星海下（1 / 2）
「敵軍據有地形之利，又有糧草儲備，上上之策實是堅守不攻，坐待我軍糧盡而退。但既然截擊糧車，自是為了趁我軍糧草不繼，軍心大亂時發動突襲，妄圖反守為攻，出其不意，一鼓而勝。」
畢煒微微頜首道：「有理。隻是為何三日內必會發動突襲？」
鄭司楚頓了頓，道：「敵軍前來攔截運糧隊，然糧道未斷，數日後我軍又能得到補充，若敵軍有堅守之意，攔截運糧隊便勞而無功了。如此看來，敵軍必定是要趁這幾日我軍中乏糧，軍心有所浮動之際發動攻擊。」
畢煒也頓了頓，忽道：「鄭參謀，你日後定是共和國的一員大將了。」
「末將不敢。畢將軍成竹在月匈，末將當初未解玄機，以至於損折了那麼多兄弟，實是有罪，還請畢將軍責罰。」
畢煒又笑了起來，但此時的笑容全是贊許之意。他道：「鄭參謀，你前去增援運糧隊並非無用，此事實是我考慮未周，做得有點過火。若是敵軍見運糧隊毫無防備，隻怕會疑心其中有詐，你這般增援，他們倒看不出其中奧妙了。此戰雖然失利，鄭參謀，你其實已立奇功。」
鄭司楚道：「末將不敢。」雖然畢煒在誇獎他，但鄭司楚心中實在大為難受。在畢煒眼中，既然是計，那麼計策中的人大概都可以犧牲掉的吧。當自己請令前去增援時，他一句話也沒說，那時隻怕在想著鄭司楚若是被敵軍擊斃也沒什麼大不了，而押送糧車的那五十個士兵更是讓他們送死了。他臉上不動聲色，心中卻在隱隱作痛。
畢煒背起手踱了一圈，道：「你離開這幾日，天爐關果然平靜如常，連以往常有的出來騷擾也停了，多半已在準備一場大舉措，這幾日定會要決戰了。鄭參謀，你年紀不大，卻頗有將才，此役倚*你之處還多著，當初我們雖有芥蒂，還望鄭參謀你能放下顧慮，不要多想。」
鄭司楚仍然垂著頭，低聲道：「畢將軍言重了。鄭司楚身為軍人，自當聽從長官號令，畢將軍有何差遣，末將萬死不辭。」
他嘴上說著，心中有些不滿。也許兩軍交戰，犧牲在所難免，但畢煒身為共和軍的上將軍，卻將士兵看作一件隨時可以拋棄的工具，實在與共和國所宣稱的「人人平等」大為不符。正想著，忽然聽得畢煒嘆了口氣，道：「真象。」他莫名其妙，道：「畢將軍，您說什麼？」
這兩個字隻怕是畢煒無意識說出來的，聽得鄭司楚的追問，畢煒也有點慌亂，道：「沒什麼。鄭參謀，從今日起，與方將軍聯係之責便由你擔任了。」
鄭司楚聽到這兒才算恍然大悟，明白畢煒的來意了。方若水與畢煒同是上將軍，畢煒的命令隻怕方若水不太願意遵循，而由鄭司楚傳令，方若水倒多半會聽從的。兩軍交戰，最怕的就是軍令不一，畢煒讓自己擔起此責，一定也發現了方若水對自己頗為尊重。看來，畢煒能名列方若水之上，真個名下無虛。鄭司楚此時心倒平了，道：「末將遵令。」
畢煒舒了口氣，看了看帳外，忽道：「對了，鄭參謀，那飛艇明天就可建造完全，很可能明天敵軍便會出動了。」
送走了畢煒，鄭司楚在營帳中收拾了一下，走了出去。
那艘飛艇已經縫好，接口處也都已塗上了瀝青，堆上了架子，一些士兵正在下麵堆著柴禾，明天就準備往裡鼓入熱氣。正式的飛艇是裝入一種很輕的氣飛上去的，可以在空中停留許久，如果鼓入熱氣，在空中飛得並不長久。敵軍步步都在算計之中，定已中計。雖然己方已有防備，但敵人實在非同凡響，鄭司楚原先覺得依計而行，敵人定然會一敗塗地，但是與那陳忠一番交手，他已明白敵人真正的實力。
如果稍有疏忽，被敵人將計就計，隻怕反要弄巧成拙了。鄭司楚看著飛艇，想著自己定下的這條計策，當初他向畢煒獻計，便是針對敵人最害怕飛艇入手，如果飛艇升空，敵人定會亂了方寸，千方百計過來襲擊的。在敵人出擊之後，己方立刻以一支奇兵截斷敵軍歸路。敵人的襲擊一定在夜晚，這支奇兵趁機混入城中，炸毀天爐關上的那兩尊巨炮，然後全軍立刻以雷霆萬鈞之勢攻城。敵人偷襲，做夢也不會想到反而會被共和軍偷襲，這條偷梁換柱之計十有八九會成功。
當初畢煒說自己這條計策有點一廂情願，便是覺得敵軍未必會冒險前來偷襲。但如今看來，敵人出動迫在眉睫，自己的這條計策一步步都成了事實，一定會成了。他嘴角不由浮起一絲笑意，這時一個認得他的軍官過來行了一禮道：「鄭參謀，你看看可有不當之處？」
鄭司楚看了一周，道：「有漏氣的地方麼？」
「試驗過了，沒有漏氣。」
鄭司楚點了點頭，正想再問一句什麼，邊上忽然響起了方若水的聲音：「鄭參謀，你回來了？」
鄭司楚轉過身，向方若水行了一禮，道：「方將軍，我回來了。」
方若水也不知在想什麼，心事重重的樣子。他看了一下飛艇，道：「鄭參謀，來，再去喝酒，今天殺了一口肥羊。」
方若水是一軍統率，在軍中，吃得自然比尋常士兵好得多，而畢煒的火軍團從上至下一視同仁，夥食上軍官與士兵一般無二，便是畢煒自己，標準也與士兵相同，鄭司楚自從那天和方若水飲過酒後還不曾聞到酒味。聽得方若水又要請客，自無不願。
到了方若水帳中，兩人坐了下來。方若水頗嗜口腹之欲，帳中已架起了一個烤肉用的鐵架子，一個親兵正在把燒紅的木炭推平。方若水坐下來，先將一杯酒倒在炭上「嗤」一聲，一道火光冒了起來。那木炭本來就帶著木香，夾著一股酒香，更是好聞。方若水取出月要刀，抓過邊上一個剝了皮的羊頭，剜下一片肉來擱在鐵架子上細細翻烤，很快烤得熟了，他遞給鄭司楚道：「鄭參謀，羊是吃草的，一張嘴日日在動，羊臉肉最有嚼頭，你嘗嘗。」
鄭司楚接過那片肉，蘸了蘸調料細細嚼去。這羊臉肉肉質極是細嫩，又帶有點嚼勁，含著微微的酒香，果然十分美味。他剛咽下一口，方若水舉起杯道：「來，乾一杯。」
一杯下肚，方若水忽然小聲道：「鄭參謀，你覺得敵人會中計麼？」
鄭司楚笑了笑道：「敵人的反應正如我們所料，十之八九會中計。」
方若水臉上卻沒有鄭司楚那麼輕鬆，道：「敵軍足智多謀，殊非等閒。你不在的這幾日，他們毫無異動，大是可疑，隻怕今晚就會行動了。」
不知為什麼，鄭司楚心頭一寬。方若水也許還比不上畢煒，但他到底也是身經百戰的老將，不是無能之輩。可如果方若水真個無能，也許更好辦一些，反倒會無條件地聽從畢煒。
他心中這般想著，臉上仍是不動聲色，道：「方將軍所言極是，敵軍的確極有可能馬上便會出擊。」
方若水有些興奮，將一塊剛烤好的羊裡脊肉送進嘴裡嚼著，道：「我圍了他們兩個多月，五德營死活不肯出來，鄭參謀你定下此計，立刻把他們引了出來，真個是少年奇材。」
方若水這些拍馬的話鄭司楚也聽得有些厭了。他道：「方將軍不要大意，末將去增援運糧隊，那個敵軍將領名叫陳忠，極是厲害，結果糧車仍被盡數擊毀。對了，方將軍，你認識那陳忠麼？」
這句話幾乎把方若水咽住了。他沉吟了一下，才道：「認識。」
「這人到底是誰？」
鄭司楚心頭一陣興奮。與那個老兵相比，方若水一定更知道一些五德營的底細。這到底是支怎麼樣的部隊？他隱約覺得自己已經觸扌莫到真相了。
方若水有些躊躇，看了看外麵，又喝了口酒，把嘴裡的肉吞下去，才道：「鄭參謀，雖然大統製下令不得談論前朝，但此時有關軍機，不該隱瞞你。這陳忠是前朝五德營中的信字營統領，當年與我也曾交戰過數次。可笑，除了最後一次，我每次都敗在他手下。」
鄭司楚道：「他們是前朝的正規軍吧？怪不得我聽那陳忠稱我們為『叛軍』。」
方若水笑了起來，笑道：「陳忠是個屬鴨子的，肉爛嘴不爛，已經到了這時候，還想著他那個帝國。不過這人確是個良將，當初五德營威名赫赫，號稱天下無敵，他也有他的本事。」
「五德營究竟是支怎樣的部隊？」
