第八回 小紅步紅拂女梳頭 寶玉效司馬光砸缸（1 / 2）
且說寶玉自北靜王府拜壽回來，先到賈母處告訴了，又出示了北王賞的鑲嵌綠鬆子石銅鍍金鐫花撒袋一副，這是單給自己的；另有佩刀、方齊頭漆鞍、雕花轡頭等騎獵行頭各三份，乃是分別賜給玉、環、蘭的，皆飾金嵌玉，雕花鏤螭，十分華麗貴氣。賈母看了十分高興，又問了賈政，知道寶玉席上獻詩，頗得公侯王爺們的賞識，更加得意，因向眾人道：「說他不讀書，性格兒乖謬，真要待人接物時，倒也不丟大人的臉。」眾人自然都湊趣奉承，說些眼麵前兒的話來恭維，將寶玉誇的天上有地下無的，古今第一個文武雙全、才德兼備的賢子孝孫，這也不消細說。
一時寶玉去了，賈政仍侍立一旁，王夫人度其情形，知有事故，因約著邢夫人同去看視巧姐，餘者也都各指個緣故散了。賈政這才緩緩向賈母說明，北靜王今日略露消息，願結秦晉之好，隻因兩府世交，惟恐擅請官媒造府反為不恭，所以先探準了府裡的意思，再邀媒下聘。
賈母聽了，半晌無話。賈政便又稟道：「我因王爺並未指明是府裡的那位姑娘，且未問過老太太，所以並不敢擅自答應，隻含糊應對了，回來聽母親吩咐。」賈母道：「其實這件事，我和你太太並璉兒媳婦早已有過商議，也都心中有數。隻怕北王看中的便是你外甥女兒。你隻看二月裡她生日，北王送的那些禮就知道了。不過寶玉的年紀也不小了，我的意思隻要親上做親，不知道你怎麼想？」
賈政猜忖著賈母的意思，知道意下也是要納黛玉為孫媳，恭敬議道：「母親看中的必是好的，隻是若拿這話去回王爺，好像不妥，早不說晚不說，偏待北王有意同咱們結親時才又說府裡要留下自娶，倒好像存心與北王爭搶似的。想寶玉從前為個戲子，已經與忠順王府不睦，這些年朝上官中惹了多少閒氣；今日這親事，更與從前爭搶戲子不同，乃是與北王爭奪心愛之人，倘若不從，勢必與王爺交惡，把幾輩子的小心交結都毀於一旦了。俗話說：孤掌難鳴。往日裡同咱們相與的幾家這些年裡竟都落了勢，就隻北府裡還肯看顧些。若再把他得罪了，來日若有些大意失腳須倚傍處，再去求誰照應？誰又敢與北王爭鋒？」
這話卻說中賈母心病，因前些日子甄家被抄，史家外放，王子騰亦因賈雨村案牽連掛礙，尚在審理之中，因此每每煩惱，今聞賈政之言，亦知在理，嘆道：「你說的這些，我又怎會不知，怎會不想？自然都是酌量過的，所以才自己掂掇著不肯說給你知道，免得你操心。前些時我已經叫璉兒進宮求了娘娘的旨，偏值娘娘又隨駕春圍去了，隻好等娘娘回來賜了婚，那時再拿懿旨去回復北王，便可無慮了。總不成為了討王爺的好，倒去逆娘娘的意。如今你卻不管捏個什麼謊兒拖延幾日，好歹等娘娘回來，就見分曉的。」
賈政想了想道：「也隻得這樣。怕隻怕兒子無能，若是北王心切，立時三刻便要請媒下聘，到時候即便娘娘有旨，隻怕也難轉寰的。這些日子因皇上不在京中，委托了四位王爺共同監國，其中尤推北王為首，說句話，隻比聖旨略差著一點兒。我今日在他那裡坐席，看到不僅朝中的這些權臣貴戚都與他交好，便連海外諸國藩郡也都有壽禮送賀。說句大逆不道的話，隻怕今上也要敬他三分，何況我家。」
