第69章 鞭笞（雙更）（2 / 2）
顧夫人訝異：「怎麼這就要走了？」
顧欽辭「嗯」了聲：「我還有公務要辦。」
顧夫人又勸：「那也換件乾淨衣裳再走。」
「母親。」顧欽辭打斷她，正色道，「時間緊迫，耽擱不得。」
語罷，轉身便走，右腳邁過正堂門檻。突然，背後一陣勁風刮過，送來中年男子渾厚如洪鍾的嗓音。
「站住！」
顧欽辭不由得回頭：「父親有什麼吩咐？」
「什麼公務？」武康侯半張臉落了房梁陰影，微微凹陷的眼眸漆黑一片，看不清神情。他半天沒聽見顧欽辭回答，又將這四個字冷冷重復。
顧欽辭徐徐啟唇：「京中要事。」
「啪——」武康侯忽然一掌拍在桌麵，震得碗筷晃動作響。他緊盯著顧欽辭：「我問你，究竟是什麼公務？」
「陛下沒道理放你一個人回邯州，長公主那邊有什麼事，需要你跑到邯州來辦？」
顧欽辭略一抿唇，他知道武康侯洞若觀火，不像母親那麼好糊弄。能這樣執著問同一件事，多半有所懷疑了。他想了想，拿出懷中的玉令：「長公主令牌在此，父親，恕我無可奉告。」
他腳底邁出的步子比方才更大，頭也不回。
武康侯抓起一旁空茶盞，猛地朝前擲出去。
幾不可聞的細微聲響劃破空氣，顧欽辭眉目微動，本能地抬手一握。如陀螺般急速打著旋兒的杯盞霎時握在他掌心，震得他虎口發麻，腳下稍頓。
下一步尚且沒跨出去，武康侯的聲音緊隨著破空聲傳來：「你想領兵入京。」
平淡話音敲在半空，砸得顧欽辭心頭一顫。
武康侯已經走到了他跟前，麵色陰沉如鐵，冷著聲線：「跪下！」
顧欽辭緩緩抬頭，他上一次在武康侯嘴裡聽到這兩個字是七年前，違抗父令在軍營裡四處找人單挑。不，已經是八年前了。
彼時少年叛逆，不知罪，不認錯，無論如何也不肯跪。被武康侯重重打了二十軍棍，打得膝蓋骨直不起來。身體雖沒法動了，但嘴巴依舊硬著。
而今，六月盛夏上演著三九寒冬曾歷經過的往事。顧欽辭直挺挺站在那裡，府裡下人受了老侯爺的示意，捧了軍棍和長鞭上來。
當初顧欽辭奉旨入京成婚，自家夫人輾轉難眠放心不下，遂派了幾名得力親信跟在顧欽辭身邊。他獨處金陵的這兩年，雖算不上事無巨細，但親信每隔三個月便會向邯州傳信報他平安，再添幾筆近些時日發生的大事。
譬如顧欽辭隨長公主同往朝歌封地，再譬如顧欽辭北上途中截獲官兵護送的物資。
武康侯心如明鏡，登時猜透顧欽辭口中的要緊公務，所謂何事。
「跪下。」武康侯重復。
顧欽辭就站在那裡，紋絲不動，和顧延生有六七分相似的眉眼不甘示弱與之對峙著：「父親不辨是非就要上家法，是不是有些不講道理。」
「是啊，有什麼話不能好好說。老爺，你真該收收你那脾氣。」顧夫人見這陣仗連忙接話，又使了個眼色讓院中所有下人都退下，免得被外人瞧了侯府的笑話。
武康侯手裡拿著軟鞭：「你怎麼不問問他，究竟存了什麼大逆不道的心思。」
「……辭兒？」顧夫人看向顧欽辭，希望他能趕緊解釋幾句。
顧欽辭梗著脖子，一點低頭的態度都沒有：「父親如果認定這是大逆不道，那我沒什麼好說的。」
「啪」地一聲長鞭落下，打在青年肩頭。
顧欽辭衣裳頓時破開一道口子，從肩膀蔓延到月要際，沁出隱隱血跡。
「老爺！」顧夫人驚得握住武康侯手臂。
顧延拂開了她的手，用鞭子指著顧欽辭：「你可還記得顧家祖訓？」
「報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。」顧欽辭淡淡復述著這兩句刻在顧家祠堂裡的對聯。
「你記得就好。」武康侯摔了長鞭，「去祠堂裡跪著，這幾日好好反省反省，到底該不該回邯州來。有些事，到底該不該做。」
顧欽辭始終站著沒動：「我不需要反省，我知道自己在乾什麼。」
武康侯突然後悔剛剛鞭子扔早了。
顧欽辭能看得出來他正在動怒，但沒有收斂：「爹，我早已經不是當年那個沖動魯莽的小孩子了。我想得很清楚，這件事，該做。」