方若水因為開了頭，也不再有顧忌，道：「當初帝國的正規軍共分四部，號稱『地火水風』四相軍團，其中地軍團便是由五德營構成，全軍五萬，是帝國軍的主力。那時的地軍團，嘖，嘖。」他說到這兒咋了兩下舌，也沒說話，但鄭司楚也知道他的意思。方若水當初是地軍團的手下敗將，可能差點連命都送掉，至今心有餘忌。雖然方若水頗有些狂妄自大，但說起地軍團時卻仍是恭敬之極，不敢有絲毫失禮。鄭司楚聽得出神，道：「真的這麼厲害？可後來還是敗亡了。」
方若水嘆道：「那是天力，非人力所為。唉，雖然我至今還是不服，可也不得不承認，地軍團確是天下無敵的軍隊，隻消看看現在這支殘軍，就知道當初整裝滿員的地軍團是多厲害了。當初為了擊潰群龍無首的五德營，可是投入了傾國之兵，以二十二萬大軍加上數十萬民伕，再用上了所有的飛艇隊，布下天羅地網，結果還是讓他們逃出了一萬多人。那一場仗在大統製看來也是沒臉說的，如果按損失來看，其實我們是敗得極慘。唉，三十年河東，三十年河西，現在的五德營可是今非昔比了，不然我哪裡敢隻帶兩萬人前來征討。」
方若水大概也有了些酒意，說得很直露了。這些話也許在他心中憋了許多，到今天才算說出來。鄭司楚也有點震驚，他已與敵人交過手，知道五德營很厲害，沒想到當初竟然會厲害到這等程度。
如果這次碰到的是當初的五德營，自己這兩百人恐怕一個都回不來吧。
他道：「對了，方將軍，你說當初五德營群龍無首，那時敵人的大帥是姓楚吧，這人不在麼？」
象被什麼咬了一口，方若水渾身一凜，手中的酒也潑了出來。鄭司楚沒想到方若水一驚竟會如此，正在詫異，方若水已將杯子放好了，道：「鄭參謀，烤肉吧。」
這自是在岔開話題了。鄭司楚心中略略有些惱怒，但方若水軍銜官職比他高得多，他也不好逼問，割了塊肉烤著，心中隻在默默地想著：「那楚帥究竟是何許人也？竟然方若水也會嚇成這樣子。」
那塊肉被烤得「滋滋」作響，因為塗過一層糖水，一烤便結了一層焦脆的皮，味道極是香濃。鄭司楚咬了一口，正打算找機會再問問看，突然門外響起了一陣喧嘩，方若水和鄭司楚都嚇了一跳，不知出了什麼事，一個人已搶了進來。
這是個士兵，滿頭大汗，一臉驚恐，一進帳便大叫道：「將軍，敵軍攻來了！」
「什麼？」方若水猛地站了起來，鄭司楚也大吃一驚。他們算定敵人定會來夜襲的，然後將計就計，借暮色掩護混入城中，一舉破城，卻萬萬料不到敵人竟然會大白天沖出來。
方若水抄起邊上的頭盔戴上，叫道：「全軍立刻整頓，馬上迎敵！敵人來了多少？」
那報信的士兵道：「不知有多少，隻覺得鋪天蓋地，好象總在萬人上下。」
敵軍一共也隻有一萬兩千左右，難道竟然是傾巢出動？方若水罵了聲髒話，道：「本錢全都拿出來了。好，就怕你不出來。」
方若水一軍就有一萬五六千人，加上一萬火軍團，共和軍可謂占盡上風，敵人正麵來攻，絕對討不了好去。今天難道就是決戰了？鄭司楚心中略略有些慌亂。畢煒所說的一廂情願，正是如此吧。鄭司楚心中一陣慌亂，也跟著站了起來。敵人絕不會按照你的思路來的，必須將各種反應都考慮周到。可是自己偏偏不曾想到敵人竟然會在光天化日之下出擊，畢煒和方若水同樣不曾想到。
方若水沖出帳去，叫道：「全軍戒備，迎戰！」
方若水的軍隊都是精兵，命令一傳十，十傳百，短短一瞬，所有的士兵都整裝待命，立好了陣勢。雖然事態緊急，但全軍竟然一點都沒有忙亂。鄭司楚道：「方將軍，我去守著飛艇！」轉身跳上了飛羽便向火軍團中奔去。
五德營的目標定是飛艇，但鄭司楚實在想不到對手竟會如此攻擊。正麵攻擊，己方鐵定不會吃虧，難道對手是走投無路，要孤注一擲了？
不，不會。以對手的能力，絕不會做這樣的蠢事，何況對手也沒有到山窮水盡的地步。那麼，敵人在這次行動背後定會有別的舉措。
鄭司楚隻覺背上有些寒意，不知什麼時候額頭也沁出了汗珠。原先他覺得自己熟讀兵法，較諸古之名將亦不多讓，然而此時才覺得戰場之上千變萬化，遠不是套套兵書便可取勝的。
如果真要成為名將，這條路還長的。自己豈但不及畢煒，就算與方若水相比也大為不及。至少，如果自己是方若水的話，這次敵人的奇襲就會讓自己亂了方寸。也隻有到這時，鄭司楚才知道自己與真正的名將距離有多遠。
飛羽的腳力極快，轉瞬間已到了火軍團的中軍。此時敵軍前鋒已到雅坦村外，看樣子馬上便要交手，鄭司楚一到中軍，先前那軍官便迎上來叫道：「鄭參謀，出什麼事了？」
鄭司楚叫道：「敵人攻上來了！」
那軍官嚇了一跳，道：「什麼？林將軍就在那邊，我立刻前去報知。」
畢煒的副將名叫林山陽，跟畢煒已經好多年了。這人雖然沒有出類拔萃的將才，卻也中規中矩，恪盡職守。也不消那軍官報知，他已經從營中出來，喝道：「全軍上馬，準備迎戰！」
鄭司楚拍馬到了林山陽跟前，道：「林將軍，畢將軍在哪兒？」
林山陽正指揮著火軍團整軍，聽得鄭司楚的話轉過頭道：「鄭參謀啊。畢將軍去試馬還不曾回來。」
敵人來得太急了，誰都不曾想到，以火軍團之能，居然也被打了個措手不及，此時雖然勉強成軍，隊列還有些亂。鄭司楚心中著急，臉上卻仍是不露出來。他隻是行軍參謀，也沒有領兵之權，隻能看著林山陽布置。不過林山陽雖然不是那種驚才絕艷之人，布置得卻規規矩矩，毫無破綻。隻看了一會，鄭司楚便已放下心來。
如果是夜間遭敵偷襲，可能敵人還會僥幸得手。可現在敵人這般正麵攻擊，絕不會有什麼便宜的。朗月省地形高險，路途艱難，火軍團賴以成名的巨炮隻帶來了一門，其餘的都是劈山炮、虎蹲炮之類的小炮，但小炮有小炮的用途，隻短短一瞬，火軍團已布成了三疊陣，隻等敵人攻上來了。
可是，鄭司楚心中卻仍然放不下心來。正因為見到林山陽應對得法，他對敵人的這次舉動更加懷疑。他們到底想乾什麼？鄭司楚不相信讓方若水膽戰心驚的五德營會真的變得如此不濟，敵人一定有什麼別的打算。
方若水已經在與敵軍交戰了。由於他的兵力並沒有優勢，一時間竟鬥了個難解難分，廝殺聲遠遠地傳來，震得地動山搖。鄭司楚一時也沒時好做，站在了那飛艇邊，遠遠地望去。
廝殺慘烈，朗月省又多風少雨，土壤乾燥，一時間塵土漫天，幾乎看不清兩軍的陣勢。但聽殺聲，方若水也並不落下風，五德營兵力其實也不會比方若水多，但好象卻在壓著方若水打。鄭司楚皺起了眉頭，默默地想著。忽然前麵一陣亂，隻聽得有人叫道：「快，快，讓開道！」
那是醫營。醫營原本設在雅坦村，但雅坦村遭到攻擊，方若水定將他們都撤了下來。原先傷兵並不很多，但此時卻足足有數十個傷兵了，大概也是方才與敵人交戰時負的傷。鄭司楚拍馬上前，叫道：「醫官，程參謀有沒有事？」
當先的一個醫官正是給程迪文療傷的那個，聽得鄭司楚的叫聲，他抬起頭道：「程參謀就在這兒，沒事。方將軍命我們先撤下來。」
「敵軍攻勢很厲害麼？」
「攻勢極強，鋪天蓋地的都是敵人。」
鄭司楚皺起了眉頭。此時他已看到了程迪文，程迪文正被包得直挺挺的，躺在一個擔架上。他到了近前，卻見程迪文好端端的，兩個眼睛正在亂轉，臉上煞白，但這多半是嚇的。一見鄭司楚，程迪文便叫道：「司楚，司楚，敵人好厲害！」
程迪文雖與那薛庭軒惡鬥過一場，但他還不曾見過真正的兩軍交戰，此時見識過了，才知道兩支大軍相鬥時聲勢竟會如此之強。鄭司楚道：「放心，我們不會輸的！」隻是他嘴上這麼說，心中卻多少有些忐忑。
「鄭參謀，你去看看畢將軍來了沒有。」
林山陽忽然在後麵叫了他一聲。鄭司楚道：「是。」他對程迪文道：「迪文，你放寬心吧。」掉轉馬頭便走。轉身時，隻見雅坦村中的灰塵更大了。
看樣子，方若水竟然有抵擋不住之勢。
