第40章 新居（1 / 2）
「那……咱們就這麼等著了？」張仙姑遲疑地問。
祝纓想了一下,說：「咱們不還得賃房子麼？也不算就為了等他。要是現在就有事兒叫我做了，我還嫌事兒多抽不開身呢。」
張仙姑道：「哎喲，來這兒也是因為他呢,他這一走,有點沒著沒落的。」
祝大說：「有什麼沒著沒落的？要不咱們就依舊在這兒討生活！」他算過了，鄭熹給的錢還有剩,夠賃個房子的了。有了房子,就是糊口的事兒了。
張仙姑道：「能耐的你！這兒什麼都貴呢！」
他們越說越偏，祝纓道：「他又不是不回來了！」
對哦,兩口子又把話題轉了回來，討論著接下來的生活。張仙姑的意思,祝纓以後要是再跟著鄭熹乾，萬一還能做了官兒,他們就不能再跳大神了，也得有個正經人家的樣子，那他們乾什麼呢？不能就這麼擎等著吃喝吧？
張仙姑說：「在城裡也是沒有地種的,咱們就閒著？那可也太……太……」她也說不出「太」什麼來，總之就是不大安心。想想當初跟於妙妙住在縣城的日子,於妙妙有好大一份家業要管,她們家現在可沒什麼家業呢。
祝大道：「咱就孩子做官兒,依舊與他們混,又怎地？還能不叫她做官兒了？」
張仙姑還沒罵他「發癲」,祝纓就先說了：「能。」
「啥？」
「你看過於平、黃先生他爹跳大神的？」
張仙姑道：「別理他，他就是想臭顯擺！別處沒得顯,就……」
「娘！」祝纓叫了一聲，又對祝大道，「真要無聊了想重操舊業,就出家，做道士、做和尚都行。那個倒是不禁。」
張仙姑道：「跟徐道士那樣？」
祝大以前也想過正經當道士的，因為比神棍有保障得多，有得住、有得吃，安穩。現在道士就沒這個吸引力了，他就是想吹個牛。想了一下，又蔫兒了：「還是算了。」又問祝纓，他就蹲道觀裡看人玩，行不行？
祝纓道：「那倒沒什麼。」
祝大樂了：「那行。」
張仙姑道：「消停些吧，房子還沒賃好，什麼都沒弄好，你還拽起來！」
祝纓道：「累了這麼些年，歇兩天再琢磨乾什麼吧。人生地不熟的，真想乾活，住一陣子，開春後天也暖和了、地麵也熟了，再下手不比什麼都不知道就折進去強？」
張仙姑道：「也對。」
祝纓道：「我再去看看房子什麼的，也不能全都托給中人了。街麵熟些了，套上車，我帶你們逛京城。」
祝大道：「這個好！」
張仙姑囑咐道：「路上小心！早去早回。」等祝纓走了，她掐了祝大一把，道：「你是想累死她嗎？！生下來沒掐死了，這會兒就得累死了供你作夭？我就這一個孩子，她要有一丁點兒麻煩，我跟你兌命去！」
祝大心中羞愧卻又不肯就認了，也罵了兩句：「這些天你越發長本事了！哪家婆娘敢這麼說男人的？！」
張仙姑道：「我當然長本事了？誰叫我男人沒本事呢？！」
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兩人吵架的時候，祝纓又揣了點錢在街上閒逛了，京城風物與別處不同，第一條就是品類豐富。別的不說，各地官員隻要有點能力的，都想往京城湊一湊，也因此，京城聚集了各地來的「菁華」。跟著官員們來的仆人等，又帶了不少各地的習慣。
商人也好往京城湊，兩市上能聽到各地的方言，有些鮮貨離產地遠無法原樣運到，但各地的物產多少都能有一些。
祝纓一路看著各地的藥材、北方的皮毛、南方的珍珠、海邊送來的魚蝦、異域的珍品，不由驚嘆自己之前見識的淺薄。第一次看到了駱駝，看到了高鼻深目的胡人。雪已停了，好些酒肆裡人又滿了，又有各種歌舞。
