袁山山（1 / 2）
六、你是否想聽聞，那場紛飛戰火？
在近一百年的歲月裡，冬屋大君的稱號隻有三位巫師擔當過。一位是在任時間最長的銅板大君，一位是天才但短命的星辰大君，最後一位便是冬屋當前的主人，小小的跳蚤大君。
——來自引路巫師對小巫師們的話
從綠屋子返回後，胡夢獅不再提謎語的事，似乎是要證明自己確實已經在竹取童子處得到想要的答案。每當鄭笑鳴提出紅袍怪客可沒有騙人，她就會打斷對方，振振有詞的說就算沒有騙人，也與杜七河拯救冬屋無關，可能隻是妖怪在消遣他們呢！雖然明眼人都看得出她依然介懷，時不時用陰沉的眼光打量杜七河，還用其他人聽不清的聲音嘀嘀咕咕。
轉眼間農歷新年就要到了，一年中最盛大的春節即將舉行。每年立春節氣前後七日都是節慶日，各行各業的巫師都會在這時候放下活計，休假、旅行、走親訪友。據萬事屋統計，今年不僅絕大多數居民都會留在冬屋過節，還將湧入大量觀光旅遊者；萬事屋提前作出人員安排，留守人員比以往多了一倍。
這一天，袁山山領到的三個任務已經完成了兩個——為石榴屋尋找練習感知法術用的甲蟲、為流浪者之家尋找修補屋頂用的茅草和青苔——隻剩下為法術開發組采集熊的鼻息。熊的鼻息不難采集。找到一隻熊（隻要像老鼠一樣安靜就能遇到），安撫它的情緒（最好在它同意的情況下撓它的後頸窩），讓它朝手心裡打噴嚏（可以準備幾根草葉），然後將氣息裝進糖罐子裡（他已經準備了五個玻璃罐），就完成了。最好再餵它幾條魚或一瓶蜂蜜，下次再遇到什麼采集熊牙裡的蛀蟲、熊掌上的粗毛、小熊的腳趾甲之類的任務，就很便利了。
他有更重要的事情需要做。他將麵前的幾樣東西又清點了一遍：一枚金幣、六枚銅板和一些零錢，是作為實習巫師以來的報酬；一麵小銅鏡，一把小梳子，一個針線盒和幾顆精致的紐扣，刻著米粒大小的「萬事萬物屋 冬」字樣，是來這裡的時候配發的；幾個玩具和十幾本書，是某座取宅獸的屋主人留給他們的；一個小巧的貓頭鷹鎮紙，是一次任務的回禮；不織屋的圍巾、手套和被子，烏有商店的鐵鍋和藤筐，是他用金幣買的。把這些東西通通收入手機，手機再裝不下其他的了；袁山山又將一個大背包用臘肉、香腸、糕點、餅乾、糖果等各種食物塞得滿滿當當，將另一個大背包用生血栗子丸、冥靈玉角飲、歲寒三友膏等各種藥劑塞得鼓鼓囊囊；最後他想了想，取出一些吃的，把門口自己的雨靴放了進去。
收拾完畢後，他試著把東西全部背起來。
「嘩——好重。」袁山山被壓彎了月要。
別人會恥笑他的窮酸相吧！但再背十個大包裹他都樂意。
「袁山山！」鄭笑鳴插著月要在外麵喊，整棟樓都聽得見。「一日森林快開始了！」
袁山山探出頭，告訴樓下的人自己還有一件任務要完成，對方催促著「節後再做嘛」，並且說「今天還在工作的人都是傻瓜，有什麼問題我來跟巴巴掌解釋」。
化敵為友的感覺怪怪的。袁山山撓了撓鼻子，扛上行李出現在鄭笑鳴麵前，對方從他肩上拿過一個背包，立刻瞪大了眼睛。
「你這是要把整個家搬走吧，嗯？裡麵到底放了什麼東西？」他從背包被撐開的口子向內覷了一眼。「乾嘛帶這麼多藥？」
「因為我們常常受傷。」袁山山回答。