他到了林山陽身邊，卻見林山陽的頭上竟然滿是汗水，在馬上不住地顫抖。林山陽也是身經百戰的宿將，竟然會慌成這樣子，鄭司楚也不曾想到。他略略皺了皺眉，林山陽已搶道：「鄭參謀，速速請畢將軍回來。」
現在火軍團加上方若水的部隊共有近三萬人，如果真的戰敗，恐怕回去後畢煒和方若水都沒臉再活了。林山陽心生懼意，隻怕也正因為他是宿將，對五德營知根知底吧。鄭司楚點了點頭道：「遵命。」他正要走，又想起了什麼，向林山陽道：「林將軍，方將軍定不會敗北，不要自亂陣腳。敵軍一定也正希望火軍團能分兵支援雅坦村，不能落入他們的圈套。」
五德營猛攻方若水，一定是想撼動共和軍的陣勢。火軍團攻擊力雖強，但機動力畢竟與騎兵不可同日而語，一旦在行軍途中遭到攻擊，那些炮火的威力都發揮不出來，便是舍長就短了。
林山陽雖然官職遠遠高過鄭司楚，卻點了點頭道：「正是。隻是我擔心方將軍頂不住。」
鄭司楚道：「驟雨不終朝，敵軍攻勢不會持久，方將軍是共和名將，我們要相信他！」
雖然鄭司楚年紀比林山陽要小許多，但這話說得斬釘截鐵，林山陽道：「是。」雖然答應了，可頭上的汗水還在流下來，幸好身子不再發抖了。
林山陽有他的本領，也許能不折不扣地遵循長官的命令，是畢煒不可或缺的幫手，可是他畢竟不是個獨擋一麵的大將之材啊。鄭司楚有些感慨，偏偏這時候畢煒又出去試馬了，也許，五德營正是要抓住這個機會，才發動攻擊的。
突然，他渾身也是一抖。如果僅僅是趁畢煒出去試馬，隻能得勢於一時，畢煒馬上就會回來的，五德營發動這麼大的攻勢，難道真有信心在畢煒不曾回來的短短一刻擊潰方若水麼？真有這樣的信心，隻怕方若水早就丟盔卸甲逃回來了。
此時林山陽已鎮定了些，卻見這個極受畢煒看重的年輕參謀卻開始發抖。他有些詫異，道：「怎麼了？」
鄭司楚定了定神，道：「林將軍，畢將軍平時是在哪兒跑馬的？」
林山陽道：「在後方啊。有什麼意外麼？」
鄭司楚搖了搖頭，道：「不知道。隻怕隻怕敵人真正的目標是畢將軍！」
五德營挑這機會攻擊，定已扌莫清了畢煒的行蹤。如果畢煒真個遭伏遇難，火軍團群龍無首，士氣也急轉直下，敵軍大概真個有取勝之機。他心中又驚又懼，也不和林山陽多說，叫道：「林將軍，給我二十個人，我立刻去找畢將軍。」
林山陽也已約略知道敵人的打算了，他臉色一下變得煞白，喝道：「關敏中，你帶兩個什隨鄭參謀前去！」
邊上一個軍官應聲道：「遵命。」鄭司楚也不多說了，道：「跟我來！」拍馬便向後沖去。
敵人深知地形，上萬人行軍的話自然瞞不住行藏，但如果隻有二三十個，那誰也發現不了。陳忠帶了兩百人從天爐關出發，共和軍就不曾發現。如果這些人抄後路攔住畢煒的歸路，那就大事去矣。
他帶著這些人揚鞭奔去，一路上火軍團的士兵紛紛側目，也不知發生了什麼事。如果畢煒真的被敵人斬殺了，也許他們會更加茫然不知所措吧。鄭司楚想著，手也不禁握得更緊。
鄭司楚的飛羽跑得太快，其餘幾人的座騎沒有那麼好，已經有些落後了。鄭司楚先前還等了等，但隻消一會他們便又落在後麵，他也不再等候，道：「關將軍，我先走，你們追上來。」
畢煒因為漸入老年，又久未上戰場，因此每天都和親兵跑一個時辰的馬健身，他是向後方去的。按理，來回一共也不過一個時辰而已，現在大概正要回程。雖然跑馬不是狂奔，也不會太遠，但半個時辰至少也可以跑出十多裡地去。鄭司楚走了一段，仍然沒有看到畢煒的影蹤，心中更是驚恐。他也不再顧忌飛羽，加了一鞭，飛羽神駿之極，加鞭後更是四蹄生風，將關敏中諸人遠遠拋在了後麵。
轉過幾個山嘴，前麵越發荒涼。朗月省原本就人口不多，這條路走的人更少，坑坑凹凹的盡些些碎石土塊，夾雜著一些從山頂掉下來的雪塊。如果不是因為朗月省很少下雨，隻怕這條路早就無法走人了。
鄭司楚轉了一個彎，忽然從前方發出了一聲尖響，卻是什麼鐵器折斷的聲音，其間還有人的慘呼。這一聲慘叫很是響亮，他吃了一驚，但心中卻也多少定了下來，知道定已追上畢煒了，當即叫道：「畢將軍，畢將軍是你麼？」雙腿一夾，馬靴上的馬刺一下刺入飛羽兩肋，飛羽負痛之下，跑得越發快了。
他剛喊出，隻聽得畢煒叫道：「鄭參謀，快來！」
畢煒的聲音有些上氣不接下氣，鄭司楚心中稍稍一寬，知道他現在還沒事。前麵又是一個大轉彎，他沖過這山嘴，隻見一條小道夾在兩山之間，一些人正聚在那兒，看衣著，正是五德營的人。
果然有埋伏！鄭司楚心頭一凜。這個地方兩邊都是高聳雲天的崇山峻嶺，畢煒被阻斷歸路，便隻有殺開一條血路才能回來了。他將白木槍用雙手握著，一手勾著馬韁，緊盯著攔路之人。
那兒有三十多個敵兵，麵朝山穀之中，隊伍後麵的一些士兵已聽得鄭司楚的叫聲，紛紛轉過身來麵對著他。這些人都沒有騎馬，手中兵器長短皆備，用短刀的更多一些。這些人將山穀口堵了個結結實實，看不清裡麵情形，也不知畢煒在哪裡。
那些人乍聞有人前來，都吃了一驚，但見隻有鄭司楚一個人，隻聽得有個人喝道：「殺了！」本已轉過身的十來的士兵倒有一大半轉了回去，隻有四個人仍向著鄭司楚沖來，想必他們覺得有四個人就足以攔住鄭司楚了。
雖然隻有四個，但這四人生得驃悍精壯，都非庸手。鄭司楚把白木槍托在手中，心中不免有些惱怒。方才說話那人聲音尖脆，似乎年紀也不大，話語間頗有輕蔑之意，看來並沒有和陳忠一起出去過。如果是那些人中的一個，恐怕不會這麼小看自己吧。
他輕輕一踢飛羽的兩肋，飛羽一聲暴叫，猛地向前沖去。那四人沒料到鄭司楚竟然會如此快法，最先的一個不禁一陣驚愕。那人手裡拿著一口單刀，鄭司楚也不等他動手，白木槍向那人當心刺去。那人手腳卻也快極，雖然失了先機，單刀還是舉了起來，但他動作雖快，卻遠遠及不上鄭司楚的這一槍，單刀剛剛舉起，白木槍槍尖一下按在那人刀麵上，那人隻覺一股沉重之極的力量傳來，單手根本擋不住，槍尖沿著刀麵滑過「嚓」一聲，正刺入那人咽喉，那人連叫都沒叫出聲來便已倒地。鄭司楚出手極快，一槍搠倒此人，手腕一抖，還不等那人倒下，槍尖收回，已向第二個刺去。那第二個也根本不曾料到鄭司楚的動作會快到這等地步，見他刺倒了一人，居然還沖上前來想要擋住鄭司楚，但鄭司楚的槍一伸一縮，直如電閃雷鳴，一槍又刺入這人咽喉，傷處與先前那人一般無二。
這兩槍使得如行雲流水，緊湊之極，兩槍便如一槍。隻一眨眼功夫便已刺翻兩人，鄭司楚心中不由有些得意，長槍一提，正待順勢向第三人刺去。那第三個此時已嚇得呆了，居然忘了還手，眼看這一槍正要將他刺翻，突然眼前一黑，一股厲風撲麵而來。
雖然看不清，但鄭司楚已知道那是一個鐵彈子。他不懼旁人，最怕的還是這個放暗器的敵人，此時白木槍已經刺出，收也收不回來，他腦筋轉得極快，左手一揚，已護住麵門。那顆鐵彈子來勢極速，他的手剛舉到麵前，鐵彈子便已射到，旁人隻道這一彈定會將鄭司楚手臂打穿一個血洞，哪裡隻是「啪」一聲響，那鐵彈子竟然象打中了一塊鐵塊，斜飛出去。
乍見之下，那些敵軍都嚇得麵無人色，隻道鄭司楚有什麼能夠刀槍不入的法術，雖然有不少人都轉過身來，卻沒一個敢上前的。鄭司楚磕飛這顆鐵彈子，長槍一緊，仍是刺向那人咽喉，眼看便要刺入，邊上忽地橫來一個槍尖，一下架住鄭司楚的長槍。此人力量不小，鄭司楚隻有單臂使槍，槍頭一錯，在那人頸邊擦過，劃出一道傷口。
這雖不是致命傷，卻也刺得那人鮮血淋淋，仰天摔倒在地。他正待補上一槍，忽聽得有人叫道：「此人臂上定有護腕，不要怕他！」