祝纓也不去喝酒，就在外麵看一看，與她一樣的人也有一些，她這樣子也不顯眼。
再狂民居，往偏僻的地方去，就會發現京城住得比府城更擁擠。府城擁擠的地方她也去，甚至有搭窩棚的，也有租單間的屋子住一家子的，卻都不如京城人這麼有頭腦。京城人甚至有「二房東」，自家賃了房子，間作幾間，分別賃給別人。
京城三教九流尤其的多，連賊的手藝都比府城的要強些，膽子也大得緊。祝纓本著新到京城不要結怨的想法，隻閃過了兩個小賊的第三隻手，不想他們還來了勁了，仿佛拿她當個挑戰似的。
十分邪門！
祝纓在東市上逛了兩個來回，小賊們居然開始前撲後繼！氣得祝纓也不跟他們客氣，順手扌莫了他們的錢袋，統統扔到了路邊的水溝裡——袋裡的錢她也是一文沒取。她是來當官的，不是來當賊的！
因下雪天冷，水溝也結了冰，才不顯得骯髒腥臭，小賊們紛紛往路邊水溝裡撿錢袋。祝纓心道：這樣也不是辦法。
她揪住了最近的一個，這小偷也是個瘦嘰麻杆兒的小男孩兒，身上的冬衣髒得發亮，仿佛一個黑灰的硬殼罩在身上。錢袋都被扔在了水溝裡，男孩兒掙紮著要往水溝俯身，祝纓揪著他的領子，仿佛拎著了一隻小烏龜的外殼。
祝纓道：「在我身上費功夫，不耽誤事兒嗎？來，回答我一個問題，我就放你，再你給十個錢。」
小男孩兒拿袖子擦了擦鼻涕，擰身問道：「什麼事兒？」
「京城，有鬼屋嗎？」
小賊一雙眼睛滴溜溜一轉：「有，你要乾嘛？」
祝纓道：「當然是會一會鬼啦。」
小賊嚇了一跳，說：「那我帶你去，你放開我，還有，錢呢？」
祝纓鬆開了手，真的給了他十枚銅錢，都是製錢。小賊將兩樣分開揣好，道：「你跟我來。」
他帶著祝纓走了一陣兒，祝纓道：「別想引我去你的窩，好叫人堵我，嗤——蔥油餅吃完了嗎？」
小賊嗅嗅自己的雙手，又嗬一口氣聞聞，周身打量了圈，覺得自己沒有破綻，問道：「你怎麼知道的？」
祝纓道：「前麵街口，你沖那個蹲牆根兒的使了眼色，他從旁邊繞了過來，跑到這裡報的信。」地上都是腳印，雖然積雪清掃了一些，一般人看著雜亂的腳印認不出，祝纓卻是看這些東西的小行家了。
小賊的臉色難看極了：「你怎麼知道的？！」
「行了，鬼宅呢？」祝纓不在乎地說，指指對麵巷口，「跟他們打個招呼，別跟著我。咱們快些把事辦完，你依舊乾你的營生去。你們跟比賽似的，那一夥人這會兒收成可要比你好了。」
小賊知道遇到了硬茬子，隻得乖乖她去了一處「鬼宅」。祝纓看了一眼宅子，垂眼再看看這小賊，小賊年紀絕沒有她大，長也沒她高，有點怯地說：「我知道的，最鬼的鬼宅就這兒了，這破地兒，換了五回主人了。」
祝纓扌莫了把門鎖，上麵積的那點雪都要化了，門鎖已經沒了，一扌莫還一把灰，顯是很久沒動過了。透著門縫往更裡看，裡麵格局一目了然。
這是所獨門獨院的宅子，雖然隻有一進，但還是很寬敞的，正房三間，西邊廂房、東邊廚房，還有個簡陋的馬棚和一個簡陋的茅房。院子也大，有個葡萄架，還架了個秋千。從「殘存」的建築來看，新蓋的時候也是高大氣派。隻是現在連門板都朽了一半，正房大門洞開，牆上、瓦上全是枯草、窗紙也破得差不多了。馬棚的頂也沒了一大半兒，連茅房的味道都淡了許多。
小賊說：「起先是個官兒住的，官雖不大，能買得起京城這樣的宅子已然是不錯啦。後來聽說吊死了個丫環，就開始鬧鬼，隻好賣了。有個商人買了，又鬧鬼，半夜嚎，要索命。這名聲就傳出去了，有人低價買了來請道士作法，道士也來過了，說是驅完了鬼，結果還是鬧。有人說鬧的不是鬼，是狐仙，半夜丟瓦片打門打窗戶的。
