鄭笑鳴（2 / 2）
「總之，如果誠心幫助騰根，就會得到項鏈。」胡夢獅總結。
鄭笑鳴舒了口氣：「是的。其實它一直守護著冬屋，我隻是希望它能現身。」
「那你到這裡來找項鏈，是為了幫助袁山山和杜七河羅？」
鄭笑鳴羞愧的撓了撓頭：「是的，最好不要跟別人講……」
女孩哈哈大笑，周圍的岩石似乎也發出「哈哈——嘎嘎——」的共鳴。她猛地敲打一塊巨岩，從亮起的地方閃現出一隻巨大的眼眸。
「別盡說漂亮話，衛兵！如果你真的誠心誠意，就不該在小石頭上浪費時間。為什麼不搬運大點的岩石呢？難道小石頭就足以表明你的決心了？說起傳說，你知道曾經多少巫師嘗試奪取這條項鏈嗎？你知道星辰大君是怎樣拚命乾活的嗎？說到底，你又知不知道，我們這幾天搬運了多少岩石？你以為僅僅弄髒一套漂亮的衣服，就可以輕輕鬆鬆獲得騰根的寶貝？」
對方像一隻發怒的野狼般咄咄逼人，見他啞口無言，轉身大踏步的走了。但沒有走出多遠，她停下來，塌著肩，駝著背。
鄭笑鳴有些失魂落魄的望著那個的背影，一麵聆聽著黑山黑河亙古不變的轟隆隆——轟隆隆——
黑暗中逐漸響起女孩的輕笑。
「哎呀，我真笨，怎麼現在才明白過來呢。餵，你知道守門人在這裡侍奉幾年了嗎？杜七河那個小傻瓜曾經問過，足足有八年了呢。你知道這八年騰根吞吃過多少災害嗎？大大小小，恐怕數以百計吧。」
「隻有那麼個小個子……你數過他脖子上的木珠有幾顆嗎？」
*** *** ***
鄭笑鳴本來不想去柿子屋，但守衛黑屋子的麻衣少年請他代替自己去看一看，收到鹽巫的項鏈的挑戰者是否真正喜歡這個禮物。
柿子屋位於老榕樹林，原本是侍奉巫師居住的地方，一間間舒適的小屋懸掛枝頭，像甜蜜多汁的柿子。胡夢獅、袁山山和杜七河走在前麵（他倆做完雜物部的工作才趕來），鄭笑鳴在後麵走得慢，越落越遠，等到了老榕樹林，他悄悄站在遠處，像是一名站崗的哨兵。
「豆腐公主」坐著輪椅出現了，偏紅的皮膚上穿著波點長裙，棕色的長發蓋在一條亞麻色的紗巾下，那是鐵丘屋的寶物，晝夜晨昏之輕紗。她的家鄉人皮膚更紅，穿著色彩斑斕的服裝，每人都帶著一條圍巾。他們說話時聲音很大，笑聲很爽朗，但接過鹽巫的項鏈時全都肅穆了：「豆腐公主」撫扌莫過每一顆寶珠，對它輕聲低語，然後將它傳給一位麵色凝重的老者，老者恭恭敬敬的瞻仰後，又繼續傳遞下去……等到所有人都瞻仰後，項鏈被收入一個七彩絲線編織的錦囊，懸掛在「豆腐公主」月匈口。有三名外鄉人走出來，解下圍巾送給冬屋的三名小巫師，並教給他們咒語：
不動如鍾，行動如風，
快快蘇醒，伴我遠行！
當然，想要發揮咒語的力量需要反復練習和心領神會，普通的咒語也要好幾個月，異鄉的法術需要更長的時間。
日落了，「豆腐公主」邀請他們前往湖廳參加宴會，鐵丘屋的廚師、調酒師已經備好盛宴，歌者、舞者、魔術師已經準備好節目。換做平時，鄭笑鳴熱愛聚會、派對和所有充滿歡笑的地方，但今天他悄無聲息的退到另一條路上，向庭院的綠牆走去。
他邊走邊想，冬屋似乎虧大了呀。這樣珍貴的寶物，幾百年也沒有一個，就這樣簡簡單單的送人，隻因為那毫無勝算的挑戰……
難道大君是真的相信他們能拯救冬屋？可是這幾十年來更多的、更厲害的巫師來過了呀，可以說，銀杏之路是用他們的鮮血澆灌的……