這話卻逗起賈母另一番心思來，因問：「前些時宮中來了許多太監、畫師，給三丫頭、四丫頭畫了像，說要送入宮中備選，到底是怎樣的？」賈政凝眉道：「這話，今天我在席上也聽那些王公大臣們提起，正是為著這些海外島國的王儲而起。原來今上德被四海，惠及宇內，遂使四海來降，遠近都要奉迎接交，願與我朝結百年之好……」話未說完，早被賈母打斷，不樂道：「我隻問你這件事跟咱們家有關係沒有？誰叫你長篇大論的頌起聖來，聽也聽不懂，可不悶人？況且既說是四海來降，如何又見天兒議論什麼邊疆叛亂，什麼流寇造反，皇上倒有閒情丟下朝政不理，自個兒打獵散心去，這個道理我就不懂。」賈政道：「古人雲：垂拱而治。又道是：運籌帷幄之中，決策千裡之外。焉知皇上春狩之舉，不含有大用意、大謀略？我輩凡人百姓如何能知上意。」
賈母冷笑道：「我雖不懂什麼治國帶兵的大道理，跟著你父親這些年，聽說的總比你見過的多——這且不去說他，你隻告訴我，他們畫了兩個丫頭的像，到底要做什麼用場？」賈政因賠著笑，從簡稟道：「皇上想用聯姻的法兒籠絡各國王儲，所以才請官媒將各公侯府裡未出閣的適齡女子造冊畫像，咱們家三姑娘、四姑娘都在備選之列。倘若皇上點中，或是被海國王儲看上，就要賜婚遠嫁的。」賈母吃了一驚道：「這不就是和番？若果真把兩個丫頭送到海外去，這輩子豈不連麵兒也見不著了？」說著淚流滿麵。賈政忙勸道：「那裡就會那麼巧，偏偏選中了咱家的姑娘呢？聽王爺們說，凡有封誥的門第都在備選之列，正是百裡挑一，未必就到咱們的。」賈母這才慢慢的平緩了，終究不放心，又命賈政派人進宮打聽著點，嘆道：「倘若娘娘在京，還可進宮裡與他商量，幫著留點兒神，偏又隔著這麼山高水遠的。」
賈政也深為嘆息，並不敢再說別的，隻是陪笑勸慰而已。一時回到房中，趙姨娘來伏侍著換了衣裳，賈政便在王夫人屋裡歇了，於枕邊又將兩國聯姻之議說了一遍。王夫人也覺憂心，嘆道：「雖說三丫頭不是我生的，從小隻看作親生的一樣，果然要去了，我倒失了臂膀。」又問，「與他娘說了沒有？」賈政道：「同他說什麼？又沒放定，若教他知道，鬧的闔府皆知，倒不好。」復又想起一事，問道：「我今兒回來，恍惚聽見說寶玉房裡走了一個丫頭，卻為何事？」王夫人生怕賈政見責，忙遮掩道：「不是什麼大事。寶玉不在房裡，那些丫頭閒極生非，為些小事口角起來，我已經罵了一頓，沒事了。」遂擱下不提。
且說寶玉回至房中，聽說襲人因和碧痕慪氣，居然氣的吐血發昏，忙問大夫來看過沒有，待聽說已經報給二奶奶，大夫來過瞧了，便又問症狀藥方，一邊走進屋裡來。襲人猶躺在帳內，雙目緊閉，臉色青白，聽到寶玉進來，隻是流淚，不肯說話，也不睜開眼來。寶玉見他這樣，又急又痛，握了手勸道：「我並不知情形是怎樣，但你素日大方體下，況且一個屋裡住著，原免不了有些磕磕碰碰的去處，你看那玻璃茶盤托著茶杯，每日拿起來還要稀裡咣當亂響呢，鬥嘴慪氣是常事，何必這樣在意？我聽說碧痕自知闖禍，已經跑了，這會子且不知是死是活，少不得還要叫茗煙到處打聽著，若找著了，必帶他到你跟前來賠罪。」
襲人閉著眼隻是哭的哽咽難言，一時掙紮坐起，又吐了幾口血出來。寶玉更加心痛，嘆道：「如何一天不見，便這樣重起來？必是大夫的脈不準，還得另請才是。」說著便要打發人去再請一位大夫來。襲人聽見，這才睜了眼，拉住寶玉衣襟不叫去，哭道：「饒是他們有那些閒話，你還替我揚鈴打鼓的滿院掛幌子去。你出去一日剛回來，還不好生歇著，倒為我忙前忙後，上頭知道了豈不惱呢？明日且勿聲張，隻悄悄叫小廝請大夫來瞧了就是。千萬別叫老太太和太太知道，反教人說我輕狂。」
寶玉應了，那裡睡得著，一晚上起來數次，時時來襲人床前問候。襲人生怕他不安，隻假裝睡熟，任他喚問，隻不應聲。寶玉隻當他真睡了，這才重新躺下，不一聲齁聲微起。襲人倒在外床流了一夜的淚。
