46 空塚（1 / 2）
此山無名，坐落於江陵府城北二百裡外。期間路途不遠，騎馬走了一個上午，也就到了。兩人並立於山下，隻見此處不過一荒山而已，山高不過二百丈，其上稀稀疏疏，隻有幾顆歪脖子樹，遍地枯草，被風吹的沙沙作響。遠處又有幾隻烏鴉，嘶啞而喪氣的啼叫著。放眼望去，隻有一片孤寂與蕭條。
兩人瞧著眼前之景，相顧詫異。此地荒無人煙，也不像是藏有什麼異寶，丐幫與二十四鬼何必來此大打出手？玄空道：「走！上山頂瞧瞧。若能碰見丐幫之人，或許就能知道些消息。」說著向山上走去。蘇俏點頭默許，跟在後麵。
山間千溝萬壑，崎嶇不平，一條鬥折蛇行的小道盤山而上。兩人邊走邊查看周遭環境，果見這山道之上有不少打鬥的痕跡。那叢亂石上，就有一條長長的刀鋒劃痕，一道掌印，又有幾抹血漬。聽說雙方大戰發生在昨夜，是以這裡的血跡還未完全變黑凝結。
向右一看，又有一顆半折的老樹，耷拉半截，其斷口粗糙，應該是被人用斧頭一樣的武器劈斷。想來這揮斧之人臂力一般，斧頭又鈍，準頭也是不行。不僅沒砍到對手，就連這碗口粗的小樹也沒砍到。
越向前走，類似的痕跡越多。可想而知，昨夜大戰也是十分慘烈。估計大戰之後，丐幫就打掃了戰場，因此也沒留下什麼屍體。
復向先行，見前方上坡有一處破舊的木屋。兩人均知：「荒山之上，除了那守墓的老頭，應該再無旁人，這裡大概就是那老頭的居所。」蘇俏道：「進去看看吧！」「走！」玄空應道。
蘇俏走到了木屋前，見屋門大敞，仍沒貿然進入，而是在門口扣了幾下門。見無人應答，這才走入。玄空瞧她此舉，心道：「明知無人還要敲那麼幾下，她這尊禮尚施的性子，倒和阿念不盡相同。若是阿念或許就直接進去了。想來她姐妹二人一個少時成長於書香門第，另一個則在蓬門蓽戶，後天的習性就大不相同。可見人之性，先天一半，後天一半。」
玄空跟隨進入，隻見室內狹窄，布置十分簡陋，隻有一床褥子、火盆、一張木桌與幾個板凳。床褥之上散散亂亂，木桌板凳都東倒西歪，好像事先已經被人翻過。兩人看了半天，始終沒發現什麼特殊之處，隻得還出屋內，繼續向山上行去。
再向前行，山道兩旁已然出現幾座墳頭，越近山頂，墳頭越來越多，到後來就成了一大片墳地。枯樹、墳塚、烏鴉，雖是白天，仍顯得有些陰森。這些墳大多是山下一些附近農戶所立，好些已經殘破不堪，應該已經多年無人拜祭了。不說添土修葺，有些甚至墓碑倒地，墳頭塌陷。想來都是窮苦人家，尚顧不得自己生活，更無力打理這先祖的墳墓。
玄空看著一座座墳塚，靈光一閃：「是不是這裡埋葬了一個十分特殊的人物，才引來了二十四鬼的覬覦？或者此人的墳塚中有一些極為重要的東西。」由此，便想起自己懷中之物。他心頭一凜，那些妖人所作所為全都圍繞那幾張秘藏寶圖，這次也不應例外。
這些年來，與二十四鬼相鬥似乎已經成了他的習慣，盡管不知那寶圖究竟有什麼秘密，他還是小心翼翼全部收集起來，此時隱約得知新的消息，馬上謹慎了起來。
他沉思之餘，又在環顧四周，眼神瞥見身側的蘇俏，又想：「不對！二十四鬼為何要抓她？這其中一定有些隱秘，說不得她也知道密藏寶圖的消息。」心中一動，試探道：「蘇姐姐，你可知二十四鬼為禍武林，究竟是為了什麼東西？」
蘇俏麵色一變，那神情中仿佛有一絲慌張，一絲疑惑，又有一點遲疑。玄空看著她那雙眼，仿佛聽見她說：「你這不是明知故問嗎？江湖上都盛傳那些寶圖就在你的身上。」
蘇俏心中躊躇不定：「我該不該馬上就說出，他是我和妹妹的恩人，理當不該有所隱瞞。可是…。」玄空見她沉吟半晌，又不做答，不願令其為難，道：「姐姐若不想說，也無需勉強，我隻是隨便問問而已。」
蘇俏嘆出一口氣，道：「先生請恕我隱瞞之罪。」玄空淡淡一笑，道：「每人心中都有隱秘之事，姐姐也無需事事都向我坦言，何罪之有？」蘇俏終於承認道：「我確實知道那寶圖，更知道其中一件的下落，隻是…隻是想請先生暫且不要問，我一直打算留它做餌？」
「做餌？」玄空詫異道。
「那些寶圖事關丐幫寶藏，本來就是太祖四子趙德芳留下的東西，太宗皇帝怎能任由這些寶圖留在民間？自然也吩咐薛家人盡量收集。」蘇俏答道。
玄空心想：「經她一說確實合情合理，如此看來她是想借此布下陷阱，以報父母之仇。」心知這是人家的大事，也不便繼續追問。
兩人正自聊談，不知不覺已經走到了這荒山山頂，向四麵而望，盡是一座座墳墓，透露出一股無盡地蒼涼之感。
