第八回 小紅步紅拂女梳頭 寶玉效司馬光砸缸（2 / 2）
兩人正自各懷鬼胎，胡思亂想，忽聽外邊「潑剌」一聲，都唬了一跳，方想起賈環還在外頭，忙出來，卻見院裡空空，那有賈環，便連巧姐兒也不見了。寶玉說聲不好，急忙撲向魚缸時，果見姐兒頭下腳上，早喝了兩口水，正紮在缸裡撲騰呢，忙抓住兩隻腳用力倒提，無奈濕手重滑，巧姐兒又紮掙的厲害，竟提他不起，復被掙脫開來。寶玉情急，展眼看見紅玉方才洗頭的蓬牙三彎腿包銅盆架子擺在一旁，遂扔開盆子，拎了盆架相準玉缸壁薄處砸去，第一下用力不足，隻磕掉了荷葉兒上立著的一隻玉蜻蜓，第二下方聽「撲」的一聲，隻見玉碎珠濺，缸裡的水連同兩隻魚嘩一下湧流出來，寶玉這方重新探頭到缸裡，雙手勒住巧姐腋下，用力抱出。
奶子早被驚動了起來，合著紅玉兩個將巧姐兒接過，用力按撫月匈口，拍背掐人中的折騰了好一會兒，巧姐方「哇」的一口水吐出，又接連吐了幾口水，喘息一回，方大哭出來。幸喜鼻腔喉嚨不曾進水。紅玉膽顫心寒，聽到這一聲哭出，才知自己已隨巧姐兒在鬼門關走了一回，渾身一軟，癱倒下來，便也哭了。奶媽也驚的魂飛魄散，自知難免受責，一邊揉撫巧姐兒，一邊先發製人，哭道：「小紅，你給姐兒洗頭，怎麼洗進缸裡去了？奶奶回來，憑你說去，看你有幾個腦袋？」
此時各屋裡以及後院睡午覺的躲懶乘涼的也都聚了來，見闖了大禍，都栗栗墜墜，七手八腳滿院子裡抓那兩隻魚，用盆子舀了水且盛著，情知這一番又不知誰家要倒黴受掛連，惟恐殃及，各自在心中揣度，絞盡腦汁要想一個萬全之計開脫，那想出來了的便又貼著牆根兒悄悄溜了去，想不出的且隻自乾站著抹汗。
一時王夫人、鳳姐等已經帶著人急匆匆走來，原本聽了那媳婦不清不楚的一句「姐兒不好」，隻當巧姐得了病或是摔了磕了，待看見院裡滿滿的都是人，寶玉、巧姐兒、小紅並奶子俱一身濕透，姐兒紮撒著兩手，銀盆樣小臉憋得趣紫，站在當地嚎哭的通不像人聲，都大驚問道：「是怎麼了？」紅玉不敢隱瞞，隻得跪在地上，將緣故說了一遍，因說二位爺來看魚，自己進房倒茶，出來時便見姐兒掉進魚缸裡了，二爺為了救巧姐，因把魚缸砸了。寶玉生怕鳳姐責罵小紅，也忙幫著解釋，說為自己喝茶才叫小紅倒茶，並不知巧姐兒為何會落水雲雲。
鳳姐那有心思聽這些話，隻連聲命快請大夫來，叫人拿衣裳給巧姐換，又叫拿繩子將紅玉和奶子綁了送去柴房，閒了再審。平兒問：「不是說三爺一起來的麼？怎麼倒不見三爺？」一語提醒了王夫人和鳳姐，都道：「就是，快去把環小子找來。」鳳姐咬牙罵道：「禿頭上的虱子——明擺著。再沒別人，必是這壞腸子的母子為了算計我，竟合起夥來害我們巧姐兒。」
說著，趙姨娘已經帶著賈環來了，蠍蠍螫螫的拍手叫著：「環兒剛回去，怎麼又來叫？聽說巧姐兒驚了水，這是怎麼鬧的？我因不放心，特意來看看姐兒。」因見王夫人在這裡，陪笑道，「原來太太也來了。敢是不放心姐兒？也是，侄孫女兒，心頭肉兒，怎麼不心疼？真真的把我也驚得心慌神亂的，這會兒還砰砰亂跳呢。」王夫人也不理他，隻命寶玉先回去換衣裳，這裡且問賈環：「你剛才不是同你二哥哥一起來的麼？既說是看魚，怎麼巧姐兒掉進缸裡，你也不救他，倒自己走了？」賈環大驚小怪的道：「大姑娘掉進缸裡了嗎？我竟不知道。我走的時候，他還是好好的。當時隻有二哥哥和小紅在院裡，難道是誰同他頑，不小心推他下去的不成？」
