第二章 謠言橫生疑生變（1 / 2）
到了第三日，陸家還是不曾有人來，外麵已經謠言滿天了，對於簡家來說，句句難堪，字字羞辱。
簡雪宛自從受驚後就得了懨症，食不下咽，寢不安枕，再加上陸子修的事情，整日愁容滿麵，毫無新娘子出嫁前的喜氣。即便新嫁衣即將趕製完工的消息也沒能讓她說話，她隻是怔怔望著窗外，分明是在翹首期盼陸家人的到來，或者該說是隻盼著那一人到來，眼中流淌著哀傷，喃喃自語說些自我厭棄的話。
眼下冬春交接，屋外寒意料峭，簡雪宛卻堅持要到風來亭賞景。簡丹砂與一眾丫環拗不過簡雪宛，隻能把該穿的都穿上、該暖上的都暖上。
去風來亭的路上，眾人怕簡雪宛觸景傷情，特意要避開了途經小梅園的道路，簡雪宛卻看出了眾人的心思，扭個身就往小梅園走去。
這年的梅花竟也敗得比往年早，園裡開得最盛的那幾株已萎了些許，輕風吹來，花蕊顫顫，一時間說不出的淒冷清孤。
簡雪宛撫著枝上的花瓣：「當初不該把杏花移了，現在正該是杏花開得最爛漫的時候，嫣紅的、淺粉的、荼白的，把園子開得熱熱鬧鬧，也不會如現在這般清冷了。」
園子裡本來是有一株杏花的，隻是後來花匠的心思都用在打理梅花上，那株杏花也就漸漸蕭條了，加之陸家的梅花一年比一年多，這園子本來也局促，怕礙著梅花生長，大夫人就命人把杏花移了。說是移栽，卻再未在府裡看到過那株杏花——那株簡丹砂名字來源的杏花。
簡雪宛在一邊黯然嘆息，簡丹砂麵上卻清淡得很：「姐姐若是想看杏花，改日等身子好些，我們就到江邊走走。都說那裡的杏花總是開得特別好。」
「江邊……」簡雪宛的眸光撲閃，突然沉默了下來。
到了風來亭，簡雪宛又撇開眾人，隻挽著簡丹砂不放：「你們都下去吧，我和妹妹說些體己話。」說話時一張小臉被嫣紅的大氅襯著，蒼白得令人心驚。
簡丹砂忍不住握上她的手：「姐姐小心風大，還是往裡坐坐。」
姐妹閒話幾句，簡雪宛就精神不濟，望著池子裡的殘冰又發呆了好一會兒，忽然道：「不知那青樓裡的姑娘究竟是怎樣一個才貌雙全的可人兒？讓陸大哥這樣歡喜。」
「姐姐說什麼胡話。」
「哪是胡話，我清醒得很，我還真想見上一見，到底是怎麼樣的一個人。難道，你就沒有一點好奇嗎？」
「姐姐休要理會外頭那些是非，都是流言，統統做不得準。」轉而對著外頭喊話，「又是哪個碎嘴不知輕重的，說了哪些不該說的混賬話。」
「與他們無關……有些事是就是，不是就不是，逃避不得，抹殺不得。一個人要是動了情變了心，就是他自己也掌控不了，這是沒有辦法的，真的沒有辦法……」簡雪宛按住她的手搖了搖，眼神中無限哀慟。
簡丹砂看得心悸：「姐姐怎麼這樣不信陸公子，難道是和他之間發生了什麼？」
「我和他能有什麼呢，他那般好脾氣，待誰都和和氣氣的，待誰都一般好，我又有什麼不同呢……如果他待我略有些不同，也不會如此這般了。」
簡丹砂越聽越覺得奇怪：「姐姐究竟在想些什麼？可不要什麼都悶在心裡。是覺得妹妹不能分擔嗎？妹妹如若不行，還有爹娘，還有乳娘，青兒絳兒她們。」
「丹砂你不曾愛過什麼人，姐姐我原本也不知曉，現在算是明白過來，如果你真正愛一個人，就會為他患得患失，為他失了自己。」
簡丹砂忍不住想到她對陸子修的心意，如今她已不會患得患失，不會為他失了自我。是說她已經從對他的迷戀中走出來了嗎？
兩姐妹各懷了心事，眼前的景致更顯肅殺蕭冷。
簡丹砂隻感脖子微濕，再一瞧，簡雪宛已悶聲淌下淚來。
「姐姐？」
簡雪宛攀住她的肩頭隻是搖頭，淚珠瑩瑩，不停地往下掉，濕了一片肩頭。
「他不會來了，不會來了……也好，也好……」
「誰說他不會來了，會來的，陸少爺定會來的。」
簡雪宛還是搖頭：「丹砂，姐姐這些年對不住你。娘所做的許多事情，我不是不知曉，隻是我生性軟弱無能，不敢忤逆娘親，一味逃避，自己騙自己，我……我真恨我自己……」說著說著，忍不住哭出聲來，這下驚動了侍候在外的一乾奴仆，亂了手腳。被她們扶出亭外的時候，簡雪宛雙眼通紅，已哭得氣弱，卻還是止不住地抽噎。
