血和沙（1 / 2）
一片樹葉斜斜地飄下來，正落在簡仲嵐的肩頭。這輕輕的一擊讓他站住了，仰起頭看了看那株樹。
這株樹本是文侯手植，至今也已數十年了。數十年，足以讓一個年輕人變得老朽，也足以讓一個記憶淡忘。現在，這株樹仍是枝繁葉茂，但簡仲嵐也知道，不消幾天，這一枝蔥蘢都將化作黃葉，委於泥土。
時過境遷，物是人非。他不禁有些感嘆。幾年前，有誰會相信養士三千，門庭若市的相府今天會淒清如此。
帶他進來的家人見他站住了，也停住步子，小聲道：「簡參軍，請進去吧，太師已等候多時了。」
簡仲嵐轉過頭，看了看相府大廳的匾額。這匾額由以前的「文以載道」改成了「工利其器」其它的，仍然一樣。他微微地嘆了一口氣，道：「好吧。」
走進大廳，登時有一股寒意，他看見在屋子*南一邊，太師正站在案前揮毫練字。以前文侯在的時候，大廳裡總是熱鬧得很，也從沒這樣冷清過。他躬身道：「太師，職行軍參軍簡仲嵐參見。」
太師是今年剛被帝君由工部尚書提升為太師的。以他這樣一個三十三歲的年輕人為太師，在整個帝國史上也是尚無先例的，但沒有人覺得有什麼不對，甚至有人覺得，以太師的才乾功勞，他實在早該當太師了。
太師沒有抬頭，手中的筆仍在紙上遊動，隻是道：「簡參軍，你來了，請坐吧，稍候。」
那個家人知趣地走了出去，出門時將門也掩上了。簡仲嵐坐在椅子上，隻覺得如坐針氈，人也渾身不自在，盡管這椅子寬大平整，椅麵上絕不會有一個毛刺。
太師仍是筆走龍蛇，在紙上練著字。遠遠望去，他寫的是「誌在千裡」四字，正寫到「裡」的最後一筆。自從太師發明了紙以後，書寫一下成了一件人人都能做的事，不象以前，隻能寫在絲帛上，隨了一些王公富貴才買得起，書法也成了帝都最為人看重的技藝了。而這也是太師的一件德政，單為此事向太師感恩的，就何止千萬。簡仲嵐雖然不懂書法，但太師這幾個字他也覺得寫得好，隔著幾步，他似乎也能感到每個筆劃間透出的鋒刃之氣。
那是王者之氣啊。
帝國的王爵雖然隻封宗室，可是自從文侯逃走以後，已經兩三次有人上疏向帝君要求加封太師為王爵，隻是被太師拒絕了。但簡仲嵐也知道，太師並不是不想受王爵，隻是因為楚帥堅決反對而不得已拒絕。
太師已寫完了最後一筆，這「裡」字的最後一橫拖得長長的，卻因有力，並不讓人覺得累贅，反似一柄長刀，更增這幾個字的英銳。
太師將筆擱在硯上，笑道：「簡參軍，你看看我這幾個字可好？」
簡仲嵐站了起來，走到案前，道：「太師，卑職並不懂書法」
「但說無妨，書法原無成法，你便說說你的看法吧。」
簡仲嵐咽了口唾沫，才道：「太師四字，英氣勃勃，如孤鶴決雲，長鯨吸海，氣象萬千。最後一橫尤其有力，直如鋼刀突出，令人望而生畏。」
太師笑了起來：「好一個望而生畏。」
他看了看簡仲嵐，簡仲嵐也被他看得發毛，垂下頭去，道：「卑職不過胡亂說說，太師請勿怪罪。」
「豈有怪罪之理，簡參軍深知我心，請坐吧。」
太師坐到了椅子上，抓過了邊上的一隻茶杯，道：「簡參軍令正可好？」
簡仲嵐本已坐好了，又站起來道：「拙荊在家照顧卑職起居，時常說起太師之德，萬分感念。」
太師將杯蓋在杯上輕輕敲了敲，看著窗欞，淡淡道：「你二人真是一對璧人，簡參軍少年有為，也讓人稱羨啊。」
簡仲嵐站直了彎下月要道：「這都*太師的栽培，卑職當年犯了軍令，若非太師垂憐，哪有今日，早已為楚帥斬殺了。」
太師眯起眼，似是在想著什麼，簡仲嵐也不敢坐下，隻是這般站著。妝晌，太師才象回過神來，道：「坐吧，坐吧。」
簡仲嵐又坐了下來，心頭不由有些微不安。他實在不知太師命人秘密傳來，又屏去家人，不知到底有什麼事。隻是，他知道以太師之能，定是有重任相托。
果然，太師隻是頓了頓，又道：「楚帥北征，入大漠追殺叛賊甄匪，便是在後日啟程吧？」
簡仲嵐又要站起來，太帥伸過左手道：「坐著說吧。」他才道：「稟太師，後日午時，全軍啟程。」
太師笑了笑，道：「楚帥率地風二軍北征，甄匪跳梁小醜，螳臂不足當車，自然一鼓而滅，一個月裡便能得勝還朝了。」
「楚帥用兵如神，想來如此。」
太師忽然嘆了口氣，道：「簡參軍，我對你如何？」
說到正題了吧。簡仲嵐不知怎麼，渾身都是一顫，道：「太師恩重如山，卑職粉身難報。」
太師放下茶杯，盯著簡仲嵐。他的雙眼如同兩個深不可測的古潭，讓簡仲嵐遍體寒意，他也隻覺背上已滲出了冷汗，隻知一動不動，不敢再去麵對太師的眼睛。
「簡參軍，知此便好。」太師忽然笑了起來「我們入內室相談。」
走出相府，簡仲嵐隻覺雙腳都麻了。時值新秋，天氣初肅，還不太冷，但也不熱了，可是他卻不知渾身是冷還是熱，既是遍體生寒，背上又汗出如漿。他在路上一步步走著，幾乎不知是如何回到家中的。
推開門，一眼便看見小纖正坐在桌前縫製秋衣。小纖見他進來，咬斷了線頭道：「阿嵐，你來得正好，試試這件新衣服吧，飯菜在桌上，就等你吃了。」
他有點木木地道：「好吧。」
小纖給他解下外套，把新衣服披上。新製的衣服穿上身有種乾硬之感，隻是他也覺不出來。小纖試了度袖子、月要身等處，又給他脫下來道：「正好，那我可就縫起來了。」