王夫人氣的渾身發顫，問道：「你這話，是說寶玉把巧姐兒推進缸裡的？」賈環道：「孩兒不敢。孩兒沒看見，不便亂猜。若不是太太找我來，說巧姐兒掉缸裡了，我還不知道呢。幸許是姐兒想撈魚，自己失足掉下去的也未可知。」王夫人更怒，卻無法可施，冷笑道：「原來你大了，學會說話了，倒知道先拿話來堵我。你娘剛才說不放心巧姐兒，所以來看他，你這會子倒又推說不知道了？你既沒看見，又怎麼知道是姐兒自己失足掉進去的？」
賈環被問住了無可回答，仍抵死不認賬，反推在寶玉身上，隻說：「我原是來看魚的。因小紅說倒茶，二哥哥也跟了進去，我苦等他兩個不來，就跟過去瞧瞧，卻看見他兩個躲在屋裡摟摟抱抱做出多少不堪的舉止來，我因看不過，所以先走了。並不知道後來的事。」
鳳姐聽賈環句句陷害寶玉，生怕再問下去，更不知要胡說些什麼，反令王夫人難堪，急忙阻道：「太太不必再問，橫豎我心裡明白。姐兒這會子因受了驚嚇，所以隻會哭，不肯說話；等大夫開了藥，睡一覺醒來，再細問過，少不得就要水落石出的。」因回頭向趙姨娘道，「我這裡很不用你費心，巧姐兒一時半會兒死不了，要等好消息，自己回房裡消消停停等著吧。」趙姨娘又羞又氣，欲要說話，又不敢，隻得恨恨的帶著賈環去了。一路猶自喃喃不絕，隻說寶玉同丫頭不軌，弄出事來，倒冤枉好人。
這裡王夫人氣的哭起來，向鳳姐嘆道：「越是那起小人巴不的大桶髒水潑他，這傻孩子越是要自己往溝裡跳。」又叫人帶紅玉進來。紅玉兩手被倒縛在背後，濕衣裳猶未換下，披頭散發，滿麵羞慚。王夫人端詳一回，發狠道：「果然是個沒臊的，花麗狐哨，夭夭喬喬，成何樣子。主子在院裡，你怎麼倒自己躲進屋裡去了？幸虧發覺的早，要是巧姐兒有個三長兩短，問你有幾條命賠？」紅玉跪在地上，連連磕頭，哭著分辯說進屋原為倒茶，轉身便出來，並沒耽擱。何況院子裡分明有人，再沒想到姐兒會出事，隻求太太開恩。
無奈王夫人深恨他壞了寶玉名聲，這本是他心頭第一件大事，明知兒子有這個癡病，日防夜防，隻怕有人拿著這個做文章，偏偏的就又有把柄落在人手上。因罵道：「叫你看著姐兒，你倒一味妝狐媚子，勾引爺們兒，隻這一條就該打死；何況又疏於職守，差點傷了巧姐兒性命。」因此兩件，立逼著鳳姐攆他出去。鳳姐明知個中另有冤屈，然見王夫人盛怒，且為巧姐兒焦心，也深恨紅玉疏忽，遂不勸阻，當下傳命：「叫林之孝家的進來，帶他女兒出去。」王夫人反愣了一愣，道：「原來是他的閨女。」因將林之孝家的找來，說了姐兒落水的事，並不提寶玉與賈環，隻說：「做奴才的未能侍候好主子，反差點傷了主子性命，就該打死。若不看你麵上，定要重打四十板。他既是你女兒，便著你領回去便了。」林之孝家的又驚又怒，也不敢辯，隻得磕了頭，領了女孩兒出去。這裡鳳姐又將侍魚的兩個婆子找來，命給門上各打二十板，罰俸三個月，遣去掃院子。那兩人並不敢求情，都含愧磕頭領了。
