第八回 索女登門較身手 飛杯裂案炫神功（1 / 2）
繆夫人那條軟鞭，有如毒蛇吐信，伸縮自如，舒展開來，可達一丈開外，江南還未撲到她的跟前，隻聽得「呼」的一聲，她的毒鞭已先卷到！
穀之華連忙一劍刺去，劍光鞭影之中，隻見江南雙手抱著頭顱，身軀彎曲，頭下腳上，驀地一個筋鬥便翻過去！
這是金世遺所授的奇襲功夫，饒是這繆夫人見多識廣，也未曾見過如此古怪的身法，她那條毒鞭，「呼」的一聲，幾乎是貼著江南的背脊掃過，卻未曾傷著江南。
隻聽得江南大喝一聲，說時遲，那時快，雙指已戳到繆夫人乳下的「玉泉穴」，她那條軟鞭正要招架穀之華的寶劍，百忙中無暇撤回，江南的點穴身手是第一流功夫，就在她閃身之際，雙指一勾，「嘶」的一聲，便勾爛了她月匈前的一片衣裳，緊接著「撲通」一聲，江南也滾出了一丈開外。原來就在他勾爛繆夫人衣裳的同時，他也給繆夫人一個肘捶，撞中了他脅下的愈氣穴。
繆夫人雖沒有給點正穴道，但衣裳破碎，已是羞愧不堪，她憤火中燒，「刷」的一鞭，又向已經跌倒了的江南掃去，罵道：「無禮小子，再吃一鞭，到閻王殿上逞能去吧！」
這「愈氣穴」是人身死穴之一，繆夫人用肘捶撞中了他的「愈氣穴」，料想他縱然未立刻斃命，也必定不能動彈，哪知江南卻有「顛倒穴道」的本領，這一回未待她的毒鞭打到，已先自一個「鯉魚打挺」，翻起身來，大聲罵道：「你搶了我的兒子，還要我和你講禮貌嗎？哼，哼，我要和你拚命！」
江南的武功雖比不上繆夫人，但身手也甚為敏捷，一跳起來，長劍便已出鞘，一招「春風解凍」，便向敵人刺去。
江南這一招劍式，乃是「冰川劍法」的一招精妙招數，盡管他學得不全，但究竟是上乘劍法，一鱗半爪，也足以震懾對方。
繆夫人見江南給撞中了愈氣穴，居然若無其事，而且還能夠立即使出如此神妙的劍招，不由得大吃一驚，心道：「難道是我看走眼了？這小子也學成了金剛不壞的神功？」當下哪裡還敢輕敵，竟把江南與穀之華同等對待，分出了一半力量去應付江南。
江南的真實功夫，究竟與繆夫人距離尚遠，如此一來，不過十餘二十招，江南便又顯得手忙腳亂了！
幸而江南已學會了天羅步法，穀之華的玄女劍法又精妙非常，令得那繆夫人不敢放手向江南攻擊，因此江南才能夠接連幾次，在極為危險的情形下，僥幸逃過了繆夫人的毒手。
穀之華雖然因為要照顧江南，多少有點陷於被動，但從另一方麵說來，江南此時的武功也已不算平庸之輩，更加上他那樣奮不顧身的打法，令得繆夫人也要顧忌幾分，多少也對穀之華有些幫助，所以，總的說來，利害相消，還是利多害少。
穀之華的真實本領本來就要比那繆夫人稍勝一籌，有了江南相助，劍氣如虹，攻勢更盛，若非因為要照顧江南，她早就可以將敵人傷了。
那繆夫人也看出了江南的弱點，激戰中她忽地使出「回風掃柳」的鞭法，刷刷刷接連三鞭，作勢向穀之華猛攻，江南見有機可乘，揮劍便上，繆夫人賣個破綻，讓他欺近身前，驀地一口冷氣吹去，江南機伶伶地打了一個冷戰，說時遲，那時快，繆夫人蓮翹一擺，一腳踢中了江南！
