第1章（2 / 2）
三日前的變故後，半夏與紫珠皆寄望於柳氏開恩，留她在府上。
可折枝心裡卻通透。若認回家門的公子是旁人尚好，可偏偏是權臣謝鈺，那這桑府裡，恐怕是留不得了。
相府是個泥沼，可佞臣謝鈺，卻比泥沼更令人恐懼。
這位權臣以鐵腕立世，睚眥必報。掌權以來，把持朝政，誅鋤異己，手上鮮血無數，能止小兒夜啼。
而她無意間鳩占鵲巢，竊了他的身世，奪了他的血脈親情。
如今他查明實情，認回家門，又會怎樣對她？
是殺了她，折辱她，抑或是將她押進暗牢裡，嚴刑拷打生不如死？
光是略微一想，便覺肺腑生寒。
而她唯一的生路，便在這送嫁的路上。
——桑府建在城北，而相府卻在城東。小轎要往相府裡去，必定會經過盛京城最熱鬧的朱雀長街。
若是趁著迎親的人不備躍下轎子，躲入熙攘的人流中離開，興許還有一線生機。
她這般想著，愈發是握緊了手中唯一的利器，側耳去聽外頭的動靜。
隨著小轎向前，轎外的人聲也漸漸變得嘈雜，直至鼎沸。
大抵是到了朱雀長街了。
正當她打算一橫心，掀起轎簾躍下之時，正在前行的轎子卻猛然在原地停下。
桑折枝猝不及防，身子往前一傾，險些撞在了轎壁上。
旋即一道英武男聲隔轎響起，擲地有聲：「我家大人在此處丟失了一枚禦賜的磐龍紋玉佩。過往人等皆要搜身！」
令人詫異的是，往日裡囂張跋扈的相府家丁，竟一個個噤若寒蟬，連半句辯駁都不敢出口。
不過轉瞬，小轎落地。
桑折枝將轎簾挑開一線，自縫隙裡往外望去。
方才還十分熱鬧的朱雀長街此刻鴉靜無聲。
滿街的行人不知是被遣散，還是怕惹事躲了開去。整條長街上隻能看見兩名侍衛持刀立著。
而他們身後，停著一頂官轎。
銀頂皂幃，蟠螭紋繁復，昭示著來人身份不俗。
折枝屏息等了一陣，終於等到眾人跟著兩名侍衛去胡同裡搜身，連背影都消失在目力可及之處。
桑折枝再不遲疑，將步搖藏在袖間，迅速下了小轎。
嫁衣繁復，雲肩沉重，退紅色描金羅裙逶迤及地，令她舉步維艱。
折枝伸手挽起了裙裾，這才勉強能小跑幾步，往繁華處逃去。
方行至巷口，還未來得及往朱雀長街上撇上一眼，卻聽見一陣腳步聲混著人聲響起。
「這轎子怎麼輕了許多？」
「人呢？桑府大姑娘呢？」
「快去找！她跑不遠！」
桑折枝心如擂鼓，又往長街上跑了幾步，卻見四麵空盪，沒有半點可以藏身的地方。
她遲疑片刻，一咬唇，索性回轉過身來，三步並作兩步小跑至那頂官轎跟前，素手掀起轎簾，也顧不上看裡頭的場景，隻一低頭便團身進去。
轎子寬敞，卻還不到可容人站立的地步，折枝不得不半跪在微寒的轎底上，顫顫抬眼，去看轎子裡的情形。
轎簾垂落，轎內的光線不甚分明。唯獨眼前男子一身深藍色緞麵官服熠熠有光，其上以金銀絲線交錯盤繡著雲海滔天，鶴唳九霄。
桑折枝一愣，隱約猜到了此人的身份。旋即指尖一顫，藏在袖間握著步搖的手指驟然收緊了幾分。
她的腦中走馬燈般閃過市井間有關於他的可怖傳言。一時間隻覺得脊背發寒，半晌沒敢動作。
轎內的男子卻似並不在意她的闖入。仍舊是高居上首，不急不緩地調開玉碗中的徽墨，以工筆稍點，輕盈勾勒出仕女圖上美人如雲似緞的烏發。
仿佛生來便是這般優雅從容。
轎底鋪了一層波斯軟毯，桑折枝跪在其上，並不難捱。可每每想到，自己眼前之人的身份，便覺得一陣寒意順著膝蓋直往上湧。
也不知僵持了多久，直至上頭傳來輕微一道擱筆聲，將折枝驚得抬起眼來。
直至此刻，桑折枝終於看清了他的容貌。
鳳眼薄唇，眉如剔羽，通身氣度貴雅沉凜，似靜水沉玉，無暇溫潤。
與想象之中截然不同。
——這位傳言中能止小兒夜啼的佞臣，難道不該是生了一副猙獰的夜叉貌？
桑折枝有一瞬的愕然，袖中握著步搖的手也下意識地鬆了一鬆。
正不知如何是好之時，一陣急促的腳步聲響起，由遠及近。大抵是送親隊伍沿著街麵尋了一圈，實在尋不見人，這才硬著頭皮回到了謝鈺的官轎前，躊躇著如何開口。
最終，轎外之人遲疑著出聲，嗓音發顫：「敢……敢問謝大人可看見了我們相府的逃妾？」
折枝麵色驟白，緊咬著唇瓣不敢發出聲響，隻抬首望向上首的男子，一雙波光瀲灩的杏花眸裡滿是哀求之色。
她仍跪在他身前，一張小臉上並未流露出多少驚惶姿態，那雙藏在寬袖裡的柔荑，卻顫抖得近乎握不住步搖。
這位權臣不似一位有善心的主，願意隨手搭救陌生女子已是大幸。若是知道了自己便是那位占了他身份十數年的桑家女，還會容她躲在轎中嗎？
是會趕她出去，抑或是落井下石，以報這些年的骨肉分離之仇。
正當她慌亂揣測之時，上首的男子卻隻是淡看了她一眼，繼而重新提筆，沾了些新墨，略改了改仕女圖上的美人輪廓。
隨著一道工筆沉入筆洗的低微聲響，謝鈺垂手，抬起了她的下頜。
指尖的觸感溫軟。
少女的肌膚瑩白如玉，雪腮上透著微微的珊瑚粉，鮮潔的像一枝帶露的芍藥。尤其是一雙杏花眸秋池瀲灩，求起人來含煙籠霧，分外動人。
謝鈺的目光落在她的麵上，如精心描摹一張美人圖般寸寸移過，將眼前這張嬌艷麵孔，與夢境中的嬌顏重疊，漸漸合為一人。
而夢中被她以金簪刺過的心口，似又開始隱隱作痛。
他的目光順著小姑娘抱著他袍角的柔荑往下，如願自她的廣袖間看見了隱隱透出的一點華光。
一支尾端尖利的鎏金步搖，並非夢中金簪。
而此刻，外頭的人遲遲沒有得到答復，眼見著就要誤了吉時，也隻得大著膽子，顫聲將原話重復了一遍。
「敢……敢問謝大人可看見了我們相府的逃妾？」
謝鈺抬目，對上她哀求的視線，再開口時語聲淡漠。
「見著了。」
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