「咦，你們不需要戰鬥，會受多大的傷？」
「不是因為戰鬥受傷……就是平常生活中的傷。」
鄭笑鳴皺了皺眉：「我聽說野舍會定期給你們帶去藥品，雖然不是上乘材料，但也是職業醫師協會煉製的，至少比白殼子用的更好，治療跌打損傷應該足夠了吧？最近幾年還有醫生去給你們看病，不是嗎？」
袁山山心想，在這位無憂無慮的朋友看來，棄民應該是在過著「優越」的贖罪生活吧。他是不能輕易理解為了吃上一口飯、穿上一件衣、睡在一間有屋頂的房子裡而作的戰鬥的。一場突如其來的風雨、酷寒或地震對居住在冬屋的巫師們影響微乎其微，卻可能造成村民們大半年的辛勤耕作化為烏有，或是圈養的豬羊逃得無影無蹤；每月繳納巫器後，雖然野舍會送來的定額物品，但不僅數量很少，還常常被克扣縮減，他們對此毫無辦法；時不時有飢餓的動物破壞村莊，威脅著家畜和孩子們的安全，還有憎恨他們的巫師趁黑夜襲擊；村子裡下到七歲的孩子、上到七十歲的老人都要乾活，那些或細嫩或衰老的手沒有一雙是完好的，全都布滿傷痕，那些或柔韌或梆硬的月要杆經受長期彎曲的折磨，遠遠看去就像折斷的蘆葦。
他們如此天差地別，真的能互相理解嗎？
於是袁山山隻是簡單的回答：「因為藥品必須從外麵買，多帶一些比較好。」
鄭笑鳴蹙起眉扛起包：「噢，是這樣啊……」
他們將行李放在鄭笑鳴的節節車上，它像頭騾子一樣將重擔掀翻在地。幸好車箱裡還有一瓶快快齋的糯米酒。妖怪們喜歡喝酒，寄物妖怪也不例外。它滿意後，他們才戴上頭盔、騎上車，不一會兒就來到了冬屋西邊的圓丘。雖然隻是下午，但很多商鋪都打烊了，居民們三三兩兩的向圓丘聚集。一路上有不少人跟鄭笑鳴打招呼，說著「今天回家住嗎」、「有空來吃飯呀」、「臭小子又長個子了」、「問問你父親什麼時候搬家呀」，鄭笑鳴一一答應著。也有人問「後麵的是……」，鄭笑鳴就自然而然的回答：
「袁山山，新認識的朋友。」
紫色的節節車說快不快、說慢不慢的馳過街道，有一個叫黃叔的人聽到這話，當即「呔！」的大喝一聲，喊道「他就是那個——」鄭笑鳴便停下車，越過肩膀往回望：「黃叔，難道您還沒聽說我跟棄民做朋友的事？」
黃叔正在拉下一間名叫「薰屋」的商店的卷門，一張寬皮大臉氣得醬紫：「聽說了，聽說了，但我不敢相信！臭小子，你是哪根筋沒搭對，跟這種人混在一起，你家老頭子不剝你一層皮才怪！」
黃叔作勢要沖上來，鄭笑鳴將車向前開了一小截，然後回轉身嚴肅的指著袁山山。
「黃叔，這家夥是個好人，我現在知道了，棄民裡麵也有好人。這事兒我跟老爹說過了，跟繼來也說過了，我不想再向每個人都打報告。不管你信不信，麻煩你幫我跟大家都說說，袁山山是個好家夥。」
他不等對方反應便騎走了。拐過街角後，他悄悄的籲了一口氣，背對著袁山山說：「我可真緊張吶……」
袁山山安慰道：「一點也看不出來。」
」是嗎？」雙肩耷拉下來的卷發衛兵嘟囔，「我當時真怕他沖上來抓我，你是不知道，黃叔激動起來連鄰居的娃娃都打……」
袁山山含笑：「那你還敢停下來？」
「呃？唔，」鄭笑鳴扭了扭脖子，「輸人不能輸氣勢。再說，你沒看見我腳就沒離開過油門？」
