第三章 風來亭中現鬧劇（1 / 2）
待嫁喜事終是成了白喪事。郎中去了，仵作官差又來。
簡雪宛是以發簪自戕，尖銳的簪尖深深插入喉嚨，簡丹砂趕到的時候，她剛剛斷氣，隻有汩汩的鮮血不斷滲出，像是鮮活的生命還在做最後的掙動。
絳兒哭哭啼啼地說著事情的經過，先是小姐借口小憩要她們不得打擾，青兒候在屋外，她則在外間坐著，之後聽到奇怪的呻吟聲，又看到床幔在晃動，她喚了幾聲小姐都不得反應，進內室掀帳一看，立刻嚇得軟倒在地，好不容易才發出聲音把青兒喚了進來。
官差反復確認當時屋內是否還有旁人。眾口一詞都說沒有見到任何外人。
「沒，沒有……沒有其他人，是小姐自己……」絳兒說著，又埋頭抽泣。
被猩紅浸潤的床幔還保持著攪扭拉扯留下來的折痕，一道又一道、一刀又一刀，刻出所有的苦痛與掙紮。
這般痛苦，為什麼還要自戕，如此執意。
現場的血腥可怖在簡丹砂的腦袋裡盤桓不去，指尖深掐住入掌——真的，是自殺嗎？
一時間，流言蜚語漫天，愈發甚囂塵上。
女人們說陸家三公子如何薄情寡信，日日流連花叢，什麼青梅竹馬、愛意繾綣，不過是粉飾利益婚姻的最大謊言。男人們說簡家的大小姐如何傷心欲絕，為愛癲狂到不惜以自殺報復，如此決絕狠戾讓人不寒而栗。
街頭巷尾，茶餘飯後，繪聲繪色中哀嘆與淒惶一同彌漫。
未料一波未平一波又起，就在簡雪宛死後的第四個晚上，負責在靈堂守夜的奴才一個熬不住睡去了，等到驚醒的時候發現靈堂一片狼藉，香案倒地，靈幡淩亂，爐灰撒了一地，卻沒有半個人影。所幸靈柩完好，裡頭的屍身也完好無損。
因為之前嫁衣被汙一事，府裡的人最先想到的還是有外人闖入，進靈堂搗亂。可是搜尋府內上上下下，也不見搗亂人的蹤影，有人說這不是外人所為，而是出了內賊，也有人疑心是大小姐死不瞑目，鬼魂作祟，還有人說不過是夜裡風大，吹倒了香案罷了。
簡丹砂直覺事有蹊蹺。頭幾夜都是她在守靈，偏偏休憩的這一夜發生了這樣的事。她再去靈堂時，都已經清掃乾淨，找尋不到半點線索。簡老爺下令加派人手看護靈堂，原本守夜的奴才挨了一通打被逐出府院，簡家的護院也被一並撤換了去。這之後倒是相安無事，再沒有什麼意外發生。
下葬的那一日，天灰如霧。
簡府上下無不哀慟，下人們哭成一團，親眷們抹臉抽泣，簡老爺和幾位長輩也禁不住潸然淚下。最傷心的還屬大夫人，在棺木前哭得昏天黑地，下人們要釘棺木時，大夫人撲在棺蓋上，哭得差點緩不過氣來。
簡丹砂伸手去扶，大夫人沒有力氣揮開，隻恨恨地說：「宛兒平日是怎麼……怎麼待你的，你如今……竟一點也不難過，良心當真是被狗給吃了，我的宛兒你怎麼就這麼去了……」
簡丹砂揉了揉眼睛，望著自己的手指，倒真是半點濕潤也無。
大夫人轉而又撲向陸子修：「都是你這個天殺的負心漢！害死了我們家宛兒。宛兒啊，你怎麼忍心為了這麼個人棄了為娘啊……你們這兩個作孽的怎都還活得好好的！偏偏是我的宛兒……宛兒啊宛兒……我的宛兒……」
陸子修一一受下，不言不語，不移不動，想要對著大夫人說什麼，喉結滾了幾下，卻什麼也說不出。他閉起眼睛，兩道眉糾結於眉心，那些哭喊那些打罵一聲聲一下下都落在他的眼皮上，沉沉地壓得他張不開眼睛。待到再張開，目光落在棺木上，比屋外的天色還要沉晦。
簡丹砂望著這樣的陸子修失神了好一會兒，默默扭轉過頭去。
