第十六章 退讓（2 / 2）
兩人好不容易和緩的氣氛隨著這個話題重新變得僵持。他的目光動了動，最後說：「我們總要復婚。」
杜若蘅過了一會兒才說話，沒什麼表情：「結婚做什麼？難道你對我拿著你巨額財產的行為感到了後悔，所以想用婚姻來拴住我，等到以後放鬆警惕，再慢慢把財產套回到你手上？」
周晏持因為她的話而目光轉冷：「你怎麼會這麼想？」
杜若蘅冷著臉不說話，氣氛緊繃了片刻，最終還是他變得無可奈何：「不是你想的那樣，怎麼可能是那樣？我隻不過覺得復婚才像個完整的結局。」
周晏持在接下來消失了兩天，沒有通話也不見人。杜若蘅自然不會主動聯係他，等到她的思路飄到開始認為他年紀大了之後竟然變得這麼脆弱，連句否定都聽不得什麼都要隨著他的意願做要不然就鬧脾氣冷戰，這樣還不如就乾脆分手，反正之前所謂的信誓旦旦都是過眼雲煙，她其實根本沒想象中那麼重要等等，心中遂開始對他進行假想討伐紮小人的時候，周晏持又若無其事地重新出現。
他對周緹緹仍然是一副慈愛好父親的麵孔，對杜若蘅則收斂了前幾天的那些過分親密行為，重新恢復平淡。就像是相處久了的一對夫妻，會順口詢問她哪件襯衫更合適，又或者是征詢她是否想去出席某些場合的意見。又因為如今兩人工作的高度關聯性，他還會向她這個老板匯報工作，態度一絲不苟，很有代理經理人的樣子。
偶爾他也會主動拉她的手，卻僅是在過馬路的時候。或者小心翼翼地表示擔心，目的是讓她留神一些邊邊角角可能會碰到的地方。但不再去挽她的月要肢，或者其他的類似行為。他的表情始終深邃，看不出真實情緒。
杜若蘅不可能察覺不到他的轉變。她鬆了半口氣，同時又變得煩躁。她厭惡這種不發一言就兀自改變的周晏持，留她在原地草木皆驚，開始由他，結束也由他，卻又不曾解釋一句話。沒人會喜歡這樣的感受。
她給蘇裘打電話，表達想法，抱怨周晏持逼迫她讓她透不過氣。
蘇裘正在磋磨指甲，說你透不過氣來跟我說什麼，直接去找周晏持不是更好。
杜若蘅頓了一下，才冷著臉說你開玩笑麼，我才不找他。
「為什麼不找？」蘇裘說得很簡單：「想那麼多做什麼。你看不慣，那就直接做掉他好了。半夜隨手一刀，要麼切在他脖子上，要麼切在他下半身，隨你的便。」
她沒能解決任何問題，杜若蘅更加興致索然：「如果不是因為犯法，你以為我沒想過這麼做？」
臨近中秋的時候杜若蘅接到一個電話，陌生號碼，歸屬地來自中國甘肅。她接起來，對方果然是她資助的山區兩個孩子中的一個，帶著小心翼翼的恭敬向她問候中秋快樂，同時感謝她在兩個月前另一筆巨額的資助。
幾千塊錢對於他來說已經是巨額。杜若蘅問他在哪裡打的電話，小孩說是在鎮上。
杜若蘅因而愈發溫柔，她循循善誘，接下來又得知了小孩是翻了兩座山才到了鎮上，隻為給她打一通電話。這讓杜若蘅動容，讓他下次不要再這麼辛苦。又問他山中冷暖，允諾過幾天便寄冬天的衣服過去。兩人又說了好一會兒才掛斷。
中秋節後不久是杜若蘅的生日。周晏持在生日前夕站在周宅的客廳裡，跟女兒打商量，問她是否能允許在生日當天讓父親母親單獨相處一天的時間。
周緹緹一直都不是個好糊弄的孩子，她目光如炬地看著爸爸：「你又想做什麼？」
周晏持麵無表情回視她：「什麼叫『又』？」
「『又』的意思就是你失敗過不止一次嘛。」