她突然握緊簡丹砂的手：「丹砂，莫像我這樣，莫像我這樣。」
看姐姐這般光景，簡丹砂沒來由地一陣心慌，恍惚間竟沒跟上隊伍。
緋兒一直跟隨在旁，這個時候走上前替簡丹砂暖了暖手：「別大小姐病了，姑娘你也跟著倒下。」
「緋兒，你可覺得姐姐有些奇怪？」
「我看大小姐是太過看重陸少爺，有些患得患失了。」
「平日裡那麼靈慧通透的一個人，突然間就鑽了死胡同，還淨說一些我不懂的話。」
「這兩年姑娘避忌大夫人，與大小姐來往得越發少了，看到的都是麵上的和樂，可是私下裡大小姐和陸少爺是不是發生過什麼，我們又怎麼知道？光是對小姐不聞不問這點就做得過分了。」
「可能嗎？」姐姐與陸子修，一個有才有貌，一個出類拔萃，青梅竹馬、兩小無猜，積攢了十四年的情誼，那樣般配、那樣和睦，什麼天造地設、什麼神仙眷侶，在她心裡，不外如是。
簡丹砂突然煞住腳步：「不行，我要去一趟陸家，看看到底是怎麼回事，要趕在爹前頭。」
緋兒驚呼一聲：「姑娘！你也別跟著犯糊塗。姑娘難道就這麼一個人跑到陸家去？」
「我可以以磋商婚事細節為由頭，或者說上次的彩禮哪裡出了點紕漏。」簡丹砂加快步伐。
緋兒張臂攔下簡丹砂的去路：「想想老爺、想想夫人、想想您現在的處境，姑娘！」緋兒這聲大叫讓簡丹砂回過神來。
緋兒籲一口氣：「姑娘也是累著了，這些天也為了大小姐的事情，睡不得安穩覺，還是回去休息會兒吧。」
不料簡丹砂麵上點著頭，轉個身便偷偷離開了簡府。等緋兒發現的時候隻剩一張交代的字條。
簡丹砂租了一頂轎輦，直奔陸家，不想被守門的告知陸子修不在府內，要再問陸子修身在何處，便搪塞不肯說了。
簡丹砂去陸家的茶鋪酒樓一一尋來，既不見陸子修的身影也探不出陸子修的消息，立時想到了那座輕紅樓，沒有遲疑半分，便命轎夫調轉了方向。
簡丹砂來時就做好了準備，若是見不到陸子修，至少也要探清陸子修流連青樓的流言是否屬實。隻是她無法待到入夜，不然趕不及當天回到簡家，是以在袖裡備了簡家雲錦坊緞麵的小樣，命轎夫叩開青樓，給裡頭的老鴇捎個話。
「雲錦坊想同我們合作？」
白日的陽光如同照妖鏡，讓老鴇春娘眼角嘴角橫斜的皺紋無所遁形，隨著一張開合的大嘴恣意招搖。
「正是。而貴樓在綢緞布匹的用量方麵相當可觀。雲錦坊的布料工藝不用我多說，整個江寧府都清楚。若是雲錦坊能與貴樓合作，定期定量供應最新的布匹，價格從優，對我們雙方都有好處。」
春娘直接笑岔了氣，用絹帕捂著嘴：「我……我說姑娘，看你年紀輕輕，能做得了雲錦坊的主麼？這事還是與能做主的商量好再說吧。」
「隻要春娘有心合作，我回頭就與爹爹商議。」
「我就說嘛。春娘我說句實在話，小姑娘你別不中聽。一看就知道你是初涉商場，沒見過什麼世麵，更不通人情，你若是與簡老爺這般說了，他斷然大發雷霆。我們這裡是什麼地方，你們雲錦坊又是什麼聲譽。若讓人知道了你們雲錦坊專供青樓的姑娘們穿在身上，那些名門貴婦、千金小姐哪個還願買雲錦坊的布？這不是自降身價麼？」
「若是中衣、褻衣這些呢？這些每月的耗損應該都不小吧？那些大老爺們可認不出是來自哪裡的布料，扌莫著柔軟絲滑就是。」
春娘張圓了眼，沒料到簡丹砂一個千金小姐居然能把這些話說得臉不紅氣不喘。
「道理我自然懂，不然怎麼會孤身前來，連個仆從也不帶？」簡丹砂撚著手中的桌巾，「桌巾上的老漬看來是去不掉了，還有床幃、紗帳、被褥……隻怕也都陳舊了，是時候換一批新的了，趁著開春來一番新麵貌。雲錦坊可是什麼麵料都可以提供，價錢也好商量。不知嬤嬤以為如何?」
「看來簡老爺找自家閨女打理生意不是沒道理，倒是春娘我小覷你了。成啊，回頭我找人列張清單，你們給合計下能供什麼料、什麼價，再看是不是能談下去。」
「不知道春娘趁這個當口能否清點好？我回去也好有交代。」
