杜七河（2 / 2）
「七河，七河。」一個的聲音驚醒了杜七河。「鬧鍾沒響嗎？已經九點半了。」熟悉的腳步來到床邊，一隻手拍了拍被子。
「快起來了，今天我們要參加小姑媽家的答謝宴呀。」
睜開眼，杜七河發現自己躺在熟悉的小床上，蓋著藍底碎花的薄被，枕著藍底碎花的枕頭。視線前方的書桌上放著薑黃色的書包，淩亂的搭著幾件衣服。媽媽走到窗邊掀開窗簾，明亮的光線刺得杜七河眯起了眼。
家……我是怎麼回家的？
她無助的環顧熟悉的房間，同時感到渾身疲乏得要命，仿佛剛剛圍著操場跑了十個八百米。
媽媽背對著她，一邊探頭向窗外張望一邊嘆氣：「明明下了兩天暴雨，河水怎麼還乾涸的這麼厲害？上個夏天白石河的水位可是快接近河岸的呀。」
啊，白石河——
杜七河的心髒猛的一陣緊縮，她顫抖著手扌莫了扌莫自己的肚子：柔軟的，光滑的，溫暖的。就像任何一個沒有奇異遭遇的十五歲女孩的肚子。但她還能回憶起當時的感覺：肚子像是被岩漿融化般的疼，又像是被堅冰凍住般的疼。還有那雙眼睛，充滿雷霆般的憤恨。
她努力蠕動嘴唇：
「媽……我是什麼時候回家的？我怎麼一點印象都沒有？」
「你一直都在家裡呀。」媽媽奇怪的望了她一眼。「是不是昨天又玩手機玩到很晚？真是的，每次我值夜班你都不按時睡覺，雖然中考結束了可以放鬆一陣，但還是要注意身體呀。」
無論杜七河再怎麼努力回憶，也想不起被牛角刺穿那陣痛苦之後的經歷。媽媽在衣櫃裡找出一條黃裙子，裙子的褶皺麵料上繡著黑色小鳥，裙擺內側襯著白色的軟紗，還有一行品牌名稱的英文刺繡——這是她所擁有的最好的衣服了，但軟紗有些發黃了，她也找不到合適的鞋子搭配。她掙紮著坐起來。
「可是，答謝宴不是七月十七號嗎？」
媽媽對著黃裙子左看右看：「對呀，就是今天。」
「……今天？」
「你過得日子都忘啦。好了，動作快，我給你蒸了雞蛋羹呢。」
媽媽把裙子放在床上，走出了臥室。杜七河茫然的坐了一會兒，伸手點亮手機。亮起的屏幕上，日期正是七月十七日。
一剎那間，貧瘠的單親家庭、即將到來的高中生活、灰暗而沒有起色的人生重新占據了她的全部思緒。
杜七河覺得自己活的好辛苦，好想像鳥兒一樣飛走啊。
** ** **
小姑媽家位於橡樹林小區，在那裡白石河拐了一個彎，河灣上有一座橋，古名「牛回頭橋」，後來更名為大津橋。曾經在這座橋下發現過一頭陷入河沙的青銅犀牛，考古學家判斷是東漢時期的產物。
杜七河與媽媽越過大津橋時，白石河靜靜的流淌著，水位隻有平時的三分之一，許多地方河底的淤泥上裸露著垃圾，站著細腳杆的水鳥。
河水為何枯竭呢？媽媽告訴她氣象和水文學家正大費腦筋的研究呢。
過了大津橋，鑽入一條僻靜的小街，走不遠就抵達了水井街，從這裡已經可以望見橡樹林小區。在抵達這個小小的路口前，杜七河口袋裡的手機發出「嘀」的一聲輕響。她取出來一看，是一條信息，來自一個陌生的號碼，屏幕上顯示出一小節文字：
【七河，你知道冬屋嗎？】
杜七河吃驚的眨了眨眼：現在的群發信息都會稱呼名字嗎？
她不由得一邊走路一邊點開來閱讀。這條長長的信息是這樣的：