難道冬屋真的是窮途末路，就像一個明天就要死的人，散盡家財也要抓住一根救命稻草……
他正想的入神，這時不知從哪裡傳來尖細的嗓音，像一股滋啦啦的電波。
「是那個髒髒的家夥嗎？」
「好像不是吧，沒有提過像外婆的卷頭發。」
「管他呢，也帶走！」
忽然一顆核桃迎麵飛來，沒等砸到鄭笑鳴身上就變大了幾十倍，核桃殼裂開將他囫圇裝下、任他在裡麵大喊大叫、又扳又踢、施展法術，全都沒用，核桃滾啊滾啊滾，顛得勝似過山車，最後「彭」的撞上一株樹乾。核桃殼裂開，鄭笑鳴七葷八素的滾落到草地上，渾身上下疼得厲害，他卻顧不上了——
一群鬼影把他團團圍住，霓虹似的腦袋上長著鬼角、探照燈似的圓眼睛散發著詭譎的光彩，白森森的尖牙上掛著涎液。胡夢獅、袁山山和杜七河也在這個包圍圈中，看起來和他一樣茫然失措，鄭笑鳴的心髒快要蹦出月匈腔了。
這些是山鬼呀！居然有這麼多！
鎮定、鎮定、鎮定——！
你不能再當逃兵了！
「你們跑，我對付它們！」他想要嘶吼，其實發出了尖叫，他奮力爬起來擺開架勢——
「噶魚噶魚噶魚」、「寡霧寡霧寡霧」、「哢啊哢啊哢啊」、「火啊火啊火啊」、「無辜無辜無辜」山鬼們笑作一團，簡直笑到打跌、笑到抽筋、笑出了眼淚。
袁山山輕輕拍了拍鄭笑鳴的肩膀：「他們沒有惡意。」他說，「我們乘坐核桃客車來的，是它們的客人。」
鄭笑鳴已經被汗水濕透了：的確有這樣的說法，但哪個巫師坐過核桃客車呢？
「噶魚噶魚，尊敬的客人，不是我瞧不起您，但我們剛出生的小寶寶也比您厲害呢！」其中最粗壯的山鬼開口道，「孩兒她娘，把貝貝管好，別讓他咬傷了客人！」
另一個藍發山鬼答應著，鑽進樹洞檢查他們的寶寶。
「至於您，尊敬的客人，我家女兒您可認得出是誰？」先前說話的山鬼顯然是這個家族的家長，它微笑著（在人類看來是非常猙獰的笑容）招呼一個躲在後麵的鬼影。
「紅小妹，來見見這個用箭指著你腦袋的人類！」
一個黃眼睛的小山鬼貼在父親背後。它隻有半人高，金紅色的頭發不受重力約束似的在耳邊飄盪。鄭笑鳴看見袁山山剎那間顯出驚奇，但很快恢復平靜。
這時他才穩定了心緒，重新打量起自己的處境。天已經黑了，這是一片陌生的楓樹林，火焰般的楓葉掛滿枝頭，草地上長著茂盛的野罌粟和黃金菊，一處篝火將叢林照得透亮，許多鳥雀和動物的眼睛在暗處發著光。
山鬼一家共有六「人」，小山一樣的山鬼爸爸、藍發比新娘的裙子還長的山鬼媽媽、比珍珠還潔白的白大哥、一直垂涎三尺的黑二哥、金紅頭發尖耳朵的紅小妹和被關在樹洞裡的貝貝。
「噶魚噶魚，冒昧的請諸位前來，是有事相求。」山鬼爸爸彬彬有禮的說：「諸位要不要先來點甜蘋果豬排、香草大蒜鯰魚和酸檸檬樹汁？我們一族人習慣邊吃邊談。」轉眼間，一份份盛放在新鮮菖蒲葉上的食物就端了上來，殷切的放在他們腳邊。
這真的是山鬼嗎？鄭笑鳴不敢相信。雖然飢腸轆轆，他也不去碰任何食物。
山鬼是人類的敵人，他對它們的印象隻有遭遇戰。衛兵們在城市、山林、草原、峽穀與它們爭奪地盤，那些利齒可以輕輕鬆鬆撕碎胳膊、鬼角會帶來瘴氣、眼睛則迷惑人心……不同的山鬼有不同的力量，對於山鬼爸爸和媽媽，他看不出魑魅魍魎；小山鬼則要等到自立山頭時，才會蛻變為其中一種。
「噶魚噶魚，我們兩族的割裂太深，簡直望不到冰釋前嫌的一天。」見他們都不吃，山鬼爸爸遺憾的放下遞到嘴邊的食物。「但是，如果諸位能夠拯救冬屋，我代表附近十座山頭的家族許諾，金銀財寶，全數奉上，赴湯蹈火，絕無不從！」