他把舊衣服套上身，仍是有些魂不守舍的。小纖也不曾注意，一邊穿針引線，一邊道：「阿嵐，後天你便要隨大帥出征，北方好冷的，記著添衣服啊。」
簡仲嵐點了點頭，呆呆地坐在了桌前，等著小纖縫好衣服一起吃。小纖也仍沒抬頭，隻是道：「對了，太師的如夫人讓我在你出征時住在相府去，叫你不用擔心。」
不要去！簡仲嵐似乎聽得心底在這般叫著，但他嘴裡卻還是慢慢道：「好啊，太師對我們可真是恩重如山。」
「你有太師撐月要，回來隻怕也要升官了吧？」小纖抬起頭，抿著嘴向他一笑。簡仲嵐一驚，忙堆起笑道：「這個事可不能多想，聽其自然吧。」
「楚帥與太師是貧賤之交，有太師關照，楚帥哪會不照顧你的？你又文武雙全，自己也有本事，說不定啊，到太師這年紀，你也能和楚帥平起平坐了。」
簡仲嵐沒有說什麼，隻是往嘴裡扒著飯。小纖做的這兩個菜都相當入味，可是他吃到嘴裡，卻如同嚼著木屑，哪裡吃得出半分味道來？
吃完晚飯睡下後，簡仲嵐仍是輾轉反側，無法入睡。身邊，小纖的鼻息悠長恬靜，他坐了起來，在黑暗中，借著窗縫裡透進來的月光看了看小纖。她睡得很香，似乎什麼也不想。
她也什麼都不必想吧。
簡仲嵐披衣起來，從壁下取下了刀，推開院門，走到了井台邊。
井裡，一輪滿月映在水中，當水桶打破水麵時，月影也散作萬道銀絲。簡仲嵐用半桶水洗了洗磨刀石，坐在井欄上細細地磨了起來。
本就十分鋒利的刀刃，隨著他的磨製，更加發亮。他掬了一捧水，洗去磨出的石屑，又扌莫出塊絲巾細細擦淨，將刀舉起來，從正麵看了看刀鋒。
刀鋒一線，直如無物。以他的無形刀法，配以這把鋒利已極的快刀，也可以殺人於無形吧。
月色下，刀鋒象冰一樣閃亮。簡仲嵐揀起一根木頭，把它豎在井欄上，一閃身，人如同一抹輕煙般，輕輕巧巧，已到了井台的另一頭。
什麼變化也沒有。而這時，院子的門忽然「吱」一聲開了，他扭過頭，隻見小纖披著衣服，臉上帶著驚慌，小聲道：「阿嵐，你在麼？」
簡仲嵐把刀輕輕放入匣中，道：「我在。怎麼了？」
「我醒過來，不見你，還以為出什麼事了呢。」
小纖站在門口，身體顫抖得如一枝不勝夜風吹拂的蘆葦。簡仲嵐走過來，道：「要出征了，我睡不著，來磨了磨刀。」
小纖忽然抱住了他，哭道：「我做了個夢。」
「夢見什麼了？讓你這麼害怕。」
小纖沒有說話，眼裡隻是不停地流下淚來。半晌，她才抬起頭，低聲道：「阿嵐，答應我，你要回來。」
簡仲嵐有些不悅地道：「平了反賊，我當然馬上回來。」
小纖不再說話，隻是緊緊地抱著他。簡仲嵐想推開她，可是手剛碰到她肩頭，卻不由自住地攬住了她，柔聲道：「我會回來的，我一定會回來。」
月色淒迷，也象冰一樣。這是新秋第一次圓月。
也許，下一次月亮圓的時候，我就已經回來了吧。
簡仲嵐看著月色，淡淡地想。
「如果沒有戰爭，那我們一起快快活活地過日子，那有多好啊。」小纖抱著他，喃喃地說著。
是啊，沒有戰爭的話，四海之內的百姓都能休養生息，安度生涯，那該多好。他拍了拍小纖的肩頭，道：「會來的，這一天一定會來。」
他攬著小纖走進門。
門剛關上時，他剛才放在井台上的那根木頭忽然裂成了兩半。
楚帥部下最精銳的四相軍團中，水火二軍團因為以前從屬文侯，為避嫌，仍在帝都守衛。共和軍仍在南方出沒，楚帥南征半道被招回，一定讓共和軍有種死裡逃生之感，肯定趁著這個千載難逢的良機加緊發展，所以帝君在誓師會上，明令楚帥務必要在一個月內回來。因為要去的是大漠，水軍本來無用，火軍行動太緩，所以即使不用避嫌的話，仍是不用這二軍的。
楚休紅在帝君說完一番冗長的訓話後，與三軍齊聲山呼萬歲。他把盔戴回頭上，心頭卻有點啼笑皆非之感。
帝君的訓話中，說什麼「叛匪甄礪之，竊居相位十有餘年，屢犯天威，終乾天怒」他也明明記得，當年帝君還是太子時，若非時任文侯的甄礪之鼎力扶持，文武雙全的二太子早已將太子的儲君之位奪走了。後來二太子煽動手中的禁軍發動宮門之變，又若無甄礪之的府兵力戰解圍，太子也已死在禁軍手裡了。這些事，在那時的太子，現在的帝君心裡，一定早已忘了，或是覺得那些都是甄礪之別具用心所為吧。
向帝君最後一次行禮，四千八百精兵離開北門，浩浩盪盪而去。
楚休紅在馬車上，覺得有些無聊，他從懷裡扌莫出一個木盒，打開了，裡麵是一把刻刀和一個木雕。這木雕雕的是一個女子，尚未完成，一張臉也模模糊糊地看不出來，但衣帶如仙，身材娟秀，依稀看得出那是個絕美的女子。
楚休紅把刻刀放在木雕的臉上，卻不曾用力。他看著這雕像，眼著，恍惚中仿似又出現了那個人。
他的木雕之技是向工部尚書薛文亦學的，這幾年來，戎馬倥傯，他卻一直抽空都雕一些蒼鷹、真虎，以及現在已經絕跡的蛇人。在軍中，無論是誰，也以能得賜楚帥所雕為榮，人人都覺得，楚帥雕的這些小東西樸質渾成，帶在身邊也能如他一般神武英勇。可是，誰也不知，楚休紅在沒人的時候，總是在雕著這個女子的像。
幾年來，每一根裙帶，每一條衣紋，甚至髻上的每一線發絲，他都已經雕成了，可是這張臉一直無法下刀。不是不會雕，楚帥偶爾所雕的人物也生機盎然，維妙維肖，隻是他搜遍記憶，卻再也記不清記憶中那張絕美的臉龐了。