【七河，你知道冬屋嗎？在你們的地圖上看不見她（但說不定程婆婆給你看過了），如果從遙遠的衛星上望向她的方位，並且非常仔細的觀察的話，會發現一個大拇指的指甲蓋一樣大的地方，像一枚碧綠的甲殼躺在群山之中。那裡生活著很多很多的巫師，還有更多更多的精靈、妖怪和幽靈。不要問我確切的數字，我可不在內務部工作呀。
今年暑假，我們將推薦你到冬屋的萬事萬物屋去做一名實習巫師，入職四部門之一的雜物部。雖然實習期隻有一年時間（因為冬屋很快就要毀滅了），但你一定會喜歡上那裡，也許也會像其他所有人一樣以成為一名冬屋的巫師為榮。
如果你願意的話，請配合我們辦理入職前的家訪工作。
冬屋第二野舍敬上】
杜七河讀著讀著，心髒越跳越快，簡直要從嗓子眼蹦出來。剛讀完，娘兒倆就在路口遇到了紅燈。此時，媽媽的手機響了。她從手提包裡取出手機按下接聽鍵。自打杜七河有記憶以來，她就看著媽媽每逢重要場合都會拎出這個藍色牛皮手提包。她按捺下狂亂的心跳，轉開臉環視著四周。
這是個清淨的路口，行人和車輛都很少，夏蟬在女貞樹上聒噪的鳴叫，蚯蚓從泥土中爬上潮濕的水泥路。忽然間，她看見對麵的路口有一位女人，一襲高雅的紫裙，提著公文包，那是——
娜娜。她的身邊旁邊還有一位西裝革履、麵容疲倦的中年人。
在炎熱的日頭下，娜娜對她露出笑容，拿著手機湊在耳邊。
杜七河的心髒再次驟然狂跳，她不得不用還握著手機的手捂住月匈口。
「請問是哪位？」媽媽對著手機問。
「石翁中學……？對，我是杜七河的家長。」
像是有一根原本斷開的電線在腦海裡接上了，杜七河猛然抬頭望著媽媽。
「你們要到家裡來？」這時綠燈亮起了，但媽媽像石像一樣立在原地。「十二點鍾？好的……」
娜娜和中年人仍然站在槐樹枝葉伸出的綠蔭下。杜七河呆呆的望著他們。媽媽還在對電話裡的人說著「教導主任也要來？我們馬上趕回去……」，而娜娜一邊回應著電話，一邊對她眨著眼睛。就在她即將尖叫之際，媽媽一把抓住她的胳膊。
「七河！」媽媽的眼睛在放光。「我們快回家！」
「啊，」不管什麼時候，杜七河都會提出傻乎乎的問題。「那小姑媽家的聚會……」
「還管她乾什麼呀！」
娘兒倆掉轉頭一口氣沖回了家。一進門媽媽就瘋狂的收拾屋子，同時以最快的語速告訴杜七河：石翁中學的招生辦主任要來家訪。那個石翁中學！他們學校還有幾個招生名額，不知道為什麼他們認為七河是很好的候選人。他們已經在路上了，很快就到——那個石翁中學！
媽媽仿佛化身成一個超人，眨眼間就讓房間煥然一新。隨後她焦慮的打量著女兒：為了參加答謝宴，杜七河已經精心打扮過了，但齊肩的短發像小鴨子尾巴一樣翹著，媽媽用手指徒勞的梳理著發梢。
叮咚——他們來了！
客人們被手忙腳亂的迎進屋，杜七河去泡茶回來時，媽媽已經看過了學校的介紹信，從最初的不敢置信中恢復過來。娜娜——招生辦的劉娜指導員——正一邊從公文包裡取出各種材料攤開在玻璃茶幾上（茶幾的一角曾經斷過，是用膠水黏上去的），一邊耐心的解答著媽媽的疑問，勇叔歪歪斜斜的坐在陳舊的豌豆黃沙發上，長腿幾乎穿過整張茶幾。母女倆這間小房子裡還從未招待過他這樣高大的人呢。
娜娜侃侃而談，十足十的招生老師派頭，媽媽則緊握雙手，身體前傾，月匈口都快貼到膝蓋了。一杯茶水快見底的時候，娜娜帶著善意和熱忱望向杜七河。
「七河媽媽，學校和家長的意願隻是一方麵，我們還想了解一下本人對入讀石翁中學的想法，主任可以跟七河單獨聊聊嗎？」