袁山山無聲地笑了笑。他打從心底羨慕鄭笑鳴，他就像一顆鑽石，即使落進泥潭裡，別人也不會覺得討厭，隻會愛惜的打撈上來，甚至連泥潭都會珍惜這場相逢。
抵達圓丘時，節日氣氛已經十分濃厚，穿著漂亮衣服的人們和各種各樣的精靈們聚在一起，營造出奇特的景觀。一條小街上結滿冰霜、飄著大雪，是霜雪精靈在飛翔；一小塊空地上刮著大風、落著大雨，是雨精靈和風精靈盤腿坐在半空；幾座房屋上盤旋著北極光和彩虹，是光精靈在跳舞；一排排樓梯和花台像燃燒的燭火，是焰火精靈在嬉戲；一座小橋被常春藤、木芙蓉、芍藥、牡丹和桔梗整個包裹起來，是植物精靈的傑作。每當精靈們挪動位置時，巫師們就急急忙忙的撐開雨傘或帶上鬥笠，唯恐自己的精心打扮的毀於一旦。
圓丘腳下有兩家商店還在營業，一家是位於左側的「混沌商店」，出售各類旅遊紀念品；另一家是位於右側的「四時餐廳」，內外都坐滿了顧客。袁山山眼尖的發現杜七河和胡夢獅正排在購買飲料的隊伍裡，他跟鄭笑鳴一過去，胡夢獅立刻批評他們來的太晚，毫無紳士風度，害的她跟杜七河等候了很久，還被精靈踩在腳下兩次。鄭笑鳴聲稱自己不知道要排隊——以往都有人為他和朋友們在四時餐廳預留座位——這更遭到了胡夢獅尖酸的批判。於是兩個男孩換下兩個女孩排進長龍裡。事實證明，有些人確實不需要排隊：沒一會兒就有人招呼鄭笑鳴到餐廳裡坐，聽說他隻需要買飲料後，一位可愛的服務員立即打包了四份零露飲遞給他們——還沒有收錢。
零露飲盛在金黃色的蛋卷裡，第一口像飲下火焰和冰晶，第二口像無數顆檸檬炸彈，第三口像可樂、奶油冰淇淋和咖啡的融合。喝完後眼前會出現跳舞的動物——袁山山看見花栗鼠、鬆鼠、田鼠、豚鼠、倉鼠等等圍成一圈跳著踢踏舞——嘴唇會變成藍色。因為胡夢獅氣憤的表示自己不受嗟來之食，所以袁山山喝了兩份，嘴唇變成了黑色。胡夢獅和鄭笑鳴像往常一樣展開爭論——這次是關於占便宜的正確性——袁山山便和杜七河溜進混沌商店。商店裡熱鬧非凡，擠滿了外地來的巫師。最受歡迎的商品是微縮版的庭院，裝在戒指或項鏈的寶石裡，會根據氣候而變化場景；本地獨有的精靈妖怪的公仔有的單個出售，有的成套出售，外包裝上寫著它能夠發揮能力的次數；介紹冬屋歷史和秘寶的書籍拉開後是一條噴火的紙龍，附贈多款注入了法術的寶物模型……
紀念品令人眼花繚亂，但大多價值不菲。袁山山兜裡還有一個金幣和幾個零錢，金幣是想要回去後交給村長的，不能花；零錢可以給村裡的孩子們帶幾件微不足道的小禮物。他看上了一串用彩繩穿起的香囊。結賬的櫃台人滿為患，終於輪到他時，老板從掛在鼻尖的老花鏡後麵打量著。
「嘶——走開。」他尖著嗓子喊。
袁山山遞上零錢的手縮了回去。他看看老板，看看周圍的人。那些奇裝異服的巫師們有的露出疑惑的神情。
「別以為我不知道你是什麼人，走開！」老板大聲驅趕。「別再拿你的髒手碰我的東西，如果不是看在你跟我的孫女兒一樣大，我馬上讓幽靈將你扔出去！」
袁山山隔著人群沖杜七河搖搖頭，離開了商店。他回到來處，胡夢獅和鄭笑鳴的爭執已經上升到特權人士和社會公平的地步。袁山山捋著節節車的羽毛（它喝了酒無法收住翅膀），望著黃昏降臨到圓丘上，直到杜七河回來告訴另外兩人在混沌商店的遭遇。