穀之華大吃一驚，連忙一劍刺去，就在這時，隻聽得江南大叫一聲，一個筋鬥翻到了牆邊，緊接著卻是繆夫人也發出了一聲尖叫，腳步突然蹌踉，穀之華的寶劍刺到，她竟然招架不開，左臂上方，給穀之華一劍削去了一大片皮肉。原來江南湣不畏死，他在給繆夫人踢中的時候，竟還張開大口，在她的腳踝上狠狠地咬了一口。因此穀之華跟著補上的這一劍，才能夠重重地傷了敵人。
那繆夫人先後受了咬傷、劍傷，再也抵擋不住，尖叫一聲，奪門便跑。穀之華無暇追敵，先行問道：「江南，你怎麼啦？」江南道：「沒什麼，你快去追那妖婦吧。」可是他要扶著牆壁，才能站立起來，顯見這一跤也實在摔得不輕。
那繆夫人的本領端的非凡，重傷之後，一足微跛，仍然逃得非常迅速，外麵本來有許多邙山派的弟子，她一逃出來，一揚手便是一團濃煙烈火，煙火之中還雜著嗤嗤聲響，白英傑認得這是厲勝男當年用過的「毒霧金針烈焰彈」，慌忙與程浩同時發掌，這兩人是邙山派六大弟子之首，劈空掌的功力甚高，雙掌齊發，掌風將毒焰吹上上空，可是仍然有幾個弟子受了毒針之傷。
邙山派弟子都動了怒，大聲呼喝，暗器紛紛出手，雨點般的向繆夫人後心打去。
那繆夫人在冷笑之中使開了她那條軟鞭，宛如一條張牙舞爪的毒龍盤空飛舞，但見滿天暗器，飛去飛回，稍為沉重一些的暗器，如柳葉刀、蛾眉刺、三棱鏢、流星錘之類，都給她的毒鞭盪向四方，其他如梅花針、透骨釘、鐵蓮子之類的細小暗器，她理都不理，隻是護著麵門，任憑那些暗器打來，但聽得叮叮之聲，不絕於耳，那些細小的暗器縱使不被她的鞭風掃開，也是沾衣即落。
晃眼之間，她已逃出第二道山門，守在第三道門的是六大弟子中的甘人龍與林笙二人，甘人龍是當年江南大俠甘鳳池的侄兒，得了甘鳳池親授的神拳功夫，見她闖來，立即一拳打去，從後麵追來的白英傑慌忙叫道：「不可給她的毒掌碰上！」話猶未了，隻聽得「蓬」的一聲，繆夫人一掌拍出，已是和甘人龍的拳頭碰個正著！
甘人龍的神拳有洞穿牛腹之能，繆夫人硬接了他的一拳，也有點搖搖晃晃，她冷笑一聲，第二掌跟著又拍到了他的頭頂，林笙使的是一枝玉笛，大喝一聲：「妖婦休得放肆！」手揮玉笛，一點就點到了她的脈門！
林笙的玉笛點穴功夫也是武林一絕，玉笛是短兵器，這時已是近身肉搏，繆夫人的毒鞭來不及卷回，心頭一凜，隻得快步閃開，就在這時，隻聽得甘人龍大叫一聲，撲通便倒，林笙和白英傑隻得任憑繆夫人從容走出山門，趕忙去先把甘人龍扶起。
隻見甘人龍麵色瘀黑，已是昏迷過去了。他所中毒的情狀，正與謝雲真相同。
穀之華看真了江南未曾受傷，方始放心追出，但已是慢了一步，這時繆夫人已闖過了三道山門，到了外間的院子了。
那兩個喝醉了的轎夫，聽得人聲喧鬧，猛然驚醒，慌忙跑出，一抬頭，隻見迎麵跑來的正是他們奉命服侍的繆夫人！
這兩個轎夫還不知已是鬧出了大事，醉醺醺地問道：「夫人，你要下山了麼？待我們去抬轎子。」繆夫人忽地一聲冷笑，斥道：「都是你這兩個蠢材泄了我的底，我還會要你們抬轎嗎？給我滾回老家去吧！」
這兩個醉得糊塗了的轎夫，還當是繆夫人免了他們的賤役，怔了一怔，還未曾道謝，隻聽得嗖嗖兩聲，繆夫人已發出了兩枝袖箭，兩枝袖箭都是穿喉而過，這兩個轎夫不明不白就做了枉死鬼！
