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據江知夏所言，進入瘴源這日，除了被選定的第一批進入的小隊外，各宗的人都會來，算是給他們送行。
入睡前，長寧心裡算準了時辰，可實際睜眼的時候，卻已是日頭高掛了。
這兩日她的睡眠的確好了起來，可放在這會，倒有些誤事了。
少年似乎起的很早，長寧一出屋，便聞到了濃鬱的香氣。
這次，是實打實的糕點香氣。
長寧很驚訝：「你還會做這些？」
在香甜的食物氣息裡，少年也更添了幾分煙火氣，他今日衣裳是色調偏淺的紅，襯映得整個人有種柔軟的意味。
少年認真道：「我以為您喜歡。」
因為昨夜她隨口的問話，他一宿未眠，隻是為了讓她聞到同樣的糕點香氣。
長寧心頭突然升起一種很難形容的情緒，她抿了抿唇：「你其實不必做這些。」
少年笑容燦爛：「可我很高興。」
長寧望著瓷盤中精致的糕點，怔怔想，原來擁有一個人的命，還可以得到這樣多的附贈。
她這樣想，可又覺得並不是這樣，可具體是怎樣，她也想不明白，於是索性不想了。
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吃完糕點，兩人一同去了前院。
明合宗參與首批進入瘴源的有兩人，江知夏和另一個女弟子。
待人齊了，李長老拄著木杖，走在前邊引他們去匯合點。
在看到長寧身邊的少年時，他愣了愣，卻什麼也沒有多問，算是一種默許。
由於長寧來的稍晚了些，明合宗數人抵達時，匯合點已聚集了不少人。
在看到長寧與少年的一瞬，眾人麵露錯愕，眸中盡是好奇。
長寧那頭雪白的長發實在矚目，在陽光下似有銀輝閃動，她予人的感覺宛若一柄脫鞘的利劍，鋒銳逼人，叫人不敢久視。
而她身邊那高高瘦瘦的少年，雖然氣勢沒有那麼強，可那張臉屬實好看得驚人。
一時間，眾人的目光皆聚集到了少年麵上，眼裡有驚艷，亦有打量。
而某些有心人，卻發覺少年身上半點靈氣波動也無，就好像……隻是個普通人。
或者，是他體內靈氣低微到幾乎感察不到。
過盛的容貌與過弱的實力相組合，似乎總容易招惹嫉妒與輕視。
「不是說此次任務分外艱巨麼？」
某個男弟子冷笑了一聲，意有所指，「怎麼什麼阿貓阿狗都能跟著來了？」
他雖未指名道姓，可那輕蔑的目光幾乎對準了少年。
如此無禮的話語，江知夏聽得氣紅了臉：「你……」
可出劍的速度比她更快。
沒人看到長寧是什麼時候動的，在他們反應過來時，長劍已然對準了男弟子。
過分可怕的劍氣威壓下，男弟子連反抗的膽量都沒有，隻顫巍巍地站在原地，麵上失了血色。
長寧持著劍，劍尖幾乎抵著男弟子的咽喉，眼神冷得像是在看死人：
「你又是什麼東西，敢在這裡教訓我的人。」
被鋒利長劍抵著命關，死亡的陰影籠罩而下，男弟子隻覺雙腿發軟，卻強撐著不敢動。
「師兄……救我……」
他幾乎是從發顫的牙縫裡擠出求救聲。
作為他同門的師兄，自然不好就這麼看著他被挾，先前站於他身側的弟子有些乾巴地向長寧求饒：
「他一向性子頑劣，不慎冒犯了這位公子，還望仙子莫要與他一般見識……」
長寧卻看也不看他：「既然如此，剛才你怎麼不攔他？」
她想起前幾日從江知夏那裡聽來的鄉間閒話，冷聲道：
「家裡養了劣犬的百姓出門都知道拴根繩，你不知道？」
這句話雖然直白，卻堪稱毒辣地將他們都罵了進去，搭上那張麵無表情的臉，殺傷力還要更強。
場上有看熱鬧的其它宗門弟子，沒忍住直接笑出了聲。
嘲笑聲中，那弟子麵色陰晴變幻，又羞又怒，可忌憚方才長寧展現出的實力，隻是敢怒卻不敢言。
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另一邊，作為此次乾元宗的主事者，裴照自然是要踩著點到的。
他攜著三五弟子，浩盪朝著匯合點去，可還隔著一段距離，便聽到那邊傳來兵刃嗡鳴的聲音。
聞聲，裴照眉頭緊擰：「這是哪個宗門的人，竟這般沒規矩。」
竟在今日這般重要的場合當眾打鬥，甚至動用了兵刃。
裴照本想示意邊上弟子先行幾步，去鎮鎮場子，表明自己要來了，讓那些人自覺些主動停手。
可又想到自己昨日沒來參會，那些宗門恐怕頗有怨言，不定這場打鬥就是某些人要給他的下馬威……
如此想著，裴照麵色愈沉，行走間衣袂幾乎帶風。
甚至在到臨匯合點時，他都一聲未發，隻趁此機會，想看看這作亂者是哪個宗門的。
而此時，鬥毆似乎已經步入了尾聲一人持劍抵著另一人，呈一麵倒的局勢。
而在看到那持劍女子背影的一瞬，裴照有些失神，耳畔響起昨日侍童的話——
「……李長老還問，我們宗門可有過發色雪白的弟子……」
而眼前這女子頭發正是罕見的白色，宛若霜雪織就，絲緞一般垂於後背。
同樣的高挑挺拔，同樣的窈窕纖瘦……
女子背影逐漸與腦中某個背影相貼合，一瞬間，裴照心跳驟快，某個想法克製不住地破土生芽。
下意識地，他幾步上前，想要走近些去看清她的容貌。
可就在將要靠近之時，卻被突然伸出的一隻手擋住。
那手很漂亮，指骨修長，質若冷玉，指甲色澤瑩潤，唯獨缺了點血色，半個月牙也無。
這一攔，叫裴照驚醒過來，這才意識到自己在做什麼。
他竟然在眾目睽睽之下，失神一般想要接近一個陌生女子？
旁人隻怕要覺得他魔怔了。
如此想著，裴照下意識去看那隻手的主人——
是個麵容姣好的少年，眉眼清淡，五官談不得有多出眾，卻自有一種獨特氣質。
而此時，女子終於收了劍，轉過身來。
這一轉身，裴照終於得以看清女子容貌——眉如墨染，眼似桃瓣，即便不笑，也自有一種欲說還休的風情。
偏偏女子氣質又偏冷，雪膚丹唇，仿若雪地裡盛放的一支紅梅，予人視覺幾乎明麗奪目的色彩。
是堪稱絕色的美人，卻不是他熟悉的小師妹模樣。
更令裴照心跳一滯的是，這張麵容與另一張令他又嫉又恨的臉很是相似……
除開那雪白長發與更冷些的神情，女子每一處五官都與那妖物有幾分相似。
這本該是一張令他很難生出好感來的臉。
可矛盾的是，他心裡卻忍不住生出想和她親近的念頭。
「你……」裴照開口，聲音有些嘶啞，「你是哪宗的弟子，不知不可聚眾鬥毆嗎…… 」
長寧這時才注意到驟然多出來的一人，蹙眉看他一眼，隻覺得莫名其妙：「與你何乾？」
這樣冷漠的態度，讓裴照梗了一下，有些難堪，可女子那蹙眉的神態，卻又讓他升起一種異樣的熟悉感。