「……」周晏持過了好一會兒才吐出一句話，「總之不管我做什麼，你都不準提前告訴媽媽。」
話是這樣說，然而周晏持心裡並沒有底。從一定程度上說他現在其實很難再賦予她什麼驚喜，一個晚上的短暫時光，更是難以讓杜若蘅動容。燭光晚餐對她而言早已失去效用，她寧可拿電影獨自消磨一個晚上，也不會想同他一起做這種事。
但他仍然準備了花束，還有其他的禮物，以及一番對話。他們要怎麼開頭，他要怎樣讓她更高興一些，她可能說出的一些傷人的話他拿什麼抵擋，都要一一想到對策。
生日的當天上午周晏持給杜若蘅撥電話，回應的是卻是已關機狀態。他以為她還未睡醒，便去公寓找人，敲門無人應答。等找到鑰匙開門，卻發現裡麵一個人影都沒有。
周晏持坐在公寓窗邊的沙發上，花了幾個小時的時間撥電話，直到手機快要沒電，電話中回應的一直都還是關機狀態。傍晚時分他終於接通，杜若蘅還未來得及說話，這邊已經冷聲問出口：「你究竟在哪兒？」
杜若蘅沉默了一下，冷冷回答：「跟你有什麼關係？」說完就掛斷。
周晏持揉著眉心在客廳轉了好幾圈，劇烈起伏的情緒終於勉強壓下去。於是再次把電話撥過去，幾遍過後終於接通，杜若蘅在那頭冷著臉不開口。
周晏持深吸一口氣，話語軟下來：「我給你打了一天電話，一直關機，你不在家，我很擔心你。」
然後他低柔著聲音：「今天是你生日，你忘了？」
過了一會兒杜若蘅才回答：「我不在t市。」
「那麼你在哪裡？」
那邊猶豫片刻，最終報了甘肅的一個山區縣城的名字。周晏持的語氣驀然嚴厲：「你去那種地方做什麼！」
杜若蘅一言不發掛了電話。
再打就怎麼都不通，後來杜若蘅索性關機。周晏持揉著眉心又在客廳轉了幾圈，然後拎著車鑰匙往外走。一邊給張雅然打電話，讓她定最近一班前往甘肅某城市的機票。
張雅然說得跟他剛才沒什麼差別：「您去那種地方做什麼？」
周晏持臉色沉得能滴水，直接甩了電話。
他沒有回周宅，什麼都沒帶就去機場。所幸張雅然早已被調教有方，將平時周晏持常備在公司的一套行李箱給他帶了過去。送到機場的時候遠遠看見周晏持站在安檢附近，一身修長玉立，手裡拎著一盒小巧精致的曲奇餅乾。
張雅然張了張口，沒多問，默默把行李箱交給了老板。
周晏持在過了零點之後才下飛機。他想就此入山，卻沒有司機肯走夜路。將路費加到一定地步後終於同意，半路卻又下了雨，便無論如何都不肯再前行一步。
這樣耽誤了一整天時間，到了第三天他才到達縣城。四處詢問卻被告知杜若蘅早已離開，似乎是翻山去了前麵的村鎮上。
周晏持氣得咬牙，忍了又忍才沒當場發作，於是又星夜前往村鎮上。
山路難走，車子顛簸異常。周晏持到達村鎮的時候又是晚上。
這樣的地方向來隻有人走出去，少有人走進來。來客寥寥無幾，周晏持一進入便吸引眾多目光。他稍微問一問，便得出了杜若蘅的去向。據說是去了資助的孩子家做客，有兩三個小孩領著他去杜若蘅的臨時住處，他坐在門前等的時候往窗戶裡看了看，一張木板床一條竹凳，再簡陋不過的條件。
到了月上西天的時候杜若蘅才回來。她垂著頭一直想事情，走到麵前才看見他，嚇了一跳。
周晏持神色自若，他將手裡的餅乾盒提起來，跟她說：「晚上吃飽了沒有？這裡有曲奇。」