他實在不願讓這件作品有半分不滿意的地方。璞玉渾金，天道本有不足，雕不完那也是天意吧。有時楚休紅也這般自我解嘲，可是，想雕出那個人的念頭卻永遠也揮不去。
十四年了。二十四歲的青年人，現在也已是三十八歲的帝國最高軍事統帥。那些無盡的廝殺和征戰，已洗褪了記憶，也許，也永遠都記不起她的樣子了吧，記得的，隻是那軍帳中，白如美玉的手指，碎珠交迸的琵琶聲。
車突然停了。因為有些突然，楚休紅的手一抖，他大驚失色，急忙將手抬起，但晚了，刻刀已在雕像上留下了一道淺淺的刀痕。雖然不深，這像的臉部也沒雕完，可是平添這一道刀痕，卻讓他的思緒也亂了。
從此，再不能在這混沌一片的麵目中依稀看到她的麵容了吧。
楚休紅心頭一疼，這時，聽得車外有人高聲道：「楚帥，前方發現駝馬之跡。」
他把雕像放回盒子裡，仍塞在懷中，拉開車簾道：「是甄礪之所部麼？」
他一直無法如旁人一般稱呼為「甄匪」、「叛賊」之類。不過，以他大帥之尊，也沒人敢挑他這個小小的錯處。
那個斥堠兵道：「痕跡極亂，大約有千人，若非甄匪，也是狄人。」
西北大漠中，有狄人聚集，逐水草而居。甄礪之當年還是文侯時，曾數敗狄人，狄王對他極為尊崇，視之如神，甄礪之逃出帝都後，一定來投奔狄王了，狄王因此不理帝君所下詔書，廢帝國都護府，算是正式與帝國決裂。
不管是誰，這痕跡都非善類，不可輕敵。楚休紅道：「叫全軍停下，請邵將軍過來。」
沒有多久，風軍團統領邵風觀騎馬來到中軍。楚休紅已下了車騎在戰馬上，邵風觀行了一禮道：「楚帥，聽說已找到痕跡了？」
「前方有駝馬之跡，按地圖，我們快到格勒綠洲了，隻怕狄人在那兒設伏，以逸待勞，還是有勞邵將軍辛苦一趟，探個究竟。」
邵風觀微微一笑道：「是。文侯足智多謀，這痕跡未必是真，我去看看，請楚帥放心。」
他打了個呼哨，叫道：「風軍團集合！」
四相軍中，風軍團人數最少，隻有八百人，但也是最為特異的一個軍團，裝備有五百架飛行機。飛行機在這場已綿延十餘年的大戰中，可以說是比張龍友發明的神龍炮更為特異的武器，當飛行機第一次在反攻蛇人的戰役中使用時，那些蛇人乍見滿天飛鳥一般的飛行機，全都驚得呆了，以至於忘了戰鬥。狄人也不曾見過飛行機，一定更不懂這是什麼東西。
因為並不是戰鬥，邵風觀隻調出了五十架飛行機。五十架飛行機被安在發射架上，整整齊齊地排成一長排，邵風觀又檢查了遍，自己坐到當頭一架上，喝道：「弟兄們，這回是讓你們搜索前麵的動靜，你們可把招子放亮些，別漏掉什麼，看到什麼馬上回來。」
每架飛行機上都坐了兩個風軍團的士兵，他們齊齊向邵風觀行了一禮，一個個被發射出去。
沙漠中風太大，風向也太亂，實不適合發射飛行機，但邵風觀的風軍團一個個都身經百戰，對駕駛飛行機相當熟練了。五十駕飛行機放在地上時，也長長的一排，一上空中便散作了星星點點一片，也不覺得大。
不論天下有多大，終究是在天之下，隻有天，才是無窮無盡的吧。簡仲嵐眯著眼，看著飛入空中的飛行機，不禁有一陣茫然。小時候，他也曾立誌要握天下權柄，做一個指揮萬軍的大將軍，現在想想，即使是千萬人的大軍，聚集在地上時是威風凜凜地一大片，一旦和天放在一起，依然不過是個微不足道的小黑點而已。何況，又安知天外是不是還有一天，比這個天空又大上無限倍。
「簡參軍。」
楚休紅的聲音打斷了他的思緒，簡仲嵐在馬上行了一禮道：「楚帥。」
「你是通狄人之語的吧？」
簡仲嵐道：「稟楚帥，末將自幼住在大漠上，七歲前隨家人與狄人共同遊牧，狄人的話至今還會說。」
「會寫麼？」
簡仲嵐不知楚休紅問這些是什麼用意。這個大帥當年要斬自己，若不是太師說情，隻怕今天自己已不在人世了。後來楚休紅倒沒有什麼對他異樣的地方，自己也仍是帥府參軍，但簡仲嵐每次見到他，總有些內心湧起的不安。
「會寫。」
「你去準備一些紙，用狄人的話寫上，若是他們交出甄礪之，帝國軍兵威雖盛，亦不加其分毫。再說些諸如狄人也有家室，家中定有妻子倚門盼望，希望他們安全回家，但刀槍無眼，為旁人枉送性命，大為不值之類的話，說得動情些。」
這是攻心策啊。簡仲嵐點點頭：「遵命，隻是狄人不住房子，他們住帳篷，大概不懂倚門盼望的話。」
「那就說有老母妻子在帳篷中盼望兒子丈夫歸家。多備一些，越多越好。」
簡仲嵐道：「是，我馬上就去。」
狄人的文字都是些字母，要寫下來也不難，他一天足以寫個幾百張。正要走時，楚休紅忽然又叫住他道：「對了，我剛想到一個辦法，你不必一張張寫，隻消寫在一塊平整的木板上，讓工正把每個字刻上，然後塗上墨印下來便可。隻不過，板上的字得反著刻。」
簡仲嵐也幾乎呆住了。他也根本沒想到還有這等方法，的確，刻一塊木板固然比寫一張要麻煩多了，但一旦刻出，這一塊板印個幾百張就輕輕易易。他不禁有些激動，道：「楚帥，這可真是個好辦法，其實其實要是花點力氣，把書也這麼辦」
楚休紅大笑道：「哈哈，我剛才也在想這個主意，看來我們想到一起去了。自從紙出來後，人人都能寫得起字，再把書這麼印出來，那人人都買得起書，可是前人做夢也想不到的。」