鄭司楚以手臂擋開鐵彈，那些人莫測高深，確都有些害怕，聽得那人的話，才定下神來。此時又有兩個人沖上前，攔住鄭司楚的長槍。此時有三人同時攻來，鄭司楚登時大感吃力。他借飛羽的腳力在轉瞬間讓敵人二死一傷，但五德營確非泛泛，一旦立穩腳跟，便不易取勝了。那三人刀槍並舉，更是不住往飛羽身上招呼，鄭司楚隻能用極快的手法擋開他們的武器，極是吃力。
騎兵的威力自是比步兵大，但一旦成膠著之勢，騎兵就不及步兵靈活。鄭司楚心知任由敵人攻來，自己絕討不了好去，何況那發鐵彈之人還會來暗算，更難抵擋。他長槍疾發倏收，一槍之間在那三人麵門一晃，趁那三人一閃，猛地一提手，兩腳夾住飛羽向上一聳。飛羽善通人意，一躍而起，竟然從那三人頭頂一躍而過。
敵兵沒想到鄭司楚的馬也有這等本事，被鄭司楚的白木槍晃得眼前一花，便連他的人都看不見了，正在詫異，鄭司楚已沖入人群之中。他意不在傷人，隻是向前沖殺，五德營雖強，也擋不住他的去路，當者披靡，紛紛閃開，眨眼間已被他沖開一條路。
五德營一共也隻有三十多人，最往裡，那些人也越強。鄭司楚先前沖過來不費吹灰之力，沖過了三層阻截，麵前已隻剩五六個人了，也已經可以看到前麵十幾步遠的地方躺著幾匹死馬，想必是畢煒的坐騎，也不見畢煒的人影。他心下大急，叫道：「畢將軍！你在哪兒？」
他剛喊出，麵前的一個拿著彈弓的敵兵忽然舉起彈弓來對準了鄭司楚。鄭司楚心知此人定是那打鐵彈子之人，此時相距不過幾步之遙，要閃也閃不掉，手起槍落，白木槍脫手而去，向那人擲去。
鄭司楚在軍校中也練過投槍，不過並不甚精，隻能在十步之內中的，十步之外就沒把握了。但此時與那人相距也不過五六步，這一槍也沒有不中的道理。那使彈弓的手中沒有長兵，他也根本想不到鄭司楚的長槍竟會脫手，嚇得臉色一變，不敢再發鐵彈，將頭一側，哪知鄭司楚一踢馬肚，飛羽如疾電穿雲，向前一縱，竟然比白木槍更快，登時追上。鄭司楚一把撈住槍杆，重又握在手中，趁勢向那人刺去。
這一手使得匪夷所思，那人哪裡會想到鄭司楚的長槍脫手後還能抓在手裡，此時身子一側已失去平衡，鄭司楚的槍已到他麵門，已根本閃不開了。此人一張臉已變得死白，竟然伸手來抓鄭司楚的槍尖。白木槍槍尖鋒利之極，那人手腳快極，抓是抓住了，卻也登時皮開肉綻，鮮血崩流，可僅僅是稍稍阻了一阻而已。
這一槍已廢了他一隻右手，鄭司楚雖然知道這一槍下去，此人鐵定被挑死，但想到這人本領非凡，一時間卻怔了怔，有點不忍下手。隻這一怔的功夫，邊上忽地伸過一支長槍，一下架住了鄭司楚槍尖。鄭司楚隻覺右臂一震，這一槍力量也不甚大，但用力極是巧妙，竟然不下於那薛庭軒的手法，他隻是單臂使槍，那人的一槍又用得恰到好處，白木槍被托得向上一抬「嚓」一聲脫出，已刺不中那持彈弓之人了。隻是白木槍槍尖到處，將那人的手割得支離破碎，指骨也斷了兩根，食中二指一下飛出。
五德營確是人材濟濟，怪不得畢煒會被攔在這兒。鄭司楚無心戀戰，白木槍一絞，已將那人的長槍推開，沖過了這人的攔截。到了那幾匹死馬的地方，有人叫道：「鄭參謀，快過來！」正是畢煒的聲音。鄭司楚循聲看去，隻見畢煒和三個親兵正躲在一塊巨石後麵，手中都握著一把短弓。他們出來跑馬，也都沒帶長兵，但都帶著短弓，火軍團士兵弓術都相當高明，五德營一時還沖不到他們跟前。鄭司楚拍馬轉過那塊巨石，下了馬道：「畢將軍，末將來遲，還望恕罪。」
到了此時，畢煒仍然聲色不動，微微一笑道：「鄭參謀，你來得不遲。」他年輕時便長著一臉虯髯，老了仍留著這一部胡須，隻是有些花白了，看去仍如閒庭信步，視敵若無物。
鄭司楚道：「敵軍正在攻擊，畢將軍，馬上會有大批弟兄過來增援，請放心。」他知道敵人定也聽得到自己的話，雖然他隻帶來了二十人，不過嚇嚇敵人也是好的。
畢煒道：「好，等他們來了我們就殺出去。」他在鄭司楚肩頭輕輕拍了拍，又低聲道：「好小子，不墮家風。」
他雖然鎮定自若，卻也沒想到會在後方遭敵人伏擊。敵人又強悍之極，隻道今番無幸，誰知鄭司楚如同從天而降前來救援，心中也不禁感激，暗稱僥幸。
五德營即使今非昔比，仍是一支了不起的部隊，絕對不能有絲毫小看。他默默地想著。原先五德營處處都在他算計之中，畢煒對他們也不知不覺有所輕視，一時大意，以至於遇險。他也知道鄭司楚所稱「大批弟兄」定是在吹牛，敵人布置絲絲入扣，以正兵攻擊，再以奇兵設伏，奇正相合，既合兵法，又不拘泥成法。五德營有這樣的指揮官，也難怪方若水會碰一鼻子灰。
他小聲道：「戰事如何了？」
鄭司楚道：「在方將軍與林將軍指揮下，敵軍正在敗退，畢將軍放心。」
畢煒淡淡一笑，知道鄭司楚定是又在吹牛了。方若水是驚弓之鳥，林山陽又乏應變之才，敵軍有備而來，定不會這麼快就敗退的。不過共和軍兵力占優，畢煒也相信他們一定不會輸。他點了點頭道：「好，我們先守著。」如今當務之急是回到營中，隻是敵人仍然攔住路口，鄭司楚來時如同疾風驟雨，敵人措手不及之下讓他沖了進來，但進來容易出去難，自己幾人的坐騎在遭伏時被敵人射死，仍然沖不出去，隻能暫且等候，靜觀其變。
鄭司楚沒有他那麼鎮定，沖進來時出手如電，也想不了太多，此時卻在想著該如何沖出去。畢煒帶了五個親兵，其中兩人已經戰死，一個也受了重傷，現在還能動手的連自己也隻剩了四個，敵人雖然被自己殺了兩個，刺傷兩個，仍有三十人之多，力量懸殊，他實在沒底，唯一的希望就是關敏中能早點過來。
這時一個正在看著外麵的親兵忽然扭頭道：「畢將軍，敵人又要上來了！」他手握短弓，月要刀也已拔了出來放在身邊，隻是頭盔已掉歪在一邊，頭發被汗水濡濕了，盡搭在額頭，神情有些張皇。
畢煒道：「不要慌，看準了再放箭。」他們每人都帶了十來支箭，戰死者的箭囊也已取下放在身邊，箭矢暫時還夠用，但畢竟不能一箭射死一個敵人，隻能節省著用。
那親兵道：「明白。」
這時方才說話那人又大聲道：「畢煒將軍，你若束手就擒，我們饒你不死，否則就要格殺勿論了。」
畢煒大笑了兩聲，道：「五德營真個敗落了，竟然還會說這等話。隻有死畢煒，沒有投降的畢將軍。」
他的聲音豪爽之極，鄭司楚也不由大為心折。他以前對畢煒深有不滿，覺得他不體恤士兵，但此時見他豪氣乾雲，又甚是佩服。
名將就是名將，即使名將有時也會失算，但那種氣度仍是別人比不上的。鄭司楚心中卻又一陣氣苦，他雖然想成為名將，可是象畢煒這般視生死如無物，他自覺就做不到。
那個五德營領頭的聽得畢煒的話，冷笑道：「那好，就帶個死畢煒回去。」說罷，十多個敵人猛地向前沖來。
鄭司楚雖在和畢煒說話，眼角仍在看著外麵，隻見敵軍分出一半沖來，心中打了個突。五德營設伏，也沒有帶盾牌，這般沖上定會有不少人被射死，但敵人畢竟人多，一旦沖進來，自己無論如何也擋不住的。他拉過飛羽，將韁繩交給畢煒道：「畢將軍，如果敵人進來，你騎我的馬沖出雲，我護著你。」
畢煒接過馬韁還不曾說話，一個親兵忽然尖叫道：「他們來了，小心！」說著一箭射出。這親兵雖然說話驚恐不安，箭術卻也甚高，出手平穩，另一個親兵也在向外發箭。鄭司楚一時也不知道他說的「來了」是什麼意思，忽然畢煒喝道：「當心！」猛地站了起來，一把拔出月要刀向上劈去。
一個敵人從這塊巨石上跳了下來！
鄭司楚先前也看得清楚，這石頭有一人多高，兩頭平平，如屏風一般擋住，畢煒借這地形之力才以區區五個人抵擋到現在，沒想到這人竟然能翻過石頭而來。
這人手中所握，正是一柄細細的長劍！