第四個來買的就是個道士了，在這兒安個外宅，誰知道來會外宅婦的時候，鬼跟狐仙一塊兒鬧了起來，點著了火，兩個人光著屁股跑了出來，可現了個大眼兒！隻好作價又賣了。買的也是個商人，本想自己住的，進來頭一天夜裡上茅房就看到一個白影躥到了馬棚，將他的驢子放了出來，驢子將他的腿也踩斷了。養傷的時候又被鬼討命，嚇得連夜搬走了，這房子就在這兒了……」
祝纓倒是不怕鬼的，她跟著爹娘這麼些年也沒見著一個真鬼，真狐狸倒是見過，也沒見著它們成了精化成個俊男美女給她兩個窩頭充飢，所以她就設了個卡把狐狸抓了換了點錢，全家吃了好幾天有肉有白米的飽飯。
她愁的這宅子，就算租金便宜了，想住怕不是得給它重蓋一個！那省下的錢還有什麼用？白給房東蓋房子嗎？
祝纓搖了搖頭，問道：「還有嗎？」
小賊她來一個地方就已經覺得夠倒黴的了，壓根兒不想再帶她跑路，他將手伸了一伸又縮回來，說：「我是這個，不是飛賊。」
祝纓問道：「西邊這戶是什麼人？」
「誰知道？好像是個客商，也是賃的房子。這兒賃房子的人多。」
祝纓多給了他五個錢，看他一道煙跑了，自己也隻能看著這個破宅子搖頭了。京城人工也貴，她自己能修修補補甚至搭個破板房，讓她自己蓋個這樣的房子，一沒料、二沒工，不行。她一家子又得一個落腳的地方，客棧花錢也確實多。
看來這筆錢還是得讓中人賺了。
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祝纓又去了中人那裡，直截了當地說：「甭管甘大哥說了什麼，你就給我找個鬼宅，便宜些的！越便宜越好，鬼越厲越好。」
中人指著遠處的大宅說：「那些宅子裡頭，不知道要死多少鬼，都厲，可都不便宜。」
祝纓順著他的手指看去，得，很遠的那一片，亭台樓閣，乃是京城權貴居住的地方。就算鬼宅她都住不起，何況現在人家住得好好的，也壓根不會賣。
祝纓道：「我錢少，得省著點兒。等我攢了錢，還要買宅子呢，這買賣你還接不接著做？」
中人看著這個小孩兒充大人也頗有喜感，認真地說：「我倒是想做呢，你知道京城的房價嗎？就部裡，一個六品官兒，他但凡衙門沒油水，家裡也沒祖業收益，都得攢個十年二十年的。我知道你跟甘大進城，還帶點兒南邊兒的口音，興許真有個前程，那也得留神，京城做官兒，不容易的。」
祝纓道：「我口音還有不對的地方嗎？」
「嗯，還有點兒咬舌頭。」
祝纓點點頭：「京城官兒，不容易，是麼？」
「可不是，這京城多少官兒，混得上名號的才有多少？又有清濁之分……」天下腳下的人，連個中人都能給人講朝廷大事了。祝纓也不催他講正事，隻把他說的與金良等人說的比對，大致來說，這個中人居然不是胡說八道的！
一個半大孩子眼巴巴地看著他，中人也升起了一股做人生導師的驕傲，得意地道：「凡來京城的，就要賃房、租房。窮酸、清高、擺闊……我見得多啦！也有些人有房子要賣的，不瞞你說，除了那些個王府、高門，朝廷賜宅的，那些個咱扌莫不著，其餘的房子，我多少都知道些兒。」
祝纓道：「城裡就你一個中人？同行是冤家呢，他們能告訴你？」