「但我也知道，改朝換代的大事，我瞞不住你們。所以父親，我想勸服你。」他說著，彎月要將長鞭撿了起來。與此同時，單手撩開衣裳下擺，雙膝跪地，將鞭子舉過頭頂。
意味著接受武康侯上家法。
但借兵這樁事，勢在必行。
武康侯冷哼著接過長鞭：「我倒要看看，你能說出些什麼花樣來。」
「十六年前，邯州地動山搖，與今時相比不遑多讓。」顧欽辭道，「彼時先帝撥往邯州的銀兩有多少，派往邯州賑災的欽差禦史又有多少，想來父親比我清楚。」
「可父親不清楚的是，就連如今這點少得可憐的賑災銀，也是長公主與朝臣百官自掏月要包籌出來的。而龍椅上坐著的那位，不顧處於水深火熱的百姓，不顧大興土木帶來的後果，一心隻有虛妄祈福。」
「父親，清醒點吧！邊關安寧是我們顧家守住的，九州太平是長公主護住的，和寧常雁沒有半絲半毫關係！」
「放肆！」武康侯手裡的軟鞭狠狠揮了出去，「你眼裡，可還有忠孝仁義？！可還知道什麼是君臣綱常？！」
他幾乎使上了渾身力氣，三兩下就抽得顧欽辭外袍碎成幾片破布，內裡白衫染透鮮紅。
而跪在地上的高大身形如山石巋然，顫都不顫一下，咬緊牙關生生承受。他繼續說著：
「正因為我知道什麼是對天下蒼生忠心，知道一國之君該有所為有所不為，所以才必須這樣做。他寧常雁已經十六歲了，登基五年，除了猜忌功臣良將，其餘什麼都沒有學會！自私自利，剛愎自用，注定是扶不起的爛泥！」
顧欽辭拔聲質問：「這就是你想要的君王？是先帝願意看到的社稷嗎？」
頃刻間，鞭聲越發重了。
顧夫人上前去攔，這回卻被沒能阻止老當益壯的武康侯揮鞭淩厲，一聲接連一聲聽得人膽戰心驚。
直到武康侯停手，不知是因顧欽辭體無完膚感到些許不忍，還是單純隻因勞累歇息。他呼吸粗重：「謀逆犯上是為不忠，頂撞父母是為不孝，我怎麼就生了你這麼個逆子！」
「什麼叫謀逆？」顧欽辭嗤笑反問。他一連挨了數十鞭，麵色慘白如紙，額發被冷汗浸濕，卻仿佛不知疼痛般一如始終地字字鏗鏘：「先祖皇帝當年不也是揭竿而起，推翻□□才造就今日盛世？」
「改朝換代是江山氣數，鼎新革故為的是讓百姓過上好日子，就算今日長公主不爭，明日也會有其他宗親藩王動手，還有大楚以外的異族，朔羅國、烏雎國、月蠡國，哪個胡人不對中原大地虎視眈眈？隨時想趁虛而入。」
「既然遲早要亂，為何不能是長公主未雨綢繆，受命於天？」
「一派胡言，一派胡言！」武康侯緊握著長鞭的手隱隱顫抖，黑牛皮製的鞭子沾滿殷紅血珠，接連不斷地滾落地麵，「長公主是女子，如何能……」
「父親這話……」顧欽辭倏爾一笑，打斷他，「是承認寧常雁德不配位了？」
武康侯下意識駁斥：「我何時……」
「如果我沒記錯的話，朔羅國當今的國君也是女子。」顧欽辭又一次截斷他的話頭，唇邊有絲縷血跡滲出。
他笑得越發張揚，咧開染血白牙，舌頭伸出往側邊一卷，將嘴角鮮血悉數抹去。
邪肆，而狂妄。
「父親若覺得女子不該身居高位，為何這麼多年都沒能把朔羅徹底殲滅？莫非是打不過？」
濃濃嘲弄在他的上揚的尾音中暈開。
誰不知道朔羅人詭計多端，用兵狡詐，且大抵由於基因遺傳的緣故，那邊無論男人或女人，身形都比楚人強壯結實。三十年前，曾勢如破竹攻克燕雲十六州，將大楚北境盡收囊中。
直至顧延簡在帝心，臨危受命，歷經十年才將北地收復。而後，朔羅雖仍舊時常騷擾邊境，但始終沒能在顧延手裡討到便宜。
這麼些年，從來沒有人說過他不敵朔羅。
「你……你……你個孽畜！」武康侯一時間氣都傳不勻，「早知今日，當初就應該讓你吊死在朔羅城牆上！」
顧欽辭垂在身側的拳頭頓時握得死緊，塵封在腦海裡的那段屈辱回憶破開封印禁製，懸掛中天的太陽仿佛與八年前一樣灼烈，曬得他睜不開眼睛。
汗水滾過皮膚，沿著傷口蜿蜒爬動，腥鹹的鹽漬沁入肌底，每一秒都恍若淩遲。
「你現在打死我也不晚。」顧欽辭低眸冷冷道，「否則，隻要我還喘得上一口氣，必定傾盡全力助長公主殿下登基。」
作者有話說：
眾所周知，顧狗隻在疏疏麵前狗，其餘時候隻有那麼硬氣了。