以前的書都是用羊皮做的，一本書非要用十幾頭羊的皮才行，一本書不是尋常人家買得起的。若這個主意真能大行於世，那書就不成為貴重的東西，人人都可以識字看書，帝國必將發生翻天覆地的變化。簡仲嵐也沒想到，這簡簡單單的兩句話，竟然會有這般遠景。他喜道：「楚帥，此事能行的話，那真是造福蒼生的大事啊。」
楚休紅苦笑了一下道：「沒這麼容易吧，不過這的確是個好想法，日後天下太平，我必將著手辦成此事。」
簡仲嵐向輜重車走去。走了幾步，他又回頭看了看，風沙中，隻見楚休紅的身影立在沙丘上，說不出的孤寂，也有一種說不出的驕傲。想起剛才楚休紅說：「日後天下太平，我必將著手辦成此事」這句話時，他心一疼，不敢再看，顧自走去。
這的確是個好辦法，他寫下那段話後，將紙反過來，讓工正很快把木板上反著的字刻好，再塗上墨，一張張印下去。開始還有些生澀，後來越來越快，幾乎已是神速，木板本是吸水的，吸飽了墨後，紙覆上去後，用刷子一刷便是一張。隻是印到一千張上，字跡漸漸模糊，隻怕再印下去便要看不清了。工正見他這般神速，不由嘖嘖稱奇，說回去要用石板來試試。石板比木頭不知要硬多少，印個幾萬張準也不在話下。
印好了一疊勸降書，簡仲書跳上馬，回到中軍。這時天尚未黑，中軍升起了一堆篝火，那是給還沒回來的飛行機指路用的。遠遠望去，楚休紅正坐在那火堆邊，戰馬飛羽便拴在身邊。火光映出一人一馬的影子，也象石像一般。他此時正入神於手中的事，如果在這時簡仲嵐耳邊，似乎又響起了太師的聲音，他背上一寒，努力讓自己不去想，催了催馬上前。
楚休紅正在雕著什麼，聽得簡仲嵐的馬蹄聲，他把手裡的雕像和刻刀收好，道：「簡參軍，辦好了？」
簡仲嵐將手中的一疊紙遞過去道：「楚帥，印了一千張，若要的話還可以加印。」
楚休紅接過來看了看：「很不錯，一千張現在也夠了。一旦邵將軍發現狄人的營地，馬上便讓他派人從空中投下去。」
大漠上，因為沒有阻擋，落日直到地平線上也能看到。夕陽如血，映得黃沙也似燃燒，而頭頂的星空卻已亮了起來。這景色極是雄奇，也是在另外地方看不到的。楚休紅站起身，看著落日，淡淡道：「簡參軍，你看，這世界多麼遼闊壯麗。」
簡仲嵐道：「普天之下，莫非王土。楚帥，我們定要肅清反賊，中興帝國。」
楚休紅回過頭，象要說什麼話，卻也沒有說。這時，周圍的士兵忽然紛紛發出了呼喝，他兩人也扭頭看去。
從北邊，飛過來了片黑點。
那是邵風觀回來了。飛行機雖然裝著張龍友發明的噴射器，但噴射器隻能用一次，不到萬不得已是不用的，風軍團僅借駕駛技術能將飛行機編隊飛行，他們駕駛飛行機的技術實已神乎其技。
到了營前，一架架飛行機按順序降落，風軍團剩下的人員已在下麵準備好，每降下一架便火速讓裡麵的人出來，把飛機器拆開收好，讓出地方給另外的飛行機降落。楚休紅目不轉睛地看著，等飛行機盡數降落，他忽然道：「咦，隻有四十九架！」
飛行機畢竟是在空中飛的，很容易出事，在沙漠上飛行，損失一架也是常事，簡仲嵐正想說這沒什麼大不了，楚休紅已將那一疊紙交到他手裡，飛身上馬，向風軍團那兒奔去。
他還不曾到，已見邵風觀當先向這兒走來，身邊有兩人背後各背著一個士兵，恐怕就是出事的人。楚休紅跳下馬，迎上去道：「邵將軍，發現什麼了麼？」
邵風觀的臉繃得緊緊的，慢慢道：「沒有。隻是，我們折了兩個兄弟。」
「是飛行機出事麼？」
邵風觀揮揮手道：「給楚帥看看。」
他身邊那兩個背著人的士兵把背上的人放下，楚休紅走上前。卻見那兩個士兵渾身都是沙粒，身上也是血跡，脖子上，赫然是一道傷口。
邵風觀道：「傷口是利刀所致，肯定不會是摔死的，雖然他們的佩刀已拔出在外，刀上也有血跡，但我看，絕不會是自殺。」
風軍團是帝國軍精銳中的精銳，如果說兩個士兵因為飛行機失事，便絕望自殺，那是絕無可能的。楚休紅掩上了死者的眼瞼，道：「有人見到事情經過麼？」
邵風觀道：「他兩人的飛行機落在最後，等我們要返程時才發現他們不見了。剛才地上也起了一陣風，根本不知道發生過什麼事。我找到他們時，發現飛行機也沒什麼大損傷，連噴射器也沒用過，完全可以再飛的。所以，他們是被殺的。而且，」他頓了頓，又道：「我們也不曾見到格勒綠洲。」
楚休紅站起身，看著前麵的沙漠。現在落日已有一半沒在地平線下，看過去，隻有連綿起伏的沙丘。他道：「看來，甄礪之應該就在前麵了。」
邵風觀道：「狄人生活在大漠中，極擅沙漠作戰，加上有文侯指揮，楚帥，我們這一趟差事可不好辦啊。」
楚休紅笑了笑道：「邵將軍，你也沒滅了自己的銳氣。今天我們就此紮營，明天由我的地軍團開路，我不信狄人的騎軍還能敵得過我的鐵甲戰車。」
邵風觀道：「你也別輕敵了，文侯足智多謀，用兵如神，狄人的騎軍也慣於在大漠作戰，」
楚休紅點了點頭：「邵將軍說得極是。我們先回去，和眾將商量一下吧。」
這時，有一個衣甲非常華麗的騎士迎麵奔來，這是北征軍的監軍安樂王世子。安樂王世子和現在的帝君是堂兄弟，帝君雖然兄弟眾多，偏偏和這個堂弟極是投緣，以前帝國上下都稱他為小王子，現在這小王子也已是個英氣勃勃的青年了。人們傳說，宗室子弟，多半是些豚犬之輩，唯有這小王子可稱一龍。