次日一早起來，寶玉便命人傳大夫進來，自己且出園去請賈母安。卻有賈璉帶去孫府的人回來報信，說迎春已於昨夜子時去了。凶信傳出，合府皆哭泣憐惜，都嘆迎春命薄，嫁出府不到一年，竟然短命至斯。邢、王二夫人哭著，安排奠儀，香燭素馬，打發人去孫家吊唁赴祭。賈府子侄不免都要前往致意。寶玉大哭著，便也回房換過素服，襲人還要掙紮起來相送，被麝月按住了，說是「我們又沒折了手，難道不會替他準備的？」便罷了。
寶玉一行到了孫紹祖府上，隨眾焚香祭禱，又尋個空兒找了繡桔說話，細問迎春猝死前後事。那繡桔早被孫紹祖收用過的，且打怕了，豈敢說實話？況且孫紹祖如今新擢升了禦前侍衛，正在飛黃得意之時，連賈赦尚不敢得罪，寶玉又能如何？因此繡桔隻一味啼哭，悲切切含糊應道：「姑娘近來身上原有些不好，精神每每恍惚，問東答西，提筆忘字，手裡拿著鑰匙，倒四處去尋。那日在樓上走著，不知怎麼好端端就摔了下來。姑爺也找大夫來瞧過，說是跌傷內髒，救治不及。入夜便死了。」寶玉聽了不信，明知必有蹊蹺，卻也無法，隻得回至迎春靈前慟哭再三。是晚回來，先至襲人床前問候。襲人隻答「好多了」，並無別語。接連幾日，都是這樣。
賈赦、邢夫人隻去了頭兩日，見了孫紹祖，並不敢責備詢問，且見紮的金銀山與捧櫛侍女都堆金瀝粉，彝爐商瓶、燭台香盒倒也齊備，便覺滿意，隻說些節哀保重的現成話兒，假意哭幾聲便回來。倒是王夫人打發璉、玉、環等人每早出門，按期祭吊。園內諸姐妹也有親至靈前拜祭的，也有在園中另設奠儀的，也都哭了幾次。別人猶可，惟惜春人小心思重，格外存感，心道香菱不過是薛家的一個下堂妾，死後還有那般排場，兩府裡往來拜祭不息；二姐姐乃是榮府裡正兒八經的公侯小姐，雖然自小沒娘，父親兄嫂俱在，眼睜睜看著他被人作踐至死，非但一句話也沒有，便連往來奠祭也嫌羅嗦。可見人情冷暖，涼薄至斯。從此對兩府裡人情益發冷淡，自謂看破。這也不須提他。
如今隻說王夫人為與迎春「接三兒」，連自己生日也無心操辦，隻合家草草吃了頓飯，玉、探、環、蘭等人來跟前磕了頭就罷了。誰知娘娘雖則出宮遠行，卻一早備下賀禮，著太監按時送來。賈璉打了賞，延入雅室休息。一時太監去後，賈璉便走來，向賈母耳邊悄悄傳了娘娘口諭。原來元春臨行前已經請宮中監天正代為合過八字，以為寶釵溫良賢娣，宜室宜家，堪為寶玉良配，遂擇定寶釵為弟媳，且親題了「金玉良姻，天作之合」八個字，命內監轉交，說定回京後再商議細節，下旨賜婚。
賈母聽了，益發悶悶不樂，也隻得命人找了王夫人和鳳姐來告訴。王夫人大喜過望，立時便要找薛姨媽進來商議，賈母阻道：「娘娘尚未回京，這隻是內監傳信兒，要我們心中有數提前準備的意思，說明是回京後再議，少不得要等娘娘回來，再入宮商議妥當，眼下還急不到那裡。」王夫人道：「還商議什麼？連日子都定了，還有假？既說了細節，不過是些下帖納吉的禮數罷了。我一向都說寶丫頭好，果然娘娘也看中了，如此親上做親，我也可放下心頭一件大事，有寶丫頭替我看著那個混世魔王，從此少操多少心。」喜滋滋地合不攏嘴。