鄭笑鳴懷疑自己聽錯了：拯救冬屋？他們？
胡夢獅倒是大咧咧的坐在草地上，一邊拉袁山山和杜七河也坐下，一邊笑道：「我們？你沒搞錯吧大叔！」
「就是諸位——其中之一。」山鬼爸爸眯起藍森森的鬼眼打量他們。「孩兒她娘，你看哪位是她外婆所說的救星？」
如此關鍵的問題，他們卻認不出來了！山鬼媽媽隻記得外婆說那晚巫師們被野獸襲擊、情況非常凶險，卻奇異的沒有受傷。野獸的爪子明明挨到他（或她）逃跑時的腿了，卻沒有一個大窟窿！還有一種奇妙而熟悉的力量，讓她預感到獲救的希望……但外婆老眼昏花，沒看清是誰，又被嚇得不輕，第二天就因為頭疼回鄉下養身體去啦。
鄭笑鳴還從他們的對話中得知，他們如此確信此事，不僅因為山鬼外婆是十裡八鄉最老最老的老外婆了，還因為她曾在昔日混沌平靜之時，深入第三道銀杏之門後方那無人知曉的領域冒險。她是當今世上唯一走的那麼遠還能返回的人（鬼），她的預感比任何強大的法術還有效。
「寡霧寡霧，孩兒她爸，這可怎麼辦吶，」山鬼媽媽為難的說：「要不讓孩兒們試一試？同與不同，一試便知。」
因為被禮貌的詢問，四名小巫師同意了。首先是白大哥，它讓每個人抬起腳底板，然後用比狗敏銳一百倍的白色的鼻子去嗅，被刺激得直流淚，卻沒有得出結果；然後是黑二哥，它伸出比貓敏銳一百倍的薄荷綠的長舌頭，從他們的額頭一直舔到頭發尖兒，被嗆得直咳嗽，也沒有發現異常；最後是紅小妹，它用比貓頭鷹敏銳一百倍的尖尖的耳朵去聽他們的心跳，被吵得直耳鳴，還是沒能完成任務。
順帶提一句，當紅小妹聆聽袁山山的心跳時，耳朵尖變得紅閃閃的，小小的身軀也變得發紅發燙。
「現在怎麼辦？」山鬼爸爸發愁的說。「如果由我和孩兒她媽來試，隻能咬上一口——」
幸好山鬼媽媽及時想出對策，抱出還在繈褓中的貝貝。貝貝朝他們每個人吐口水、亂抓亂蹬、嗷嗷嚎叫，最後睜圓了鬼眼望著杜七河，伸出一根小手指：
「哈奇哈奇哈奇！」
轉眼間，杜七河就被山鬼一家簇擁在中央，這個扌莫扌莫她的頭發，那個聞聞她的手，許多鳥雀銜來楓葉和花朵，天上降下一場美麗的雨。
杜七河急的有口難辯，胡夢獅哈哈大笑，袁山山站在一旁不吭聲，鄭笑鳴隻能聽到自己喃喃的聲音：「真是見了鬼了……」
等到所有人都平靜下來，明亮的星星在夜幕上悄悄的對他們眨眼睛，山鬼媽媽帶領孩子們在樹洞裡安睡，山鬼爸爸撲通一下坐在草地上，恭敬的對他們認定的「救星」和其他三名小巫師說了很長的一番話。
他說起暗星的升起，陰雲密布的年代，沒有希望的無邊的黑暗；他說起山鬼們對家鄉的熱愛，對古老土地的依戀，與巫師之間千百年的恩怨；他說起無所不能的混沌，那驚動所有種族的災難，以及即將到來的毀滅……
「長眠後蘇醒的飢餓非常可怕，對此我們深有體會。因此我們無法寄希望於混沌醒來後的未來，隻能在當下便放棄敵意、同仇敵愾。」山鬼爸爸最後總結。眼看他們還是完全不能相信的樣子，他不由得嘆了口氣。
「巫師啊，請您相信，殘存的一點點希望，即使渺茫，也值得全部付出。噶魚噶魚，但願您早一天相信，早一天努力，早一天前行。我鄭重承諾，所有的鬼門都對諸位敞開，所有的諾言都永不撤回！」
「最後，讓我為諸位唱首歌吧。」他用憂傷渾厚的嗓音唱起來。