鄭司楚與這幾人交過手，知道這些人劍術極為高強。這樣的劍術在馬上沒什麼大用，但步下相爭，隻怕畢煒不會是他們的對手。他右手往左手袖筒中一插，一把抽出無形刀。方才那人以鐵彈子攻擊，就是被他用袖中的無形刀格開的。
無形刀剛抽出來，那劍士已跳到了畢煒頭頂，一劍向畢煒頸中斬去，看樣子真個要取他的性命。畢煒已站直了，月要刀向上一封，一般人自會被封住，但那人的長劍卻如同活的一般，也不知怎麼一扭，竟然從畢煒的刀勢縫隙中穿過，仍是平平斬來。畢煒心中一寒，隻是他是薑桂之性，老而彌辣，但是戰死也不願退縮，這一刀沒能格住敵人，也不慌張，趁勢向那人麵門砍去。
這是兩敗俱傷的招術，那劍士臉色一變，卻也不敢和畢煒搏命，手下不由一緩，他人還不曾落地，這般一緩，反而給畢煒搶了先機，眼看這一刀要先行劈中他了，哪知這人的腳尖在巨石的一個突起上一點，身體如同一朵棉花一般輕輕飄起，在空中打了兩個轉，居然又落回了石頂上，畢煒的刀也砍了個空。
好本事！
即使現在是敵人，鄭司楚也不禁由衷地贊嘆。五德營奇才異能之士極多，陳忠的神力，薛庭軒的槍術、那人的彈弓之術，還有這人的劍術，都是第一流的本領。這些人如果在共和軍中，也是出類拔萃的人才。
可惜，現在他們都是敵人。
畢煒一刀砍空，心中一沉，知道不妙了。這劍士出手進退自如，行有餘力，定有後招。但他這一刀用力過猛，一揮出便收不回來，那劍士閃過一刀，腳尖在石頂一點，重又撲下。這般一錯，畢煒中門大開，這回他就是想拚命也無從拚起，心中正自一寒，卻聽得鄭司楚一聲斷喝，眼前有一道白光閃過，那劍士的長劍「嚓」一聲被斬斷。
那劍士沒想到鄭司楚的佩刀竟會鋒利至此，又是一怔，可這回發怔卻事關性命了，他眼前一花，鄭司楚將白木槍往地上一撐，人一躍而起，手中的刀向他麵門劈來。這人劍術高明，手上順極而流，一劍擋去，隻是他也忘了長劍已被斬斷，這一擋隻擋了個空，他隻覺月匈前一疼，鄭司楚的無形刀已插入他前心，這人眉頭一皺，哼都沒哼一聲便已斃命。
這人本領非凡，卻隻是一瞬間便被鄭司楚格殺，畢煒也不禁有些咋舌，心道：「這鄭司楚的本領究竟到了怎樣的地步？」
此時鄭司楚已然落地，那劍士的屍首也「啪」一聲摔在他身邊。鄭司楚將白木槍倒著遞給畢煒道：「畢將軍，快走！我護著你！」他見敵軍不顧一切撲上，那是不再顧忌傷亡，要速戰速決了，心知定是擋不住，當務之急便是護著畢煒離開。畢煒也知敵人要孤注一擲，不再推敵，接過白木槍來，一躍上馬，向那兩親兵喝道：「快走！」
那兩個親兵正在放箭，聽得畢煒的聲音，拿起短弓奔了過來。鄭司楚正待要走，忽然聽得有人喝道：「混蛋！」
這聲音是從上麵傳來的，他也不抬頭，眼角餘光掃去，隻見有兩個人同時從石上跳了下來。那又是兩個劍士，衣著打扮與方才那人一般無二。這兩人沒方才那劍士快，緩了一步才趕到，正看到鄭司楚一刀殺了那劍士。他們與那會打鐵彈子之人合稱五劍斬，五人同枝連氣，私交極好，此番來了四個，結果居然有一半死傷在鄭司楚手下，心中又痛又怒，一時竟不顧正要逃跑的畢煒，兩人同時向鄭司楚攻來。
這兩人居高臨下，雙劍齊出，交叉成十字形，斬向鄭司楚頭頂。他們劍術本高，出手更快，鄭司楚伸刀向上掠去，隻道能一刀將他二人的劍割斷，哪知無形刀剛一出手，那兩人在空中忽地一擊掌，已向兩邊分開，兩把長劍也一下分開。這一招匪夷所思，但鄭司楚知道這幾人劍術極高，這一刀也不用老，單腳一點地，人已跳向右側，無形刀仍是向左邊那人砍去。
以一敵眾，若是混戰一場，必敗無疑，隻有先易後難，各個擊破，方是取勝之道。但這兩個劍士劍術高超，以一敵人，鄭司楚也沒有必勝的把握。隻是劍是握在右手的，在他左側那人的劍離他稍遠一些，出手也困難些，鄭司楚在極短的一瞬間便已想通此理。他雖然也知道這一刀定砍不中這人，但至少可以讓這人慌亂一些，誰知一刀砍出，這人的右臂忽地一扭，這條手臂便如沒骨頭一般，長劍斜掠而出。
這人的劍術竟是這些人中最高的！
鄭司楚心中一寒，可箭在弦上，不得不發。他咬了咬牙，無形刀也不變幻，仍是中宮直進，刺向那人前心。無形刀的刀質天下無雙，隻望一刀能斬斷那人的長劍。可是這一刀剛刺出，那人的劍又是一抖，劍尖突如長了眼睛一般，一下讓開了無形刀，居然彎著刺過來。
這一招鄭司楚再擋不住了「嚓」一聲，劍尖已刺入他的右臂。鄭司楚隻覺一股巨痛傳來，鮮血已飛迸而出，他知道已到生死關頭，腦中卻突然間空明一片，用右手最後的力量猛地向前一擲，無形刀脫手飛出。這一擲之力也不甚大，但無形刀鋒利異常，那劍士也沒料到鄭司楚居然會用這等招式，眼見無形刀當月匈刺來，嚇得臉也變了，右手劍來不及發力，左手猛得一揮。這一掌正擊在無形刀的刀刃上，無形刀被他擊得飛了開去，但他的左手也被刀刃削去了半截，痛得慘叫一聲，劍也不要了，猛地向後躍去。隻是他本領雖高，卻忘了背後是那塊大石「砰」一聲重重撞在石壁上，撞得眼前金星亂冒，正在吃驚，月匈前忽地一疼，那無形刀不知何事又已刺在他前心。
原來鄭司楚右手將刀擲出，便已緊緊盯著刀把。在軍校中他便以刀術出色而著稱，出手也快得異乎尋常，一見無形刀被那人擊開，左手已一把撈住刀柄，趁勢刺去。若是空地上，鄭司楚受傷之下，自然刺不中他，但那劍士正被身後的巨石撞得七葷八素，劍術再高也沒用，鄭司楚的無形刀不偏不欹刺入他心髒，這劍士哼都哼不出便已斃命。
鄭司楚一刀殺了那人，還沒鬆口氣，背後忽地一痛，隻聽得有個人惡狠狠地罵道：「狗賊，受死吧！」他心知是另一個劍士又殺了過來，但此時他體內最後一絲力氣也已榨了出來，肩頭被刺中的劍都不曾拔下，鮮血還在不住流出來，現在要走路都是勉為其難，根本閃不開這人如雷電交轟的攻勢，正在閉目等死，耳邊卻聽得「當」一聲響，畢煒喝道：「鄭司楚，是好男兒便站起來！」
他轉過頭定睛一看，卻是畢煒騎在馬上，以白木劍替他擋開了一劍。畢煒少年時便以勇力出名，今年紀雖大，仍留著當初的神威，橫槍躍馬，目中神光四射。
那劍士一劍被畢煒擋開，掌心也震得一陣發麻，心中不禁駭然，抬頭看了看畢煒，罵道：「老匹夫，真厲害。」畢煒也不和他逞口舌之利，舞槍上前，那劍士用的隻是短兵，被畢煒的長槍逼得節節後退，已殺不了鄭司楚，但他仍是盯著畢煒，手下毫不鬆懈，尋著畢煒槍招中的空隙。
畢煒連發了三四槍，將那劍士逼開幾步，這時他的一個親兵失聲叫道：「將軍！」卻是斜刺裡一箭射來，正射向畢煒前心。畢煒身經百戰，早有防備，左手一下鬆開了馬韁，出手如電，一把抓住了那枝羽箭，但槍隻是這麼一鬆，那劍士身形已如狂風一般卷了進來，登時沖到馬前。
騎兵對付步卒自是大占優勢，但步兵也不是全無優勢可言。因為騎兵用的都是長兵，如果步兵不顧生死沖到近前，長兵失了效用，往往便是兩敗俱傷之勢。饒得畢煒心雄萬夫，此時心中也不禁一寒。
白木槍已轉不回來了，畢煒將左手的箭一扔，便要拔出月要刀，隻是他也知道多半已來不及，這劍士劍術高強至此，到了這樣的距離，可以說便是絕境了。
他的手剛碰到刀環，還不曾拔出來，眼前忽地一花，隻聽得那劍士一聲慘叫，一顆人頭直飛起來，鮮血猛地噴出，將飛羽的半邊身子和畢煒的左腿也染成了一片紅。
那是鄭司楚擲出了無形刀。無形刀吹毛立斷，鄭司楚雖然力量已經不足，但那劍士哪料到他還會有進攻的手段，根本沒有防備，無形刀打著轉，登時將他的頭斬下，一口刀也直飛出去。
這時畢煒的一個親兵慘叫一聲，卻是被一支箭射中了額頭，箭矢入腦，這親兵狂叫著向後摔倒，手中一支箭仍是直直飛出，還有一個親兵麵色慘白，已伸手去扌莫月要刀了。畢煒叫道：「快走！」