賈母嘆道：「你說的固然是，隻是我想著寶玉一直同他林妹妹親近，那年紫鵑丫頭一句頑話，隻說林丫頭要走，你們白看看他是什麼光景兒？到底這些事娘娘並不知道，所以才會徑自定了寶姑娘。隻怕寶玉不肯。到時若鬧出病來，反為不美。」王夫人道：「那都是從前年紀小鬧的笑話兒，如今大了，念了書，知了禮，再不至那般胡鬧。況且老爺說北靜王爺看中了林姑娘，意思就要來府裡提親的，果然這樣，咱們倒不好違拒的。」賈母道：「所以我才在這裡煩惱，找你二人商議，總要想一個兩全其美的法兒來，保全了一對玉人兒才好。」王夫人道：「要就是寶姑娘，要就是林姑娘，那裡有兩全的法兒呢？老太太的意思，可是要勸轉娘娘，定要選林姑娘為孫媳？我隻是舍不的寶丫頭。」
鳳姐站著聽了一回，早猜著賈母心思，因忖度著笑道：「雖然不能兩全，或者倒可以三全其美的。」賈母故意道：「你又來胡打岔了，從沒聽說個『三全其美』的話，可見你沒學問。」鳳姐越發上前笑道：「我雖沒學問，也知道娥皇、女英的典故。那邊是『金玉姻緣』，這邊是『一對玉人兒』，正是半斤八兩，兩個都一樣好，兩個都一樣喜歡，竟難取舍。依我說，何不就兩好做一好，豈不三全？」王夫人遲疑道：「這成麼？」鳳姐道：「怎的不成？橫豎都是要請娘娘的旨意。不如就同娘娘實話實說，雖然娘娘屬意薛大妹妹，為著寶玉，未必便不肯。到時候懿旨一下，咱們奉旨成婚，同北靜王府那邊隻說娘娘賜婚定了林姑娘，這邊卻是雙喜臨門，一擔兩挑，豈不三全其美？北府裡也好交代，寶兄弟的心事也可成全，便是寶姑娘，平日向來大方寬厚，且與林姑娘又極要好的，也未必不願意。」
賈母聽了，眉開眼笑道：「還是你這個猴兒最會替我打算，想出這個鬼主意來。果然能這樣，倒是件皆大歡喜的幸事。我白撿了兩個又俊俏又孝順的孫媳婦兒，從今往後可就不疼你了。」鳳姐笑道：「不妨事。隻是兩位妹妹搶在我前頭，還不怕什麼。我還慶幸呢，虧的寶玉和娘娘隻是兩樣心思，老太太和太太也隻提了這兩位姑娘，倘若咱們一人一個想法，難道十個人選，寶玉也娶進十個來不成？那時才真正輪不到我呢。」說的賈母、王夫人都笑了。
正議著，忽見鳳姐院中的媳婦忙忙的走來，見了賈母，也不知回避，跪下說：「請二奶奶快回去看看吧，巧姐兒不好呢。」賈母、王夫人聽了，都大吃一驚。鳳姐也不及罵那媳婦不懂規矩，也無心細問緣故，忙忙的站起向賈母告了罪便抽身出來，王夫人也道：「我同你一起去看看。」遂一同往鳳姐院中來。
原來這幾日寶玉為著迎春之事不用上學，一早去瀟湘館探望，因天氣晴陰不定，乍暖還寒，黛玉夜裡常難安枕，日間精神不振，胃氣又薄，早起吃的燕窩也吐了，寶玉深為憂慮，陪著說了會話，因黛玉神倦思睡，隻得且出來，自回房臨窗讀了回書，不禁又想起黛玉生日時，諸姐妹那般歡聚吟詩，何等熱鬧歡喜。不過半個來月，竟然接二連三死了香菱，亡了迎春，病了襲人，跑了碧痕，且聽說寶琴、湘雲、岫煙、李紋俱各將聘，轉眼這世上又少了四個冰清玉潔的好女兒，大觀園盛會，竟是一去不再，怎不讓人傷心悲泣？
正自傷感，忽見賈環走來請安，期期艾艾的提起碧玉荷葉缸之事，意思是要寶玉帶他去鳳姐院裡觀魚。寶玉奇道：「這有何難，隻管去就是了。誰還會攔著你不成？」賈環扁嘴睃眼的笑著，隻不挪地兒。寶玉知他不敢，左右無事，笑道：「也罷，就同你走一遭。」遂拋了書同賈環一起往鳳姐院裡來。天氣漸熱，各房俱在午睡。兩人沿著院牆根下走來，一路上鴉雀沒聲，連個人影兒不見，院前琉璃照壁映著太陽光，刺的人睜不開眼睛。直進了院子，方見一個大丫頭站在老槐樹下梳頭，一頭烏發密匝匝的披下來，長可委地；一旁巧姐兒也披著濕頭發，正踩在小板凳上，扒著缸沿兒看魚。寶玉看見那丫頭一把青絲水光凜凜，黑的發藍，不禁心中羨慕，因問：「鳳姐姐在家麼？」