「我願意到這裡來，
到這裡湖畔的小屋，
用山頂的積雪衡量季節，
用大雁的來去計算歲月。
我願和田鼠、蚱蜢、蜘蛛做朋友，
跟太陽、月亮和影子說說話。
如果有野馬、狐狸和孤狼來探訪，
就跳舞、唱歌開個篝火晚會。
我願意到這裡來，
到這裡湖畔的小屋，
將下半生獻給夕陽的餘暉，
與先輩們共同埋葬於草原……」
四名小巫師再次乘上核桃客車，翻翻滾滾回到庭院。他們比來時更糊塗了，但絲毫也感覺不到疲累，畢竟他們不僅見到了山鬼一家、被灌輸了一大堆聞所未聞的事情、杜七河還被指定為冬屋的救星！鄭笑鳴加入了熱烈的討論，他們談論著被山鬼款待的驚奇、那莫名其妙的指認、山鬼所提出的承諾……胡夢獅自信而健談，袁山山話不多但十分機敏，這兩人一個見多識廣，一個思維敏捷，再次讓鄭笑鳴刮目相看；杜七河則靦腆而天真，總是提出傻乎乎的問題，而一旦要她連續說上三句話，聲音就會越來越小，最後變得像蚊子叫。
當踏上那條穿過柿子屋的小路時，胡夢獅掰起指頭分析：「要我說，你確實有點兒奇怪。你來自七河市的第二野舍，那是周邊十個野舍裡最強的一個，每年推薦的草衣都是個頂個的精英。但你不僅來的時候就很弱，到現在也完全沒有巫師的樣子，這是第一怪。你被安排到雜務部工作，看起來像是廢物聚集地，但其實工作量最大、最雜、最需要能人，就算巴巴掌不管，部長老吳也會把你退回去。可他們不僅沒有行動，反而安排你事事沖在前麵，這是第二怪。第三——」
忽然一隻灰影掠過頭頂，女孩截住話頭。她似乎察覺到了什麼異樣，攔住其他人望向小路遠方。幽暗中閃爍著微不可查的燈光，她皺眉說：「我們換其他路走吧……」
話音未落，一個洪鍾般的聲音傳來：「都給我過來！」
那聲音震得人直發抖，居然是守衛部的副部長段爺。
鄭笑鳴懵了。他不由自主的向前走，回過神來時已經站在幾位令人望而生畏的大巫師跟前。
小路盡頭的空地上，肅立著內務部部長古師父、副部長韓姨、守衛部副部長段爺、雜物部副部長蔣伯、衛兵一隊隊長趙叔、二隊隊長唐姐以及另外幾名組長。天色有多黑，他們的臉色就有多陰沉；鄭笑鳴等人有多狼狽，他們就有多憤怒。
「鳴哥，你才把他們抓回來？」鄭笑鳴尋聲望去，蘇敏敏正站在韓姨背後，拚命向他使眼色。「快過來，別跟那些私通山鬼的叛徒站在一起！」
古師父向鄭笑鳴問道：「是這樣嗎？你是跟蹤他們、阻止他們跟山鬼見麵？」
在黑鴉鴉的肅靜中，鄭笑鳴聽到自己狂亂的心跳。
巫神在上，這些人知道了，知道他們剛剛見過山鬼！
是誰發現的呢？也是他向部長們報告的嗎？
可是為什麼會聚集這麼多大巫師？為什麼在這裡等候？
胡夢獅在一旁冷笑，熱血沖上鄭笑鳴頭頂。
「不，我們一直在一起，我們去給挑戰者送了項鏈……」
說出這話後，他好後悔呀！難道他不知道古師父是在給他台階下嗎？難道他不知道私通山鬼會遭受多麼嚴厲的處罰？
蘇敏敏慘白慘白的望著他，但很快黑眼睛又咕嚕嚕的轉起來。
「鳴哥，不用維護他們，他們觸犯了守則，大巫師們一定會給予處罰。雖然都是萬事屋的同伴，可是不能讓自己也被牽連呀。」
韓姨抬起胳膊擋住蘇敏敏，說道：「孩子，別浪費我們的時間了，給你最後一次機會，把勾結山鬼的經過說出來！」
大巫師們的視線就是火炬，即將讓鄭笑鳴消融殆盡。這時有人出來打圓場——是蔣伯！
