第 31 章（1 / 2）
羅新斯莊園晚宴過後，漢斯福牧師住宅的一家子人的生活總算恢復了正常。當然，在簡看來其實和以往並沒有什麼不同，除了菲茨威廉上校又開始時常來牧師住宅拜訪，而達西先生不知出於什麼目的，偶爾也會陪著他的表兄，或者自己的姨母和表妹，或者單獨一人前來。
菲茨威廉上校來訪一開始是因為現在這個季節野外活動都過時了，他作為男士不可能一直不出門，牧師住宅隔得又近，住在裡麵的人也有趣，他喜歡跟他們在一起聊天，而到了現在，他發現牧師住宅對他的吸引力越來越大了，他拜訪的間隔一再縮短，停留的時間也越來越長，而在拜訪的過程中，他大多數時間都是坐在簡的身邊，或者離簡很近的地方，和她單獨，或者參與她和別人的談話。
凱瑟琳夫人來無非就是查問他們的日常生活，查看他們的家務，吹毛求疵地說他們的家具擺放得不對，有些事情要換個方式處置；德·包爾小姐在她母親在的時候和以前並沒有什麼不同，但是在她單獨和薑金森夫人來的時候，簡卻發現了一絲變化——她大多數時候仍然是那麼緘默和陰沉，但是當簡再向她搭話的時候，她竟也能客客氣氣地回話，甚至偶爾會露出一絲微笑，讓簡不由得驚喜不已。這樣一來一去的次數多了，她就發現德·包爾小姐其實本性不壞，她隻是因為有先天性的心髒病，有一個強勢的母親，又有一個把她照顧得無微不至的看護，所以壓抑了自己的性格和情緒，不怎麼關心身邊發生的事情，也不怎麼說話。
在這些來訪的人中，達西先生是最讓人扌莫不著頭腦的，他來的目的顯然同他的表兄、姨母或者表妹不同，因為他總是坐在那兒十幾分鍾都不說話，即使說起話來也好像是迫不得已的樣子，菲茨威廉上校有時候笑他一言不發的樣子，讓簡確定他平常麵對親近的人時不是這個樣子的。
這天，牧師住宅的一家子用完了早餐，柯林斯先生照舊到他的書房裡待著去了，簡、柯林斯夫人，還有瑪利亞則待在起居室裡各乾各的事。柯林斯夫人正在為她新買的桌布繡上好看的花紋，瑪利亞在她身邊看著，而簡坐在另一邊的圓桌前，給自己的妹妹伊麗莎白寫信。
突然，柯林斯先生打開了門沖了進來，沖她們喊道：「親愛的夏洛特，瑪利亞，簡表妹，快收拾收拾，我們有貴客來啦！」
「貴客？」柯林斯夫人驚訝地抬起頭問道，「是誰？什麼時候來？」
「德·包爾小姐和達西先生！親愛的。」柯林斯先生迅速地說道，「是他們，還有薑金森夫人！快把你的手工活收一收，他們的馬車就要到啦！」
柯林斯夫人聞言趕緊將自己手上乾的活計放到一邊，急急忙忙地站起來，簡看了看他們，也將自己寫了一半的信件疊起，放到一邊。
他們剛剛整理好，就聽到「得得」的馬蹄聲進了花園，再過了一小會兒，柯林斯先生就引著德·包爾小姐，達西先生和薑金森夫人進來了。
幾人照例的寒暄過後，就坐了下來。薑金森夫人和柯林斯夫人還有瑪利亞坐在了一起，德·包爾小姐走到了簡的身邊坐下了，達西先生則坐在了離她們稍遠的沙發上，柯林斯先生原先想和德·包爾小姐搭話，但是看她和簡的旁邊已經沒有空餘的位置了，就退而求其次地坐到了達西先生的旁邊，不斷地和他說話。
簡看著德·包爾小姐沉默地坐到了自己的身邊，問道：「聽說吉爾伯特醫生前日來為您復查過了，您一切都好嗎，德·包爾小姐？」
「我很好，謝謝。」德·包爾小姐輕聲說道，「隻是我的母親還不允許我多走路。」
簡微微笑了笑，說道：「您的母親非常關心您。」
德·包爾小姐看了看她，唇邊也露出了一絲笑容，說道：「我知道。」
頓了頓，她又說道：「隻是有時我覺得她為我操心太多……我不值得。」
「不，請別這樣說。」簡說道，「我相信凱瑟琳夫人一定是甘之如飴的……您看，我有四個妹妹，其中兩個年紀還小，總是吵吵鬧鬧得沒個定數，讓我總是操心，但我從沒覺得這樣不好。」
德·包爾小姐看著她微微笑了笑。
突然，她的眼神在簡的身側定住了，簡疑惑地順著她的眼光看去，發現她看的是自己剛才寫到一半，因為客人到訪而翻轉過去放置的信件，其中一張信紙因為她沒有疊好露出了一角。
「那是您畫的嗎？」德·包爾小姐突然出聲問道，「真可愛。」
那露出的信紙一角正畫著一直憨態可掬的小鬆鼠，甩著大尾巴張牙舞爪地爬過，用於繪畫的筆顯然就是用於寫信的鵝毛筆，筆觸有粗有細，寥寥幾筆就勾勒出了惟妙惟肖的鬆鼠形象。
簡將信紙重新疊好，看了看她。
德·包爾小姐立刻意識過來自己不應該這樣看別人寫的信件內容，還這樣說了出來，歉意地垂下了眼睛，說了句「抱歉」。
簡看著她，想了想，反手將那張畫著鬆鼠的信紙抽了出來，遞給了她。
她笑了笑，說道：「您無需感到抱歉，德·包爾小姐，這並不是什麼私密的信件，隻是我的即興之作罷了，我偶爾會在給我妹妹的信件中附上，讓她們也可以看看我看到的東西。」
德·包爾小姐拿著那一小幅畫不由得出了神，此時她看到了整幅畫，才發現鬆鼠隻是一角，那張信紙原來被遮住的部分還畫了許多花草樹木，都是寥寥幾筆勾勒出的樣子，很像是畫油畫或者水彩前的底稿，但是又有些不同。
「您畫得太好了，」德·包爾小姐不由得贊嘆道，「我還不知道畫是可以這樣畫的，這是什麼畫法，班納特小姐？」
簡微微笑了笑，說道：「您可以稱之為簡筆畫，小姐，如果您喜歡，您可以留著她。」
「謝謝，」德·包爾小姐不好意思地說道，「我的確非常喜歡……但是……這幅畫是您畫給您妹妹的？一定花了您不少時間吧？」
「這的確是畫給我的妹妹的，」簡笑道，「不過這並不花什麼時間，簡筆畫本身其實可以算是一種偷懶的畫法，完成這樣一幅畫隻要幾分鍾的時間，我的妹妹不會介意我另外畫一幅給她們看的。」
德·包爾小姐聽了她的話微微一笑，輕聲道了聲謝，將信紙卷了卷，請薑金森夫人幫她放進了她帶來的小手袋裡。
這件事做完後，她突然又想到了什麼，對簡說道，「班納特小姐，我之前不知道您畫畫……您很喜歡繪畫嗎？」
簡笑了笑，說道：「還不錯……不過我其實是更喜歡看畫，而不是自己作畫。」
「那您願意下午來參觀羅新斯的畫室嗎？」德·包爾小姐問道，「您不會覺得我太冒昧吧？」
簡愣了愣，說道：「當然不，那是我的榮幸。」
德·包爾小姐高興地笑了笑。
這時候柯林斯先生見今日陽光明媚，也沒有風，就詢問幾位貴客要不要去花園裡走走。