「嗨，也不是一次兩次了，」聽完後胡夢獅漫不經心的說。「山山，你真的很想要嗎？我去給你買——噢不，還是讓這位特權人士去吧，說不定又不用花錢呢。」
鄭笑鳴不說話，皺著眉用胳膊肘碰了碰胡夢獅。
其實他們都習慣了這位天才少女的直率和魯莽。袁山山心裡嘆氣。在一名棄民麵前討論普通人的特權和公平，就像在一個快餓死的人跟前討論肉和飯的滋味。
不過杜七河已經買下了香囊，還買了竹取童子、災害滕根、花枝大蛇和十尾眉猴的公仔。每個人都有份，因此袁山山收下也不會尷尬。他們吃著胡夢獅帶來的葡萄乾餅乾，欣賞著黃昏的景致。當那輪圓滾滾的落日落到圓丘頂上、那棵落光了葉子的古老的銀杏樹的尖尖上時，一簇金光躍起，一日森林開始了。
古樹黑色的枝乾上抽出淡金色小扇子似的葉子，眨眼間就變成了秋日裡最繁盛時的模樣。她伸展寬闊的枝椏，滿載炫目的葉片，一陣風來，銀杏葉向四麵八方飄去，落地後生根發芽變成一株新的銀杏樹，從淡綠、濃綠轉為淺金、金黃，葉子飛去，長成又一棵……森林像一把金色掃帚掃過群山，冬屋及周邊山嶺覆蓋在燦爛的光輝下。
城裡的銀杏樹乾上露出枝條纏繞的結界之門，漂泊在外的巫師們從門中出現。他們中有野舍的衛兵、異鄉的遊子和流浪荒野的巫師，通過一扇又一扇門回家了。整個冬屋像一位開懷大笑的少女，又有眼淚從她的眼睛裡流出。袁山山四處搜尋，在那條飄雪小街的路口有一棵細瘦挺拔的銀杏樹，從樹門裡走出一位顫巍巍的老人，是他們的村長川爺爺。袁山山不由得紅了眼眶，背上包裹跑過去。
「村長！」
「山山，山山，山山。」村長一疊聲喊，抬起粗糙的手掌輕拍他的臉頰，白胡子抖個不停。「半年不見，個子長高了，也長結實了，看來這邊的夥食不錯呀。」
袁山山還沒答話，跟在後邊的鄭笑鳴就喘著氣說：「那當然了，沒有我們食堂養不胖的人。」他直起身對著村長喊了一聲「您好」，然後把一樣東西塞到袁山山手掌裡。「跑那麼快乾嘛，這個給你！我老爸剛給我的，他們那兒多得是。」
不遠外上有個戴帽子、矮胖敦實的男人大聲催促，鄭笑鳴扌莫了扌莫腦袋，又看了看村長和袁山山。
「回的早的話來我家玩，我也邀請了她們倆，胡夢獅偏要跟著杜七河走，你說她煩不煩人……好啦，我爸催我回家吃飯了，我走了，節日快樂！」
放在袁山山手中的是一個火柴盒大小的藥匣子，因為裝滿了物品而沉甸甸的。他走得太急，還沒來得及跟杜七河和胡夢獅道別，此時杜七河正站在一位穿紫色呢子大衣的高挑女士旁邊，沖他笑著揮手，胡夢獅則冷淡的抄著手臂，對他點了點頭。她們背後的銀杏樹枝繁葉茂，通往七河市的第二野舍。
「你交朋友了啊，山山。」村長笑嗬嗬的說。
袁山山心裡暖乎乎的。
走進結界之門，就像走進了一個充斥著泥草腥味的隧道，盡頭有一盞橘紅小燈，走著走著，忽然一腳便踏上了熟悉的土地。
小木屋，矮籬笆，田埂，野犬，白骨蕨，不正是他從小長大的村莊嗎？
太陽已經完全落入地平線下，沒有電的村莊點起了蠟燭、油燈和燈籠。田裡有一層積雪，田埂上的雪都掃走了，幾個小娃子沖他們奔來，一群人站在田埂盡頭喊：