「請各位先等一等，等一等。」他胖胖的身影在這個令人窒息的小圈子裡走來走去。「凡是先問是不是，再問為什麼。首先我們應該確認，這幾個孩子是否真的去見了山鬼？他們怎麼去見的山鬼？我真好奇，兩名小小的草衣和兩名年輕的麻衣，他們有什麼本領能跟山鬼勾結上？他們有什麼經歷能跟山鬼搭上邊？說句不好聽的，山鬼吃了他們都嫌骨頭太嫩塞牙縫呢，古師父，您說對吧？」
胡夢獅立即矢口否認。她的反應是那麼快、那麼激烈，普通人都會信以為真；袁山山也站在胡夢獅一邊，杜七河雖然不說話，但看起來嚇得夠嗆，讓人相信真見了山鬼能把她嚇死。
但段爺顯然不吃這套。鄭笑鳴曾聽說，段爺的父親就是命喪山鬼爪下。這個竹竿般枯瘦的男人說話時像金屬刮擦岩石：
「老蔣，是與不是，無需聽幾個小鬼胡說一氣，隻需提請『四部會審』，自有幽靈讀心！」
鄭笑鳴不由得打了個哆嗦。四部會審，由萬事屋四個部的部長親自主持，審訊對象不是窮凶極惡，就是罪大惡極，自己竟會淪落到這般地步？
他不由得將求救的目光投向人群中的趙叔，對方皺著眉動了動下巴，那口型看得出是叫他「過來」。
怎麼過去呢？
隻有謊稱自己是在履行一名衛兵的職責。
隻有背叛胡夢獅、袁山山和杜七河。
巫神在上，今晚自己到底做了什麼？
鄭笑鳴苦笑了一下，顫巍巍的舉起手。古師父讓其他人安靜，示意他來講。
所有眼睛都死盯著他，鄭笑鳴努力克製住聲音的顫抖。
「我們沒有見過山鬼，去送了項鏈以後，在庭院裡瞎逛，迷路了……」
說完他鬆了一大口氣，好像有一塊巨石從月匈腔上挪開了。
周圍的安靜沒有維持多久，段爺便冷若冰霜的說道：「他的話便能信了？隻有四部——」
「對不起，段師父！」蘇敏敏突然開口。以她草衣的身份本不應該插嘴，但她的臉像雪一樣白，英氣的眉毛無時無刻不讓人想起她的父親，因此大巫師們讓她說下去。
「雨燕，是雨燕帶回了錯誤的消息，它們見到的不是山鬼，是一群野靈，此時正在西邊的山坳裡捕獵，它們變換模樣，嚇唬巫師，這幾位……這幾位比雨燕更早識破真相。」
她深深的低下頭：「我很抱歉。」
剎那間，鄭笑鳴明白了前因後果。今天早些時候，當他找借口離開時，蘇敏敏一定就好奇的跟隨著他，或是派她祖傳的法寶雨燕；一路上經歷過黑屋子、豆腐公主和山鬼一家，她害怕山鬼對他們不利所以報告了大巫師們（那是當然的，一下子出現那麼多山鬼！），但隨後情形發展超乎預料，他們不僅平安歸來，還曾經跟山鬼暢談，原本營救他們的隊伍變成了怒氣沖沖的抓捕隊。
可是，如果先聽聽他們的解釋，不要急著定罪，事情一定有轉機！現在他們已經否認跟山鬼的會麵，還怎麼把真正的情形告訴大巫師們？不，回想起來，即使有機會胡夢獅似乎也不願說出實情。而蘇敏敏也推翻了雨燕的消息，說出實情意味著揭發她也說了謊……
鄭笑鳴的腦袋快要爆炸了，周圍的喧囂嘈雜一句也沒聽進去。最後他隻聽見古師父淡淡的說。
「都回去吧。」
抬起頭，人群已經分開，通往綠牆的道路顯露出來，像淺淺的流水，浮動著光輝。各部領著自己的巫師往回走，但趙叔並沒有等他，蘇敏敏一步三回頭的跟著韓姨，胡夢獅拖著腳步走在後麵，蔣伯則帶著袁山山和杜七河。
鄭笑鳴一陣茫然，不知道該跟上哪支隊伍。
這時蔣伯停下來，招了招手。
「小子，來跟我說說，剛見著山鬼的時候有沒有嚇尿褲子！」
鄭笑鳴小跑著跟上他們。