「這就不知道了吧？是冤家，可也是同行呢，不得互通點有無？你瞧那市麵上的商人，他們也是冤家，可一同抬價的時候……」打住，說漏嘴了！中人後悔了，不該這小子說太多的。這小子簡直有邪術！怎麼一問，就叫人說了呢？
他並不知道，做神棍的想混得好，與人聊天、誘人說話的本事是必得有的，不但是說話的內容，連表情、眼神、體態、動作、語氣、聲調都有點講究。祝纓在這上頭比她爹娘厲害多了。
他算機靈的，大意一點的祖宗八代被套了都不知道呢。
祝纓也不再追問，就說：「那鬼宅呢？還有沒有？」
中人道：「好好的孩子，要什麼鬼宅？喏，倒是有一處，地方也不錯，周圍要麼是小有些家產的小財主和商人，要麼是小官兒，不過又不很富。你要有多點兒錢啊，他都能賣給你。就是房子破點兒，在那邊城東，安宜坊裡頭。」他報了個地址。
祝纓心道，那不就是我剛看的？太破了！問了價，價格倒真是個骨折的價，租房是骨折價，買房也是骨折價。但是租房的骨折價後麵，是這破房子沒法住，得維修，那還不如去租個正式的。買房的這個價格得一百貫，祝纓得砸鍋賣鐵還再欠債才能買下來，買完了也得重新修，甚至重建，那就更沒錢了。
看祝纓沒說要租更沒說要買，中人緩了口氣，說：「你就聽我的，這房子便宜是吧？破舊得很！你修修補補的錢，都夠賃個好的了。這京城，但凡鬧鬼輕一點兒，房子好一點，它賣便宜些都能脫手了呀。要不就是徹底荒廢了，比這個還破。你又不是頭一個要找鬼宅的。我勸你，還是正經賃個好房子吧，我這會兒倒是有，看在甘大郎的麵子上，我自家給你打個八折。」
房子又不在安宜坊了，但是聽布局與安宜坊那處房子差不多，卻是一所很正常的、不鬧鬼的房子了，井繩也是正常的，門窗也是正常的。祝纓道：「那看看吧。」
中人拿了鑰匙，與祝纓去房子看了一圈，租金是住客棧包院兒的三分之一，但是日常生活的柴米油鹽就得自己張羅了，院子裡甚至還有一口水井！中人說：「這井水不夠甜，要到外邊弄水，不過洗洗涮涮是足夠的啦。你們吃水也吃不了多少，這邊離西市也不遠，零碎兒坊裡就有小鋪子能買。懶得做飯時，那邊也有小食鋪子，甘大郎的麵子上，我能虧待你了麼？」
祝纓四下看了，又進了房裡看裡麵有沒有漏風，可惜房上還有殘雪，看不出是否漏雨，屋裡地上倒還沒有濕。祝纓溜了一圈，說：「有老鼠。」
中人道：「哪兒沒老鼠呢？宮裡還要抓呢！夏天還有蚊蠅呢！」
祝纓問道：「還有別的嗎？」
「都不如這裡。」
祝纓又跟他看幾處房子，這一天就過去了。到了太陽落山，中人問道：「怎麼樣？定下來沒有？」
祝纓道：「還有沒有？」
中人也有點泄氣了，扌莫出張京城的圖來，指給她看：「咱們這一天，能跑的地方都跑啦，你瞧，這裡、這裡、這裡，這一片貼著皇城，這都不是你能看的地方，都是各路官員住的，小官兒都擠不上邊兒呢。咱們在這兒，離皇城遠，人密，才是咱們能看的。那邊那一片，富商多，也貴。這個就別看了，這裡太破舊了，我看你也瞧不上……」
祝纓默默地記下了這張圖，又將沒有標注的地方都問了一下，這個是什麼街，那個叫什麼坊的。最後說：「我心裡有數了，明天我帶爹娘去看一下，回來就跟你定。」
中人跑了這一天，如果能定下來，倒也不算白辛苦，他笑道：「那敢情好，這樣下次甘大郎問起的時候，我也有個交代啦。怎麼不見他？」
「還說你們認識呢？你不知道他跟著鄭大人辦差去了？」
「鄭侯出京？」
「不是，他兒子。」
「哎喲，哪一個？七郎不是已經回來了麼？」
「又有新差了。」祝纓說。