小王子在他們跟前帶住馬道：「楚帥，邵將軍，出什麼事了？」
楚休紅和邵風觀立定了，向小王子行了一禮道：「世子殿下，我們正要請世子殿下來開個前敵會議，商議敵情。」
小王子道：「好，我馬上去準備，你們來我營帳吧。」
他來得快也走得快，一騎絕塵，已循來路回去了。看著他的背影，邵風觀嘆道：「楚帥，幸好帝君派了小王子來做監軍。要是派個別的宗室，嘖嘖。」他搖了搖頭，舌頭打了個響。
楚休紅看著小王子的身影道：「小王子大概是為了武昭老師的事吧。他是武昭老師最喜愛的弟子，唉，真不知武昭老師怎麼想的，偌大年紀，竟然會隨甄礪之叛亂。」
此時周圍的人已走開了，邵風觀看了看邊上，一個人也沒有，他壓低聲音道：「楚帥，你覺得文侯真的要叛亂麼？」
楚休紅道：「甄礪之兵權被奪，手中能指揮的，無非是不到兩千的府兵，要我處於他的位置，也實在不是叛亂的時機，他足智多謀，這點總想得到。隻是，被太師逼到了絕路，他不反也不行了。」
邵風觀長嘆了一聲，道：「我知道你與太師是患難之交，我和你的交情遠不及你與他的交情，但我覺得，太師有些事做得太過份了，文侯已願將兵權交出，實在不該逼得他如此緊。」
楚休紅沒有說話。他對甄礪之與太師間的恩怨也不太清楚，當年太師也是甄礪之一手提拔，太師固然功勞極大，但若無甄礪之引薦支持，他也不會有今日的地位。到最後，太師反戈一擊，令風燭殘年的甄礪之遠避大漠，仍不依不饒地調回南征軍來討伐，實在有點趕盡殺絕的味道。他也嘆了口氣道：「我們都是軍人，這些話不必說了，甄礪之反出帝都總是事實，將他生擒後，我願以功名換他的安全，也算聊盡人事了。」
邵風觀看了看他，伸出手來與他握了握道：「楚帥，你有此心，我便深為感謝。雖然我與文侯嫌隙太深，但他終是識我用的恩人，到時我和你一起上疏求帝君寬恕，讓文侯找個安靜的地方安渡晚年吧。」
他們本是出生入死的戰友，雖不能心意相通，卻也肝膽相照。兩人對視了一下，又無言地向前走去。
「沙漠之中，多有綠洲，然綠洲多不固定，時有變化，故此圖並不足以為據。」
簡仲嵐指著一張軍用地圖侃侃而談，軍中的高級將領聽得專心致誌。他剛說完，楚休紅道：「簡參軍，那麼你說這附近這綠洲現在已經堙沒了？」
「有這可能，此地多風，象今天這樣的風沙不過是小而又小的，綠洲被堙沒也是常事。隻是這圖不過是兩年前的地圖，原先這兒的綠洲相當大，兩年裡似乎很難完全被流沙湮沒，最多縮小。」
邵風觀茫茫然地道：「可我在空中根本不見半棵樹，百裡以內全是茫茫一片，哪有綠洲的影子。」
風軍團的副統領解瑄也道：「邵將軍說得是，剛才我統帶的一隊人馬也根本不見有綠洲的影子。」
小王子道：「可是，邵將軍，你說你那兩個弟兄被發現的位置，就該在這綠洲應有位置的附近？」
邵風觀道：「正是。世子殿下，這事極是奇怪，我們根本不曾見附近有人，可那兩人明明是被刀砍死的。難道，狄人竟然能厲害到伏到沙下麼？」
楚休紅忽然站了起來，道：「邵將軍，我想請你明日再去一次那綠洲的位置。」
他一言出口，小王子和邵風觀也都站起身來，小王子道：「楚帥，你想通了內中關節了？」
楚休紅指著地圖道：「你們看，綠洲在此地，我問過簡參軍，綠洲縱然被流沙堙沒，那些死樹一定還不會全被掩埋，我們一路過來，路過的那死綠洲，豈不也見到一片死樹？」
小王子和邵風觀點了點頭。在沙漠上行走，最怕的就是把這些死綠洲當作還活著的。遠遠望去，隻能見一些樹，隻道那是有水的地方，萬一趕到跟前發現那綠洲早已死了，這等失望之情足以將人的精神擊垮。
楚休紅道：「可是，邵將軍說看過去茫茫一片，竟然連一棵樹也不見，豈不是怪事？」
邵風觀點頭道：「難道，楚帥你是說」
楚休紅指著地圖上的綠洲道：「這綠洲隻怕還在原位，隻是狄王設了什麼機關，令我們看不到。」
小王子道：「可萬一是因為過來的流沙較大，將綠洲全部埋在沙下呢？」
楚休紅道：「此地多風，流沙再大，不用太久，表麵的浮沙也會被刮掉的，所以這裡才會有這麼多沙丘。兩年前這綠洲還有，就算綠洲被埋，那些死樹總不會已被風化，不至於連一點痕跡也沒有。若是甄礪之命人將綠洲盡數遮蓋一天，那頂上就被吹來的沙子蓋住，外麵一點也看不出來了。甄礪之設這圈套，設得太過，將痕跡全都消除，在這兒便露了馬腳。」
小王子道：「綠洲那麼大，能遮得住麼？」
簡仲嵐點頭道：「楚帥說得有理。風沙大的地方，有些駝隊被流沙掩沒後，過上一兩年又會被吹開的，不會連一點痕跡也沒有。而這個綠洲在最大的時候也不過生活一千許人，如果狄王有四五千人聚在此地，一人一件駝皮襖便能遮住了。綠洲裡的樹都不高，駝皮襖又和沙土顏色相差無幾，遠處根本看不出來的。」
邵風觀這時已提起興頭，道：「那好，明日我以轟天雷將這綠洲附近炸一遍，狄人不在還可，若是在這兒，就讓他作法自斃，炸得他陣腳大亂。」
楚休紅道：「我們嚴陣以待，你炸完後，我們便出擊，一鼓殲滅。」
小王子忽然道：「這樣殺傷太大，有傷上天好生之德吧」
