第八章 沙海秘聞（2 / 2）
我順著來時的小道一路急奔，轟隆的摩托聲不斷地傳來，探照燈晃亮了半壁夜空。摩托車隊轟隆隆地駛過山道，直奔山巔南麓而去，沒有絲毫停留的意思。我扌莫黑折回石窟，向大家說明了情況。
「整隊摩托，說明他們來的地方不遠。」我分析說，「如果是來抓人，不會這樣大張旗鼓。車隊的方向也是朝著南麓，搞不好會碰上。」
「難道遇上截和的了？」胖子吐了一口唾沫，大罵晦氣。
「先別急著下定論，說不定隻是路過的商隊。」shirley楊說完看了我一眼。我心裡知道，她說的這種可能性微乎其微，哪有正經商隊放著大路不走，非要鑽山道的。何況現在已經是午夜時分，出於安全考慮，普通商隊絕不會在這個點上路。
shirley楊見我沒接話，立刻轉了一個話題，找老揣聊起了家人。一提到孩子，老揣整個人的表情頓時放鬆了許多，他掏出錢夾，借著月光滔滔不絕地向我們誇贊起來。我瞧他精神挺足，不像前幾天那樣病懨懨的，便將吃藥的事暫時按下，沒有當場提出來。
這一夜我基本沒有合眼，腦子裡反復想著最近幾天的遭遇。夜色中不知為何總是浮現出大將軍乾屍的麵孔，搞得我身心皆疲；直到天空露出魚肚白，那股說不清的困頓感才逐漸消失。
為了確定昨夜那支神秘車隊的去向，我們加緊了行進步伐，抵達南麓溪穀的時間比預計中提前了許多。我檢查了周圍的山道和樹林，並沒有發現車輛的痕跡，看來昨夜隻是虛驚一場。我晃了晃水壺，指著咚咚作響的山泉向其他人打了一聲招呼，然後順著山坡滑下暖石灘，就地汲水。
清澈冰冷的泉水格外提神，涼水潑在臉上，我打了個激靈，又忍不住將雙手按入水中。駝峰山人跡罕至，自然環境保持得相當完好，溪水間不斷有透明的小魚遊過。shirley楊他們沿著山路走到溪邊，也被這片美麗的山水吸引住了目光。老揣學著我的樣子打了一壺水，他連喝了幾口，不知為何，忽然抓著脖子開始大聲地咳嗽。我離他最近，眼見老揣的臉色變得鐵青，一個箭步沖上去，從背後將他抱住，兩手握拳頂在他的橫膈膜附近使勁按了下去。老揣摳著喉嚨不斷地掙紮，最後猛地咳出一團黑漆漆的毛發。
我們不約而同地看向溪水。胖子眼疾手快，他撈起那團東西看了一眼，立刻甩手丟了出去，仿佛被燙到了一樣。
「老胡，出事了。那是一塊頭皮。」胖子胡亂地在衣服上抹了抹手，「前麵不太平。」
老揣聽聞他剛才喝進去的是一塊頭皮，忙將水壺丟得老遠，趴在地上一個勁兒地乾吐，恨不得連隔夜飯都吐出來。我想起自己剛才連喝了好幾口溪水，頓時也惡心得不行。shirley楊掏出望遠鏡，順著溪水的方向朝遠方眺望。
「有煙，得過去看看。」她把望遠鏡遞給我，然後拿起幾個人的水壺，把剛汲的溪水統統倒了個乾淨。
「離咱們不遠，也沒有槍聲。」我擱下望遠鏡，問老揣，「走得動嗎？不行你就找個地方先躲一會兒，等我們回來。」
「不，我能走。」他深吸了幾口氣，站起身，擦了擦臉，「我沒事，跟你們一塊兒走。」他拍了拍月要間的匕首，「哥們兒有準備，正好找人練練。」
「你別沖動，我們隻是去看情況，說不定還要救人，不到萬不得已犯不著動手。」我讓胖子殿後照顧一下老揣，然後轉身與shirley楊一同朝出事地點趕去。