鄭司楚此時才拔下臂上插著的長劍，踉蹌著還想去揀那口無形刀，畢煒一催馬，沖到他身邊時一把擒住了他背心的衣服。鄭司楚人長得不甚高大，也不過百十來斤重，畢煒的力量雖沒有陳忠那麼驚人，提起他來卻也輕輕易易。將鄭司楚擱在馬背上，畢煒喝道：「別去揀了，快走！」
五德營此番強攻傷亡極大，沖上來的十多個居然死了五六個，其中五劍斬四人甚至是三死一傷，可謂全軍覆沒。五劍斬是五德營大帥的親隨，負責保護大帥安全，隻因此事太過重大，大帥才會派四人前來，而這四人在軍中地位都不比那領頭的低。一想到回去不知該如何向大帥交待，他的眼中都似要冒出火光來，眼見畢煒上馬沖出來，他厲聲喝道：「上前，不要活的！」
他們原先還有生擒畢煒之意。一旦畢煒被生擒，共和軍也就軍無戰心，必定崩潰。五德營不惜以全軍當成誘餌，便是為了一舉成功，哪知眼看已是魚肉在俎，卻又橫生枝節，他驚怒之下，再也不顧一切。
飛羽極是神駿，馱著兩人也不減速度，已沖過了數人，正要趁勢沖過去，哪知這人一躍而出，不顧一切地擋在馬前。飛羽的前沖之力極大，這人雖想舉刀砍向飛羽的前月匈，畢煒一槍早出「呼」一聲，正刺在那人肩頭。雖然畢煒發槍倉促，這一槍刺得不深，但那人被這一槍頂得倒飛出兩三尺，肩頭血已流出，但這人身體靈便，人在空中一折月要，竟不摔倒，穩穩站在地上，喝道：「中！」
這人心知迫不到馬前，竟然飛刀襲來。畢煒發槍在外，正待用槍尖去撥，但這人臂力甚大，槍尖磕在刀上，月要刀略略一轉，擦著槍杆飛來。這一刀畢煒躲無可躲「嚓」一聲插在他小腿上，畢煒疼得低呼一聲，血已直噴出來。
鄭司楚被畢煒擱在馬前，看得清楚。他心知兩人共騎，遲早都要被敵軍斬殺，一時也不多想，手一按馬鞍，奮起餘力一下跳到馬下。他受傷甚重，背上雖被斬了一劍，但他穿著軟甲，而那劍士的長劍利於擊刺，不利劈斬，背後的傷很是輕微，隻是右臂的傷勢甚重，一條右手也幾乎用不出勁。他伸左手一把拔出畢煒腿上的月要刀，叫道：「畢將軍，你快走！」
若是平常，鄭司楚定不會做這等事。可此時生死攸關，他想到的卻隻是自己的職責。畢煒見他跳下馬來，驚道：「鄭參謀，快上來！」鄭司楚叫道：「沒時間了，快走！」他伸手拍了拍飛羽的馬肩，飛羽一聲長嘶，一躍而起。此時馬背上隻坐了一人，飛羽快如閃電，一眨眼便沖出重圍，絕塵而去。
鄭司楚雖然腦子一熱，將畢煒送了出去，此時心定了定，才多少有些後悔。畢煒的兩個親兵都已被斬殺，五德營盡數向他圍來。鄭司楚心知自己定然無幸，隻是他生性倔強，雖然遍體是傷，卻仍然兀立不倒。
五德營那領頭的軍官手中刀已飛出，被畢煒沖過他身去。畢煒的馬又快，他們卻都無坐騎，眼看功敗垂成，惱羞成怒之下，喝道：「殺了！殺了他！」哪知話剛說完，背後忽然射來一箭，正中他的小腿。這人雖然硬朗，卻也禁受不住，一下跪倒在地。
這一箭正是畢煒在馬上反身射出。他沖出了十幾步，已殺出重圍，立時反身射出一箭。五德營眾人一時間也沒想到畢煒竟然會不走，也顧不得去殺鄭司楚，紛紛取下弓箭向畢煒射去，沒有弓的便沖向畢煒。
畢煒擋開了飛來了的數箭，厲聲喝道：「放箭！」隨著他的喊聲，從他身後突然閃出了一隊騎軍，正是關敏中帶的二十個騎兵。山穀中殺聲震天，五德營都沒有聽到馬蹄聲，畢煒卻聽到了。
火軍團的騎射之術冠於全軍，關敏中還沒轉過山嘴便已聽到了畢煒的吼聲。這二十人同時發箭，一陣箭雨，沖在最前的十來個五德營士兵立被射倒。畢煒喝道：「繳械者給你們一個痛快，不降者殺！」五德營雖強，到了此時終於亂了起來，沒沖上前的全都向後退去，那領頭的也被一個士兵扶著退去。鄭司楚本想截住他，但眼見五德營的士兵在火軍團箭下紛紛倒地，心中有了種異樣的滋味。雖然與五德營交戰之時他毫不留手，但一看到五德營的士兵被箭射死，他卻突然想起了老師的話。
老師所說的「仁」到底是什麼？在戰場上對敵人仁慈，那是不看重自己的性命。可是，敵人也是人，一樣有生有死。死者不復生，對敵我雙方而言，也都一樣。
他看著在馬上須發戟張的畢煒，畢煒此時的樣子便如夢魘中的厲鬼，正指揮著士兵射殺正在敗逃的五德營士兵。鄭司楚不由暗暗打了個寒戰。
仁者之心。對於畢煒來說，這大概是不可理解的東西吧。
五德營雖然敗退，卻仍是快極，剩下的十多人如水銀瀉地，一下消失山穀中。此時關敏中已沖到鄭司楚身邊，見鄭司楚有些呆呆地站著，道：「鄭參謀，你沒事吧？」
鄭司楚漠然抬起頭，道：「我沒事。」
此時畢煒也過來了，他意氣風發，滿麵虯髯一根根都似豎了起來，到鄭司楚身邊，笑道：「司楚，多謝你了。」
畢煒這話說得倒也情真意切，可鄭司楚卻沒半點高興的意思。這時有個士兵叫道：「畢將軍，這兒還有個活的！」
地上橫七豎八地留下了十多具五德營士兵的屍首，火軍團的士兵正在察看還有沒有活著的。畢煒喝道：「補一槍！」他剛說出口，鄭司楚忽然叫道：「畢將軍，請等一等！」
畢煒轉過頭道：「怎麼？」
鄭司楚脫口而出，見畢煒臉上有些不悅之色，但他還是忍不住，道：「畢將軍，饒了他們吧。」
畢煒沒想到鄭司楚竟會為敵軍求情，依他的脾氣本要怒聲喝斥，隻是鄭司楚方才不顧性命救了他，罵也罵不出口，一張臉漲得通紅，怔了怔，方才道：「好吧。」怒氣卻未消，跳下馬喝道：「給我匹馬！」
鄭司楚心知畢煒定然著惱，不免有點後悔，隻是話已出口，收也收不回了。他翻身上馬，但身上乏力，一時跳不上雲，關敏中連忙下馬過來扶了他一把。扶他時小聲道：「鄭參謀，你膽子可真大，誰都不敢跟畢將軍這麼說話。」
鄭司楚一陣苦笑，道：「我的刀失在前麵了，關將軍，幫我去找找。」
他二人過去找了一遍，卻隻是不見失落的刀，想必是五德營退走時揀走了。失了無形刀，鄭司楚心中茫然若失，心中大是不安，不知該如何去和程迪文說。等他們回轉時，畢煒已帶了一半人先行走了，剩下的十個火軍團士兵正圍著幾個俘虜等著他們。畢煒雖然惱怒，卻也言出必踐，五個俘虜被繳了械，呆呆地坐著，大概在猜疑共和軍會怎麼來折磨他們。
鄭司楚看了他們一眼，嘆了口氣道：「關將軍，我們走吧。」
那幾個俘虜大是詫異，其中一個喝道：「要殺便殺，惺惺作態做什麼！」
鄭司楚也沒理他，輕輕一夾馬腹，一眾人向回走去，那五個俘虜莫名其妙，呆看著他們的背影。
回到營中，隻見一片狼藉，大營四處猶有餘燼，不時騰起煙塵。戰事已畢，各軍正在打掃戰場。正如鄭司楚所料，雖然方若水曾吃過一個大敗仗，但這次卻沒吃什麼虧，五德營似乎也並沒有以全力攻擊，戰事一直膠著。但是當林山陽終於按捺不住，派兵前去增援時，五德營突然兵分兩路，將火軍團從中截開。
這一手極為厲害，幾乎要將畢煒的大營攻破。幸虧林山陽也算攻守有方，不曾出大漏子，稍稍吃了點虧，火軍團損失了百餘人。林山陽本以為五德營定會前來擊毀飛艇，他們計策早定，知道飛艇隻是誘敵之用，被五德營擊毀也沒什麼大不了，哪知五德營似乎在撲向飛艇，到了跟前，忽然又分兵兩路，以一支尖兵猛攻火軍團的輜重。
林山陽到此時才知道敵人的真正目的原來是此。他大驚失色，急忙調兵回防。火軍團戰鬥力很強，回防也是極速，五德營屢次分兵，攻擊輜重的那支尖兵人數已然不多。饒是如此，輜重仍被五德營燒毀了三分之一。
此戰兩方損失都很小，一共也不過傷亡了三四百人，但全軍都大為震驚。誰都不曾想到五德營竟敢主動出擊，方若水雖吃過敗仗，但他也一直是進攻的一方。圍了那麼久，幾乎要忘了敵人也能進攻的。