邵風觀道：「殿下，你是擔心武昭老師吧？不要緊，轟天雷威力雖大，卻不是傷人的，隻是為了讓那批躲起來的狄人炸出來。可惜這趟是來沙漠作戰，那些威力巨大的平地雷、八角雷都太過沉重，沒能帶來，不然，文侯就算躲在地下，也非炸得他粉身碎骨。」
小王子心事被人說中，臉不由一紅，卻仍是憂心忡忡，道：「武昭老師年紀老邁，若能將他生擒，那是最好的。」
小王子雖然貴為宗室，卻從來沒有一點宗室子弟的驕橫之氣，他對這四相軍團的四個指揮官，自幼便近乎崇拜，邵風觀這麼說他也不以為忤。他是武昭的關門弟子，據說武昭的交牙十二金槍術已盡數傳給他了，如果單從槍術而論，他可與楚休紅並稱為軍中雙璧。武昭一年無妻無子，對小王子也視若己出，小王子對他的感情，似乎比與自己的父親安樂王的感情還要好，自是怪不得他這般說。
邵風觀道：「殿下，請你放心，武昭老師也是我們的老師，自然盡量不會傷了他。」
小王子沉吟了片刻後道：「那好吧。明天天一亮，便照此辦理。楚帥，我們帶來幾輛鐵甲車？」
楚休紅道：「鐵甲車太過沉重，我隻帶了四輛大號的，想來了夠了。以鐵甲車開路，便是甄礪之有埋伏」
他剛說到這兒，忽然外麵傳來一陣喧嘩，聽聲音，竟是全軍都在鼓噪。邵風觀臉色一變，打斷了楚休紅的話道：「出什麼事了？」
象是回答他的話，一個士兵跌跌撞撞地沖進來。一進帳中便嘶聲叫道：「不好了！全軍都嘩變了！」
小王子臉色也一下變得煞白。他經歷過的實戰最少，聽這這士兵這般說，猛地站了起來，叫道：「什麼？怎麼會嘩變的？」
這時帳外的聲音已傳了進來，果然夾雜著「打到霧雲城」之類的喊話。邵風觀也吃了一驚，道：「定是文侯派人來策反了地風兩軍！天啊，怎麼會有這等事？」他這般一說，帳中別的將領也都驚惶失措。此時高級將領都在小王子帳中，諸營無人彈壓，一旦有人嘩變，隻怕會越卷越大，本來不想嘩變的人也卷進去了。
楚休紅也站了起來，沉聲道：「豈有全軍都嘩變之理。」他大踏步走出營帳，道：「諸將聽令，不得出聲，有出聲者，立斬不赦！有聽到此令的，速將此令傳下！」
他的聲音很大，守在小王子帳外的也是地軍團的人，聽到此令，登時有人四處散去。幾乎是霎那間，聲音一下小了下來，隻聽得後營還有些聲音。楚休紅道：「定是甄礪之的人混入後營！帶馬！」
有人將座騎帶了過來，楚休紅轉過頭道：「殿下，你與邵將軍留在此處，護住糧草，其他人隨我去後營。」
他的命令乾脆利落，營中諸將紛紛上馬，簡仲嵐也跳上馬跟在楚休紅身後，一行人向後營飛奔而去。
四千八百人，連營大約有一裡多長，從中軍趕到後營，不過是轉瞬間的事。一到後營，隻見人頭攢動，馬嘶頻起，正亂成一片。楚休紅喝道：「楚休紅在此，全休噤聲入列！若再有人多言，立斬不赦！」
後營隻有一千人，楚休紅的命令一下，將士紛紛帶馬向兩邊跑去，一下排成整整齊齊的兩個方陣，卻在當中留下了幾十人沒動。楚休紅嘴角抽動了一下，喝道：「將當中的人擒下！」
這些人本來趁亂在人群中擠來擠去，時不時將兵器胡亂照人捅去，使得秩序更加混亂，後營的人誰也不知道當中已夾了外人在內，更兼天色已黑，看不清對麵到底是什麼人，後營更是混亂不堪。隻是這些人沒想到楚休紅一到，本來亂得不可收拾的帝國軍一下恢復秩序，他們無所遁其形，登時露在外麵了，此時反而輪到他們不知所措，後營士兵登時沖上，將這數十人或擒或斬，轉眼間便收拾了。
等這些人一擒下，楚休紅道：「諸位將軍，馬上回本部彈壓，若有出聲叫嚷者，定是內奸無疑。」
那些將領答應一聲，紛紛散去。一座大營本來象開了鍋似的吵鬧不休，此時又馬上恢復平靜。在一片寂靜中，卻聽得有一陣輕輕的蹄聲。楚休紅微微一笑，大聲道：「速開營門，把敵人放進來，準備迎敵。」
營門打開了，楚休紅已帶著一隊人到了營門處，來犯的敵人正全速沖來，見營門大開，隻道內應已經成功，一下沖了進來。這批人足有七八百，以疾風之勢沖入，又無阻擋，沖入的速度極快。等敵軍沖到一半時，楚休紅喝道：「動手！」
來犯的敵人本來以為營門邊是派來的內應，反沒料到竟會在這時遭到伏擊。此時營門口的帝國軍也不過數百人，但敵人被切成兩半，當先數騎馬上被亂槍刺倒，馬上的騎士掉下來後還待反抗，已被士兵砍死，後麵進來的人心知不好，扭頭要走，反而將營門堵得死死的，進也進不得，退又退不得，秩序登時大亂。在一片混亂中，隻聽得有個蒼老的聲音喝道：「不要亂！不要亂！」但他喊得響，那些騎兵一大半都是狄人，根本聽不懂他的號令，仍是亂作一團，而帝國軍已是早有準備，此消彼長，敵人落馬的越來越多。
這時楚休紅揚聲道：「文侯府軍的弟兄，你們大多有家室在京都，難道你們不怕自己家人受牽連麼？」
夜襲的敵軍大多是些高鼻深目的狄人，當中也有不少是甄礪之帶出的府兵。在火把光下，隻見他們麵上驚疑不定。來時甄礪之告訴他們，這條計萬無一失，定能讓帝國軍一片混亂，到時沖進來，隻是為接應先前混在這裡的人而已。哪知帝國軍亂是亂過一陣，卻轉眼間復歸平靜，中圈套的反而成了他們自己。
這時，那個老將忽然厲聲喝道：「楚帥，事已如此，那你就來與我決一死戰吧。」