我倆一路上沒說半句話，精力都用來戒備和趕路。燃煙的地方在溪穀上遊，在一片茂密的樹林中，距離我們大概有三四千米的樣子。
進了林子之後，我們兵分兩路，從不同的方向慢慢扌莫了上去。我注意到樹枝和地麵留有打鬥痕跡，更加確定前邊出事了。沒想剛走了兩步，一個渾身是血的人赫然躺倒在麵前。我翻開那個躺得四仰八叉的男人，發現人早就死了，月匈前破了一個血窟窿。我不敢打等，一頭鑽進了營地，滿眼望去，到處是散亂的物資。營地中央燃著一團大火，燒焦的味道不斷刺激著鼻腔。我捂著鼻子走上前，發現火堆中燃燒的不僅是木料，還有一具早已不成人形的焦屍。
shirley楊從另一麵走進林子，她見了眼前的景象也大為震驚。我倆翻查了整個營地，沒有發現任何帶有文字標示的物件。
「清得太乾淨了，訓練有素，手法老道。」我看著那團火堆，試著用樹枝捅了兩下，一些尚未燃盡的紙屑飛了起來，「該燒的都燒了，不知道他們的來歷。」
「來的路上，有兩具屍體。這附近有過激烈的打鬥，應該是昨天夜裡的事了。」
「火還在燒，不管是誰做的，都沒走遠。」我開始為這場未知的旅途擔心，「折回去吧，先找大家會合。」
我們走到半道，迎麵碰到胖子和老揣，兩人青著臉，估計被沿途的慘狀嚇到了。
「前邊不用去了，燒得一乾二淨。」
「有活口嗎？」
「連根毛都沒剩。」
「是不是昨晚那撥人？騎摩托的。」
「八九不離十。」昨天那隊人聲勢浩大，我大致數過，光摩托車就有七八輛。按時間推算，他們應該是後半夜出的事。營地周圍隻找到三具屍體，要麼是內訌，要麼就是遭到了伏擊。以眼前的情況來看，前者的可能性更大一些。
「這裡距離我們要找的黑銅塔很近，搞不好會遇上他們。以後的路，咱們需要走得更謹慎。」
「你是領隊你說了算，我沒有任何意見。但行動之前，必須擬一個計劃以防不測。」shirley楊指著不遠處依舊在燃燒的營地，「否則，那就是咱們的下場。」
如果時間允許，我會選擇先把消息傳到鎮上，交給正規部門處理。可惜眼下既沒有通信設備更沒有空餘的時間，隻能走一步算一步。好在我們的行蹤還沒暴露，對方壓根兒不會想到還有另外一支隊伍快他們一步，早就進了山。保持隱蔽性是我們眼下最大的優勢。
再三叮囑過後，我們朝著黑銅塔遺址行進。這一段路程大家走得異常艱辛，身體上的疲倦和精神上的重壓混雜在一起，時刻折磨著眾人的身心，走到最後的時候，連個說話的人都沒了，整片山林中透出死一樣的氛圍，空洞的山頭不時傳來幾聲說不清的鳥鳴，叫得人心寒膽戰。我無暇顧及其他人的感受，一心尋找考古隊記錄中的古城遺址。銅礦屬於化合礦，疙瘩田的銅含量之高，早就超出了大自然的臨界點，地表覆蓋岩帶有明顯的異變，想找到黑銅塔遺址其實並沒有太大的難度。但憑我個人的想象力，實在很難理解，為何要用「塔」來形容一座有著千年歷史的古代采礦廠。銅礦作為自然界可以大量開采的金屬礦，早在史前時代就被人類開發利用；在我國古代，它更是鑄造錢幣所需的重要原材料。鎮庫城因為礦產豐富，在當時異常繁華。每逢王族紅白婚喪祭祀大赦之類的節日，都會鑄造新的紀念幣。鎮庫城逐漸發展成一座功能性的城市，源源不斷地為精絕國提供礦藏原料。露天開采何以需要耗費人力、財力修建一座華而不實的銅塔，進入駝峰山之後，這個問題一直困擾著我。