這裡王夫人喘定了氣，看著殘缸剩水，便連兩隻魚也都有氣無力，眼瞅著便要翻肚，深為煩惱，不敢隱瞞，走到上房來回賈母知道。賈母聽了，大驚哭道：「這是天意如此，叫我怎麼樣呢？正為著北靜王求婚的事百般設法來推辭，這孽障倒又闖禍。若能保全這缸魚，還可托詞八字不合，或說林姑爺遺命在先，或求娘娘賜婚，設法轉寰。如今缸也砸了，魚也死了，再不允婚，不是成心要與王爺作對麼？直與謀反無異了。寶玉闖下這等彌天大禍，可知是他親手斷送了他妹妹，再怨不的別人的。」又召進賈政來，一行哭，一行說，將事情說與他知道。
賈政亦是滿麵淚痕，嘆道：「逆子，逆子，我賈家竟斷送在他手上了。」又怕更增母親傷悲，隻得收淚勸道，「事已至此，恨也無益。寶玉闖下這等禍端，此時便將他打死，也難洗清。為今之計，不如我明日就往北府裡走一趟，作速允了北王婚姻之請，結成通家之好，方見得我們並非有意忤逆，不然，隻怕不日便要滅門了。」賈母聽了，雖知有理，隻不舍得，仍一心要等元妃回來，指望或有回天之術。賈政料也難勸，隻得且回房，擔心的一夜未眠。
寶玉尚且一字不知，隻為紅玉一事懸心，悔道：「從前他在怡紅院伏侍，並不知道珍惜，如今去了鳳姐姐處，何苦又招惹他，弄到如今，卻有何意思。」
一時林之孝家的帶著眾人來查夜，尋著寶玉，又悄悄兒的埋怨道：「小紅原是為你惹的禍，哥兒好歹也有句話，怎麼想法子勸太太回心轉意，還要他進來才是。那怕仍然降作粗使丫頭也使的，好過這樣子出去，落人褒貶。外頭若知道這是從府裡攆出去的，隻當做了什麼天大的壞事，可叫他以後怎麼見人呢？」說著便哭。寶玉原本有愧，聞言益發垂了頭，嘟嘟噥噥的道：「我也不知會出這樣的事。如今太太正在氣頭上，連我也有不是，三兩天就叫搬出園子去呢，我還敢勸去？」
林之孝家的便出主意道：「哥兒自己不肯去，卻可求那太太聽的進話的人去勸勸，或許還可以轉的過來。」寶玉便又苦想找那個說情，因道：「寶姐姐的話，太太必是聽的進的，隻是他如今也不大進來，自己家裡的事又多，且是最不喜管閒事的，我去求他，未必便肯；不如求求三妹妹也罷，他必肯幫我，隻是太太聽不聽，便不知道了。」林之孝家的便極力攛掇道：「哥兒既這樣說，何不這就找三姑娘去？姑娘是嬌客，太太又素來倚重，或者會給幾分情麵也未可知；若不成，還得求求寶姑娘，他到底是太太的親外甥女兒，如今身份更比從前不同，他要是肯說句話，隻怕倒有七八分成功。」
寶玉聽了，並不疑有他，果然便走來秋爽齋叩門。探春已經歇了，聽見他來，少不得重新起來，披衣理鬢，延入堂屋說話。寶玉遂將自己如何帶賈環往鳳姐院中看魚，因隨紅玉進屋倒茶，不想巧姐兒竟失足落缸，自己情急之下砸缸救人等事，從頭至尾，說了一遍，又說太太盛怒之下，遷責於紅玉，說他勾引自己，疏忽職守，當時便攆出府去，所以來求三妹妹在太太麵前美言幾句，怎麼想個法子仍叫紅玉進來才是，不然，豈不因我之故，令丫頭受責？