這人挺槍出來，白發白須，赫然正是有「軍中第一槍」之稱的武昭！
看到武昭，楚休紅不禁有些遲疑。他本來可下令，若來犯者不降，就將這沖進來的數百人盡數射死，可現在來夜襲的人居然是武昭領頭，他不由下不了這條命令。
武昭本來穿的便是帝國軍的甲胄，他手握長槍，一頭白發白須也隨風飄動，更是顯得英武。他騎著一匹高大的宛馬，威風凜凜。
楚休紅催馬上前，恭恭敬敬地行了一禮道：「武昭老師，您好。」
武昭的槍在頭頂舞了個圈，道：「楚帥，十幾年前我們比試過一次，那次你就能看破我的幻變槍，但也擊不敗我。這十幾年來，不知你有沒有進步。」
楚休紅摘下槍來，仍是很恭敬地道：「武昭老師，末將這些年戎馬倥傯，也無暇與人比試，但在戰場上尚無人能在槍術上擊敗我，這都是老師你教導有方，末將至今深感於心。」
武昭大笑道：「楚帥，你還是跟十幾年前一樣，彬彬有禮，卻又不肯吃半點虧。好吧，今天我們就以真槍來決一勝負！」
楚休紅把槍舉了起來，剛要說什麼，簡仲嵐拍馬上前道：「楚帥，你不可中了他的下駟對上駟之計，敵人已是俎上魚肉，楚帥與他比試，勝亦無益，敗則誤事，還是命人以火槍將他擊落」
他還沒說完，楚休紅已厲聲道：「簡參軍，你讓開！」簡仲嵐心知勸不住，隻得將馬牽開，心中卻有些詫異自己為什麼要去勸阻。
營門口並不大，兩騎都無法用助跑來加大槍力，隻能以腕力和臂力發槍。雙槍相交時，發出了一聲響，槍頭撞擊出一抹火花，卻聽得武昭悶喝了一聲，也不知吃了什麼虧。兩騎分開時，隻見武昭的一條手臂有些發抖。
楚休紅在自己一邊勒住馬道：「武昭老師，甄礪之夜襲之計已然破產，你若不降，隻怕要玉石俱焚，請老師三思。」
武昭把一條手臂甩了甩，大聲道：「楚帥，老朽庸碌一生，雖然得享大名，卻從未上過戰陣。今日，請楚帥成全我做一個武將的夢想吧。」
楚休紅的臉也沉了下來，低聲道：「武昭老師，僅僅為了這一個夢想，你便願捐生赴死麼？」
武昭笑道：「楚帥小氣了。」
他將槍舉到頭頂，厲聲道：「楚帥，我有交牙十二金槍術，你大概也知道。隻是你恐怕不知，這交牙十二金槍術，本身是一路槍法，並不是指我會十二門槍術。這路槍法平常不能用，今天，請楚帥指正。」
楚休紅沒說話。武昭的交牙十二金槍術傳說的很多，但沒人知道是怎麼回事，他也舉起槍道：「好吧，請老師指教。」
他正要挺槍出擊，突然從身後疾沖過來一隊人馬，隻聽得小王子的聲音叫道：「停！停手！」
小王子一馬當先，已風馳電掣般沖來，這時武昭已催馬攻了過來，正好被小王子接過。兩匹馬卷住一團，槍竿相撞之聲不絕於耳。楚休紅對這時跑過來的邵風觀道：「邵兄，你怎麼讓小王子過來了？」
邵風觀道：「有人報告說武昭老師在此，正與你決一死戰，你讓小王子過去啊。」
楚休紅麵色大變，也不對邵風觀說了，轉頭對簡仲嵐喝道：「簡參軍，馬上調集人馬，護住中軍！」
邵風觀也情知情況有變，拍馬過來道：「楚帥，楚帥！」
楚休紅頭也不回，隻是叫道：「邵兄，你給殿下掠陣，不能再出差錯。」
他話音剛落，中軍處已是一聲巨響，一道火光直沖雲霄。邵風觀麵如死灰，驚叫道：「轟天雷！我的轟天雷！」
楚休紅已飛馬沖出，身後跟了十餘騎，直向中軍撲去。
此時，營門口的帝國軍發出了一陣歡呼，小王子來勢極猛，武昭兩個回合之後，被小王子一槍挑去了頭盔，一頭白發都隨風飄起。
中軍很是平靜。中軍本是重地，士兵本身不多，這回邵風觀和小王子一走，隻留了十來個地軍團的士兵守衛。等楚休紅趕回來時，隻見這十餘個士兵都身首異處，橫七豎八地躺在地上，原先堆放轟天雷的營帳已成為一片焦地。
此番出征，因為要在沙漠作戰，輜重很成問題，火器都太過沉重，神龍炮也無法運來，隻得帶些輕便火器，能發出巨響和著物燃燒的轟天雷便成了首選。但轟天雷雖然不是太重，也隻能帶四十個。這四十個轟天雷本放在中軍帳邊的一個帳篷裡，現在這帳篷已什麼也不剩了。
還好是轟天雷，炸掉的隻是兩丈方圓，連中軍帳也沒有波及。若是有四十個平地雷被甄礪之派人來舍身炸掉的話，隻怕半個軍營都要被炸上天。轟天雷聲響雖大，威力卻很小，距人一丈外炸開，便不能傷人，倒是可以將人的耳朵震聾。
一時大意啊，竟然被甄礪之得手！楚休紅看著這一地狼籍，不禁切齒。
簡仲嵐已隨著楚休紅回來了，見到這副景象，他也大吃一驚道：「楚帥，被偷襲了！」
楚休紅盯著這一片空地，慢慢地道：「簡參軍，你可知道，當年工部木府有兩個員外郎，以手工精巧無倫而齊名。」
簡仲嵐道：「知道，其中一個便是如今的薛尚書。」
「另一個人名叫葉飛鵠。他技藝不減薛工部，是他第一個發明的螺舟，但他心性殘忍歹毒，不為帝君所喜，後來被逐出工部，聽說，一直跟著甄礪之。聽說此人當初還想發明地螺舟，隻是木頭無法承受泥土重量而作罷。」