蘇俏武功頗高，可終究是個女子，站在亂葬崗中，忍不住有些心慌。便道：「這裡什麼也沒有，我們還是盡早離去吧。」玄空見一無所獲，既不見丐幫眾人身影，也沒有什麼其他消息，略感失望。兩人剛要下山，他又極目迥望，忽見山陰麵有一群小黑點，似乎是一群人。
玄空一指，蘇俏眼力不及，卻是看不太清。兩人順著那方向又走一會兒，這時看得清楚，果然有一夥人鬼鬼祟祟不知在做什麼。
這荒山之上，除了墳頭就是亂石，幾乎沒有什麼遮擋，兩人不敢徑直靠近，隻得從山側麵避過旁人的視線，俯身悄悄而行。
待走到距離那些人二十餘丈處，玄空伏在亂石之後。蘇俏身材苗條，她不想趴在地上，則躲在一顆樹後。
兩人仔細一瞧，那些人多數帶著鬼麵，可不正是二十四鬼的小鬼兒？人數不多隻有十多人，為首之人隻帶一個普普通通的麵罩，倒從未見過。
當中好幾個人正在掘一處墳頭，身後還放著一口棺材。周圍地上還有兩人被捆在地上，一老者蒼髯白發，麵容蒼老，身背九個布袋，正自發指眥裂，顯然是憤怒到了極點，若不是被點了啞穴，想他定要破口大罵。另一人年紀較輕，身後有七個布袋，躺在地上，渾身不住地發抖，大概十分害怕。
玄空認了出來，那人是丐幫九袋長老奚山河，心中一驚：「奚長老怎麼被擒住了？」 又見這些妖人身後，還站著一個畏畏縮縮的乞丐，奚山河時不時就要瞪他一眼。他心念一轉：「這人多半是丐幫的叛徒。」
蘇俏看了看，低聲道：「那兩人是丐幫的英雄嗎？」玄空道：「不錯！我與那老者相識，等一下要出手救他，你自己小心一些。」蘇俏道：「且慢動手，你瞧那一副棺材。」
玄空初時並未留意，還道那棺材是從地裡掘出來的。聽她提醒，才察覺那棺材的怪異之處，其棺木嶄新，絕非久埋於地下，更像是未入土的。而中間那四五個人，兀自向地下挖掘，可想那墳中的棺槨並沒有出土。
玄空頗感疑惑：「這些人到底想乾什麼，掘別人的墳墓，還要自己帶一口棺材。難道是想將兩副棺材調換？這又何必？」
卻見蘇俏麵色極為凝重，低聲道：「我聽聞一個傳說，那魃鬼極少拋頭露麵，但他隻要出手，都會出現一口棺材。」
「魃鬼？竟有這種事！」玄空聞聽魃鬼之名，不由得心中一震，未曾想無意間已經遇見了邪魔首惡。這魃鬼凶名赫赫，幾乎從未有人見過其真麵目，或者應該說見過之人都已經死了。有人傳魃鬼飛天遁地，有人傳魃鬼刀槍不入，玄空縱有驚人藝業，也不敢小瞧此魔。
過去三四十年裡，魃鬼出手次數屈指可數，可無一次不是武林中一大慘案。據說當年茅山派不滿二十四鬼行事跋扈，邀武林同道共討伐之。誰也不曾想，那告文一經發出，當晚茅山派大殿中，有一副棺材從天而降。第二日，眾人隻見茅山派屍骸遍野、血流成河，再沒有個活口。又有一說，大宋河北東路邊軍中有懷化將軍，有一陣，家中屢屢出現怪事，後來這位武官便請來一個算卦大師，讓其給看看風水。那大師隨他到了府邸院落，便算出其地下六尺，有妖魔作祟。這人本來不信，可是又過了一陣，家中怪事連連。他便起了疑心，決定挖開看看，熟料想一挖之下，竟出現了一幅棺槨，那一家十餘口人無一幸免。都說這事也是魃鬼所為，可誰也猜不出，這妖魔為何要與一個朝廷武將作對。
此刻敵情不明，玄空也不願輕舉妄動。兩人躲在暗中繼續觀察，打算再探探形勢。他將這十餘人仔細打量一遍，那些帶著鬼麵的，都是尋常小鬼之流，絕不是魃鬼。由此推想，隻有中間戴麵罩的人或許是魃鬼。然而，魃鬼的修為定在魅鬼之上，此等人物無論氣度、相貌必定異於常人。可那戴麵罩之人怎麼看都像個貧庸之輩，不似身懷異能。
亦或者魃鬼躺在那口棺材中？想到這裡，他頭皮有些發麻。《神異經》中所述，魃，長三四尺，袒身，兩目頂上，行走如風，是一種類似僵屍一樣的鬼怪。這魃鬼以此為名，說不得也是人不人鬼不鬼的東西。
玄空欲聽聽他們說些什麼，當即運使一門少林功法，喚做「六塵六根六識生滅妙法」，乃是師父靈癡所授，此功別無他用，隻能用於增強自己的六覺，與那天耳通神功頗為相似。一經施展，就將那些人的答話盡數聽在耳中。
隻聞那待麵罩的人笑道：「丐幫的人果然都是蠢材。估計他們怎麼也不會想到，我等如此輕易就找了。諸位加快挖些，別等到乞丐們折返回來，那看就不妙了。」
其中一人一邊鏟土，一邊道：「這些乞丐真是吃飽了沒事乾，埋那麼深乾嘛？都挖出四尺多，連個棺材影都沒見到。」
玄空聽了出來，這些妖人此來就是為找一個墳墓，眼下還真被他們找到了。也不知那是誰的墳？那墓碑倒在地上，看不見碑上的刻字。
又過一陣兒，那些人仍不厭其煩，一鏟一鏟向上拋土，幾乎要掘到地下五尺。其中一人猛地往土裡一矬，好像碰到一硬物。那人喊道：「有了！有了！」