「噢，好的，當然了……但主任、老師，我家孩子特別內向，也不會說話，萬一她說的不對——」
「沒關係，您請放心，這隻是家訪，七河可以隨便聊，就算是胡言亂語也可以。」
媽媽很快將他們安排到與客廳通往廚房的小圓桌，並且在杜七河耳邊叮囑她展現出自信。小圓桌上鋪著白色鏤空蓋布，一個塑料盤裡放著幾隻沒有賣相的蘋果。勇叔坐在小小的鬆木椅子裡，胳膊搭在椅背上。屋裡的老空調賣力的嗡嗡運轉，但緊張浸透了杜七河，她的額頭和臉頰都汗津津的。
「現在開始，」勇叔慢騰騰的說道。「想說什麼就說什麼，那邊是不會聽見的。」
「呃，我……」杜七河不知道該說什麼。自從醒來，她的心思沒有一刻離開過那群人、那些事：二手貨商店裡的小花園、載著一群孩子們飛翔的節節車、被洪水淹沒的城市、倒在春台裡的犀牛……她以為都是一場夢啊。
「你們真的是來找我嗎？」她結結巴巴的問。
勇叔半眯著眼睛瞧著她：「就是你。我們在春台也算見過麵了，對吧？」
杜七河點點頭，手心已經濕透了：「我遠遠的看見過你……是你製服了白石。」
「不是我一個人，」勇叔伸出寬大的手掌，用一根指頭敲了敲桌麵。「是很多人，還有你們小巫師的參與。」
杜七河眼前劃過蘇敏敏的麵孔，不過也隻是一剎那，注意力趕緊回到對麵的人身上。
勇叔在說：「首先我想問問你，有什麼想問我的嗎？不管是什麼問題都可以，盡管提。」
杜七河肚子裡有成千上百個疑問，但越是如此她越難以說出一句話，隻有臉蛋逐漸憋紅了，就向對方給她出的是一道世紀難題。
「行，那還是我來說吧。還記得程婆婆吧？」勇叔自己打開了話匣子。「按照她的解釋，她隻不過是給你一個小小的邀請函，其餘的全憑天意和運氣。但是事實上她憑著對你的了解，安排了最合適的時機，讓你最大概率的坐在這裡。」
概率。聽到這個詞時，杜七河的心被揪了一下。
「你看，有的事情是魔法，有的事情不是。有的事情雖然不是魔法，但比魔法更加魔法。」
勇叔為她講述了來龍去脈。他說，他們是巫師（這杜七河已經猜到了），分布在世界各地，以普通人不知道的方式生活著。他們稱普通人為白殼子，稱外界為白原，並且在白原上設立了被稱為「野舍」的機構，以管理外界的事務、獲得必要的資源以及抵擋邪惡的侵襲。作為「不普通的人」，巫師們可以溝通萬物，包括普通人看不見的精靈鬼怪；他們可以激發自身的力量，融合外界的力量，施展各種各樣的法術，來完成巫神賦予他們的職責。當然，他們也會用法術和力量驅趕蚊子、吹點涼風、曬乾衣服或者燒一壺熱水——這些對巫師們來說也很重要。總之，除了能夠使用法術、經常跟精靈鬼怪打交道、對白殼子的科技接受慢半拍、以及大部分人遇到數學問題就頭疼之外，巫師們與普通人沒有什麼區別。
（他從口袋裡扌莫出香煙，但想了想又放回去，扌莫了扌莫下巴繼續說下去）在很久以前，幾位大巫師傾盡心血，在世界各地建造了巫師之城，又將它們隱藏起來，隻有巫師們可以進入，這其中就有冬屋。那是一個古老而偉大的家園，是許多生靈的家，不僅影響著方圓千裡的人類城市，還是這塊大陸和平與寧靜的根源。以往，從石榴屋畢業的小巫師們都會爭先恐後的前往冬屋，以成為她的子民為榮。但四十年前的動亂改變了一切，冬屋蒙受巨大的災難，雖然巫師們傾盡全力，仍然無法解除那毀滅性的後果。如今，冬屋進入最後的倒計時，大君已下令，在明年夏至前搬遷到新的家園。