鄭司楚受的傷也不算太重，回到營中也來不及去醫營包紮，先行去畢煒帳中繳令。畢煒此時正在聽各路軍官匯報戰況，一張臉陰晴不定。他滿麵於思，看不出臉色，但鄭司楚看他的眼神便知定是十分惱怒。火軍團屢戰屢勝，這一次也不能說敗，可是被敵人在光天化日之下偷襲，卻連他都不曾想到。
繳了令，鄭司楚正要出去，畢煒忽然道：「鄭參謀，你去包紮一下，馬上來我帳中。」
鄭司楚行了一禮，轉身出了營。看來，畢煒定要檢討戰術，重新定計了。他原本以為敵人都落入了自己的算計，可今日之事讓他明白過來全然不是那麼回事。
五德營也許的確已今非昔比，可仍然不能小看。鄭司楚抬頭看了看天空，暗自嘆了口氣。畢煒說自己定計是「一廂情願」當初還有些不服氣，但現在也知道說得沒錯。可就算畢煒自己，豈不也是有些一廂情願？
他到了醫營，讓醫官將傷口包好。臂上傷勢甚重，不過那醫官說鄭司楚運氣好得出奇，那一劍居然沒傷筋絡，隻是皮肉之傷，除了力氣不太用得出，現在也沒什麼大礙，過個十來天準好。背上那傷口就更輕微了，可能連傷疤都不會留下。隻是見到程迪文時鄭司楚有些開不了口，戰戰兢兢地說把無形刀丟了，程迪文先是滿腹狐疑地打量了他一會，可能怕鄭司楚吞沒了他這把寶刀，發現鄭司楚沒說謊後，卻十分大度地說沒什麼大不了，讓鄭司楚大為感動。
包紮好後，鄭司楚到了中軍帳去見畢煒。當著眾將之麵，畢煒將林山陽怒斥了一通，下令全軍加強戒備，以防敵人晚間再次偷襲，鄭司楚在一邊聽得膽戰心驚，也甚是敬佩，經過白天一戰，他自己根本沒想到敵人可能再次偷襲。
會議結束後，鄭司楚正要隨眾將出去，畢煒忽道：「鄭參謀，請留步。」
鄭司楚心中微微一震，也不知畢煒要說什麼，等人都走完了，他轉過身道：「畢將軍，有何吩咐？」
畢煒指了指身邊一張椅子道：「坐吧。對了，鄭參謀，此戰敵軍有三個傷兵被擒，我已下令將俘虜斬首。」
說這話時畢煒緊盯著鄭司楚看，鄭司楚隻覺氣息一滯，也說不出話來。畢煒說這話的言外之意他也明白，那是讓他以後不得再開口為俘虜求情的意思。他低聲道：「畢將軍英明，末將不敢置喙。」隻是這話說得有氣無力，連自己都不相信自己真的在贊嘆畢煒英明。
鄭司楚的反應都在畢煒眼裡，他嘿嘿笑了笑道：「鄭參謀，令尊大人行事雷厲風行，畢某極是佩服，你倒是稍有不同。」
鄭司楚心中略略有點著惱，道：「畢將軍取笑了，父母是父母，我是我。」
「自然，自然。」畢煒似乎也不想再談鄭司楚的父母，往椅背上一*，道：「鄭參謀，敵軍此舉也實在大出我意料之外，看來他們已看破我們的打算，想再按前計行事是行不通了，你認為該怎麼辦？」
的確，鄭司楚一看到五德營並沒有摧毀，就知道自己的計劃已全盤落空。自己本以為神機妙算，敵人步步都入囿中，但其實是敵人早看破了自己的計謀，反倒是共和軍被敵人牽著鼻子在走。如果火軍團一到馬上強攻，勝算還更大一些，現在糧草告急，而敵軍又步步領先，局麵越來越險峻了。他定了定神道：「畢將軍，末將定計失誤，實在難贖此罪」
畢煒擺了擺手道：「別說這些話，勝負乃兵家常事，戰場上的勝者是活到最後的那個人。」
這句話那個陳忠也說過。鄭司楚默默地想著。不知不覺，他心頭似重新燃起了一團火焰，方才的迷惘和不安盡都消失。他道：「畢將軍，末將在回來時便已想過，敵人看來已識破我軍誘敵之計，我軍勢必有所變化，但如果我軍以不變應萬變，敵人多半不會猜到。」他原本想說敵人一定猜不到，但話到嘴邊馬上省覺不該說得太滿。
畢煒又是微微一笑，道：「不錯，敵人想不到的，便是奇計。隻是一成不變，自然不行。」
鄭司楚道：「畢將軍說得正是。敵軍不來擊毀飛艇，那自然以為飛艇隻是誘敵之計，毫無用處，看來他們沒有發現其中奧妙，正是我軍的可乘之機。」
畢煒臉上笑意更增，道：「說得好，接著說。」
鄭司楚已沒了拘束，道：「飛艇雖然升不了太高，但是隻消不掛吊籃，飛上十餘丈還是可以的，可以懸掛炸雷，飛到天爐關城頭轟擊。我算過，飛艇充足熱氣後，可以懸掛五百餘斤的重物，不用吊籃，足可以掛上百餘個炸雷。」說到這兒，他又有些黯然。炸雷大號的一個足有四五十斤重，但朗月省道路崎嶇難行，他們帶來的大號炸雷一共才十幾個，大多是小號的。
畢煒道：「是。我方才就想過，不過不要以炸雷轟擊，而是選派身體靈便之人，借暮色偷偷上城。敵人所恃，無非是城頭的兩門巨炮，隻消炸毀這兩門巨炮，我軍以堂堂之師進攻，哪裡有攻不下之理！看來，我們想到一處去了。」
鄭司楚心中卻是微微一震。雖然他想的也是去炸毀那兩門巨炮，但在飛艇上懸掛炸雷，畢竟把握不是太大。按畢煒的說法，把握要大得許多，可是在飛艇上入城之人卻多半是死定了。
畢煒真個是把士兵當作一件工具啊。可是鄭司楚也說不上畢煒這等做法是對是錯，如果真按自己的做法，萬一巨炮沒能炸掉，士兵死得更多。
畢煒還是興奮之極，不住口地道：「此計必須要大軍跟上方能發揮效用。鄭參謀，事不宜遲，你馬上通知方將軍，今日晚間出擊！」
鄭司楚嚇了一大跳，道：「什麼？今晚？」共和軍剛與敵軍激戰過一場，他總以為要休整一下，哪知畢煒竟然會下這等命令。
畢煒眼中發亮，道：「正是。敵軍此番出擊，已盡全力，餘力已是不濟，多半想不到我們會如此快發動反擊。此時進攻，實是難得的良機，勝負在此一舉。」他說到這兒，又象自語，又象對鄭司楚道：「哼哼，曹聞道這廝，我倒要看看還能有什麼手段。」
鄭司楚心中象被掩上了一隻冰冷的手，他默默地看著畢煒。此時畢煒須髯飛揚，大是威武，但在他心底卻隱隱地有種懼意。
也許有取勝之機，但這樣正麵進攻，損失也一定很大。鄭司楚道：「畢將軍，敵軍都聚集在天爐關，這般攻擊可是一場混戰啊！」畢煒眼中突然閃過一絲亮光，仿佛帶著些嘲弄。他慢慢道：「鄭參謀，不會有混戰的。你立刻通知方將軍，馬上點齊軍兵，晚間出發！」
鄭司楚心中突地一沉。他不知道畢煒心中到底打的是什麼主意，可是此時畢煒眼神中有一種奇異的東西，讓他不得不害怕。他也不敢多說話，隻是道：「是。」
「晚上就要出發？」
方若水不禁愕然，但馬上頜首道：「不錯，確是好計，敵人多半想不到我們反擊會如此之快。」他想了想，又有點擔心地道：「可是我們如何沖進天爐關？他們那兩門巨炮好生厲害。」當初方若水派兵強攻，雖然攻勢占優，可是隊伍一到天爐關下，便被城頭那兩門巨炮轟得立足不穩，以至於吃了一個大敗仗。
「畢將軍已下令，讓敢死隊乘飛艇借暮色習入城，炸毀那兩門巨炮。」
鄭司楚說這話時也有些猶豫，方若水卻一拍大腿，叫道：「畢胡子真敢乾！不錯，這是條好計，隻是可惜了那幾個勇士。」
那幾個沖進城的勇士鐵定會被殺的吧。鄭司楚有些黯然。先前他就曾想過要討令加入敢死隊，但最後還是沒說出口。沖進去的話是九死一生，不，是必死無疑。
方若水興奮過後，馬上又正色道：「破了城便要打一場硬仗了。五德營也不是好對付的，嘿嘿，我馬上點齊兵馬。」他雖然說五德營不好對付，卻沒半點懼意。
鄭司楚向他行了一禮，打馬回營。一到營中，正好看見一些士兵正拉著一輛大車過來，車上裝著許多黑黑臭臭的東西。他叫住一個車邊的士兵道：「這是什麼？」
那士兵也認得鄭司楚，道：「稟鄭參謀，這是猛火油，畢將軍命我們裝進水龍車裡。」
猛火油！鄭司楚心中又一震，一瞬間，他明白畢煒的用意了。猛火油是和瀝青生在一處的一種黑油，可以燃燒，隻是濃煙極大，而且出產極少，因此也沒有太大的用途。當初他向畢煒獻計是因為發現一個山溝裡有一個瀝青潭，隻是沒想到猛火油一樣可用。畢煒將猛火油裝在水龍車裡，那定是想要火攻。