過了一會兒杜若蘅才回過神。她在他身邊坐下，對他手中的餅乾沒有客氣。她剛才確實沒有吃飽，這裡的條件太惡劣，她所資助的孩子父母為了答謝，本要將家中唯一一隻花雞殺掉，被她勸了半天才打消念頭。最後她跟著一家五口一起喝粥，事實上這兩天來到山區她一直連著喝粥，始終處於半飢餓的狀態。
杜若蘅把曲奇吃得香甜，這簡直是她這些天吃得最好吃的東西。周晏持給她開了一盒牛奶，然後忍不住去扌莫她的頭發，又將身上的風衣披在她身上，最後仍然沒能忍住嘮叨：「怎麼想起到這種地方，窮山惡水，有什麼好？」
杜若蘅隨口說：「來看望資助的兒童。給他們送冬衣。」
這不是最終答案。於是他問：「還有呢？」
「淨化心靈。」
這也不是最終答案，但周晏持沒有再追問下去。
周晏持在下了飛機後買了許多零食，目的就是想到杜若蘅吃不飽的問題。對於他的這種行為杜若蘅發自心底感激，於是她道了謝，語意很真誠。
周晏持進了房屋，在手電筒的將就下環視一周，卻說：「應該再買床被子帶過來。」
她瞥了他一眼：「你不如再買張床，然後在這裡蓋所房子。」
在來到這裡之前，兩人都從來沒有住過這種粗疏地方。卻同時也已經很久沒有像今晚這樣安寧平和地相處過。周晏持將杜若蘅攬在懷裡，兩人從頭到腳的緊緊相貼，夜裡微寒，她露在外麵的鼻尖發冷，隻稍微抽了抽鼻子，便有手心捂上臉頰，將她密不透風地包裹。
她閉上眼一動不動，也不想講話。十根手指貼在他懷裡。過了片刻，隻聽到他在黑暗中一聲低低的嘆息。
杜若蘅孤身一人來到這裡，不能說沒有產生過害怕的念頭。尤其在夜裡，怎麼可能不害怕。她一個人住在這種支教老師住的宿舍，月上中天的晚間方圓百米之內空無一人，隻聽得到呼嘯而過的山風，像是能把門板都刮開，搖曳得窗上盡是森森枝椏的影子，甚至還能聽到隱約的聲音，不知是山風，還是狼嚎，還是更可怕的事物。她其實這幾天一直沒怎麼睡著，心裡害怕到極點，閃過無數種亂七八糟的念頭。
直到今天晚上見到周晏持的那一剎那，杜若蘅不想承認，她其實有種軟弱的想哭的沖動。
他的氣息從未像今晚這麼牢靠。讓她迅速放鬆下來，幾乎是在眼睛閉上的同一時間，就已經踏實睡著。
周晏持卻幾乎沒怎麼睡。他想的事情多，手中扌莫到的又是久違的一副骨肉。隻不見沒幾天，卻總疑心她瘦了不少。更何況床窄小，而杜若蘅的睡相不好，一會兒踢他一會兒踹他，讓他不得不一直替她蓋被，過了一會兒她卻又緊緊扒住他，周晏持好不容易眯眼小憩片刻，又被她壓得透不過氣來。
他索性不再睡，側臥看著她一副安睡模樣到天亮。
杜若蘅倒是一夜好眠，在第二天清晨神清氣爽地起床。周晏持感覺到她從他身上爬過去，下床的時候他閉著眼沒有動。片刻後聽見有窸窸窣窣的聲音，他睜開半隻眼，看見她正蹲在地上，翻他的行李箱。
密碼杜若蘅早已爛熟於心，他從來沒有改過，一直都是她的生日而已。打開以後翻了半天都仍然隻是巧克力牛奶與餅乾，她早上不想吃這些，便回身去推他，抱怨：「你怎麼隻買些這種東西？」
周晏持終於睜開眼。順勢抓住她的手，在掌心慢慢揉捏。長時間的奔波讓他疲憊，以至於看她的眼神比往常更添朦朧溫柔。前一夜他沒能好好打量，如今看了半天，最後說：「黑了一點。」
杜若蘅不樂意聽到這樣的話，將手掙脫開。她打算自己做點粥，周晏持在身後坐起來，同她說：「今天跟我回去吧。」
