第7章 神秘的熱力學（1 / 2）
「火球。」
一個巨大的火球射出，擊中地麵，隨後發生了一次小爆炸。斯嘉麗嘴唇微微上揚，觀察著這一幕。她現在的處境如何並不重要。看到真正的魔法總是令人興奮的。好吧，在她目前的處境下，任何事情都可能令人興奮。
她低頭看著手中的黑色魔杖，頂端的寶石閃著暗紅色的光芒。[火球魔杖]的功能與遊戲中完全一樣。她現在每天可以施展四次[火球]，無需任何消耗。
她抬起頭，看著咒語擊中的地方。石頭可能有點燒焦了，但很難看出來。她瞄準的點周圍的整個區域因多年的濫用而完全被毀壞了。很明顯，她不是第一個在這裡練習魔法的人。
她現在在哈特福德宅邸後麵，在一個對一個家庭來說太大的籬笆花園和圍繞整個莊園的外牆之間。事實證明，哈特福德家族確實有一個訓練場。這個世界上許多使用魔法的貴族家庭可能也有一個訓練場。畢竟，他們還能在哪裡訓練呢？前一天她問過這個問題的仆人很可能對她的要求感到太驚訝——也可能太緊張——以至於沒有回答。斯嘉麗不能責怪這個女人。她知道原來的斯嘉麗是什麼樣的人，她不確定自已處在仆人的位置上是否會過得更好。
斯嘉麗從古老的祖維爾遺址的小旅行回來後，已經過去了一個多小時。從那時起，她花了一些時間整理她找到的戰利品——大部分是古老的祖維爾硬幣——之後，她又吃了一頓由豪宅廚師準備的飯菜。她不知道那是誰，但他們值得所有的贊美。她想象這就是每天在米其林餐廳吃飯的感覺。
但現在她的注意力集中在魔法上。哈特福德家族設立的訓練場基本上隻是一個長長的石頭庭院，一端設置了幾個木頭和石頭靶子。她還沒有嘗試攻擊那些靶子，但她認為它們被施了某種魔法。否則它們對大多數咒語不會構成太大的挑戰。除了這些靶子外，訓練場邊緣的牆邊還有一個棚子。不過，她還沒有費心去看裡麵有什麼。
斯嘉麗將注意力集中到目標上，穿過訓練場，在距離目標幾十米的地方停了下來。她停頓了一下，集中注意力。雖然很微弱，但她走近幾步，看到目標周圍有微弱的閃光。這與她在凱特周圍看到那個受到[感知魔法]影響的女人時看到的類似。她把左手放在耳朵上，一隻耳環掛在那裡。看來它們的效果不僅限於人，還適用於各種魔法防禦。
她突然想到了一個主意。她放下魔杖，暫時把它放在月要帶裡，然後把手舉向目標。圍繞目標的魔法屏障的移動速度比凱特的要慢得多。這一次也有很多不穩定性。斯嘉麗通過控火術在手掌上方製造了一個火球，然後把它移向目標。她還沒有太多時間練習這個，所以它有點搖晃，但她設法把它一直帶到目標那裡。然後她把它直接放在木頭上近三十秒，然後讓火消散。她走到目標身邊仔細觀察。火似乎沒有留下任何痕跡。
她又重復了一遍，但這一次她把火對準了目標魔法的薄弱點。等了半分鍾後，她讓火消失，再看了一眼。她不得不湊近一點，但她確實看到木頭上有黑色的燒痕。
她能讓火勢更強嗎？她隻有 [ 輕微控火 ]，但這給了她相當多的控製能力。她很確定單個火球不是她的極限。
她點燃了新的火焰，這一次就在目標的弱點旁邊，她全神貫注地想象著火焰變得越來越熱。她看到火焰慢慢地發出更亮的紅光，她把注意力集中在它身上。過了一會兒，它變成了純紅色，幾乎有點橙色，她覺得自已開始失去控製了。她再次讓火消散，然後向前傾身看結果。現在，在她瞄準火焰的地方旁邊有一個很大的燒痕。部分木頭甚至開始碎裂成黑炭。
所以她的控火能力還是有用的。她看了一眼自已剩餘的魔力。
[法力： 913\/979 ]
這樣使用它甚至不需要付出特別大的代價。問題是，在戰鬥中這樣使用它不太實用。它的爆炸力不夠。她非常懷疑任何襲擊她的人——她真的懷疑將來不會有這樣的人——會好心地站著不動，而她則把火懸在他們臉上。
斯嘉麗站在目標前，雙手交叉，觀察著目標周圍不斷變幻且幾乎看不見的微光，那是保護目標的魔法。如果她的控火技能更高，會不會有更大的不同？在遊戲中，這項技能的意義並不比降低你的法力消耗大，所以她不確定更高等級的技能有多有效。目前，她唯一可用的其他技能是 [低級水力]，這並沒有幫助。她曾嘗試弄清楚如何使用 [低級法力控製]，但並沒有取得太大的成功。也許這隻是其他技能的先決條件，或者類似的東西？不幸的是，技能沒有像物品那樣的描述。或者至少她還沒有弄清楚如何找到它們。
