第183章（2 / 2）
然而，休斯和他的衛兵並沒有四處遊盪，隻是為了證明他可以，而是在大門的另一邊等待丹寧出現，這並沒有花很長時間。長胡子的村長老走過去時禮貌地向休斯點了點頭。他是一個人來的，盡管門衛還在遠處看著。
「歡迎你，休斯。很高興看到你康復了。我聽說你被揍了一頓，有段時間還擔心你撐不下去。沒有你，這裡的事情會變得更加混亂，這是我們最不需要的。這些已經是令人不安的動盪時期，」丹寧說。他似乎對休斯的身體變化並不感到驚訝。
「你好，丹寧先生。我很好，真的比以往任何時候都好，」休斯笑著說，並舒展了一下肌肉。「我隻是來檢查一下事情，看看這裡的一切進展如何。樹葉在落，季節在變。」
「是啊，第一次霜凍不會太久了，」丹寧同意。「但我們已經做好了一切準備。即使你把這些新麵孔都扔給我們，我們也應該有足夠的食物熬過這個冬天。」
「很好，我正擔心那些被我的爪牙們送到北方的人類難民。我還沒有時間親自處理他們，所以我期待著發現他們都在森林中四處遊盪。除非我負責，否則什麼事都做不好，」休斯抱怨道。
丹寧咧嘴一笑。「我不能說他們沒有造成應有的問題，但所有空盪盪的房子又擠滿了人，這種感覺真好。我從沒想過會有這一天。在你出現之前，庇護所已經萎縮了很長時間。」
「你需要更多的食物嗎？如果你缺人手，我或許可以騰出幾個獵人，或者從南方帶些食物來。」休斯不想擔心在隆冬季節幫助人類養活自己。最好現在就處理。
「每一點都有幫助，但我想我們會沒事的。多虧了你們的妖精，我們成功種植了更多的作物，獲得了比平時更大的收獲，而這些小動物們大多自己覓食。最重要的是，它們還能趕走其他害蟲。我們以前就是這樣損失大部分收成的，老鼠。害蟲在冬天得到了一切，他們沒有吃的東西，他們掠奪了他們的糞便。他們中的一些是如此之大，以至於扭轉了我們貓的局麵。」
休斯點點頭。「老鼠是討厭的野獸。妖精總是和他們打架或挑起戰爭，但我們更勝一籌，所以我們幾乎總是贏。」
「戰爭？」單寧帶著假笑問道。
「是的，老鼠不公平戰鬥。他們試圖利用龐大的數量來攻擊妖精，所以妖精必須建立自己的群體。變得相當血腥。」
「嗯，妖精們當然熱衷於趕走老鼠，盡管我還沒有看到任何像戰鬥的跡象。」丹寧笑道。「一些動物甚至建造陷阱來捕捉任何過於靠近供應品的老鼠。看他們製造這些精巧的裝置相當有趣。他們中的大多數都不工作，但他們總是在嘗試新的設計。不過，我們不得不打擊掠奪戰利品的行為。到處都是成堆的老鼠頭骨既不乾淨也不吸引人。」
布萊克奈爾又和丹寧談了幾分鍾，然後去找傑拉爾德和其他人。以前的土匪大部分時間都躲在避難所裡。但是沒有人有什麼重要或有趣的事情要說，所以休斯很快發現自己又回到了大門。在路上，他路過正在做生意的村民。除了日常的雜務之外，許多房子都在維修，為新來的人騰出空間。休斯看了不止一眼，但是難民和避難所的原住民現在都已經習慣了大妖精，即使他們仍然不習慣和他們在一起。這並沒有困擾休斯。就連他也認為和妖怪在一起很舒服是個愚蠢的想法。
接下來的幾天，氣溫持續寒冷，北風有規律地吹著。一周後，休斯決定他不能再推遲下一階段的計劃了，即使這意味著減緩Ironbreak的所有工作進度。是時候把部落分散開來了，這樣他們就可以更容易地過冬了。布萊克奈爾派了一名信使去找戈比，並召集了他所有的副手開會。希塔沒有被邀請。
休斯已經控製了三個主要的妖精聚居地。這裡有鐵爐堡，通往赫斯特克雷斯特的路上的定居點，以及南麵的前進基地。休斯一直在建造這三座建築，這樣他們就可以盡可能多地庇護妖精和大妖精。
「我們將把大量的妖精從鐵爐堡轉移到其他基地，」休斯向戈比和費拉爾解釋道。「我們還需要建造一係列可供妖精居住的狩獵小屋。我們沒有太多的時間，但是我們可以使用野生動物建造的樹枝小屋。它們可以很快搭建起來，成為溫暖安全的庇護所。」
格伯向休斯敬了個禮。「馬上來，老板！」
「我們為什麼要這樣做？」小鬼問道，他困惑地皺起了眉頭。因為不涉及魔法，他有點不自在。
「食物，」費拉爾哼了一聲回答。
休斯點點頭。「當雪來了，所有的植物都死了，我們將需要更多的狩獵，但我們這裡有太多的人，這樣找不到足夠的食物。我們需要分散開來。我們明年可以種植更大的田地，但現在這對我們沒有幫助。」
「他們自己不會有事吧，老板？綠色是非常危險的，」費拉說。
「你隻是被寵壞了，」休斯怒斥道。「野生動物經歷了很多更糟糕的情況。這些爪牙將擁有庇護所、武器、知識和補給。用弓和陷阱打獵很容易。他們會沒事的。」
「非常正確，偉大的一個！」添加在支架中的料滴。
因為他是老板，每個人都必須照他說的去做，休斯讓他的副手們開始為即將到來的冬天組織一切。格伯負責管理部隊，費拉爾確保每個小組都有適當的訓練和工匠來建造和維護一個小屋。小鬼沒有多少事可做。他所有的法師都將留在鐵閘，因為沒有必要分散他們，但休斯還是讓他參加了會議。你永遠不知道什麼時候你會想要什麼東西爆炸。