袁山山（1 / 2）
六、你是否想聽聞，那場紛飛戰火？（下）
於是他們提心吊膽的向通道內進發了，袁山山打頭，胡夢獅斷後，靜悄悄的走了一會兒，地麵變得堅實，牆壁變得像混凝土，一陣乾燥的風從另一頭吹來，原本應該讓他們感到舒適的，但越來越濃烈的臭味卻讓人深感不安。快到通道盡頭時，胡夢獅叫停隊伍，像一隻受驚的貓兒般縮著脖頸，小聲說。
「別走了。我感覺很不好。這味道我聞過……」
袁山山點點頭：「是野獸。」他的強作鎮定並沒有減少這情形之下的毛骨悚然，但接下來他說：「我看見了，它們在籠子裡。」
「它們？籠子？」鄭笑鳴重復。
「沒錯。噓——有人朝我們走過來了。別怕，他在檢查籠子……啊，他還帶著一枚萬事屋的徽章。」
小巫師們像耗子一樣安靜的等待著。仿佛過了令人難以忍耐的漫長時間，其他人才看見來者：那是個老家夥，個子有兩米高，模樣像一頭黑熊。他挨個兒檢查著關野獸的鐵籠，眼光幾次掠過他們，都沒有理睬，最後他大踏步走來，像響雷一樣大聲說：
「嘿！原來不是幻覺！這兒真的有幾個小鬼頭！」
那聲音震得四人簌簌發抖，但野獸仍然是鐵籠裡黑乎乎的一團。老人俯下身打量他們——就像剛才檢查鐵籠一樣——兩道劍一般的眉毛與鬢邊的亂發連在一起。他大聲問：
「我這兒從來沒有客人，是夏侯簡燭讓你們來的？」
他說的是大君的名字，袁山山心裡一驚，還沒想好怎麼回答，就聽見胡夢獅輕而易舉的答道：「是啊，她讓我們來找你，解開白色的嘴裡藏著的謎團。」
「什麼？」老人電一般的雙眼從濃眉後盯著他們。
胡夢獅語氣自然：「她說，這裡有不為人知的另一個故事，讓我們來請教這裡偉大的人物。」
老人一時沒做聲，四名小巫師屏息等待著。忽然間老人哈哈大笑，笑著笑著又大聲咳嗽起來，咳完後又打了好幾個大噴嚏，之後呼哧呼哧直喘氣。這一番動靜連十尾眉猴的胃結石都能吵醒，孩子們心驚膽戰的觀望前方的鐵籠——似乎有一隻野獸抬了抬腿呢。
「嗯，老啦，不中用了，連笑一笑都怕閃了月要羅。不過我也好久沒有這樣大笑了，看在這份上，我就不追究你們的謊話了。」他轉身向兩排鐵籠中間的通道走去，邊走邊說，「來吧，跟我來，我帶你們從這裡出去，這會兒這些家夥還沒有聞到鮮肉的香氣，如果被它們聞到，又免不了有一場大鬧了。」
「誒——餵！我們真的是大君派來的！」胡夢獅還不死心。
「那你們能說出我是誰嗎？她總不會連這個都沒告訴你們吧？」
四名小巫師麵麵相覷。胡夢獅一咬牙說：「就是跟野獸在一起的老人家啦。」
「……」袁山山幾乎要佩服她的膽量了。
老人笑了聲，腳步不停：「行了，快過來，難道你們想留在這裡陪野獸？」
四名小巫師隻稍稍猶豫，就趕緊跟上去。如果不是跟隨他，再借給他們十個膽子也不敢穿越這片鋼鐵叢林。『白色的嘴裡囚禁著惡魔的仆人。』此話不虛。借著另一側的朦朧光線，他們看見每隻兩米多高、一米多寬的籠子裡都趴臥著一隻野獸，將長脖子上的頭顱埋在月匈脯下；拇指粗的鐵欄不知有什麼魔法，能夠將這些死神困住。他們在半夜森林裡遭遇其中一隻已是魂飛魄散，這時置身於獸群中，杜七河的雙腿不受控製的打戰，鄭笑鳴上下兩排牙齒咯咯輕響，胡夢獅一麵掩住口鼻一麵深呼吸，極力保持平靜。
袁山山顧不上害怕，追在老人身後急切的問：「老爺爺，這裡到底是什麼地方？」
「看了不就知道了？這裡是野獸的監獄。」
「怎麼會有這麼多野獸呢？」
「就是有這麼多野獸呀。」
「那你是這裡的守衛？就你一個人？」
「守衛？嘿嘿，老夫可不是這麼有頭有臉的人。」
對方的語氣十分冷淡，袁山山隻好換個話題：「那……大君剛才來過嗎？」
「沒有。」老人擲地有聲的回答，筆直超前走去。「這裡隻有增減囚犯時才有人來，平時蒼蠅也飛不進一隻，你們是怎麼進來的？」
「我們真的是跟著大君進來的，」袁山山心想這話也不算說謊。「有人告訴我們一個謎語，我們在尋找答案。」他將謎語說了一遍，然後問：「您有線索嗎？」
老人蒼老的笑了兩聲，頭也不回的說：「有又怎樣，沒有又怎樣？老夫我已經過了陪小鬼頭玩遊戲的年紀啦。」
鄭笑鳴一直沒吱聲，這時望著老人佝僂的背影，忽然小聲說：「您跟我的朋友好像……」
「噢？你那小朋友也對俗事沒有一分興趣了？」