回到小院裡，緋兒才終於能一吐為快：「這種時候大夫人還要揪著姑娘不放，稍加留心的都看得出來姑娘魂不守舍了一整天。誰說傷心就注定要掉眼淚，有些傷心傷到你眼淚也掉不出。」
「大娘也是太過傷心了，論對姐姐的關心愛護我自是不及大娘……」簡丹砂聲音漸沉，「不知道為什麼，總覺得姐姐的死好不真實，棺木是假的、墓碑是假的，那些哭得昏天黑地的人也是假的，不過是一場夢，姐姐睡在裡頭，我們也未曾醒來。」
「姑娘？」
簡丹砂搖搖頭：「姐姐死得實在太過蹊蹺，這當中該另有什麼隱情，可是隻我這麼一個想有什麼用。」幾乎所有人都認定了姐姐是為了陸子修而自殺，迫不及待要把髒水往陸家頭上潑，其他蹊蹺疑竇一概都看不到。或者，根本不想去看。
「實在找不出別的緣由啊。不然好好的，大小姐為什麼要尋短見。」
「是啊，總有緣由的，總該有的。」
簡丹砂在這裡煞費思量，府外關於簡雪宛的自戕又生出新的流言，說是簡家大小姐受了詛咒，這段姻緣才會難容於世。嫁衣被汙，繼而被盜皆是示警，簡家卻全然不顧，寧要強求，簡家大小姐才會被鬼怪迷了心智，離奇橫死。而這個詛咒，正是出於簡丹砂的母親江氏。江氏生前備受折磨，含恨離世，還不得厚葬，因此怨氣沖天，詛咒連連，誓要讓簡家家宅難寧，這第一個應驗的就是簡家大小姐。
雖應了簡丹砂所懷疑的另有隱情，內容卻是又離奇又荒唐，但所說所言偏偏又能一一對應，在街談巷議中迅速傳開，很快便傳進了簡府。
昨日還是陸子修受簡家上下千夫所指，今日就成簡丹砂和江氏遭人指責唾罵。
「大小姐待她那麼好，居然落得如此下場……」
「就是啊，全府上下就數大小姐人最好，還被她們母女倆這樣陷害。」
「餵，你們想那晚靈堂的事情是不是也是那個……」
「快別說了，小心也被她們母女下咒。」說的丫環自己也害怕得抖了三抖。
眾人紛紛噤聲不語，心裡頭忌憚得厲害，眼神中卻禁不住流露出鄙薄與怨恨。
簡丹砂在房裡笑得前仰後合：「今天陳婆子見到我駭得摔倒在地上，話也不會說，不停地向我叩頭謝罪。我記得前幾日，我們好好走著她還伸腿故意要絆我們，緋兒，你說可不可笑？我現下知道被人敬被人怕是什麼滋味，真好哪，真好……你說是不是？」
簡丹砂還在微笑。笑過後，哐當一聲桌子被掀，碎裂的瓷片四散飛濺，撒出一片斑駁茶漬。
緋兒抹了抹眼淚：「姑娘，你不要這樣，不想忍就別忍。」
簡丹砂恨極道：「他們怎麼可以這樣信口雌黃、搬弄是非！」
「嘴長在別人身上，姑娘也隻有多放寬心。」
「娘生前已百般淒苦，死後竟也不得安寧，被這些顛倒黑白的小人陷於不義，栽了這樣的罪名，我怎麼能！」她絞緊雙手，直到把唇咬得血色盡失，深吸了好幾口氣，才略略恢復了常態。
「我寬心又有什麼用，要那些人寬得了才行。」「那些人」指的究竟是哪些，不用明說緋兒也明白，她寬慰道，「大夫人這會兒也未必會知曉。」
「都傳到我這了，她又豈會不知道。她身邊有幾個體貼可心的，淨是些奴顏婢膝推波助瀾的主，隻會爭相地拿著流言做功邀，唯恐天下不亂！」簡丹砂索性拉著緋兒一起坐下，「你也別忙著收拾了，哪還需要收拾呢，等著吧，等著就好。」
簡丹砂能麵對一地淩亂中安坐，緋兒卻不能，忍不住還是想要拾掇拾掇，剛一起身，大夫人就帶著滿身怒氣沖了進來，能砸的砸、能摔的摔，麵目猙獰得像要吃人。