簡仲嵐也聽說過這件事。這已是七八年前的事了，那時對蛇人的戰爭正如火如荼，陸地上，楚休紅的地軍、邵風觀的風軍和畢煒的火軍聯合，節節勝利，壓得蛇人不斷敗退，但鄧滄瀾的水軍雖有天下第一水軍之稱，卻也仍然無法對蛇人發動有效攻勢。這情形直至帝國軍發明了螺舟而一舉扭轉，鄧滄瀾的水軍用螺舟一舉擊破蛇人與倭島聯合水軍，使蛇人失去了最後一項優勢，最終將蛇人一舉全殲。隻是葉飛鵠因在請現在的帝君，當時的太子來觀看試驗時，因為口出不遜，且毫不在意試驗將士的性命，很為帝君不喜，勝利後反而被趕出工部。聽說此人被甄礪之所用，那時給文侯府做了不少精巧的機關之器，但也不見再有什麼大作為。這件事他聽了也就算，隻是不知楚休紅提這做什麼。
楚休紅還在盯著地上，冷冷道：「木製的螺舟潛地不行，但潛沙卻是行的。葉飛鵠，不要走！」
他突然間大吼一聲，人從馬上一躍而起，跳起足有七八尺高。他的宛馬本來便極高大，這般跳走，竟然有近兩丈，在空中，楚休紅手中槍直直豎起，一下刺入地中。
難道有人竟然能在沙下行進麼？簡仲嵐吃了一驚，這時他才發現，這一片沙地上，有一道直直的痕跡，象是有人拖著重物走過一般。本來在中軍一帶人來人往得很多，重要物品也放在中軍帳周圍，根本不會有人注意，可仔細看來，隻見這首痕跡中有一塊地方微微高起，正自顫動，象是沙下伏著什麼異獸，楚休紅此時以槍攻擊的正是這塊地方。他腦中一亮，喝道：「快去幫助楚帥！」
這時，簡仲嵐已心中雪亮，楚休紅所說的那人定正在甄礪之身邊，他們以螺舟潛行至中軍，讓別人製造混亂，又派人佯攻，才能神不知鬼不覺地出現在營中。等用計將駐守中軍的小王子和邵風觀調開後，他們便引爆了存放中軍的轟天雷，現在隻怕正要出去。若是白天，這般一條長長的痕跡很是明顯，但現在是晚上，更加上另外數營一片混亂，竟然沒人注意地上有異。
楚休紅人在空中轉了兩個圈，一槍已刺入沙中，直入五尺，忽聽得「托」一聲，地麵那塊微微高起的地方登時象開鍋的水一樣動了起來，有沙子直甩出來，真似有什麼沙中的巨獸受傷，正在負痛掙紮。
楚休紅落在了地上，喝道：「大家快讓開！」他從月要間拔出了刀，眼仍是緊緊盯著這塊地方。
地上，沙土翻滾得越發厲害，一些沙子竟然被甩到了丈許開外的地方。突然，隻聽得「嘶」一聲響，從沙子裡一下鑽出一個黑黝黝的長形物，這長形物足有兩丈多長，頭上是一個錐形的螺紋，仍在不停轉動，發出了「嘶嘶」的響聲。
真的是地螺舟！簡仲嵐隻覺心也抽緊了，叫道：「楚帥，當心！」
這地螺舟背上被楚休紅的槍刺入，無法再潛行，所以隻能鑽出來了吧。裡麵會是什麼呢？看這螺舟大小，隻怕可以呆十來個人。簡仲嵐看看周圍，周圍已有三十幾人，而且馬上會有人增援過來，看來，不會有什麼大礙。他心下定了定，叫道：「護著楚帥，其餘人上前！」
幾個士兵催馬向前，長槍對著螺舟。螺舟頭上的螺紋此時已不再轉動，整個螺舟卻仍在發出「吱吱」的輕微聲響，倒象是一隻裝死的巨大蟲子。那幾個士兵催馬向前，已*得很近，其中一個用槍碰了碰螺舟的壁。
壁是用木頭做的，雖然打磨得並不很光滑，但也看得出做得相當精致，合榫處連一道縫隙也沒有，也不知道是從哪裡進出的。
一個士兵轉過頭，道：「楚帥」
話音未落，螺舟一邊的壁上忽然掉落了一塊板，一道刀光激射而出，那士兵本湊得最近，刀光一光，他的頭顱也直飛起來，螺舟中已有一個人一躍而出，將他踢落馬下，奪馬而逃。
這人的一連串動作乾脆利落，出舟，殺人，奪馬，隻是一眨眼的功夫，連楚休紅也隻覺眼前一花，但見這人催馬向營邊沖去。
大營的棚欄隻有五尺高，馬本身也已有五尺了，到了柵欄邊，這人一提韁，馬一躍而起，他隻道馬上便能脫困而去，正在高興，卻覺得身子忽然一震，馬登時落下。
一支長槍飛來，從馬後胯射入，刺穿了馬身，這馬也立時斃命，摔了下來。
這人一落地，在沙子上打了個滾，心中不由大駭。他已計算得沒一點遺漏，以迅雷不及掩耳的手法奪馬，然後躍牆而走，時間拿捏得恰到好處，定能成功，萬沒料到有人反應如此快法，投出的投槍快如閃電，又力愈千鈞，他的如意算盤根本打不響。
從地上一翻而起，他手握短刀，不住地喘息，眼角往回看了看，螺舟中還有幾個人，他們沒有他這般本事，已經束手就擒，他心知失去這個機會，此番定已無幸。
絕望以後，人反而鎮定起來，慢慢站起身道：「我是葉飛鵠。能以一槍留下我的，定是帝國軍第一大將楚帥吧。」
楚休紅道：「我是楚休紅，不過算不得第一大將。葉飛鵠，你文武全才，為何執意跟隨甄礪之錯到底？」
葉飛鵠看了看楚休紅，嘆道：「國士遇我，國士報之。楚帥，葉飛鵠已將生死置之度外，請楚帥成全。」
圍住他的地軍團士兵已越來越多，現在葉飛鵠有天大的本領也逃不掉了，就算還能有一艘螺舟能遁地而行，隻怕也會被立刻挖出來。楚休紅嘆道：「葉先生，你刀鋸斧鑿，不在薛尚書之下，上陣殺人，也罕有其匹。這一身本領來之不易，葉先生，你何不投降我軍，以盡其才。」
葉飛鵠笑道：「楚帥，你名震宇內，原來也是個俗人。男子漢大丈夫，有所為有所不為，我身受甄侯大恩，帝君卻視我無物，我豈能再回頭為人所笑。楚帥，你要殺便殺吧。」
楚休紅一陣啞然。葉飛鵠名聲很壞，以前在工部時人人視他為小人，可是現在看看，葉飛鵠縱然不明事理，卻不失為是個敢作敢當的男子漢。
也許，他會有這般差的風評，隻是因為帝君對他不喜，所以旁人自是人雲亦雲，葉飛鵠才會搞得處處碰壁吧。