今年將會有最後一批實習巫師前去冬屋，他作為七河市這座城市的野舍舍長，為冬屋招收新人和推薦職員，而杜七河便是候選人之一。在七河市她將作為特招生入讀石翁中學，那是人人羨慕的高級學府；實際上她將入職冬屋的政府機構——忙碌、危險又有趣的萬事萬物屋，既要捕捉危險的野靈，又要飼養落難的生靈，不僅要運輸各種各樣的物資，還要看守放滿寶物的寶庫，除了凋敝的庭院需要維護，還有一大片原野和森林需要巡邏，還要增加一項工作：勸居民們搬家……
勇叔講啊講，把這些一股腦灌輸進杜七河的小腦瓜。最後他停下來喝著涼掉的茶，才開始談起選中她的原因。他的聲音變得深沉，不像談起冬屋時那般愉快，目光也變得敏銳，捕捉著杜七河的表情。
杜七河聽啊聽，每一分鍾都比前一分鍾更驚訝，每一件事都比前一件事更神奇。最終聽到關於自己的事情，她忽然感到豁然開朗。那是一種其他人很難感受到的情感，那是跟她的人生密切相關的，跟她的願望緊密相連的，就算是經驗豐富、力量強大的人也無法如此快速的下定決心。
因此，當勇叔最終停下來，一口氣喝掉杯子裡的茶，然後詢問她是否願意前往冬屋時，杜七河已經從最初的窘迫中解脫出來。
她小心翼翼的問：「這些事我媽媽知道嗎？」
勇叔說：「她不知道，也不必知道——至少在事情了結之前。不然，做母親的嘛……」他抓了抓頭，嘆了口氣。「……希望你能理解我們的顧慮。」
杜七河點點頭。其實她也不想媽媽知道。
她按捺住自己，隻想出了唯一一個關於自己的疑問：「可是，我才隻有十五歲，而且是很笨的十五歲……」
「很笨的十五歲？就算是很聰明的十五歲，對我們也沒有區別。」
以及一句退堂鼓：「……而且，我很可能不會成功……」
喜叔笑了笑：「你不用擔心。反正也沒法退貨呀。」
這是一句善意的玩笑。杜七河聽出來了，於是鬆了口氣。她捏緊了濕膩的手心，毫不猶豫的回答。
「那我願意去。」
勇叔意外的瞧著她，弓起身雙手交叉放到小桌上。
「你考慮好了？事情重大，不能兒戲。」
杜七河看向媽媽。客廳裡興高采烈的交談著的母親，在二十四小時便利店辛辛苦苦工作的中年女人，那是自己從未見過的、容光煥發的媽媽……她第一次直視坐在自己對麵的野舍頭領，肯定的點點頭。
勇叔一下子站起來，他的動作那麼快，杜七河完全沒看清房間是如何暗下來、腳下的波浪和頭頂的星辰是何時將兩人包圍、泥土和樹木是何時攀上牆壁、野獸的麵孔和腳爪是何時徘徊在身邊。
「我以冬屋之名，指引實習巫師杜七河。因她的前路艱辛，亟需力量、勇氣與信念，因此有五位大巫師前來，願意為她打開眼界，引領前行之路。」
五隻飛翔的麻雀出現在杜七河麵前，它們背上馱著一寸高的巫師們，被柔和鬥篷遮住了麵孔。他們中有老者，有婦人，有青年，有少女，都是具有無與倫比力量的巫師。勇叔一一為她介紹，他的話語像風，掠過杜七河耳邊，但她沒有真正的傾聽，因為答案就已經在她的心中。
待勇叔介紹完畢，她顫抖著說：「我希望，由程婆婆為我打開眼界。」
星辰和波浪之中的大巫師們起了一陣騷動，交談的聲音像湧動的風。