那繆夫人的動作快極，她左手發箭，射死了兩名轎夫，看也不看，右手的軟鞭，「啪噠」一聲，已搭著了牆頭，身形疾起，在空中一個鷂子翻身，便翻過了牆頭，姿勢美妙之極，而且在她翻過牆頭之時，還發出了一枚毒霧金針烈焰彈來阻擋追兵。
穀之華發出劈空掌將煙霧盪開，白英傑躍上牆頭一看，繆夫人已走得無影無蹤。穀之華道：「她給江南咬了一口，又中了我的一劍，剛才翻過牆頭，已要借助軟鞭之力，看來也是傷得不輕的了。就讓她去吧！」
這一役邙山的弟子傷的不少，除了謝雲真、甘人龍重傷之外，還有五六個弟子中了毒針，就是沒有穀之華的命令，大家也得先忙著料理傷者，無暇去追那繆夫人了。
穀之華悶悶不樂，和江南一起，先去探望謝雲真，她服了碧靈丹之後，呼吸已均勻了許多，但還在昏迷的狀態中。穀之華稍稍放心，接著便與江南去看她的養女。
穀中蓮一見江南便嚷道：「叔叔，你下一次就是再光著屁股，我也不會取笑你了。你是好人。」
江南尷尬一笑，說道：「小鬼頭，你怎麼知道我是好人？」
穀中蓮道：「他們告訴我，是你幫我娘將那個女賊打跑了，剛才我真害怕，要是給她抓去，真不知如何是好？」
江南嘆口氣道：「我的兒子已給她抓去了。」穀中蓮道：「這女賊真可惡，叔叔，你不要擔心，你這次幫忙了我娘，我也要娘幫忙你，將你的兒子要回來。他有多大了，我今年是七歲，我我應該叫他做哥哥還是叫他做弟弟。」
江南道：「和你一樣，今年也正巧是七歲。」
穀中蓮拍拍小手道：「好呀，娘，你快幫忙叔叔把他找回來吧，也好與我作伴。叔叔，你也留下來好不好？」
穀之華本來心中煩悶，見孩子這樣可愛，也不禁微笑起來，說道：「好呀，要是江叔叔願意要你，江家哥哥找了回來，我就送你給他做小媳婦兒。」
穀中蓮卻不懂得什麼叫「小媳婦兒」，嘟著嘴道：「我隻是想要他做個伴兒，我可不願離開你，娘，我這件棉襖也給那女賊抓壞了，你瞧，你給我縫縫好不好？」
穀之華接過了這件棉襖，不覺心中一動。
她想起剛才的一幕情事：那繆夫人在要求和孩子見麵之時，曾提出一個附帶的要求，要孩子披著這件棉襖出來。待到孩子出來，她就立即向她抓去！穀之華當時非常留心的注視，瞧她出手時的凶惡神情，根本就不理會是否可能傷及孩子，可以斷定：不但這孩子不是她的親生女兒，而且她也不是誌在要這孩子，而是要這棉襖。
棉襖上的鈕扣，是武林中人夢寐以求的稀世奇珍，這是穀之華早已知道了的，但繆夫人卻未知道。可見她要取這棉襖，並不是由於已經知道了鈕扣的秘密，那麼，除了這個秘密，棉襖中莫非還有另一個更大的秘密？
穀之華疑惑不定，接過了棉襖，不免仔細檢視一番，那棉襖已給繆夫人抓開了一條裂縫，穀之華將棉襖拆開少許，忽見裡麵似有一片東西，拉出一看，卻原來是一張精工巧製的羊皮紙，普通的羊皮紙都是比一般的紙張厚的，但這張羊皮紙卻薄如蟬翼，扌莫到手中，才知道它是羊皮。
紙質的奇怪也還罷了，紙片上還寫滿了文字，彎彎曲曲，有如蚯蚓！穀之華一個字都不認識。
江南在旁邊也睜大了眼睛，穀之華忽道：「江南，你在西藏住了十年，可認得藏文麼？」