「江芙蕖，你有種就出來啊，來找我啊，來報應我啊，你這個下賤的女人，隻會背地裡使陰招，活著我不怕你，死了更加不會怕你！」她口中罵罵咧咧，什麼難聽的話都罵出來，連緋兒都聽不下去，簡丹砂卻靜靜瞧著，就任大夫人聲嘶力竭地叫著鬧個天翻地覆。隻有當書架被摔、散落一地的畫卷書籍被大夫人一腳一腳地蹂躪踐踏，簡丹砂的眼神才閃了閃，步子挪動了一寸，又停了下來。
大夫人鬧得氣竭力衰，聲音低軟下來，伏在地上不住顫抖：「為什麼偏要尋到宛兒的頭上，我的宛兒，我可憐的宛兒……」
簡丹砂終於開口：「大娘也知道我娘生性隱忍謙和，隻知退讓，生前既不曾與您爭過什麼，死後又何須再爭。」
大夫人突然暴起，猛撲到簡丹砂身上，掐住她的脖子：「隱忍謙和？隻知退讓？所以趁我懷上宛兒時偷偷爬上老爺的床，所以在老爺的麵前哭抱著我的大腿求我原諒？如果不是她！如果不是她宛兒怎麼會不足八月就被生下，我也不會因為體虛再也不能懷孕，如果不是因為你娘！」大夫人氣得更加用力，「現在！她又來害宛兒！又來！」
緋兒口中嚷嚷，拚命拉扯大夫人的手臂，下人們趁勢拉住大夫人，七手八腳將她給架了出去。
一場要命的鬧劇總算收場。
簡丹砂伏著床欄咳聲不斷，最後還牽出一抹笑：「緋兒，現在你可以收拾了。也沒什麼好收拾的，全都扔了就是。」
「姑娘！」緋兒撫著簡丹砂脖子上青紫的掐痕，再也忍不住抱著她大哭起來，「姑娘莫要忍了，還忍她作甚，我隨姑娘一起逃走。」
「你知道了？」
「緋兒雖有些愚笨，可是跟隨姑娘多年，到底也能看出幾分姑娘的心思。這地方早就沒什麼可留戀的，事已至此，姑娘也無需再猶豫。緋兒願陪伴姑娘左右，姑娘到哪兒緋兒就跟著到哪，有我做伴也好過你一人孤身。」
簡丹砂撫著緋兒被扯開的發髻，隻是不說話。
「姑娘不願意嗎？」
「你照應了我，我卻反過來把你拖累。隻要等到明年你契約期滿，便是自由身了，到時候回老家找個好人家，平平安安度此餘生，何苦跟著我。」
緋兒卻說：「什麼樣的是好人家，又哪兒去尋好人家，即便嫁了好人家，同樣是寄人籬下，也未必就過得安生。」
簡丹砂聽著心悸：「你這悲觀的想法是哪來的。」轉而恍然，「是了，倒是我們母女倆害了你。」半是自責半是傷感。
緋兒隻是搖頭：「姑娘，就讓我跟著你罷。緋兒心意已決，姑娘莫要再猶豫。」
簡丹砂目光垂斂，這個頭怎麼也點不下。一路上可以有人相依相伴、互相扶持，她到底還有什麼可猶豫的，還有什麼？
四目環視，不過一派破敗淒涼，哪有半點家的樣子。隨意打掃拾掇一番，也不怎麼用心。
耳邊隻聽著緋兒念叨：「隻可惜了姑娘這些畫。」被大夫人踩得不成樣子。她來來回回地撫平，畫裡頭慵懶的貓兒、憨笑的童子，還有一隻隻五彩斑斕的蝴蝶，每一樣都是那麼傳神，卻被汙了鞋印，一道道的折痕橫亙而過，她真是越看越可惜，眼裡的淚又忍不住了。
簡丹砂接過畫卷，看了幾眼便扔到一邊：「大娘倒是幫了我們的忙，我本對這個有些不舍、那個有幾分掛懷。現下也落個乾淨。」
「姑娘就是因為這個，所以看著大夫人生事也不阻止？姑娘有時候還真是狠心，那些畫不說，夫人留下來的繡帕、最愛的花盆呢。」
簡丹砂聽著緋兒的怨懟，反而微微一笑。在這個府裡也隻有緋兒會在無人時尊稱丹砂的母親江氏為夫人，以前緋兒不慎對幾個婆子喚漏了嘴，當著江氏的麵被抽了一頓嘴巴。好在，這一切都過去了。
「以後我們浪跡天涯，這些身外物存在心裡便是。」
緋兒嘟嘟囔囔幾聲，腮幫鼓得圓圓的，不時扭頭瞅幾眼，惹得丹砂的嘴角又上揚幾分。