水龍是輜重營必備之物，用來滅火的，平時也可以儲存食水。畢煒將水龍車全部調用，看來真的是孤注一擲，要一舉定勝負了。將猛火油裝進水龍車裡，這樣的主意大概也隻有火軍團才想得出來吧。鄭司楚可以想象得到，一旦點著後，火龍車噴出一道十餘丈長的火舌開路。
怪不得畢煒說不會有混戰啊。鄭司楚幾乎可以看到五德營的士兵在火舌下掙紮的樣子。這也許是一條好計，可是，這樣的計策也實在太過殘忍了！
他茫然地看向天空。天色近暮，夕陽在山，殷紅如血，映得天爐關兩邊的兩座高山也似在燃燒。
程迪文因為受方若水特別關照，給了他一間小帳單獨休養。他躺在床上看看書，倒也得其所哉。正翻著那本兵法，帳簾忽地被挑開，鄭司楚走了進來。他笑道：「司楚，你也要來陪我麼？」
鄭司楚受傷算是不輕不重，原本要休養的話也是可以的。他坐到程迪文身邊，道：「迪文，你的傷好點了麼？」
程迪文道：「哪有這麼快，我不象你，結實得和野豬一樣。」
程迪文原也隻是順口開個玩笑，鄭司楚卻隻是勉強笑了笑。程迪文心思甚細，見他麵色有異，道：「出什麼事了？」
鄭司楚想了想，道：「迪文，老伯當年領兵，對付敵人是不是不擇手段？」
程迪文道：「當然是。我爹說，戰場上你不殺人，便是別人殺你，要取勝，用什麼手段都可以。」
鄭司楚一陣啞然。他垂下頭，自語似地道：「這道理我也懂。可是，殺那麼多人，究竟有什麼意義？」
程迪文被他一下問住了，乾笑了兩下，道：「這你倒問住我了，我也沒想過。」
鄭司楚伸出手來。這幾日接連幾番惡戰，掌心一下磨起了一些老繭。他輕聲道：「迪文，來時我還想著在軍中建功立業，那時隻知道為將者當體恤士兵，同甘共苦，對敵則要毫不留情，可是，現在越來越覺得戰爭沒有意義。我也殺了不少人了，看著那些人在我刀槍下送命，我就想，他們到底犯了什麼罪非死不可，難道就不能不殺人麼？」
這些話他一直憋在心裡，在畢煒跟前自不敢說，隻有在程迪文麵前才說出來。程迪文大吃一驚，他一向覺得鄭司楚堅強如鐵，卻不知他心中原來如此痛苦。他伸手拍了拍鄭司楚的肩頭，道：「有句話叫不在其位，不謀其政，你該聽說過吧？這些頭痛的事讓該想的人去頭痛吧，我們都是軍人，隻消按令行事便是了。」
嘴上這般說，程迪文心中卻暗自尋思：「父親說過，想得多，痛苦也多，果然不錯。」
「失敗了？」
星楚眼中閃過一絲掩飾不住的頹唐。此次出擊，實是雙管齊下，她原本也沒覺得兩組人馬都會成功，但總覺得那一支奇兵刺殺，把握甚大。畢煒自以為得計，故意將空門讓給自己，這次將計就計，實可讓他自吞苦果，沒想到刺殺一無所獲，反是原先就不太覺得能成功的偷襲敵軍輜重之舉倒成功了一小半。
錯了，錯了！她心中暗自悔恨。如果這次能將共和軍的糧草輜重盡數燒毀，那他們不戰自亂，此戰己方將大獲全勝。可是自己卻高估了敵人的反應，總以為共和軍定會全力守護輜重，以至於坐失良機。
接下去，敵人一定會發動攻城戰，而秋季已臨，敵方定要在冬季以前結束戰爭，接下來的戰役一定會慘烈到極點。想到這裡，星楚心頭象針紮一般疼痛。她自幼生長在軍中，惡戰也見得多了，親眼看到許多熟識的長輩戰死沙場，也更知道戰爭的可怖。
不戰而屈人之兵。她有些茫然地看著天空，想起了當年的楚帥對自己說過的這句話。兵家至高境界，便是不戰而屈人之兵，自己也努力往這方麵做，敵人顯然也想做到這一點，可是，雙方都失敗了。現在，正麵一戰已不可避免，即使這一次能擊退敵人，共和軍絕不會罷休，馬上又會有援軍到來的。
現在最好的辦法，是遠走高飛，另謀出路吧？可是她知道，這個建議曹聞道絕不會同意。現在敵人到底在打什麼主意了？
她坐了下來，陷入了沉思。那個帶隊的隊官見楚帥走神了，也不敢走，嚅嚅地道：「楚帥」
星楚抬眼看了看他，道：「還有什麼事麼？」
「畢煒是被一個叫鄭司楚的小將救走的。」
一聽到這三個字，星楚渾身一凜，登時站了起來，道：「你殺了他？」那隊官沒想到楚帥的反應會這麼大，忙道：「楚帥，您認識他麼？」
星楚搖搖頭道：「不認識。你殺了他麼？」
那隊官苦著臉道：「沒有，這少年年紀不大，但本領高強，出手狠辣，五劍斬有三個便是死在他的手上，我殺不了他。」
星楚隻覺心頭一陣寒意。父親對自己說起這個鄭司楚時，自己並沒有放在心上，可是，自己的兩次奇襲，這人都在最緊急的關頭出現，此人到底是怎樣的人？
那隊官又道：「不過我奪下了他用的刀了。他這把刀很好，極其鋒利，楚帥您看。」他說著從身上解下佩刀，雙手捧著遞給星楚。
原先的刀取出了，插在裡麵的是把無形刀。因為無形刀比一般的刀要細短一些，拔出來時有些空落落的。星楚抽出半截來看了看，贊道：「真是好刀。」
「楚帥，這刀您用吧，希望您能格殺此獠，為我們報仇。」
這隊官也自負刀法絕世，但此番可謂一敗塗地，自己腿上了吃了一箭，心中對鄭司楚已是惱怒之極。星楚道：「好吧，你放心，若有機會，我定會用這鄭司楚的人頭來祭陣亡將士的英靈。」
送走了這隊官，星楚在屋裡踱了兩步，對邊上的侍女道：「小慧，給我備馬，我要去城頭看看。」
那侍女小慧道：「楚帥，現在要吃晚飯了」
星楚淡淡一笑：「前線將士正在浴血奮戰，一頓晚飯算得了什麼。」
天爐關上，許多五德營的士兵正在吃著飯菜。和共和軍不同，五德營因為背後有大本營，他們的夥食很不錯，有肉有飯，熱氣騰騰。相比較而言，遠處共和軍的營地就顯得蕭條多了。城頭上的士兵見到星楚，紛紛立正請安，全軍士氣甚是高漲。今天一戰，雖然勝負未分，但燒毀了敵軍一小半輜重，也算達成目標，五德營的士兵對取勝更有信心了。
可是星楚知道，真正的惡戰即將來臨。
她巡視了一周，曹聞道和陳忠聞訊都趕了過來。他兩人今天帶隊沖殺，此時也都駐在城頭。曹聞道馬快，到了星楚馬前，立時跳下馬來，行了一禮道：「楚帥，末將曹聞道有禮。」
星楚對曹聞道這種過份的禮節總是不太習慣，她跳下馬道：「曹叔叔，不要多禮了。」
曹聞道臉上還帶著興奮之色。他對共和軍知根知底，清楚畢煒的手段，自知以自己的能力定敵不過他，原先對星楚多少有點不放心。但戰爭已經過去了幾個月，五德營絲毫不落下風，甚至當敵軍援軍到達後還能主動出擊，損失也極小，他登時信心大增，隻覺將帥位讓給星楚實是做對了。
星楚道：「曹叔叔，敵軍有什麼異動麼？」
曹聞道皺了皺眉，道：「別的也沒什麼，隻是有一件事我想不通，他們還在給那飛艇鼓氣。」
飛艇隻是引誘五德營出城的誘敵之計，星楚已經看透了，所以此次出擊並沒有毀掉那飛艇。可是共和軍居然還要給飛艇鼓氣，連她也有點糊塗。她拿過一個望遠鏡來看了看，道：「是啊，奇怪，難道飛艇真的有用麼？」
在朗月省，因為空氣稀薄，連飛行機都很難上天。這一點她也約略想到了，甚是苦惱，因為如果是在平原地帶，隻怕飛行機早就試驗成功。可是共和軍的飛艇難道真的可以飛上天麼？
星楚心頭一震。如果飛艇並不是誘敵之計，那自己這一步失算便是致命的了。雖然心中不免驚慌，她臉色仍是平靜如常，道：「曹叔叔，馬上召集將領商議。」
曹聞道道：「這麼急麼？」
「共和軍很可能連夜發動進攻！」
曹聞道嚇了一跳，道：「什麼？他們這麼快？還有這個能力麼？」五德營白天發動進攻，已是全軍出擊，將士多少有些勞累，想來共和軍也是如此，他根本沒想到畢煒會連夜攻擊的。
「曹叔叔，我聽你和爹爹說的關於畢煒的事，此人心月匈狹小，好用計謀，也不太體恤士兵，八成會連夜攻擊。」