江南道：「稍微認識幾個。」但他接過了紙片，看了一看，卻搖了搖頭，說道：「這不是藏文。」他又道：「我以前在薩迦宣慰使衙門的時候，有時也替他們送送公文，這紙上的文字不是藏文，但我卻又似曾見過這種字體，隻是說不上來。我的義兄陳天宇懂得西域的幾種文字，將來我把他請到你這兒來，你可以給他一看。」
既然江南不能辨認，穀之華也隻好聽從他這個主意，當下她將這片羊皮紙再納入棉襖之中，用針線重新縫好，穀中蓮也在用好奇的目光看她縫補。
穀之華柔聲問道：「蓮兒，你還記得小時候的事情嗎？」
穀中蓮那對圓溜溜的小眼珠轉來轉去，似乎有點為難的神氣，穀之華道：「蓮兒，你不願意說就不用說了，我也不。」
穀中蓮道：「是丘爺爺吩咐過我，叫我不可將小時的事情對人說的。但你是我的母親，我告訴給你，想來丘爺爺不會見怪。隻是我也幾乎是什麼都記不得了。」
穀之華將她輕輕地攬入懷中，說：「你記得什麼就說什麼。」穀中蓮側著頭兒想了一會，說道：「我記得我小時候是住在帳幕裡，很大很大的帳幕，裡麵有許許多多房子的，帳幕外有很大很大的草地，有許許多多牛羊。」
穀之華聽得出了神，心想：「她住在這樣的帳幕，難道是蒙古的王公貴族，或者是回疆什麼酋長的女兒？」
穀中蓮接著說道：「我有許許多多仆人，我記得常常抱我的人是一個頭發都白了的老媽媽。有一次我在草場上玩，聽得有一個孩子叫他的爹娘，我才知道一個人是應該有爹有娘的，我回來問那老媽媽，問她是不是我的娘？她說：『我哪有這樣的福氣？我隻是一個照料你的老奴婢。』她告訴我，帳幕裡的人都是我的仆人。但卻沒有告訴我，我的爹娘在什麼地方。那時我也不懂得多問，我以為或者我是例外，沒有爹娘的。不久，不久之後，我就知道我是有一個母親的。」
穀之華道：「你怎麼知道？」
穀中蓮道：「有一天晚上，有個女人到帳幕來看我，她說些什麼，我現在全不記得了，隻記得她是個很好看的女人。她走了之後，那老媽媽才告訴我那女人就是我的母親。」
穀之華道：「啊，原來你的親娘還在世上？」
穀中蓮道：「不，她已經死了。這是後來丘爺爺告訴我的。有一天，草原上不知發生了什麼事情，人們到處亂跑亂沖，丘爺爺將我抱著，騎著馬跑了幾天幾夜，後來我就和丘爺爺住在一起。不，最初還不是和他同住，是住在一間泥屋裡，大約過了幾個月，丘爺爺才接我到他的大屋裡的。」
穀之華道：「那泥屋裡有什麼人？」
穀中蓮道：「有一個姓申的叔叔，後來我才知道他是給我丘爺爺種田的。這位申叔叔教我和他的孩子們說一樣的話。」
穀之華道：「那你以前是說什麼話的？」
穀中蓮皺著眉頭說道：「我不知道。我現在是一句都不會說了。」
要知穀中蓮到丘家的時候，隻有三歲，三歲的孩子記得這許多事情，已經是十分難得了。可是穀之華聽了這些事情，雖然已有點線索可尋，但這孩子的身世之謎，還是沒有揭曉，而且似乎更顯得神秘了。
在她謎一樣的身世之中，還有兩點特別難以索解之處，第一，她的父母為什麼不和她同住？而她的母親要在晚上偷偷去看她？穀之華起初猜想，她或者是蒙古的什麼王公貴族，或回疆酋長的女兒，也想到了繆夫人所編的那個故事，即是說她是私生女的身份，但若然真是這樣的話，那就更難以解釋了。