「程婆婆隻是一名普通巫師。」勇叔沉聲說。「且不說她的力量猶如殘燭，就憑她現在犯人的身份，也隻會給你帶來恥辱。」
「犯人？」
「她攪亂重要行動，當然要依規定處罰。」
沉默在空氣中飄盪了一會兒，然後杜七河顫抖著開口了，聲音抖得像風中的落葉：
「我希望是程婆婆，就是她！」
四周一片沉寂。忽然間，有人在笑。接著，不是一個人的聲音，而是好幾個聲音，大大小小，高高低低，全都在笑。坐在麻雀背上的小人都掀開鬥篷，他們仰起麵孔注視杜七河，微笑著祝福她，接著一一消失在暗色中。杜七河發現勇叔也在微笑。
「請接程婆婆來。」勇叔對一張獸麵說。
不一會兒，從另一張獸嘴中慢悠悠的飛出一隻灰撲撲的麻雀，馱著一個穿著灰衣的身影。
這一次杜七河終於將程婆婆看清了：依然是一位醜陋、普通的老婆婆，不過隻有小拇指那麼高，除了一身寒酸的灰衣服，還在兩隻手腕上各戴著一個黑鐲子。她跟勇叔打過招呼，又笑眯眯的招呼杜七河。
杜七河的鼻子有些酸。
勇叔與程婆婆開始了對答。
「她叫什麼名字？」
「她叫杜七河。」
「她來到這世上多長時間？」
「她來到這世上十五年。」
「她識得萬物嗎？」
「尚未識得。」
「她與誰相連嗎？」
「尚未相連。」
「她的雙眼能看清、雙耳能聽清、雙手能分辨、雙腳能行走嗎？」
「她的雙眼還不能看清，她的雙耳還不能聽清，她的雙手還不能分辨，她的雙腳還不能行走。」
「她看過光芒的模樣、也看過黑暗的模樣嗎？」
「她既沒有看過光芒的模樣，也沒有看過黑暗的模樣。」
「那麼，誰願意教導她一切？」
程婆婆向杜七河伸出皺巴巴的雙手，杜七河握住後，她念起咒語，像唱一首古老的歌謠。
「巫神啊，我是您的子民，而這是我的孩子。請您賜給她能看清的雙眼、能聽清的雙耳、能分辨的雙手和能行走的雙腳。讓她去看看這世上光芒的模樣，也看看這世上黑暗的模樣。讓她識得萬物，讓萬物也識得她；讓她與萬物溝通，讓萬物與她相連。最終我將她交由您，祈求你將她收入混沌，包容她的軀殼，善待她的靈魂。」
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當杜七河重新與媽媽在一起時，她的腦袋暈乎乎的，眼前飄盪著莫名其妙的光彩，腳步如同踩在雲朵裡，手裡還捏著一封信。
夜裡無人時，她將自己蓋在藍底白花的小鋪蓋裡，展開信紙，裡麵寫著以下內容：
【小七河：
作為你的不稱職的觀察員，我很高興有機會給你寫這封信。雖然你已經打開了眼界，但一定還在疑惑，自己身上到底發生了什麼事？我將盡我所能為你解答。
首先，我是這一切的罪魁禍首。我隸屬於野舍的巫師觀察組，一直以來負責七河市東區的小巫師觀察，具體而言就是對已經放棄巫師身份、融入了普通人類社會的巫師的後代的觀察，如果發現特別有潛力的孩子，就將他們重新爭取回巫師世界。和我在同一組的還有三名巫師，他們分別負責對巫師中的罪犯、失憶者和特殊人類的觀察。本來，我的工作是最輕鬆的，因為每一個需要觀察的對象都很明確，不需要多費工夫就能得出結論。但在最後幾年工作中，我發現了你——一個不是巫師後代，但有點兒特殊的孩子。唉，我已經年老體邁，巫神卻不允許我退休！我每天都跟著你，盡可能的了解你的情況（不要驚訝你從沒發現過我，一個巫師要躲避普通人的注意是很容易的），最後終於有了答案。但我想告訴你的是，其實那個答案一點兒也不重要。你隻需知道，你有點兒特殊，這是好事。你要相信自己，用自己的力量去探索，那麼回首今天，我相信你不會後悔自己的決定。