「這倒也可以，隻是再晚些客人就多了，簡小姐回去多有不便。」未上色的禿眉上挑，善意的表情也帶了幾分猙獰。
「無妨。春娘隻須派人護送我從後門出去就行。」
「那簡小姐稍待，我去吩咐一下。」
春娘一走，簡丹砂就與奉茶的小丫頭閒話起來，希望能探出陸子修的事情。偏這奉茶的丫頭愣頭愣腦，樓裡的姑娘們如數家珍，這客人們倒是一個沒記住。聽得簡丹砂乾著急。
恰這時春娘已計議好了數量，將清單交給了簡丹砂。簡丹砂隻得再尋借口，「眼下還未入夜，樓裡的空房間應該還有不少。不知道春娘能不能找個人帶我去瞧一瞧，我也好有個數，看到底什麼樣質地、什麼樣花樣的合適，屆時再推薦些合宜的布料。」
「姑娘可真是用心了，就由我親自帶你吧。」
簡丹砂本想是另找人探口風，不想春娘甚是熱情，簡丹砂客套了幾句見推拒不掉，也隻有遂了春娘。
春娘帶著簡丹砂從大堂看起，至各品第的廂房參觀，有青樓的姐妹們在道上嬉笑打鬧，白日裡不顧衣容，讓簡丹砂頻頻低頭轉目，也有不識相的客人用言行調戲丹砂，都被春娘擋了回去。見簡丹砂狼狽躲閃，春娘笑問：「談這種買賣何必小姐親自上門？」
簡丹砂鎮定道：「要博爹爹的歡心，親力親為總是好些。」
「看來千金小姐也不是那麼好當的。」
簡丹砂略作苦笑。
行經一間廂房前，有婉轉玲瓏的琴聲傳出。
「你們家的姑娘真是彈得一手好琴。」
「映秀姑娘可是我們這的頭牌之一，她的琴藝可比上元教坊裡任何一位琴師的都要好。」
簡丹砂不通琴藝不過隨口恭維，隻是直覺姐姐雪宛的琴聲落日流風，要遠勝於這位映秀姑娘。
她應酬一笑，這門後的琴聲突然在這個時候變了調，忽急如驟雨，忽亂如狂風，可一點不像風雅之樂。
簡丹砂不禁遲滯了腳步，門恰好在這時候打了開來，走出個高個的年輕男子，同簡丹砂視線一碰。兩人皆是一怔。
這男子正是陸子修身邊的侍從玉珩。
玉珩也認出她來，眼神微驚：「簡二小姐？」
簡丹砂眉一擰：「陸公子可是在這間房裡？」
玉珩登時明白了簡丹砂何以會出現在這裡，一時無措，不知該承認還是否認。
錚錚的琴聲忽然一停：「玉珩，先帶簡二小姐去秋水房，我稍後就來。」
其聲雅淡和柔，說得不疾不徐，是陸子修的聲音無疑。
簡丹砂的心一緊，一雙眼盯著屋門半晌，終於向後退了一步，對玉珩道：「我與春娘還有些事情要談。」
「哦，還有麼？」春娘故作疑惑，繼而一笑，「我想這該看的都已看了，簡二小姐心中應該已有定數。就是不知這買賣還成是不成？」
見春娘已拆穿自己，簡丹砂也坦然道：「雲錦坊既然打開門做生意，歡迎每一位客人，尤其是像春娘這樣的貴客。」
「簡二小姐高抬了。好，我等著。」
簡丹砂等人一去，映秀姑娘屋內的琴聲又起。這一回，又復剛才的旖旎。
正在彈琴的映秀輕輕一笑，「看來陸公子是有了麻煩。」
陸子修淡淡道：「若非映秀姑娘，在下也不會有這麼大的麻煩。」他的聲音混著如流水般的琴音，若不是屋子裡的人根本聽不真切。
「可是陸公子不讓映秀離開的。」映秀把眼波橫向陸子修侍衛已出鞘的利劍。
「姑娘浪費了在下這麼多天的時間，如今讓映秀姑娘等上一時半刻，不為過吧。」陸子修啜一口茶，還是一貫溫溫的語氣。
半炷香的工夫後，有人回報：「公子，無誤，東西已送往二老爺處。」
映秀笑著停了彈奏。
陸子修使了個眼色，持劍的侍從將劍回鞘，將一遝銀票推到映秀麵前。
映秀抽出一半：「還請公子替映秀贖身。公子若是出麵，春娘斷然會爽快許多。」
「這個恕在下難以辦到。」
映秀眼波流轉：「是因為陸公子與簡家的婚事吧？」
「姑娘既是知道，又何必為難在下。若再替你贖身，不是更坐實了流言？春娘雖輕義但也重利，斷不會與錢為難。」
映秀點點頭：「還是多謝陸公子如此爽快，讓映秀得以恢復自由之身。」
「若你真心謝我，不妨贈我兩件東西。」
映秀一怔，挑起青黛細長的眉：「映秀這裡有什麼能入得了公子法眼？」
「在下想向姑娘索一件鬥篷和一隻手爐。」