「快到了，」我停下腳步，放下腦中的重重顧慮，仔細梳理了一遍手頭的信息，「你們看地上的土，顏色明顯不同。離銅礦不遠了。」
老揣喜上眉頭，迅速地擦掉了額頭上的汗珠：「我們走了這麼久，還沒碰上別人。那夥人會不會已經走了？說不定他們壓根兒就不知道山裡藏著什麼，隻是湊巧路過呢。」
「希望如此吧。」雖然可能性不大，但假如真像老揣說的那樣，也省去我們諸多麻煩。胖子走在隊伍後邊，他脖子上掛著望遠鏡，不時東張西望作瞭望狀。我坐在樹下休息，信手捏了一把地上的土湊到鼻子底下聞了聞。
「有發現了？」shirley楊喝了一口水，蹲下身向我詢問。
「你聞聞，金屬味。肯定在這附近。」
shirley楊嗅了一下，又取出自考古隊那裡抄來的資料：「按當時的記錄，遺跡附近應該有兩處明顯的地理標識——枯木林以及一處巨型石堆。」我接過她的素描本看了看：「礦床附近的植物受礦藏影響，外貌特征有了明顯改變。常年累月下，樹木枯死，為後人提供了天然坐標。」
這時胖子走了過來，他說前邊的路有問題，讓我過去瞧瞧。我接過望遠鏡，按照他指的方向看過去，發現就在距離我們兩公裡左右的地方，不知道為何出現了一處巨大的地陷，直徑將近有三四百多米，地陷周圍密布著高低不平的青色山丘，看上去與整片駝峰山的景色格格不入。所謂水深臥龍，山高藏精，如此特別的地貌風光下必定蘊有玄機。
「那還等什麼，抓緊時間上路。」胖子扛起老揣的背包大步邁向山林深處的青丘群。這段路我們走得很急，沒有任何停歇，老揣落在隊伍後邊，顯得有些吃力。shirley楊故意放慢速度，在旁照應。
來到青丘腳下後，我讓大家停下了腳步。胖子朝前看了一眼，皺起眉頭。
「怎麼不走了？」shirley楊好奇地追上來問。
「不好走，容易出事。」我指著兩座青色山丘之間的小路說，「這條路是後天開鑿出來的人工天險，山崖上修了工事。你看崖壁上的黑點，那是瞭望台，也可以用作烽火點。瞧這個架勢，咱們九成找對地方了。」
「那還有一成呢？」
「沒什麼，我這個人比較謙虛。」我朝shirley楊笑道。她狠狠地白了我一眼，轉身去扶老揣。
「不礙事，我能走。」
「你說這話哄鬼呢，白條汗都快流成河了。」胖子架起他的胳膊，「省著點力氣，回去逗兒子。這裡有哥兒幾個罩著，你放一百二十個心。」
我注意到老揣的臉色已經由最初的蒼白轉為蠟黃。這不是一個好兆頭，他身體裡的血液正在逐漸喪失生命力，如果繼續持續惡化，那保不準在進入鎮庫之前就先交待了。老揣見我在看他，掰開胖子的手，站了起來。我欲言又止，拿起望遠鏡蹲在一旁觀察夾道小路。依我的經驗，山崖上起碼應該修有四到五處鳥瞰點。但從目前我們所處的位置，隻能勉強看見三處。
「看個鳥啊！八百年前的古董了。」胖子搶下我手中的望遠鏡，擱在麵前看了幾眼，「崖上的工事早朽了，除了鳥窩連屁都沒有。要是怕埋伏，我們可以繞路。」
「其他幾條路的情況也好不到哪兒去。」我仔細想了想，青丘群自身就是一道天然屏障，以此地為聚落，易守難攻，隻需要把守峰群之間的小路。就算我們現在換一條路，也未必會比眼前的安全。「擇日不如撞日，一條道黑到底吧。」
