第七十六回 祭仲預言策莊公 田莊夷羿鬥相繇（1 / 2）
「大王，祭大人求見！」戌時五刻，都邑王宮內殿，莊公正伏案批閱奏折，聞徐公公上稟，故宣之。
祭仲見莊公勤勉，欣喜，笑而作揖侯安：「臣祭仲拜見大王！」
莊公起身相攜，謝免，吩咐，回曰：「祭父大人免禮！來人！賜座！不知祭父大人深夜進宮，所為何事？」
「臣思來想去，隻覺事關重大，便深夜叨擾大王了！」祭仲開門見山道。
莊公皺眉，疑惑對問道：「哦？到底何事？」
祭仲作揖上稟道，「據晉國暗諜的消息，三年前先王薨逝之際，下邊陲的軍令者，並非晉文侯，而是晉文侯的小叔成師！當時晉文侯突發隱疾，為了穩固超綱，便故作無事。半年後，晉文侯去世，其子姬伯繼位，即為晉昭侯。」
「晉昭侯？哦，是那個十來歲的黃毛小子罷！不足為懼！」莊公不屑接話。
祭仲諫言對曰：「晉昭侯平庸無能、軟弱膽小，並非治國良才，焉能與大王相比？但」祭仲壓低嗓門，續曰：「他身邊那個叔父，成師，卻並非等閒之輩！大王有所不知，我軍大可半年結束此戰，為何打了將近三年？就是此人從中作梗，煽動晉昭侯出兵！更叫人疑惑的是，晉國戰事敗，此人卻名聲大噪，深受晉國百姓擁戴，還騙的晉昭侯將他封於曲沃，號曲沃桓叔。」
莊公起身徘徊，嘲諷笑道：「看來，祭父大人真真關切這個曲沃桓叔啊！晉國內亂，乃晉文侯不作為之惡果，誰讓他早年在君上麵前時時與父王叫板對峙？他與父王互鬥了一輩子，換來了什麼？真真可笑！」
祭仲借題發揮，續曰：「大王，晉國內亂，與封侯賜地有必然關係，如今曲沃比晉國都城翼城還大，將來定會有分崩離析之危！如今，大王封二王子於京城，這恐怕會將來埋下禍患之種啊！」
「大膽！」莊公不滿訓斥，見祭仲仍堅持己見，作揖跪懇，卻又不忍將罰。當今天下，東洛式微，群雄角鹿，各路實力虎視眈眈，最終天下之走向，仍是未知之數。祭仲之憂亦在理，莊公咳嗽兩聲，假意身子不適，吩咐曰：「祭父大人所言有理，且起來罷！本王近日有些疲乏，就不留祭父大人共商要事了，退下罷！」
祭仲見之，便不好叨擾，躬身作揖告退。
一旬後，太叔段便要啟程赴京城就任。太後武薑聞道，想著二人好不容易相聚共謀大計，如今卻又要分割兩地，於是乎與太叔段做戲，戲曰：兒在旁則神誌清醒，兒外離則心病驟起。太叔段難過，跪求作揖道：「為了母後盡早病愈，臣弟懇請兄長，讓母後隨臣弟一同前往京城！」
昨夜祭仲的好言相勸，倒教莊公多了幾分心眼。他思來想去，搖搖頭，婉拒回曰：「賢弟有所不知，母妃這病已有多年，一直由宮中禦醫精心侍奉，臨時換醫恐怕出岔子；再說賢弟到京城赴任，京城事多繁雜，愚兄唯恐母妃遠在他鄉，諸多不適，況且路途遙遠，母妃身子經不住長途奔波」莊公起身，攙扶叔段，寬慰曰：「愚兄能理解你的一片孝心，可此事，委實不妥！」
太叔段見莊公意誌堅決，便不好再提。退朝後，太叔段便急匆匆趕往宜華宮，將朝上之事稟告武薑。武薑縱然憤憤不平，唯有忍氣吞聲，方可成就大業，於是乎，她便附耳，小聲仔細地叮囑道：「既如此，吾兒便去赴任。到了京城，自會有你外王父的人找你，屆時，你按照外王父的話去做罷！母後就算在都邑，也會想方設法馳援你！」
此去一別，便又是匆匆兩年。太叔段到京城後，積極擴充自己的勢力範圍，既改良賦稅，廣開商路，又私鑄大銅錢，用於練兵屯田。更有甚者，太叔段讓鄭國西部與北部邊境地區，既聽從鄭莊公的命令，又聽從自己的命令。一番試探後，見都邑毫無阻攔，轉而又將這兩處作為自己的封邑，並進一步延伸到廩延。
太叔段的所作所為，子懿雖有所耳聞，但無能為力，不予勸阻。畢竟，他與二殿下的情誼，已如不從前。而現如今，莊公又委派他輔佐三公主，更叫他有心無力。
郾城朝臣作揖上稟一地方縣官呈報，報曰：「災旱連連，作物失收。第中鼠暴多，晝伏夜出，與人相觸，以尾畫地。百姓痛苦叫嚷，碩鼠碩鼠，無食我黍雲雲」此情此景，倒有詩雲：
碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所。
碩鼠碩鼠，無食我麥！三歲貫女，莫我肯德。逝將去女，適彼樂國。樂國樂國，爰得我直？
碩鼠碩鼠，無食我苗！三歲貫女，莫我肯勞。逝將去女，適彼樂郊。樂郊樂郊，誰之永號？
於是乎，子懿便領旨親自勘探。車馬行將兩日兩夜，至郾城郡下的一地方縣舞陽。子懿與崇風及親衛四人下榻舞陽縣縣令府，與縣令萬芮會晤後便即可下田莊查探。及至仲夏天，卻酷熱難耐，田中無人耕作，旱地龜裂，百姓屋簷庇蔭，時有中暑者，輕則暈厥，重則暴斃。百姓連連祈雨無果，苦不堪言，見有大官人至，便哭嚎跪求。
子懿見之，心焦如焚。他在定睛查探旱田時，卻見螟螣與蟊賊齊飛，蜂擁成團，密密麻麻，甚是恐怖。此情此景，教子懿不由得憶起一詩，詩曰：「既方既皂，既堅既好，不稂不莠。去其螟螣，及其蟊賊，無害我田稚。田祖有神，秉畀炎火。」
不過半晌，晴朗的蒼空忽而掛起一陣妖風，幽雲聚攏，宛若遊龍，霎時間雨急並攜雹子來，雹子砸的瓦頂劈裡啪啦地響。天降異樣，百姓有的惶恐不安，驚慌失措；有的興奮異常，終於盼到了久違的雨水。