第80章 第80章（1 / 2）
五月鳴蜩,荊州的公案了結，惠德有諭，將一乾人犯押送回京,著奚甯回調原職，並收押潘鳳等人,待奚甯回京,內閣定案，三法司匯審定罪。
旨意卻對潘懋隻字未提，朝野眾人隻得耐著性子等待奚甯返京。七月流火，奚甯得返,在家修整行裝一日,次日便被傳召入宮,奚甯特問了小太監，不出所料，潘懋亦受傳召。
惠德給兩人皆賜了坐,奚甯不敢輕懈，拜禮謝辭,「臣不敢妄坐。」
殿內震冰，惠德笑裡帶些涼意，望了望潘懋，又看向奚甯,笑意添了絲和藹，「你坐，聽說你在荊州病了一場,還是上回在都察院受刑落下的病根,君臣多年，朕心裡也疼啊。可有臣下參奏,又確有其事，朕也不得不罰，否則國法何在？」
說話間，冷眼掃一掃潘懋，潘懋心知他言外之意，不敢妄動。奚甯目不斜視，忙拱手，「臣多謝皇上天恩，臣自知有罪，甘願伏法。」
惠德點頭慢笑，「聽說你的那個女人有了身孕，還跟著你東奔西走？世間情誼，無非君臣、父子、夫妻、師生，我看這個女人倒是有情有義。要論君臣，你們都是朕的肱骨之臣，又論父子，老話說『父債子償』，可反過來，何嘗不是一樣？潘鳳的過失，潘閣老從前可知道？」
潘懋立時蹣跚站起來，又伏跪倒，「老臣教子無方，罪該萬死。」
「一死就行了，何必萬死？」惠德嘴角噙著冷笑，睨著他低伏的頭顱，「再論師生，這做學生的，當然該尊師重道，可因師而忘君，那就是有違天理。你的那些學生，有忠君的，也有不忠君的，朕，且不計較，你既是老師，就該好好教教他們，『天地君親師』，何以君在天地之後，這個道理，他們不明白，你潘閣老還不明白嗎？」
「臣，謹令聖命。」
惠德見其顫顫巍巍的身骨，施了威，自然就該賞恩，免得他底下那班學生有怨。便指指奚甯，「奚甯，你年輕些，快將潘閣老扶起來，到底是這麼多年的元老了。雖說『子不教父之過』，可兒女賬，到底該兒女自己去還，咱們，管好咱們自己就成。」
待奚甯扶著潘懋坐下，惠德斂了笑意，目光冷滯，「潘閣老年紀大了，為朝廷、為朕效力這麼多年，實在辛苦，也該回家頤養天年了。金巧，傳旨下去，以後內閣的擔子，就教給奚甯，把那個都察院的柳尋芳提進內閣，補了缺。」
「是，奴婢這就擬旨。」
富貴錦陣終有散，黃粱高枕亦需醒，至此，潘鳳收押受審，潘懋辭去內閣首揆一職，卸甲歸家，朝野皆震。
有一輪落，必有一輪升，奚甯升任首揆之事不過下晌便傳開，單煜晗聽見旨意時，正在病榻前侍奉老侯爺用藥，十分盡心，親自餵服。
屋裡滿是沉沉的夕陽，老侯爺枯癟的臉仰在床頭，連番嗟嘆，「我早知奚甯是個揆首之才，果然如今內閣是他當了家。可惜，我早早為你謀劃的婚事，被你那不成器的母親一攪和，斷了條平坦好路。若是她當初好好待媳婦，何至於今日與奚家斷了關係，可惜、可惜啊……」
單煜晗泠然冷笑兩聲，擱下藥碗，「沒什麼好可惜的，奚子賢這種人，別說姻親，就是他的親兄弟，他也未必肯幫。何況如今兒子已升到禮部，不靠他，將來一樣能入列閣台。」
「你與潘鳳的往來，可有什麼不當之處？這個時候，還是不要落下把柄的好。」老侯爺欹在高枕上睞目，發皺的眼睛泄出擔憂。
「父親放心，往日出入他的家門，也是正常公務往來，送的那些禮，也都是匿名送去，就是都察院知道，沒有證據，也追究不到兒子頭上。」
老侯爺適才稍稍放心，又睡回床上，瞘?的兩個眼窩像兩個黑漆漆的陷阱，而他也如一具活屍，泛著冷肉的腥膻。
單煜晗告退到外間，見魏夫人正在榻上吃茶，麵上融融喜色，像是有什麼喜事。
前去一問，魏夫人便拽著他的腕子坐下，開口說起來，倒真是一樁喜事，「我打聽過了，新從南京調過來的大理寺少卿楊大人家的大女兒還未定親，這個楊大人與內閣馮大人是連襟，他家女兒我前些日見了，雖說相貌平平，可也年輕，今年十七，八字與你倒相配。我想著，先去對她母親說一說，聽聽她的意思。」
聽得單煜晗腦袋嗡嗡作響，全然沒往心上去，拜了拜禮，「全憑母親做主吧。」
這就辭去了，外頭流金鑠石的天，熱炎炎渾身透汗，黏黏膩膩，令他直皺眉頭，隻覺哪裡都不乾淨。
金滾熱浪，香汗透紗，紈扇亦扇不住的熱。檻窗開著，炕桌上擺了瓜仁香茶，並一甌酥油鮑螺、一個攢盒裡的各色果脯。花綢穿著酡顏對襟薄綃衫，白茶的裙，帶著翠雲細鈿，與韞倩榻上對坐著說笑。
見紅藕進來，端兩碗冰鎮的紅豆蓮子湯，「太太晨起煮的，叫冰鎮著，午晌給姑娘們吃。」
