番外篇 乘風歸7：鳥頭皇帝（2 / 2）
身下的岩層已經碎成了千萬沙礫，再不能呼應她的召喚。
她心裡清楚，自己沒法在這廢墟上停留了。
女孩的身體開始下墜。
在她還沒來得及，對眼前正在分崩離析的殘酷世界告別之前，一陣強風裹起了她。鐵硬的手指抓住了她外套的領子。
「你剛才說要把這座山給推倒，我還以為你在說笑呢，小麻雀。」男人吸了口氣，把塔莉埡從新生的絕壁外提了回來。「我現在明白了，為什麼沙漠裡總是一馬平川。」
塔莉亞抑製不住地笑出聲來。
他那種居高臨下的腔調，反而讓她倍感輕鬆。
她站起來，看了一眼崖壁的邊緣…
撣撣身上的塵土，撿起雪獅留在地上的野兔，然後往洞穴的方向走去，腳步帶上了莫名的輕快。
……
塔莉埡咬著下嘴唇，在座位上興奮地扭來扭去，一雙眼睛四下打量著。
夜已經深了，旅店裡還有幾桌稀稀拉拉的客人。
她已經記不清離群索居有多久了。
她看向自己表情冷酷的同伴，不，現在已經成為了她的老師，是他堅持要坐在這個陰暗的角落的。
他拗不過塔莉埡的請求，終於答應來這個偏僻的小店吃一頓飯，但他一直眉頭緊鎖，絲毫不顧及兩人的交情。
當他發現自己和其他人差不多，基本上誰也不認識誰的時候，終於放鬆了一些，在陰影裡安穩地坐了下來，背靠著牆板，手裡握著杯子。
既然他可以不用提著一顆心了，他專注的凝視又落回到她身上。
「你應當專注，不可猶豫不決。」
塔莉埡盯著杯裡旋動的茶葉出神。
今天的課程有些難，進展得不太順利。到最後，兩個人都是灰頭土臉地站在一地的碎石瓦礫中間。
「你一分神，危險就會降臨。」
「我很容易傷到別人。」她盯著他脖子上圍著的鬥篷，新劃出的口子相當顯眼。
她自己先前的衣服也好不到哪去。
不過現在她穿著新的罩袍和裙子，都是旅店的老板娘看她可憐，從之前的客人留下不要的東西裡挑出來送給她的。
艾歐尼亞風格的長袖需要花些時間適應一下，但厚實致密的布料確實耐穿。
在外套底下，她仍然穿著自己的短衣，雖然飽經風霜，可那是她絕對不願拋下的、來自故鄉唯一的念想。
「不破不立。控製力來自長久的練習。你的潛能不可限量。要知道，你已經進步很多了。」
「但是……我失敗了怎麼辦?」
旅店的門被推開了，男人的目光迅速瞟過去，兩個行商打扮的人跺著腳走進了旅店。
旅店老板向兩人示意，塔莉埡他們旁邊那張桌子是空的。其中一個徑直走過來，另一個在吧台附近等待著。
「每個人都會失敗。」
塔莉埡的老師說道。一絲不易察覺的沮喪掠過他的臉龐，讓他原本內斂的舉止有些失態。
「但那隻是生命中的一個階段。你必須一直前進，而它終會過去。」
其中一個商人坐了下來，一雙眼睛來回打量著塔莉埡，他注意到她衣服上素淡的薰衣草紫，和發間佩著的金飾與石子。
「那是恕瑞瑪的東西嗎，小妞兒?」
塔莉埡竭盡全力，假裝沒有聽見。
她的老師甩來一個警告的眼神，但商人一笑置之。
「以前倒是不多見。」
他自顧自地說下去。
女孩盯著自己的手掌，一言不發。
「現在到處都在說，你們的城市又立起來了。」
塔莉埡猛地抬起頭：「什麼?」
「據說河水也開始倒流。」
商人揮了揮手，臉上全是輕蔑的神色。偏遠地方的人民在他眼裡看來隻是頭腦簡單的愚夫愚婦而已。「都是因為你們那個鳥頭皇帝從墳墓裡爬了出來。」
「不管他是個什麼東西，都壞了我們的生意。」另一個商人也加入了談話。
「據說他立誌要召集所有的恕瑞瑪人，包括奴隸啊什麼的。」
「小妞兒，你在這裡可比在那兒好多了。」頭一個人補了一句。
第二個人從酒杯前轉開了目光，這才注意到了塔莉埡的同伴。
「你很眼熟…我之前見過你…」
旅店大門又被推開了。
一夥衛兵走進來，眼神淩厲地檢視著每一個人，中間的一個，顯然是隊長一類的角色，盯住了塔莉埡和她的老師。
她感覺到旅店裡升起一股不祥的氣氛，幾個客人紛紛站起來，匆匆地離開了。兩個商人也精明地溜了出去。
衛兵隊長撥開幾張擋路的椅子，走近前來，在離他們一劍距離的位置站定。
「殺人犯…」