第進三章 山河無恙（2 / 2）
方備嚴見眾人對羹湯的享用都告一段落，連忙接著說，「太後，萬歲，兩位娘娘，皇子，公主，諸公，此菜還有另一妙，請將鶉鳥翻轉，取用品嘗。」
聽到還有一種吃法，每個人更來了精神，筷勺並用將鵪鶉翻轉，發現鵪鶉腹部有一塊被燒烤過的痕跡，格外焦黃，用筷子輕敲，竟然噔噔發出響聲。
金靚姍很好奇，明明被湯汁浸泡如此長的時間，仍舊能發出脆響，用筷子頭輕輕夾開焦黃處四周軟爛的薄皮，取下這塊兩枚銅錢大小的焦黃，送入口中，輕輕一咬。
竟然是一塊香米鍋巴，鍋巴的空隙浸潤鱸魚藕湯，帶著酥脆的咬勁，又有些炒米泡在湯中的復合味道，金靚姍像吃零食一樣，一口接一口吃下這塊帶有鵪鶉酥皮的香米鍋巴，還想再來一口卻發現筷子頭已經空空盪盪。
不知不覺，從之前戳開鵪鶉發出驚叫，鄭皇貴妃成了整張桌上的焦點，大家仿照她的做法，取下鍋巴，嘎吱嘎吱的咀嚼聲連綿不絕。
太後對酥脆的東西格外喜歡，但又覺得聲音不雅，命人幫她改成小塊放在羹湯中再吃下，連連點頭。
而牙齒仍未長好的皇三子也喜吃香脆之物，鬧著要吃，瑛兒把鍋巴拿至一旁，細細地碾成粗粒，再用羹湯泡上，成了一碗炒米魚羹。
「妙，妙啊。」皇帝麵前的布袋鵪鶉竟吃得隻剩下頭和脖頸以及一些碎骨，吃得都有些搖頭晃腦。
「謝萬歲，得備此宴，實乃尚膳監之幸。」在金靚姍的眼裡，方備嚴這就叫會做人。
這話說完之後的幾分鍾內，就叫冷場。眾人都一言不發，偶爾有一兩人，拿起酒杯抿一口酒。
「山河既成，不知後兩字是為大明江山祈福，還是在這菜品之上另有說法。」席中一人提問，其他人看去，這人正是魏學曾。
山河無恙上桌後，他還未得知桌上的豪牛從何處來，中途就被打斷，就不在發言，隻是機械地回應同僚的祝酒。
但邊聽邊吃之下，覺得這山河無恙並非隻是一道菜這麼簡單，他迫切地膳監的方備嚴葫蘆裡賣的什麼藥，又或者眼前這一切，其實都是方備嚴身後那個高大禦廚的設計。
「山河無恙——自是為我大明江山祈福，千秋基業，山河無恙。」方備嚴回答，皇帝很欣慰地點頭，還自飲了一杯酒。
「若如此說得通，此菜為何明明有羊，卻叫做『無恙』呢？」魏學曾聽他一言，更加確定桌上銅盤之內，是韓道濟的主意。
「哈哈哈，魏尚書此言甚是，朕眼前這山河無恙，明明『有羊』，卻……」皇帝說到一半，意識到其中的微妙，話才說至一半，沉默了。
這山河無恙卻有羊——明顯就在說山河有恙。
邊陲的豪牛和鵪鶉、中原的河鱸、江南的春菜和藕粉，這不恰好是眼下大明江山的邊陲戰事、中原和江南的水患嗎？
皇帝自己參透這一點，卻又不能當場發作，入席的皆是諫臣，也是國之棟梁，如果當著這些人的麵，在宴席之上，把方才誇獎過、卻一直在影射自己的廚子殺了，會顯得自己更加無理。
還有，除了魏學曾，剩下的這些人或多或少肯定也都悟到這「山河有恙」的內涵，此時要做些什麼，定會迎來一片勸阻聲。
他一時又想不出，能做些什麼以解心頭之恨，又悶悶地喝下一杯酒。忽然計上心來，不能因影射殺人，但廚子若是沒有盡到職責，懲罰就顯得合理很多。
皇帝向田公公耳語幾句，田公公點頭稱嗻，扭頭走出了禦花園。