「立法貴嚴，而責人貴寬」之義，結束刑賞忠厚之至的論述。
綜上所述，本文在布局謀篇、立論說理、行文用典、議論抒情結合等方麵均具特色。全文圍繞中心論點，愛民憂民，待天下以君子長者之道，才是刑賞忠厚之至。在第一段談刑賞的出發點，論述先王賞善慎刑，孔子取其「仁」；第二部分談如何進行賞罰，要「罰疑惟輕，功疑惟重」，層層深入地進行論述，指出如此才能刑罰忠厚之至。第三部分又從君子角度，指出用「仁」教化治民而非加以刀鋸，進一步論述刑罰忠厚之至。結構嚴謹，文辭簡練而平易曉暢。
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吳楚材、吳調侯《古文觀止》：「正是忠厚處，一篇主意，在此一句。」
範增論
漢用陳平計，間疏楚君臣。項羽疑範增與漢有私，稍奪其權。增大怒，曰：「天下事大定矣，君王自為之。願賜骸骨歸卒伍！」歸未至彭城，疽發背死1。
蘇子曰：增之去，善矣！不去，羽必殺增。獨恨其不早耳！然則當以何事去？增勸羽殺沛公，羽不聽，終以此失天下。當於是去耶？曰：否。增之欲殺沛公，人臣之分也；羽之不殺，猶有君人之度也。增曷為以此去哉？《易》曰：「知幾其神乎？」《詩》曰：「相彼雨雪，先集維霰2。」增之去，當於羽殺卿子冠軍3時也。
陳涉之得民也，以項燕、扶蘇。項氏之興也，以立楚懷王孫心4；而諸侯叛之也，以弒義帝5。且義帝之立，增為謀主矣；義帝之存亡，豈獨為楚之盛衰，亦增之所與同禍福也。未有義帝亡而增獨能久存者也。羽之殺卿子冠軍也，是弒義帝之兆也；其弒義帝，則疑增之本也，豈必待陳平哉？物必先腐也，而後蟲生之，人必先疑也，而後讒入之。陳平雖智，安能間無疑之主哉？
吾嘗論義帝，天下之賢主也：獨遣沛公入關，而不遣項羽；識卿子冠軍於稠人6之中，而擢以為上將。不賢而能如是乎？羽既矯7殺卿子冠軍，義帝必不能堪，非羽弒帝，則帝殺羽，不待智者而後知也。增始勸項梁立義帝，諸侯以此服從；中道而弒之，非增之意也；夫豈獨非其意，將必力爭而不聽也。不用其言而殺其所立，羽之疑增必自是始也。方羽殺卿子冠軍，增與羽比肩而事義帝，君臣之分未定也。為增計者，力能誅羽則誅之，不能則去之，豈不毅然大丈夫也哉！增年已七十，合則留，不合則去，不以此時明去就之分，而欲依羽以成功名，陋8矣！
雖然，增，高帝之所畏也。增不去，項羽不亡。嗚呼。增亦人傑也哉！
【注】
1彭城：今江蘇徐州市。疽：一種毒瘡。2霰（xiàn線）：俗稱軟雹，常於大雪前陣性降落。3卿子冠軍：指秦末起義軍將領宋義，統兵北伐，中途停頓不前，為項羽所殺。4楚懷王孫心：指熊心，戰國時楚懷王熊槐的孫子。5義帝：即熊心。項梁起兵反秦時，立為王。後項羽尊他為義帝，後又將他暗殺。6稠人：眾人。7矯（jiǎo角）：假托，詐稱。8陋：見識低下淺薄。
本文選自《東坡誌林》中的「論古十三首」，題為《論範增》。這篇文章雖以範增為論述對象，但並非著力評價其生平功過，而是以範增該何時離開項羽為論述的中心及重點。
文章一開始開門見山，寫範增因項羽受到陳平離間計之挑撥，而招致項羽的猜疑，繼而憤怒出走之事。直接引出中心論題——「去」。那範增該不該離開項羽呢？蘇軾用一句「增之去，善矣」表示了肯定，從而確立了整篇文章的論述基調。
接著，作者圍繞著「去」字做足了文章。承接開篇的「去」，這裡推進一層寫「何時去」。項羽在鴻門宴上沒有聽範增之言殺掉劉邦，以致放虎歸山，招致了「失天下」的敗局。於是蘇軾先提出一個假設，即「增勸羽殺沛公，羽不聽，終以此失天下。當以是去耶？」答曰「否」。隨後引用了《易經》和《詩經》的話，用以論證預見征兆的重要性，而蘇軾也借此來暗示範增在這方麵做得不夠，不是在最正確的時間離開項羽。這兩句還有承上啟下的作用，一方麵可作為前文論述的延伸，一方麵可作為後文論述的引子。並以此來引出範增應離開項羽的征兆——「於羽殺卿子冠軍時也」。
蘇軾舉出陳涉借項燕、扶蘇之名號以得民心之事，推出相類似的事實，即項氏因立義帝而興，因弒義帝而諸侯叛之。由義帝又引出範增，因為義帝乃範增勸項梁所立，所以義帝與範增的關係是很密切的，甚至可以說是「同禍福」。蘇軾認為，既然義帝被殺死了，哪有範增「能久存」的道理？通過這一嚴密的推理，蘇軾認為「增之去，當於羽殺卿子冠軍時」，可謂是讓人信服。