探春一聽便知必是賈環與趙姨娘從中做梗，嘆了口氣道：「隻怕難勸。當年金釧兒原是太太的心腹，不過和你說了兩句頑話，便被太太一巴掌攆出園去；如今小紅照看巧姐兒，反令他落水受驚，論罪更比金釧大十倍，攆出去已是輕罰，若不看他是家生子兒，林管家的閨女，隻怕當時便不打死，也要發賣；且我聽說，彩霞的妹子小霞進來沒幾天，不知怎麼被璉二嫂子和林大娘給安排去跟了四妹妹，太太正為這個不自在呢，這次借故攆了他的丫頭去，焉知不是為此？」
寶玉不信道：「太太怎會這樣小氣？一個小丫頭的去留，原本就是鳳姐姐同管家嫂子們的事，何勞太太操心。若說為這個慪氣，再不能的。」探春道：「你知道什麼？上次鳳丫頭為了一點子事要攆太太陪房周瑞的兒子，還是賴嬤嬤幾句話給攔住了；還有那次太太不在家，為著玫瑰露的事，直說要把太太屋裡的丫頭都拿來在大太陽底下跪磁片子，若不是平兒勸著，還不知鬧出些什麼故事來。太太雖不理會，擋不住那起奴才的嘴，無風還要起三尺浪的，拿著這些芝麻穀子的事情隻當作大新聞到處講，偶爾吹一兩句到太太耳朵裡，總是不自在。」寶玉道：「這更是沒有的事了。鳳姐姐原就是太太請來幫忙管家的，就算待下嚴苛些，也是行的太太之威，太太怎麼會反而同他生氣呢？」
探春知道難勸，嘆道：「你也算讀了幾年書，原來竟不知道『功高蓋主』四個字。」便不肯再往下說，隻道：「你既要我去勸太太，我便去，左不過幾句閒話罷了。可十九是不成的，你若於心不安，倒是拿些銀子賞他，再著人問準他心意，除了這府裡，還想些什麼，能幫便幫才真。」寶玉點點頭辭過，並無他法可想，隻得拱手別過。回到房中，足足的想了一宿，次日一早，便出園來至薛姨媽院中，欲求寶釵設法。
誰知自從元妃打發太監要了寶釵八字，薛姨媽已知賜婚在即，雖未在寶釵麵前說起，卻早悄悄的告訴薛蟠、薛蝌兩個，叫替寶琴準備嫁妝之際，也就順勢替寶釵準備起來。寶釵見為寶琴備嫁所購之物往往雙份，便也有些猜著，問起來，薛蟠又言詞恍惚，笑容曖昧，更又知了幾分，心裡頗覺躊躇。他入京這些年，眼中所見這些男子，總沒一個比的上寶玉的人物風流，性情溫順，雖說有時嫌他忒也婆婆媽媽，又月匈無大誌，不思上進，行事荒唐，喜怒無常，諸多乖僻執拗處，然而這許多年裡在賈府住著，長輩疼愛，姊妹和睦，早已熟慣。果然能與寶玉一娶一嫁，總不出這府裡，又與母親長相廝守，如何不願意？便寶玉不愛讀書，留戀脂粉，憑自己柔情軟語，也必可勸的他轉。隻是明知道那寶玉心裡，早已有了林黛玉，他二人形容親昵、言語無拘不是一年兩年，眾人都看在眼裡，隻不理會。果然自己與寶玉成親，卻置黛玉於何地？因此大沒意思，這些日子總不肯往園裡來。不想越躲越躲不開，寶玉偏偏兒的找了來，求以紅玉之事。寶釵豈肯管這閒事，況且明知自己與寶玉將有婚姻之約，如何倒去找著王夫人說話，因此佯笑道：「寶兄弟，不是我不肯幫你，隻是那紅兒是二嫂子屋裡的丫頭，太太攆了他去，我做親戚的怎好攔著？可不是沒眼色？」
寶玉還要再說，隔壁薛蟠房裡丫頭小舍兒走來回稟，說大奶奶要找太太說話。薛姨媽道：「這裡有客呢，有什麼話，閒了再說吧。」寶玉忙道：「大嫂子既然有話要說，自是急事，我來這半晌，也該回園子了。」薛姨媽還欲留，寶釵卻將母親袖子一拉，不令挽留。寶玉遂去了。