入了青丘小道，氣溫陡降，心頭像壓著一塊秤砣。身體兩側高聳的陡壁無形中給人一種巨大的壓迫感，越抬頭看，越覺得山頭隨時會壓下來。先前目測的時候，我覺得小路最多四五百米的樣子，誰知道走起來異常艱辛，腳下到處都是溝壑碎石頭，稍不留神就會受傷。shirley楊對青色的岩石似乎很感興趣，她逐漸放慢了腳步，最後索性停了下來。我走了上去，看她有何發現。shirley楊抬起手臂，指著我們頭頂上的岩壁說：「那裡的崖麵凹凸有致，橫截麵圓潤光滑，原先應該有一座壁雕。不知道為什麼被毀了。」
我隔著爬在崖麵上的枝杈，透過縫隙仔細觀察了一陣兒，發現青岩上確實有不少鐵器敲砸的痕跡。而shirley楊所說的「壁雕」上更是傷痕累累，早已看不清原先的麵貌。猙獰粗糙的鑿痕與青丘一同暴露在大自然麵前，經歷了長久的風吹日曬，生硬雜亂的紋路逐漸變得柔和，與巨大的青丘岩峰融為一體。如果不是shirley楊看得真切，我根本不會注意到這些細節。
「我想上去看看，」shirley楊向我征求意見，「咱們一路上沒有找到任何文字性的標識物。關於鎮庫城的位置還隻是推測。這附近的壁雕不止一座，如果能找到銘文之類的東西，比什麼都有說服力。」
我叫住了胖子他們，簡單說明了情況。兩人都同意上去查看岩雕。老揣舉目眺望，往後退了兩步，幾乎要貼在崖石上：「我看上邊不是一般的高，起碼有三層樓。讓我去吧。」
「您一個病號，乖乖歇著吧，別添亂了。」胖子抄起鐵鎬，「我和老胡上去看看，搞不好還能掏一窩鳥蛋，給大家補一補。」
老揣不服，與他爭辯：「老子以前擰門撬鎖的時候，你小子還沒出娘胎呢！落腳的地方到處都是，還要什麼工具，我徒手就能上去。」他擼起袖管，吐了兩口唾沫，果真如猢猻上樹一樣，三兩下就爬上了青丘。他借著攀附在崖壁上的枯枝順利地到達了懸雕所在的位置，然後找了塊凸起的石峰蹲下身，撥開枝葉開始查看。
「有字！這雕像底下有字！」老揣低下頭，朝我們揮手喊道，「可我不認識啊！怎麼辦？」
「沒事，你先下來，換我上去。」shirley楊叮囑他注意安全，不料老揣忽然鬆開了攀在岩石上的手，嚇得我們急忙沖到山石腳下。他晃了好一會兒，終於穩住了身形。我被他嚇得渾身是汗，忍不住吼道：「乾什麼呢！差點鬧出人命！」
他不好意思地笑了笑，蹲在石頭上對我們說道：「不礙事，我想起來了，我兜裡有紙筆，拓下來就是了。免得楊小姐再跑，危險。」他說完，轉過臉去對著岩壁開始印畫。我死死地盯著他的背影，一刻也不敢鬆懈，生怕發生意外。好在老揣行事穩妥，很快就帶著拓文回到了地麵。
「楊小姐，你快看看，這上麵寫的是什麼。」
我們三人同時湊上前，shirley楊接過皺巴巴的紙看了兩眼，反問老揣道：「隻剩這幾個字？」
「啊？原來有一大段，都被刮花了。就這幾個清楚的，要不我再上去一趟？」
「不，有這幾個字已經足夠了。」
聽到她說這句話，我就像吃了一顆定心丸。胖子迫不及待地問：「那這幾個字到底是什麼意思？我看著跟蜈蚣爬似的。」
「這是兩段不同的話，沒有前後文，我暫時讀不透全部的意思。但是有兩個詞非常關鍵。」
「什麼？」
「鎮庫，無盡的財富。」
「嘿，齊了！」胖子摩拳擦掌道，「老天總算開了一回眼，找到古城不算，連來回的開銷都給報了。我覺得餘富肯定不會少，夠咱們再起個門麵了。」
