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怕他？容渟難解地皺了一下眉。
薑嬈來時打了一路腹稿，想好了各種套近乎的話，可真見到了他，像一隻送自己進狼窩的兔子一樣緊張，想好的話一句都說不出。
被他冷刃一般的眼神一看，她更是一下子就想起了夢裡被他報復被他虐待的場景，膝蓋情不自禁開始打顫。
她不想再在這裡待下去了。
薑嬈壓著心底對他的怕，小聲朝他說道：「荷包……既已還你了，那我便走了。」
說完步子飛快逃命到門邊，手迅速握到門把手。
這時，卻聽到身後傳來了一聲謝。
薑嬈一愣，腳步一停。
而後反應過來，雙眸明亮地回轉過身去。
卻看到少年背對著她，清瘦孤徇的背影沉在房間幽暗的陰影裡。
還是那副不理不睬、冷漠至極的樣子。
她還以為他說了謝謝，兩人的關係近了……
是她自作多情了。
薑嬈懨懨低下了腦袋，轉身離開。
容渟垂著雙眸，視線始終停在自己手裡的那個荷包上，耳朵卻在聽她的腳步聲。
她人很小，步子也很小很輕，但是走得很快，踩在雪上有咯吱咯吱的聲音，腳步聲漸漸減弱。
直到，再也聽不見了。
容渟低頭看著手裡的荷包，修長的五指緩緩收攏，將它緊緊握在了手心。
從沒有人幫他縫製過一個荷包。
這個舊荷包，自打他撿來的那一天就是髒的。
可現在，卻是前所未有過的簇新乾淨。
……
夜裡，北風肆虐。
破舊的木窗根本抵禦不住寒風，被風吹得吱呀作響，屋內的溫度如室外一般濕冷，一麵白牆形同虛設。
黑暗裡，容渟疼得麵上冷汗涔涔。
隔壁仆人的鼾聲如雷，他瑟縮著身子裹在被子裡。
不小心滾到床下，想扶著床站起來卻沒有這個力氣，隻得認命地躺在地上。
地麵刺骨冰冷，他身上蓋著的衾被單薄，被絮幾近於無，沒有半點禦寒的作用，叫人根本無法入睡。
黑沉沉的目光凝睇這漫漫長夜，混沌一片黑，他仿佛又回到了幼年時的寒夜。
那時他經常被他那幾個皇兄皇弟關進冷宮裡最偏僻的那間房間。
那裡吊死、病死過不知道多少個妃嬪，他們鎖了門，不放他出來。
鬼哭一樣的風聲，穿過窗戶上的破洞，呼嘯灌入。四五歲的小孩兒，把身體縮到桌子底下，才能抵擋一點寒風。
黑暗裡有老鼠吱吱啃食的聲音，他蜷在桌子底下，眼睛一眨不眨地盯著門看，一刻不停地盼著，盼著有人開門。
等來的卻是一整晚的黑暗濕冷。
這種奄奄一息、吊著一口氣苟活的夜晚，一夜復一夜的沒有盡頭，結束了還會再來，像是要將人的希望消磨殆盡一般，永不止休。
皇宮。
錦繡宮內，四麵與中央都燒著暖爐，擺設無一不奢華貴氣。桌上燙著薄酒，酒食飄香。
昭武帝、嘉和皇後和十二歲的十七皇子圍坐在一起吃著夜宵，其樂融融。
嘉和皇後見這會兒氣氛很好，笑意盈盈同昭武帝說道：「小十七近日在箭術上勤加練習，已是精進了不少，皇上可要看看？」
昭武帝頗喜箭術，聞言立刻生出幾分興致，叫太監送來了箭與靶子。
皇後想著兒子若是能在箭術上露上一手，定然能得皇帝偏愛，一時心底悅然，笑著勾起唇來。
十七皇子摩拳擦掌，興沖沖上前，一箭出手，卻脫了靶，射到了牆上。
隻是一箭而已，昭武帝倒還沒說什麼，隻是皇後的臉色立刻難堪起來。
之後十七皇子又是一箭射空，皇後愈發臉色如霜。
最後十箭裡頭當中，僅有一箭臨近靶心。
看得皇後心急如焚，恨不得自己替兒子上前試試。
叫他好好練習，怎麼練成了這個樣子？
昭武帝臉上期待的笑意一點點收了起來，不滿之情可見一斑。