這裡夏金桂進來，穿著織金滿繡的重絹衣裳，梳著流雲髻，中間寶花挑心，兩邊珠翠掩鬢，後用滿冠倒插，密麻麻排著茉莉針兒、金步搖、鳳釵、翠鈿，六瓣蓮壘絲如意嵌寶石的實金簪兒，足有三四兩重，明晃晃沉甸甸墜的髻子也偏向一邊，並兩邊耳朵也是吊著老大的金燈籠墜子三連環，頸下戴著珠寶瓔珞，黃烘烘往人前一站，便是足金打製的一個絹人兒，手裡且拿著湖藍、水綠熟羅銷金包袱各一，薰的香噴噴的，帶著幾個丫頭婆子來辭薛姨媽，說要回家為母親拜壽。
薛姨媽見他妝扮的這樣招搖，滿心不喜，卻不好說的，隻得道：「上次親家母來京，因家裡事多，也不及好好款待。走的時候，也沒有送一送，好不失禮。如今既是親家母大壽，你又是難得回娘家一次，自該叫蟠兒陪你去，再多備些壽禮衣緞。」夏金桂笑道：「我們兩家原是至親，並不要講究這些虛禮。何況他前麵店鋪裡忙的那樣，平日連家也難回，那裡抽的開身陪我回娘家？不如我自己清清爽爽的去了，略住幾日便回來的。」寶蟾隻在金桂身後使眼色，指指自己又指指金桂。薛姨媽看的煙迷霧遮的，隻得含糊應道：「既這樣，多叫幾個可靠人跟著，早去早回。待到正日子，再叫蟠兒過去給親家母磕頭，順道接媳婦兒回來。」夏金桂似笑非笑的應了，遂告辭出門，外麵早已備下馬車，婆子扶上車來，就此別去。
薛姨媽遂找了寶蟾來當麵細問，剛才拚命擠眼是什麼意思。寶蟾嘆道：「太太心善，那裡知道我們奶奶的伎倆？屋裡金銀櫃子的銷匙向來是我帶著，前兒奶奶忽然要了去，說從此隻是他親自管賬吧。昨日又指使我出來，也不讓爺進屋，今兒爺一早前腳去店裡，他後腳打扮了便說要回娘家。太太白想想，可是有緣故？所以我剛才使眼色，想讓太太查查他身上，還有隨身的包袱，免的日後少了什麼，疑到我身上來。」薛姨媽愣了半晌，隻得道：「那是他的屋子，他要這樣，也沒法兒。」回到裡邊說與寶釵知道，寶釵也道：「哥哥既已娶了嫂子，自然便是嫂子當家，他就把房子燒了賣了，我們也隻好看著。隻有千日做賊的，沒有千日防賊的，他果然存了這個心，我們防也是無用。難得自香菱去後，哥哥這些日子竟似轉了性子，也知道留心生意，也不肯再與那些人廝混吃酒，省了媽媽多少心。就算嫂子搬騰了些什麼，畢竟財物小事，就損失也有限。正經趕緊把蝌兄弟的新房收拾出來，等琴妹妹的婚事辦妥了，早些娶邢姑娘過門，媽媽也多個臂膀。」薛姨媽道：「我的兒，還是你想的周到。既這樣，我明日便去與大太太商量定了婚期，做一個雙喜臨門，也把這些日子的晦氣沖一沖。」
原來薛家在京中自有房產，為著賈母王夫人苦留，才闔家大小留在賈府久住不去，便連薛蟠娶親，也一並借的是賈府的房子。那薛蝌卻不願寄人籬下，一早說明要往城南老宅裡成親，薛姨媽原不願意，寶釵卻極認同，勸母親說「房子在京中，橫豎又不遠，容易往來的；況且兩房同住，易生是非，倒惹母親生氣；不如另門別院，妯娌間不常見麵，也還容易相處，便是母親在這裡住的膩煩時，也可過那邊住幾日散心，強似一家子都住在親戚家。」薛姨媽聽了有理，遂著人過去打掃房屋，油洗窗門，鋪地糊牆，布置的極是齊整。隻等吉日到了，好娶邢岫煙過門。正是：
春蠶作繭自縛後，又為他人裁嫁衣。