第11章（2 / 2）
說罷，謝鈺便自坐楣上起身，獨自帶泠崖出了院子。
這是謝鈺第二次與她說同樣的話。
即便再是愚鈍，亦能聽出話中似有深意。可折枝立在原地想了許久，卻仍猜不透謝鈺的心思。
正想著是否要追上去試探著詢問一二，卻見跟著芸香來的那群仆婦個個臉色煞白，渾身發顫地望著她，隻得先停住了步子，轉首對眾人道：「都退下吧——」
「方才謝大人的話都聽見了，若是傳出半點閒言碎語，誰都保不住你們。」
折枝肅起臉色補充著，目光卻仍不覺落在月洞門的方向，見謝鈺當真拂袖而去了，眸底惴惴之色愈濃。
……謝大人似是當真著惱了。
而跟著芸香來的人卻不敢抬首，隻諾諾稱是，一個個蒼白著臉色，逃也似地離開了沉香院。
*
桑府裡的風聲傳得極快。
即便那些仆婦在生死跟前走了一遭，都嚇破了膽，便連桑煥拿了杖子逼問也一個個鋸嘴葫蘆似的不敢開口。但芸香的死訊卻是瞞不住的。很快便傳到了蒹葭院裡。
柳氏坐在圈椅上，麵上凝著一層寒冰。
「可知道自己錯在哪了？」
她跟前的地麵上放著個舊蒲團，方才還在蘅蕪院裡不可一世的桑煥歪歪斜斜地跪在上頭，臊眉耷眼地看著地麵上的磚縫。
一聽柳氏這般開口，也不顧小腿上已酸麻得如有針紮的，立時便梗著脖子道：「煥兒不明白！芸香都因此送了命，您還胳膊肘往外拐，淨幫著那個不知道哪來的野種！」
柳氏驟然攥緊了指尖，握著手裡的茶盞冷笑道：「不知道從哪裡來的野種？你說的是桑折枝，還是謝鈺？」
謝鈺兩個字一落，桑煥下意識地往回縮了縮脖子，氣焰消了大半，但仍舊是不服道：「您自從進了這桑府的大門，哪一日不是先緊著桑折枝？什麼好吃食，好緞子，蘅蕪院裡有的，沉香院裡都有。蘅蕪院裡沒有的，沉香院裡也有！」
「可您待她那麼好，除了個不苛待原配嫡女的好名聲，還落得過什麼？活生生養出個白眼狼來！那戚氏的陪嫁田婆子在世的時候，她隻親近田婆子。就算後來田婆子死了，也從沒改口喚過您一句『母親』！不是親生的就不是親生的，永遠都隔著一層！」
柳氏氣得指尖發顫：「我待她好是為了誰？無論是戚氏生得也好，姨娘們生得也罷，姑娘們隻要從桑府這個門裡嫁出去，終歸是一門姻親，一條路子！朝野中哪個世家不是這樣一條條裙帶連起來的關係？你想要女人，蘅蕪院裡的丫頭還不夠你糟踐？上趕著去得罪謝鈺！」
「是不是非得自個也同芸香一般送了命，才知道後悔！」
桑煥也是一陣後怕，但想著幾日裡都是芸香出的麵，未必能牽扯到自己身上，便又嘴硬道：「古往今來，有幾個原配養過的會向著繼室？就算桑折枝攀上了謝鈺，也不會向著桑家！指不定私底下記著仇，背地裡給我們吃什麼暗虧！」
他想起了折枝那張姿容姝麗的小臉，喉頭略微滾動了一下，忍不住道：「倒不如送到我院子裡來，我保準收拾得她服服帖帖！」
『嘭』地一聲，青瓷茶盞摜在桑煥跟前的地麵上，濺開一地的碎瓷。
「讓他去祖宗祠堂裡跪著，不想清楚了，不準起來！」
眼見著柳氏是動了真怒，綠蠟忙緊步上前，將桑煥扶起，好話說了一籮筐，總算勸得這個紈絝沉著臉色跟她往祠堂裡去了。
待槅扇重新闔上，柳氏這才疲倦地往後倚靠在大引枕上，緊蹙著柳眉氣息紊亂。
孫嬤嬤快步上前給她撫著月匈口，輕聲勸慰道：「夫人您息怒。大公子他隻是一時想窄了，並不是有意要悖您的意。」
柳氏一點點地將氣順了過來，那股怒火也漸漸消了下去，反倒是低低嘆出一口氣來：「原是我心中有愧，始終覺得虧欠了他，這才一步步將他縱成這樣。」
「都是冤孽。」
孫嬤嬤安慰她：「過幾日浚哥兒也當啟蒙了。老爺特地動用了官場上的人脈，重金聘了翰林院裡的同僚過來做西席。」
「畢竟這偌大的家業，還是得由浚哥兒來繼承。」
說到桑浚，柳氏緊鎖著的眉終於緩緩舒展開了，她沉默了稍頃，緩緩道：「浚哥兒畢竟是老爺的嫡子，是得好好教導——」她頓了一頓，輕聲道：「可其實煥兒所言，也並非全無道理。」
她身為桑府裡的當家主母，桑煥幾次三番鬧出這些事來，又豈能不知？
不過是睜一隻眼閉一隻眼的放任罷了。
原本嬌養著折枝，是想著左右是個姑娘家，等嫁出去了，終歸是條裙帶，也好給老爺的仕途鋪路。
可如今出了身世這茬子事，好好的姑娘本就折了價，想高嫁做正室夫人是不成了。若是就這樣嫁到相府為妾，也算是還上這些年的養育之恩。
可偏偏又在送嫁的半途上被謝鈺帶了回來，反倒成了個燙手山芋。
桑折枝原本便與她關係平平，出了強行送嫁這樣的事，她也吃不準，若是真讓人攀上了謝鈺，究竟會不會回過頭來對付她與兩個哥兒。
本想的是，若桑折枝自個兒承受不住，跟了煥哥兒，倒也是解決了一樁麻煩。
隻是不想，弄巧成拙，正將此事撞到了謝鈺跟前。
柳氏這般想著，隻覺得月匈口又是一陣憋悶，遂抬手拿過一旁新換的茶盞，一連飲下數口，這才將鬱結壓了下去，緩緩對孫嬤嬤道：「你去沉香院裡將桑折枝請過來。」
她握在茶盞上的指尖微微收緊，麵色淡了幾分：「謝鈺回府已有一段時日。我也當盡早知道他對這桑折枝，究竟是存了幾分心思。」