皇後難堪地笑了笑，替兒子開脫道：「小十七近日課業繁忙，他又頗為認真努力，想來是有些疲倦了。」
昭武帝蹙眉，「習箭也看天資，並非用上功夫便能練出來的，小十七興許有別的長處，不必執著於此。」
他的手指不悅地在案上一點一點，突然轉了話鋒，問道:「小九近來如何了？朕記得，他的箭術極好。」
皇後怔然一愣。
昭武帝子嗣眾多，膝下共有十七個兒女，除去早夭的，還有十二個活在世上。
容渟在十七個皇子皇女中排行第九，他的生母隻是個宮女，身份低微，卻因美貌出眾，引起了昭武帝的注意，承了帝寵，有了身孕，可惜福薄，在生產時難產而亡。
容渟出生喪母，之後一直被養在嘉和皇後那兒。
世人都說嘉和皇後溫柔知禮，對待他人的孩子都能視如己出，卻不知她是個表麵溫柔、內裡蛇蠍的。
她雖然收養下了容渟，卻隻是想讓昭武帝、讓世人贊她一句大度，卻沒有一日真正把他當親生孩子看待，甚至處處提防。
容渟即便被養在她那兒，也像是沒有母親一般，缺衣短食，備受冷落，在宮裡無依無靠，卑微得像株野草。
他自小身體孱弱，性情孤僻寡言，隱在人群後頭，很不起眼。十三歲那年外族來朝進貢時，卻出乎所有人的意料，一連贏了三場與外族成年男子的比試，一鳴驚人。
射獵時少年挽弓，百發百中，意氣風發。
引得昭武帝龍顏大悅，贊譽他「像年輕時的朕!」。
這使得嘉和皇後萬分忌憚。
大昭不似前朝將嫡子立為太子，大昭的皇位傳賢不傳嫡。昭武帝一直沒有立下太子，要是最後，她自己的兒子小十七被一個下賤宮女所生的兒子比了下去，她如何能忍得下這口氣？
於是去年秋獵之時，她派人暗地裡射傷了容渟的雙腿，又以京城局勢混亂、鄉下安靜適合養傷為由，再三保證會有人照著禦醫開的方子為容渟抓藥治傷，將容渟送到了鄉下。
這一年來，昭武帝始終沒有過問過一句，今日突然的問話，令嘉和皇後措手不及，嚇出了一身冷汗。
可她到底在深宮中磨煉多年，早就練就了非同小可的定力與心性，很快壓住了心頭驚懼，麵色平定下來，答道：「小九那邊，妾身每月都會派人去問，這次回來的人說，小九的腿恢復得不錯，隻是想要大好，還要等些時日。」
昭武帝疑竇頓生，「小九已去了一年，如此久了，為何還要等些時日？」
皇後掐住自己的掌心強裝鎮定，眼色黯了黯，「那次秋獵時，小九被刺客傷得厲害，傷口最深處甚至見了筋骨，連太醫都說好起來沒那麼容易，多些日子讓他修養，對他身體也有益處。」
昭武帝聞言，臉上顯現出一兩分憾色，叮囑道：「下次派人給他送月錢時，從太醫院多挑些好的草藥，一並送去。鄉下雖然安靜，合適靜養，可藥材的質量上，想來是不如宮裡的。」
皇後垂著雙眸，一副極為溫順體貼、解語花的模樣，「皇上愛子心切，妾身自會為皇上分憂，這就去吩咐太醫院送些草藥過來，下次叫人去看小九時，一並帶著。」
昭武帝滿意頷首，用了點宵夜以後，便離開了錦繡宮。
嘉和皇後溫柔目送他離開，直到他拐過拐角，臉色驟變。
她回想著剛才叫兒子在昭武帝麵前好好表現，卻落了個被嫌棄天資的收場，還令昭武帝回憶起了容渟，一時又悔又恨，目光泛冷，像是淬了毒一般陰狠。
她罰十七皇子麵壁半個時辰，又叫了侍女過來，命侍女將剛才從太醫院取回來的草藥盡數扔到了宮外的陰溝裡，餵那些無家可歸的野狗。
……
冷風一夜未停，直到曦光微明。
容渟的雙腿貼在冰冷的地上一整夜，持續的疼痛讓他片刻不得安穩，一夜無眠。
及至天明，他垂眸看著自己孱弱的兩條傷腿，眼底一片鴉青，目光陰冷似水。
他的腿傷，又加劇了。
怕是要徹底廢了。