那麼，巫師究竟是什麼呢？首先你要知道，世間萬物都依托於創生力量，就是盤古從混沌中將這個世界創造出來的力量。而賦予世間萬物形態和生命的，則大部分要歸功於女媧。女媧首先創造了人類，然後因為種種原因，賦予部分人類使用創生力量的能力。她稱他們為巫師，讓他們做眾人之中的引路人。對此我認為是當之無愧的：幾千年來，人們破壞，我們修補；人們揮霍，我們守護；人們掩埋，我們發掘。但這樣的情形終於導致了巫師世界的分裂。一部分巫師認為應該懲罰和統治人類，他們離開家園，建造堡壘，暗中實施自己的計劃。這是個很長的故事，這個故事裡有很多黑暗，也有很多光明；不僅有巫師，還有其他守衛自己家園的生靈。這些事情以後你慢慢就會了解，總之，以後你會發現，巫師根本算不上什麼奇特的存在。
不過，巫師們也有許多奇特之處。我們能號令古老的異獸、能編織讓混沌沉睡的咒語、能使用化身和號令法術——這二者你在春台之戰中都曾見過。能使用化身法術的被稱為「白線巫師」，能使用號令法術的則是「黑煙巫師」，掌握其中之一，就擁有了成為大巫師的資格。但你要知道，法術隻不過是巫師的一門工具，心領神會時自然便能使用，不會使用仍不妨礙你成為一名好巫師。歷史上就有傑出的巫師終身不曾念咒；我們日常使用最頻繁的是清潔、修復和緩解月要疼的小咒語；當前的冬屋大君被許多人稱為「跳蚤巫師」；許多巫師會借助法寶或白殼子的工具發揮更好的效果。
我們再來說說野舍。在冬屋力量範圍內的大城市，每一個都設立了野舍。野舍的職責很多，觀察特殊人群隻是其中很小的一部分。野舍要負責向冬屋輸送物資、收集訊息、保護重要對象、捕捉危險的野靈、發掘珍稀物種、處置緊急事件、開展巫師管理工作和不良事件善後工作等等。可想而知，野舍舍長是多麼重要，他幾乎全權掌管著巫師們在普通人社會中的活動。你可能會想，那勇叔是多偉大的人啊！其實他也隻不過是個普通人，甚至比你我更需要幫助。每一天他都要給許多重要的事情拿主意，一件也不敢馬虎。在關於你的問題上他十分猶豫不決，我隻好用了極端的方法推動事情的發生。唉，老太婆我……（此處文字被反復劃掉）十分對不起，希望你能原諒。
現在，我該告訴你接下來會發生什麼事了。接下來你將離開白原，前往萬事萬物屋做一名實習巫師。在這之前的整個暑假，你將跟隨導師學習一名巫師必須遵守的守則和應該具備的知識。你要聽從勇叔的建議，選擇一位偉大的導師，由他引導你尋找對抗艱難險阻的勇氣。而在七河市這邊，你將「名義上」入讀石翁中學，招生公告很快就會發布，希望你和媽媽能夠喜歡這樣的安排。但是石翁中學是全封閉式教學，除了通電話之外，隻有春節才能回家，你的媽媽要忍受半年見不到你的時光。
小七河，祝你好運。
對了，在冬屋不要怕花錢，你的一切開銷由野舍支付。
你的觀察員，程婆婆】
信的最後有一段匆忙寫上的潦草的話。
【謝謝你的選擇。明早八點，鹿角屋見。今晚何不先到「萬事萬物屋 冬」網站上看一看？那上麵有很多好玩的信息。來吧，用你的小指頭戳這裡：
】