第4章 緣分？希望？（1 / 2）
牧念星從說書攤回來之後，一路無話，回到府中吩咐照水等照風回來去鎖意閣找她。
鎖意閣
照風從鏢局回來就聽照水說小姐在鎖意閣等他，鎖意閣是小姐放置機關玩器的地方，一般不讓人靠近，照風在鎖意閣門口不知道該怎麼叫小姐。
「你來了。」
牧念星似乎知道照風來了，在照風猶豫間打開了鎖意閣的門。
「小姐，照水說你找我有事。」照風向牧念星行禮並詢問她找他有什麼事。
鎖意閣看上去和一個普通的書房沒有兩樣，四周都是書架，書架上還有大量的藏書，並沒有傳說中那麼特別，放了很多機關暗器，秘密通道。
見牧念星轉身去書架拿東西，照風趕緊停止了探索的眼神低下頭，避免一切可能觸及到小姐秘密的行為。
不遠處出現了機關轉動，鏈條帶動軸的聲音。
「哢。」打開了。
似乎打開了一個有抽屜的空間，照風根據聲音判斷。
「照風抬頭。」牧念星走到照風麵前。
照風抬頭便看到牧念星手上的卷軸，跟著走鏢這麼兩年，他多少知道些，這種材質的卷軸一般是地圖。
「給你，你看看。」
地圖放到了照風手上，照風不解，但是還是沒有質疑，打開了地圖。
「這是滄元國的地圖。」
眼前這個少女，白皙透著粉嫩的臉蛋，氣色紅潤，沒有上口脂依舊唇紅齒白，尤其還紮著雙丫髻，兩個小丸子頭上掛著紅絲帶，加上身上的嫩黃小襖，看上去就像一個可愛的年畫娃娃。
但這隻是牧念星的表象，相處久了之後就會慢慢了解到她，不是如表麵那樣像是一個沒有煩惱的小孩，她將心思都藏在心裡，隻有偶爾能從她的眼裡窺探出一點。
照風打開地圖看，確實是滄元國的地圖。
滄元國以都城洛川為中心，分為三塊腹地，首先就是中原地區為洛川、晉陽、江兆、錦州、瓊台幾個州形成，其中洛川為都城，晉陽、錦州以商業貿易為主，為了方便往來貿易，大力支持興建官道，自發培養護衛，保護貿易的正常進行，同時重視學識，積極創辦學堂、藏書館，鼓勵後輩學習；瓊台、江兆以農業生產為主，相對晉陽和錦州來說落後，但是生活環境恬靜閒適，日出而作日落而息，鄰裡之間很少發生矛盾，社會安寧，人人稱贊為路不拾遺，夜不閉戶的地方。
其次就是邊境地區，由三名外姓王爺帶領軍隊駐守，分別為臨近蒙祈的漠北，臨近緬石的理南，臨近祝俄的吉慶，邊境動亂不停，戰爭時有發生，民眾苦受戰爭侵害，青壯年時常被拉去上戰場，留守的老人超過新生孩童，不過在安帝的英明部署下，近年來邊境戰事逐漸減少，照風跟隨鏢局走鏢時偶爾去到邊境，很少碰到過爭戰。
最後就是滄元國的附屬國家，比如出雲國、樓蘭國、車池國、崇度國等，滄元國為這些國家建造防禦工事，允許這些國家的人民來滄元國進行貿易，國家的人可以與滄元國人民通婚，同時這些國家需要定期上貢，以互相來往來維持國家之間的關係。
「小姐，地圖上的紅圈是什麼意思？」地圖有上晉陽、洛川還有瓊台均被劃上了紅圈。
牧念星這時還在沉默，考慮是否應該全盤托出。
「小姐？這個地。。」
「照風，我能相信你嗎？」
牧念星打斷了照風詢問的話語，一向明媚的眉眼緊皺。
照風意識到牧念星此時可能是有重要的事情需要交給他，連忙跪下，低頭抱拳表衷心。