那丫頭剛替巧姐兒洗過頭，就便兒自己也洗了，再想不到這時候會有爺們兒進來，隻羞的滿麵通紅，一手抓著濕頭發在腕上挽了兩挽，一手扭著頷下的盤花扣子，回道：「宮裡頭來了人，二奶奶被老太太、太太請去說話兒，還不知幾時回來。二爺或是有什麼事，或是有什麼話要吩咐，或是要拿什麼東西，不如過會子再來。」寶玉這才看清他容長臉龐，細巧身材，穿著銀紅潞綢春衫，油綠細花鬆綾裙子，打扮的與眾不同，很是眼熟，隻是一時想不起，笑道：「不妨事，我們不過是來看魚的，呆一會就走。」那丫頭隻得說：「既這樣，二位爺略坐坐，我這就倒茶出來。」說罷轉身進屋，自去理發倒茶。
寶玉身不由己，便跟著那丫頭走進屋來，因看他沏茶，倒忽然觸起前情，想起一件事來，問道：「你原來不是我屋裡的麼？」那丫頭冷笑道：「二爺好記性。我在怡紅院裡兩年，二爺都沒認得，現在倒想起來了。」寶玉陪笑道：「剛才便覺的姐姐麵善，隻是一時不敢往那邊想。我還記的那天你替我倒茶，說了幾句話。後來便沒再看見。第二天早起，我還四處找你呢。卻是什麼時候來了這裡？」那丫頭一愣，呆呆的看著寶玉道：「二爺原來找過我麼？——就是那次倒茶後沒兩天，二奶奶就把我挑了來，將有大半年了。花大姐姐難道沒同你說？」
寶玉仰麵想了一回，拍手道：「我想起來了，總有半年前吧，鳳姐姐同我說要從我屋裡挑一個叫小紅的丫頭走，我原不知姐姐的芳名，便隨口應了；後來回房時，襲人說已經打發你去了，那裡知道就是姐姐。」小紅想了一想，嘆道：「也難怪。院裡那麼多人，我正經連名姓兒也不曾報過你知道，你又那裡記的我是誰呢？二奶奶要我來，我本想找你磕個頭辭行，也是主仆一場。襲人說，還不知道你什麼時候回來呢，等你回來，他替我說一聲兒就是了。難道我能賴著不走不成？」說著眼圈兒慢慢的紅了。
原來這小紅原名林紅玉，乃是大管家林之孝的女兒，今年十七歲，因素性聰明，三分人才，七分口才，便一心要出人頭地。那林之孝也知道女兒這番心思，卻自恃能乾，並不巴望女兒拔尖爭勝，寧可他平平安安在園裡伏侍幾年，到日子打發出來，仗著榮府的氣派與自家財勢，不愁找不到個好人家，遂隻撥在怡紅院裡粗使。不料紅玉隻是不忿，每欲聳角乍翅兒，隻恨怡紅院裡處處機關，層層設防，文有襲人之溫柔周密，武有晴雯之伶俐跋扈，中間又有麝月、秋紋、碧痕一乾人眼觀六路，耳聽八方，芳官、四兒、春燕諸丫頭機靈古怪，花樣百出，那裡還容別人插的下腳去？因此他尋覓了兩年，總未有機會。後來因遇巧合被鳳姐取中，雖不情願，也沒奈何；及聽說抄撿大觀園，死晴雯，攆芳官等事，倒也慶幸，心想倘我還在那邊，未必不在被逐之列，從此益發斷了念頭。不料今日又遇到這番奇緣，才知寶玉心中未必不有情於他，便要施些手段，再試他一試。因此倒了茶，卻不端起，亦不敬讓，隻拿根紅木雕花梳子慢慢的梳通了頭，且對著水銀鏡子挽髻編辮兒，露出青絨絨鬢角，白生生耳垂，一邊塞粒米白珠子，一邊吊隻青玉墜子，襯著銀紅春衫，翠綾裙子，越顯的清山秀水，便如一朵半開的茉莉花兒一般。
寶玉呆呆看著，心道：古人說「綠鬢如雲」，我先隻覺「綠」字用的奇巧，卻未必貼切，今日才知道，竟是大有意趣。當下又是羨慕又是不足，心想他若還在我屋裡，或者還可有些想頭；如今既到了鳳姐姐這裡，再沒重新討回去的理。真真無緣，竟然就此錯過了。因此悔恨不來。