「山山————！」
袁山山丟下背包，舉起一個娃娃騎在脖子上，摟起另一個夾在臂彎裡，還有一個跳起來攬住他的脖子。他也隻是瘦瘦的少年，把這三個穿得像粽子一樣的娃娃掛在身上，自己便沒影兒了；村民們笑聲雷動，有人來幫他提背包，有人來扶老村長，有人吆喝著大夥兒往前走。他們來到幾排木屋的正中央，那裡可算作是一個小小的廣場，篝火已經生起來了，烤羊是節慶的中心，還有一口大鍋噗嚕噗嚕煮著餃子。娃娃們饞涎欲滴的在篝火旁圍成一圈，老爺爺老奶奶披著羊毛鬥篷坐在有靠背的椅子上嘮嗑，安姨笑吟吟的走上前，將懷裡還不滿半歲的小嬰兒湊到袁山山麵前。
「她叫小棗子，剛生下來紅得跟棗子皮一樣，現在變得多白淨，你看。」
嬰兒嘬著大拇指望著袁山山，看久了，露出忍不住要哭的表情。
「她開始認人哩。」安姨笑著將小棗子縮回懷裡。「對了，你還記得那隻老虎嗎？你說不用擔心，我們就都放下心了。有一天早上——那時我已經生了娃——我聽見外麵牟牟叫喚，你叔出門一看，門口係著一頭大花奶牛！前一天夜裡剛好下過雨，泥地上留著虎掌印，我說是老虎給咱們送的，你叔還不信，說那牛不得嚇死！但牛一點毛病都沒有，每天產的牛奶夠全村娃娃喝的了，多虧它小棗子才長得這麼壯。」她對袁山山眨眨眼。「如果有機會，幫我謝謝老虎喲。」
袁山山想起紅小妹縮在山鬼爸爸身後的樣子，原來她還給村子送了這樣的禮物啊。
篝火晚會正式開始了，這是一年一次的盛宴。烤好的土豆、紅薯、玉米、饅頭、麵餅和雞蛋首先被一搶而空，然後是幾隻烤雞、幾隻烤兔被分個精光，最後才輪到那兩隻烤羊。大人們用粗陶杯、用碗暢飲米酒，小孩們喝著在篝火上煮好的、加了糖的蘋果水和牛奶，為多吃一隻餃子、一隻烤蘑菇爭個不休。大夥兒唱歌、跳舞、追來追去、胡侃胡吹，空氣裡盪漾著熱氣兒。袁山山帶回來的食物也登場了，香腸和臘肉切片後用火烤到冒油，香得簡直要把人醉倒；餅乾和糖果實在太受歡迎，全靠書記員像登記貨物一樣一絲不苟的點名分發，才沒有在孩子們中間引發戰爭。他們嘴裡含一塊甜滋滋的糖，眼巴巴的望著袁山山，希冀著他像變魔術一樣再變出些什麼。
大嗓門的來寶叔高舉酒杯讓大家靜一靜，他站在老一輩人旁邊，酒精燒紅了他的脖子和臉頰，他說：
「這幾個月，我媽老問我，袁山山那臭小子去冬屋多久了，在那邊乾些啥，有沒有被欺負，什麼時候回來，唉，比關心自己的親孫子還多得多！你們都知道，她眼睛看不見了，今天山山回來她也見不著他的臭模樣啦。但她的耳朵還能聽，心裡還惦記得慌，剛剛還在問我，山山怎麼有法子給大家帶糖吃？山山怎麼有法子熬那麼久？不隻是她，我們也想聽聽啊。誰不知道這小子從小聲稱自己是一名驕傲的棄民，嫌棄人家冬屋給的機會？」場地裡揚起一陣哄笑。「誰不知道我們的孩子在那裡會遭到什麼樣的待遇？我們還猜測今年的情況可能更加嚴重，紛紛替他擔憂，可是，嘿嘿，我代表大家說一句，山山是好樣兒的！來，跟大家夥兒講一講你在冬屋的經歷，慢慢的講，仔仔細細的講，聽一整夜我們都願意！」
他說完便一屁股坐在地上，芝芝奶奶微笑著坐在椅子裡，將手按在兒子肩頭。