「小姐，你但說無妨，無論照風能不能做到，照風也一定肝腦塗地不辭辛苦！」
牧念星被照風這麼一跪給整懵了，臉色呆愣了一下。
「倒也不必。」
「一定要的小姐，兩年前要不是小姐你救了我們兄妹，我們可能就死在那個冬季了，而且小姐你還那麼好，幫我們找家人，還幫我們出頭，還給我和照水為府上效勞的機會。」
牧念星平時很少跟照風相處，少有的交流都是在照水在場的時候，牧念星印象中照風比照水性子沉穩一些，加上近年來跟著鏢局四處奔波，時常穿著一身黑色勁裝，身材魁梧，平時少言寡語的，和照水一起的時候一般也都是照水在說話，每次看到她都一板一眼地行禮。
今日一看，似乎動作反應都有點憨態，但是本質是個直率，沒有什麼壞心思，可靠的人。
「照風，當初你和照水從赤霞鎮回來，便一直在尋找什麼人，當時我忙著學業，沉浸在自已的世界裡，就像他們練武之人的話，在修行。有天我無意從大福那裡得知，你們在尋找你們的母親，才知道你們倆在承受著什麼。」
「於是我找到鏢局的趙叔，讓他在鏢局無鏢的時候安排一小隊人馬以晉陽城為起點一路南下尋找，就是你看見的圈了紅圈的地方。」
「南下幾個中原州，趙叔他們全數尋找過了，沒有找到叫曲兮晚的人，也沒有發現市麵上有賣錦雲織的，如果南下幾個州沒有，那就隻能去北上找找看了。」
照風手裡攥著滄元國的地圖，無聲的淚滴下。
「小姐，你為什麼對我和照水這麼好。」
還在思考可能性的牧念星終於注意到照風的狀態，她以為照風一直低著頭是在考慮用何種方法能找到他們的母親，也沒多去關注，等她仔細看的時候，照風臉上已經掛滿了淚水。
「別哭呀，我也隻是盡力去做，如果僅靠你和照水兩人的力量，想要在滄元國找人何其困難，雖然你們同牧府簽了賣身契，但我從來沒把你們當下人看，我知道你們原本是曲家的少爺小姐，其實沒有必要屈居於牧府，你和照水也不是身無長處的人，沒必要如此。」
「小姐，有必要的，我們因為找到父親已經放棄報恩一次了，你救了我們的命，又在赤霞鎮幫助我們逃脫，大福救我們的時候就有問過我們，是去還是留，兩次救命之恩，定要結草銜環，現在小姐你又幫我們找母親，我們實在不知道應該怎樣感激你了。」
說起來照風也不過十五歲的年紀，兩年前大病傷了身體，後麵跟著鏢局走南闖北也磨練了出來，照風比照風略小兩歲也不過豆蔻，從衣食無憂的生活到上街乞討也不過一年光景，人生到此走馬觀花，也不是沒有接受過好意，但大多點到為止，更多的是冷眼旁觀甚至嘲笑攻擊。
「我此次叫你來就是想問你，可否跟隨我一同北上前往惡人穀？」
正好惡人穀處在漠北和江兆的交界處，沿路需要經過錦州到達江兆，再繼續往北向漠北方向前進。
「我是這樣想的，我們到達錦州後，到離開錦州境內需要一個月的時間這一個月裡，我們每路過一個鎮便停留幾日，方便我們尋找你們母親的下落，等到達江兆境內，我需要先行前往惡人穀，你們可以自行尋找。」
「不行小姐，那你身邊是沒有人保護你了嗎？」
照風提出了他的擔憂。
「無事，比較不安全的是魚龍混雜的錦州，和晉陽一樣，錦州以買賣為主，來往的商人，旅人眾多，難免會有危險存在，而江兆就安全很多，大多都是老實務農的農民，隻要行事低調，一般不會出問題。」