杜若蘅隻當沒聽見。
上午天氣晴好，有小孩來找杜若蘅問數學與語文的問題。這裡的支教老師前段時間在完成三個月的教學任務後便返回了城市，自此已經有將近一個月的時間沒有再來新的教師。杜若蘅作為難得出現的知識人才，被好幾個好學的小學生追著問問題。杜若蘅都相當耐心地給予了講解，每回答完一個小孩後還會分發一塊周晏持帶來的巧克力。
周晏持在她身後不遠處站著，麵無表情。杜若蘅被圍得人太多，有小孩都夠不到她的衣角，便打算退而求其次，拽著本子來問周晏持，結果立刻被他瞥過來的一記眼神嚇得退了回去。
杜若蘅忙得無暇抽身，錯眼看到這一幕，指責他：「要麼你就回去，要麼你就幫忙。總之至少你別在這兒幫倒忙行不行？這裡的小孩本來就膽小，你嚇他們很有成就感是不是？」
周晏持愈發麵沉如水，過了片刻還是慢慢走過來。他臉上沒有笑容，手中卻接過一個小孩的練習冊，開始教給他們發音——這已經是他能做到的極限。
快到中午的時候孩子們終於離去，臨走前禮貌有加，讓杜若蘅印象深刻，眼角眉梢都帶著輕鬆意味。直到周晏持又將問題拋了出來：「中午再不走的話，天黑之前就趕不到縣城了。」
杜若蘅眉毛沒有抬一下：「我暫時不回去。」
周晏持看了她一會兒，才問出來：「什麼意思？」
「我會在這裡先呆上一段時間。昨天跟村長溝通過了，我權當支教老師先住一段，等新的老師到了之後再說。」
周晏持眉心緊緊皺起：「為什麼會做出這種決定？再過一個多月這裡溫度就要降到零下，萬一到時候還沒人來，大雪封山了你打算怎麼辦？要在這裡呆一個冬天？到時候緹緹怎麼辦？家裡怎麼辦？做事之前怎麼都不跟我商量？這麼貿然下決定，也不考慮後果？」
他的口氣不好，杜若蘅的態度更差：「這村子裡的人大雪封山了多少年也沒見凍死，我做什麼事為什麼還要跟你商量？你不喜歡我就不能做了是不是？我又沒有強求你來。你不習慣可以現在就走。」
周晏持深深吸一口氣，才將這麼多戳心戳肺的話勉強咽下去。
兩人算是徹底談崩，周晏持麵沉如水，眼神冰霜雨雪一樣地冷。午飯杜若蘅一人兀自吃得專心，周晏持看著她，一口飯都沒咽下去。過了晌午司機抽完煙來請示周晏持什麼時候動身，他說：「現在就走。」
杜若蘅懶得送他。正好有小孩跑來找她聊天，她找了個被纏住的好借口，完全無視身後周晏持快要將她看出一個洞的眼神。片刻後他將所有零食都放在桌子上，還有他帶來最厚的一件大衣也留下。真正離開的時候杜若蘅仍然懶得回應他，直到車子發動引擎，越走越遠，最後拐彎看不見，杜若蘅臉上的笑容才維持不住。
小孩子怯怯問她剛才那是誰，杜若蘅差點將「王八蛋」三個字脫口而出。忍了忍才冷著臉說：「不認識。不用理會他。」
不過片刻小孩子就離開，杜若蘅一人坐在門前台階上，秋風瑟瑟，她雙手橫搭著膝蓋，在心裡恨恨將周晏持從頭到尾變著花樣折磨了一萬八千遍。忽然聽到有腳步聲，繼而眼簾內出現一雙鞋子，最後是一道熟悉身影。
周晏持低頭看著她，眉眼間清俊而溫柔。
她揚起臉跟他對視片刻，語氣不善，帶著微微不穩：「你還回來做什麼？」
周晏持半蹲下來，將她發涼的雙手揣進懷中，輕嘆一口氣：「哪能真丟下你。」
杜若蘅冷聲說：「誰相信？過了這麼久你才想到要回來。」
他給她看手腕上的時間：「才過去五分鍾而已。」