所有人都催促著，於是袁山山講述起來。
他講述了與良哥分開後、如何到達冬屋、第一次走進庭院；他講述了萬事屋那些忙碌的部門、來到庭院的挑戰者的請求、在寶庫山、黑屋子和綠屋子的歷險、還有與野獸的驚險相逢；他講述了與杜七河的相識、救了他們性命的胡夢獅、偷偷報恩的鄭笑鳴、還有擄走他們的山鬼一家；他還講了很多關於冬屋的事：連綿的街巷和石橋、起伏的屋頂、高聳的鏡湖峭壁、繁茂的綠牆邊界和清澈的倒影河流水……所有事情之中，隻略去關於山鬼指認杜七河是冬屋救星的事情不提。
他以為自己講的夠詳細了，村民們卻仍不罷休，對每件事都刨根問底。
例如他說杜七河站出來保護他，他們就問：
「一個正常巫師怎麼會這麼做呢？」
「嗯，大概是因為她是剛剛從第二野舍來的白殼子，對我們沒有那麼大的仇恨……」
「既然是白殼子，更應該覺得事不關己吧。而且所有人都在圍攻你們，她不害怕嗎？她力量很強嗎？」
「她害怕，比我害怕多了。她很弱，根本沒什麼力量。」
「奇怪了，第二野舍的人怎麼會很弱呢？從你們爺爺那一輩開始，那邊就管理得很好，衛兵裡強人輩出。從他們送來的貨物就看得出，每樣東西質量都是上乘的，包裝得仔仔細細，連一罐鹽、一袋種子都不曾遺落。這樣的野舍，怎麼可能送一名沒有力量的實習巫師去冬屋呢？」
「這個……我不知道。」
「好吧。那你是怎麼報答人家的呢，山山？」
他們淨問些傻問題，袁山山氣鼓鼓的回答，不需要。
這招來了女人們海浪般的批評，男人們則哈哈大笑。
月亮升上樹梢了，篝火快要熄滅了，小娃娃的眼皮打架了，書記員站起來號召：「去祭祀羅！」
村民們唱著歌、扛著酒壇、打著燈籠、扶老攜幼，在田埂上形成一條逶迤的長線，朝北邊的暴君洞穴移動。洞穴周邊的銀杏林埋葬著棄民們的先輩。四十年來，每當有人去世，他們就種一棵銀杏樹苗；他們花費許多心血培育小樹，比對莊稼和果園更盡心盡力，保護它們不被這片毒素浸染的土地所侵害。
袁山山小時候不明白為什麼要祭拜暴君的洞穴。他所聽過的傳說故事中，那裡正是毒素的源頭。三百年前，被稱作暴君的妖怪在此地殺死了數萬名被它招來的人類——包括白殼子、巫師和別的種族——他們的肉腐爛在地裡，血澆灌森林，骨頭長成一種叫白骨蕨的植物，依附在草莖、花梗、樹根上。白骨蕨有毒，因此土地也染了毒，成了一片白茫茫的荒野。漫長的枯死季節後，白骨蕨逐漸減少，大約一百年前開始，這裡長出了葉片偏黑的樹木，動植物逐漸多了起來，還出現了一條時有時無的小溪。隨著時間推移，森林在恢復生機，但種下的莊稼還是每每結出空穗子，果實總也長不大，牲畜瘦弱不堪，村民們的大部分資源依然是靠著挖掘巫器。對此他們還常常開玩笑，等到搬家以後，還能找到這麼毒的流放地嗎？
但村長對暴君另有一番說法。他說，曾有一位偉大的君主來過這片毒血森林，追尋那一年野鹿的旗幟。當時他陪同左右，在遍布白骨蕨的森林裡徘徊了好幾天，也在暴君洞穴的洞口避雨。返程時，君主對他說，暴君曾經是惡魔的化身，但如今它已放下仇恨，紅色的皮膚上養育著生靈萬物，連冬屋也受它的恩惠呢。