「不，我是指，你們長得好像，一樣的眉毛，一樣的眼睛，一樣的鼻子，連笑的樣子都一樣……」鄭笑鳴越說越小聲，最後自己也覺得可笑，便噤了聲。
老人停下腳步，越過肩膀望著卷發衛兵。
「你的朋友叫什麼名字？」
鄭笑鳴愣了愣：「咳，名字嘛，我隻能說，他姓周……」
老人上下打量著鄭笑鳴：「你們很要好？」
「我們從小一起長大。」
老人點了點頭，繼續前行。他變得十分沉默，不再回答袁山山的提問。穿過幾十隻黑鐵籠子後，光線越來越亮，一行人沿著一個曲折的通道走了幾十米，前方出現一個點著燈的角落，有一隻小床，一張方幾，一條長凳，都是由黑鐵鍛造，擺放著毯子和碗筷。看到這簡陋但日常的地方，小巫師們鬆了一大口氣——他們一輩子都不想回到剛才那個幽森的魔窟啦！——走起路來都輕快了許多。胡夢獅心有餘悸的尋問：「還有多久才能出去呢？」
老人悶聲道：「沿著通道走，快了。」
這下胡夢獅有心思想點別的了，她四下看了看，指著角落對袁山山說：「棄民的生活條件總比這好吧？」
袁山山還未答話，一雙鐵鉗般的手猛地伸過來，抓住他的肩膀，下個瞬間他就被拖到了老人的鼻子底下：「你是棄民？」
「嘶！」袁山山痛得倒吸了口氣，「乾什麼——」
話音未落，他已經被提離地麵，那雙濃眉下的雙眼在極近的距離裡、以絕對的專注打量著他。
「老家夥，放開他！」胡夢獅尖叫起來，杜七河撲上來像蚍蜉撼樹般扳著那鐵臂，鄭笑鳴則沖過去舉起那條長凳。老人愣了愣，鬆開手放下袁山山，自言自語道：「嗯，對了，你們以為我恨他，許多人都恨他們。」他後退兩步，仿佛是重新審視這四名闖入他的地盤的小巫師們，向杜七河和胡夢獅問道：「那你們兩個又是什麼人？」
「什麼人也不是，萬事屋的職員而已。」胡夢獅緊張的說，並把袁山山護在身後。看得出她不想招惹管理一幫子野獸的人。
袁山山也深有同感。但那種眼神——剛才電光火石間的凝視——雖然讓他汗毛倒立，但卻沒有引發一絲一毫的戰鬥本能。
直覺告訴袁山山，老人並非惡徒，而他們需要孤注一擲。
「她是杜七河，來自七河市第二野舍的杜七河。」他上前一步，不顧夥伴們驚訝的眼光，毅然坦白。「山鬼們說她是冬屋的救星，有許多精靈和妖怪也相信這個說法，它們送上禮物，還留下謎語，卻沒有人能夠為我們明明白白解釋原因。如果您能幫我們解答，我願意隨時聽從您的指令。」
「你……叫杜七河？」老人聽起來像是要窒息了。「你多大了？哪年哪月生？」
杜七河照實說了，隻見老人跌跌撞撞退到角落的小床上坐下，瞪得像銅鈴般的眼睛始終沒有離開他們，嘴裡喃喃道：「好哇，好哇，你們一個是那孩子，一個是棄民，一個是我孫子的好朋友，一個是被封印者，來得正好哇！」
袁山山先是一陣迷茫，隨後突然醒悟到那兩句話的意思，震驚中他首先瞥了一眼胡夢獅，女孩顯出從未有過的驚慌失措；他又看向鄭笑鳴，後者領悟的更快，已經僵硬的發問了：「老爺爺，你在說什麼……誰是你孫子？」
燭光下，老人恢復平靜的臉上投射著影子，一道道皺紋像破碎的峽穀，渾濁的眼睛早已不復年輕時的光彩，但一旦產生聯想，就沒有人會否認，周繼來真的與他太相像了。發現這個事實後，無數問題湧進袁山山的腦海，前一個還沒想清楚、後一個就接踵而至、像是盛大驚人的煙花表演，快把他的腦袋炸開花了。
「孫子？爺爺？不可能……」鄭笑鳴還在夢囈似的嘟囔。
「原來如此，原來如此，原來如此。」老人沒有理會鄭笑鳴的問題，「你們說是跟著夏侯簡燭來的，這的確很有她的行事風格。小毛孩總能讓人按照她的計劃行事，還認為是自己的主意，這點我跟馮天然都比不上她。」
他招手叫四名小巫師到近處坐下，袁山山首先走過去，杜七河不安的跟上了，鄭笑鳴夢遊般跟在後麵，隻有胡夢獅僵立著，像死人一樣慘白。
「你放心吧，我對你們這種人不感興趣，快過來坐下。」老人的聲音不高，但依然充滿威嚴。
胡夢獅極不情願的挪到長凳的一端坐下。長凳剛剛容得下他們四人，就像一窩雛鳥擠在巢中。他們左手邊的小桌上，沒有吃完的食物殘留在小鐵碗裡，是鹹菜和白餅。
老人弓著月要坐在小床上，雙眼巡視著他們，過了一會兒，嘆息著說：「你們想要解開的謎語是什麼？我太老了，前一秒種的事，後一秒鍾就會忘記。」
四人中受到沖擊較小的居然是杜七河，見其他人還沉浸在震驚中，她小聲說了一遍謎語。
「第二個謎語關於真實：