花綢朝窗戶外頭瞥一眼，問她：「娘呢？」
「睡午覺呢，荊州回來，一路都沒什麼，誰知那日在城外，車輪子碾著塊不大不小的石頭，像是顛著了，有些不爽快。我叫請太醫來瞧，太太卻說麻煩，不叫我請，也不讓告訴老爺姑娘，這會兒有些沒精神，睡下去了。」
聞言，韞倩望窗戶邊讓一讓，拉她坐下，「這可不是小事情，我有過身子，起先時就橫不舒服豎不舒服的，大約是這個緣故，孩兒才兀突突沒了。你不要聽姑奶奶的，她是最不愛費煩人的人，有不舒服也講舒服。你還是叫人去請個太醫來，人來了，未必她還不瞧？她瞧著二十出頭，可實際也是高齡，更要十分當心。」
紅藕想是這個理，趁奚緞雲睡著，往總管府裡使喚人請太醫去。花綢吃著蓮子湯，望著她笑，「虧得你，我竟不知還有這些要注意。」
「嗨，我是有過的人，自然曉得。」
兩個說說笑笑，吃夠了，韞倩拈帕蘸蘸嘴，對著她把眉一提，神神秘秘的，「噯，單煜晗仿佛又要娶妻，像是瞧上了大理寺少卿楊大人家的小姐，今年十七了，還未婚配。」
「你往哪裡曉得？」
「前些日子，魏夫人親自走到我家胭脂鋪子裡，為這楊家小姐揀了好些脂粉頭油，我們四娘告訴我的。你想想，既不是這個心，她一個侯門夫人，禮部堂官的親娘，犯的著親自去買東西？總不是為楊家夫人買的吧？我就想，單家早就經窮了，她還要張羅一場婚事，少不得，還是用你的帶去的嫁妝。我常說，你該想法子把嫁妝討回來才是，何苦白白給人糟蹋？」
花綢不動聲色地笑笑，「我不討，自然有我不討的道理嘛。錢好花，罪難受，你等著吧。」
春鶯相嬉，夏風炎熱，韞倩又坐了會，見時候不早，不待款留，坐了軟轎趕回家去。花綢送她到角門上，回來臨窗看見奚桓不知何時歸家，坐在榻上，正端著她吃剩的蓮子湯一口飲了。
她在窗戶外頭笑笑，「傻子，你家連碗蓮子湯也供不起了？要吃麼廚房裡頭端去，你姑奶奶煮了一大鍋，用冰鎮著呢，非要吃我剩的這口。」
想是剛坐定，奚桓還滿腦門的汗，聽見廚房還有，忙將碗從窗戶裡遞出去，「好姑媽，快盛一碗我吃，熱死了。」
不一時，花綢西廂廚房裡盛了來，擱在榻上，「這樣大的太陽，你不要騎馬，套車好了。」
「套車哪裡趕得及。」奚桓吃過，有些涼意，痛快地咂扌莫兩下嘴，「我告訴你吧，自打潘鳳被收押，刑部、大理寺、都察院三司匯審，忙得腿也跑斷。這個衙門出來，又往那個衙門裡去，竟忙活他潘鳳的爛賬，趕上季大人也回來了，你猜猜，光是登封、荊州、福建這三處地方，問出他這些年貪了多少銀子？」
「多少？」
「一千萬。」
花綢險些驚掉下巴，「我的老天爺，這麼些錢，隻怕放也沒處放，他哪裡花去？」
「人專門在南京買了處宅子存放銀子。」奚桓笑笑，抬手闔上窗戶，又闔了門，拽著花綢倒在床上去，「我累也累死了，想想我一年才一百多兩的俸祿，卻要跑斷腿，風裡來雨裡去，還押著前途性命，多不值當啊？虧得家底還算厚，否則我也要動貪念了。」
花綢正把扇懸在他臉上扇風呢，聽見這話，一扇子狠拍在他臉上，「這話也該說得？一百多兩俸祿有一百多兩的活法，照你這意思，那些沒家底的大人，就得放手去貪？真是好沒誌氣的話……」
「我說句玩笑嘛。」奚桓捂著臉，可憐兮兮地眨巴兩下眼。
「玩笑也不許說！」
奚桓靜一陣，見她有些生氣，攬著她的月要倒下，罩在她上頭，「這有什麼好生氣的？你知道我的性子，不會伸手拿那些錢的。別生氣了，笑一笑，這樣熱的天，氣出心火來可不好。」
恰好他額上墜下一滴汗，掉在花綢眼睛裡，登時如火燒般疼，花綢一股腦揉起來，奚桓忙扒開她的手，一壁吹氣，一壁道歉，「對不起對不起，要不你打我？」
花綢揉得淚眼婆娑，嗔怨他一眼。奚桓嗬嗬發笑，把腦袋上的汗隨袖抹了，俯低下來親她，親得她嗓子眼裡直哼哼熱，那聲音，似推還迎，酥人心骨。
雨意雲情之時，奚桓把彼此都解了，撒了帳，將她抱在懷裡，嘴對著嘴渡津換舌，峰聳雲立，柳月要款擺，嬌花輕折，萬種妖嬈，十分和美。
至斜陽長立，吃過晚飯，始見奚甯歸家，往正屋裡瞧見擺了四樣菜饌並一碗飯，不見奚緞雲。臥房裡進去，才見她在床上靠著，麵色有些發白，叫來紅藕問，才曉得是那日進城路上顛了一下。
急得奚甯心焦如焚，忙問她。她卻笑笑，不甚著急，「下晌請了太醫瞧過，不妨事，叫臥床修養兩日就好。你快去吃飯，我已吃過了，為你留了飯菜在哪裡，涼了叫紅藕去熱一熱，吃過飯，把藥也吃了。」