我頗為振奮，但當著shirley楊的麵不能太張揚，依她的性子不管找到什麼東西，百分之百要充公。我決定回頭跟胖子合計一下，橫豎不能虧了自己。古玩寶藏在老揣看來都是身外之物，他現在唯一關心的就是找到鎮庫，尋找那一味救命的靈藥。聽聞拓文上寫有古城的名字，他不禁長長地呼了一口氣。
「總算沒白來，有希望，還有希望。」他迫不及待地背起行李，大步向前邁去。耽擱了一陣兒，氣氛反而變得活潑起來，大家的臉上都有了生氣，不再像剛入山時那樣疲倦嚴肅。我追著老揣不知不覺一行人已經出了青丘小道，來到相對開闊的地界。丘峰內的自然環境與駝峰山格格不入，到處都是枯木沙地，如果說綠海是沙漠深處的明珠，那這片地陷無疑是一處終日不得月輝的溝渠。深山中出現如此大範圍的地陷，實在很難想象出現的原因。
「這麼大的地方，咱們從哪兒著手？」胖子晃了晃大臂，沿著地陷邊緣，借以慣性一路沖了下去。我來不及叫住他，隻好拴緊行囊沿著他踩出來的小路，順勢跑了起來。腳一落地，我就感覺到不對勁，看似龜裂結塊的土壤踩上去綿勁十足，頗為鬆軟。簡直就像特意鋤過一樣。
這個地方，有人來過。
我立刻喝住了胖子，可抬頭喊人的瞬間才發現麵前空無一人，早就失去了他的行蹤。shirley楊忙著照顧老揣，她追上來的時候尚未意識到發生了什麼。我說胖子不見了，就從我眼皮底下，前後不過二三分鍾的時間。她踩著軟綿綿的泥土走到我邊上，很快反應過來。
「我們來晚了，土早就被人翻過了。」她抄起地上的泥土，「土粒非常細，應該來回翻過好幾遍，工具也比咱們先進。」
「我下去找人，你和老揣暫時別出來。」
「不，我和你一起去。」老揣晃晃悠悠地跑下山坡，他望著這片獨特的雅丹地貌，對我們說，「人散了更容易出事，大家一起走。」
我來不及跟他爭論，胖子的消失打亂了我的思緒。我沿著地上的腳印追了一陣兒，忽然天際傳來「轟隆隆」的巨響，那聲音由遠及近，反復迂回。我們站下來觀望，蔚藍的天空驟然變色，遠處的山色逐漸與混沌不堪的青灰色天空混為一體。
「變天了，暴風。」沙漠中常年風沙不斷，七八級的大風屬於家常便飯。眼前這場暴風來得詭譎迅速。雖然我們身在深山裡，有天然屏障，但也不能麻痹大意，必須找個地方藏身。
「不隻是風，還有雨。」老揣嗅了嗅空氣，「我們在礦上，鼻子比什麼都靈。這場風雨不會小，要出大事。」
shirley楊憂心忡忡地望著我。「走，進林子。」我咬下牙，推著shirley楊和老揣爬上了山坡。地陷地區沒有遮掩物，大沙暴一來，這群人沒有一個能幸免。狂風很快席卷而來，天地眨眼間變得昏暗無比。我忙拉起防風巾，朝著青丘小道撒開了腳丫子急速狂奔。我不斷地回頭張望，希望能找到胖子的身影，可直到我們三人擠進窄小的岩道，依舊沒有任何收獲。狂躁的風暴刀割斧砍一通亂砸。我們將帳篷的外皮裹在身上，背抵著岩壁蜷縮成一團。崖道外響徹著鬼哭狼嚎般的風暴聲，沉悶的撞擊聲不斷地落在四周。我忍不住探出頭，眨眼的工夫就被狠狠地砸了滿頭包。
老揣見我縮回頭，得意道：「怎麼樣，我說下雨吧？」
「還有冰雹。」我捂著腦袋苦笑，「你這本事倒是真厲害。不知道胖子怎麼樣了。這風暴來得太突然了，估計也待不了多久，等它停下來我就去找人。你們暫時留在這裡別亂跑。」