她停頓了一下。一個想法突然出現在她的腦海裡。
她用手指指向目標的頭部，在目標上方製造了一個小水球——實際上不比網球大——液體在某種無形的力量的推動下旋轉著，保持著原來的形狀。她昨天意識到，就像她的控火術一樣，她不需要預先存在的水源來使用水動力術。然而，這樣做更費力。她不確定這項技能是真的創造了水，還是從周圍空氣的濕度中抽取水，但現在這對她來說並不重要。她操縱水，在球內留下一個空心空間，讓多餘的水落在目標上。然後，她小心翼翼地使用控火術在水球內的空隙中製造了一小團火焰。她似乎成功了。火光在球體周圍流動的水中反射和扭曲，從內部加熱球體。然而，大約四十秒後，她看到水開始沸騰，她看到一些濕蒸汽形成，因為加熱的水在球體周圍凝結。她立即撲滅了火，並讓水灑在目標的頭上。
她的目的是讓水過熱。高中時代已經過去了一段時間，但她記得當時對這個主題進行過大量研究。被稱為「過熱水」的現象本質上隻是水的溫度達到了正常沸點 100 攝氏度以上，但由於處於更高的壓力下，增加了轉變為氣態所需的能量，因此仍然保持液態。與此類似但不完全相同的是「過熱」液體以延遲其沸騰的過程……好吧，她真的記不清背後的物理原理了。但她確實記得這種狀態下的液體非常不穩定。她希望重現這種效果。但顯然她做錯了。
她很確定火沒有碰到水，所以應該沒什麼問題。希望它隻是起到了一種奇怪的加熱器的作用。那麼是因為水在流動嗎？
她又造了一個水球，重復了上次的過程。不過，這一次，她集中精力讓水完全靜止。它看起來就像一個懸浮在空中的肥皂泡。隻是沒有彩虹色。
她小心翼翼地在球體內部點燃了火焰。然後她等待著。等待的時間和上次差不多長，但水還是沒有沸騰的跡象。她又等了一會兒，眯起眼睛。看起來球體變小了一點。水已經開始變成蒸汽了嗎？
為了不分散注意力，斯嘉麗小心地後退了幾步。然後她使用水力使目標對麵的水麵泛起一絲漣漪。她不自覺地又後退了一步，水球立刻爆炸成一小團滾燙的液體。甚至有幾滴水滴落在她的手臂上，但幸運的是，她還穿著去地牢時穿的全覆蓋衣服。
她看了一眼目標本身。它看起來沒有受到太大影響。但爆炸也沒有瞄準任何特定的弱點。她看了看自已的法力。
[法力： 878\/979 ]
她做這個動作有點慢，但還是出奇地便宜。從球體開始縮小來看，她可能也等得太久了。她回頭看了看目標，找到了它魔法中幾乎不動的弱點之一。她再次在它旁邊創造了一個靜止的水球，並在裡麵燃起了一團火焰。這次她等了三十多秒。就像上次一樣，一個小小的漣漪就足以讓水爆炸。大部分液體都朝著她製造漣漪的目標噴出，但其他方向也有一些液體飛濺。
斯嘉麗再次走到目標前，近距離觀察目標的損傷。她驚訝地發現，目標的一小部分似乎確實凹陷了。棕色的木頭上出現了明顯的凹痕和裂紋。
她退後一步，移到安全距離，再次嘗試。她再次重復了這個過程，但這次她試圖讓火更旺盛。前兩次她都錯誤估計了火的大小，失去了控製，但在第三次嘗試中，她成功地在僅僅十秒鍾內復製了水的過熱和爆炸。盡管她知道她可能仍然超過了所需的時間。她唯一能確定的方法就是進行測試。
[法力： 696\/979 ]
與她所知道的咒語相比，它的魔法效率極高。當然，它可能沒有那些咒語那麼強大，但她沒有太多可以利用的東西。
她簡要考慮了一下，如果她真的能過熱水，而不是僅僅過熱，是否有可能使這種技術更加強大。盡管兩者取得了類似的結果，但兩者之間存在明顯差異。她記不清物理課上學到的東西了，但如果她能以某種方式利用水動力增加水壓，那麼她也許能夠提高液體的沸點。沸點升高意味著水更熱，總的來說就是能量更多，對吧？希望這能讓它更加強大。如果她記得正確的話，壓力和熱量的增加會導致液體超臨界……盡管她無論如何也想不起來這意味著多大的增加。甚至想不起來會產生什麼影響。她對超臨界流體的了解僅限於知道它們的行為確實「古怪」——借用她的一個朋友曾經對它們的描述。
如果她保持目前的水平，她不太可能達到可以驗證這一假設的程度。即使技能 [低級水動力] 可以改變水壓，她可能也做不到。