第24章 第 24 章（1 / 2）
梅稍正紅,冰骨清寒的一枝，斜出學堂院角。
初一響爆竹滿堂紅，初二回門是喜,初三足不出戶需睡早，初四迎灶神,初五拜喜神,初六送窮出門。
到了正月初七，休沐結束，貪玩的孩子們苦著臉回到學堂,年紀稍小些的，在學堂外抱著奶嬤嬤嚎啕大哭。
「我不想進學嗚——」
「進學多好呀。」周瑭仰頭安慰滿臉淚痕的小郎君,「進學能有好多香噴噴的書卷，還能背漂亮的書箱。手持書卷、背書箱的小郎君最俊了。」
小郎君的哭聲停了停：「真、真的嗎？」
「是呀。」周瑭進一步鼓勵他,「好好讀書習字,嬤嬤就會獎勵你換新書袋，就像我這個……」
他興高采烈地舉起自己的新書袋,炫耀道：「看，新書袋上麵還縫著可愛的白兔兔呢！」
繡工是極好的,繡樣卻活像隻刺蝟。
那小郎君一看，眼睛大痛,頓時「哇」地一聲哭得更洪亮了。
周瑭包子臉茫然。
薛成璧以拳抵唇，忍不住笑了一聲。
待周瑭回頭看他,薛成璧麵上露出了一絲迷惘：「許是那位小公子養了兔子，觸景生情,想到進學要與兔子分別,才這般傷感。」
「原來是這樣。」周瑭恍然大悟。
進了學堂,坐在桌幾前,他又沾沾自喜地把新書袋炫耀給每一位同窗看。
於是又有幾名同窗「觸景生情」，淚流不止。
他們想講出實情，然而一旦看到小孩天真爛漫的臉龐，他們就把實話全吞回了肚子，邊哭邊笑說「好看」。
這麼可愛的小妹妹，誰忍心傷害？
「醜死了。」薛環的聲音傳來。
老侯爺許諾帶他進軍營的事給了他莫大的振奮，他又神氣昂揚地來進學了。
薛環嫌惡地瞥了一眼書袋：「這麼醜的東西，也隻有你這種邊塞來的土包子才喜歡。」
周瑭氣鼓鼓。
還沒來得及反駁，便有其他小郎君皺眉道：「薛三公子，你這樣說你妹妹，是不是太過分了？」
「醜是事實啊。」薛環滿不在乎，「總好過你們這些騙子，為了討好人就睜眼說瞎話。」
同窗們臉色微紅，麵有訕訕。
周瑭一呆，細細觀察同窗們的神色，發覺薛環話說的沒錯。
他抿唇，緩緩抱緊了書袋。
景旭揚聽到這邊的響動，笑著道：「周小妹妹年紀小，性子又軟，隻要是給送她的禮物，她都會當做珍寶來喜歡。有時候分辨不出好壞，也不怪她。」
他一出麵解圍，同窗們紛紛應和。
「是啊是啊。」
「周小妹妹，這隻小兔子是誰給你縫的？」
「要當心了，說不定她是為了害你呢。」
雖然知道他們都是好心，周瑭還是難受得厲害。
他把書袋掩在桌幾下，小聲道：「我分得清好壞。隻是因為我喜歡，她才繡了這個。她才不是害我……」
眼圈微微泛紅，像隻紅眼睛的小白兔。
這時方大儒伴著書童走進了學堂，學生們一哄而散。
景旭揚隔著竹簾，時不時瞥一眼小孩低落的身影。
「本來想幫她的，」他扌莫了扌莫鼻子，「但好像不小心把她惹惱了？」
很快他就顧不上想這事了。
方大儒為了讓學生們盡快從春假裡進入學習狀態，來了一場突擊考試。
題目都是除夕前學過的內容，隻需舉一反三。景旭揚信筆寫就，字跡飄逸雋美，如遊龍戲鳳。
偶爾他筆鋒稍一凝滯，腦海中晃過小孩微紅的眼眶。
景旭揚搖了搖頭，繼續作答。
午休散學後，小郎君們魚貫而出，互相討論著題目，或高談闊論、笑逐顏開，或怨聲載道、愁眉不展。
薛成璧迎來了一隻眼淚汪汪的小團子。
這幾日老夫人親自督察他的刀法，晨間他剛把周瑭送進學堂，就趕去了聽雪堂，是以並沒聽到有關書袋的爭論。
薛成璧隻以為孩子考試沒發揮好，晃了晃手裡的食盒：「梅花酥，現在可想吃一枚？」
周瑭抿唇搖頭。
「這麼難過，不會是交了白卷吧？」薛環的嘲笑聲響起，「啊，白卷還高估了你——你肯定連題目的字都認不得。是也不是？」
周瑭低頭不理會。
薛成璧麵帶微笑地掂了掂食盒，猜測食盒砸在薛環腦袋上時，會濺射出多大麵積的血花。
看到他那個瘮人的笑容，薛環本能一怵，一個字都不敢多說了，匆匆逃離現場。
煩人鬼離開，薛成璧抓起周瑭懷裡的書袋，想像往常一般替他拎著。
周瑭卻抱住書袋不鬆手。
「真的很醜嗎？」他小聲道。
「嗯？」薛成璧一頓。
「我知道小兔兔是哥哥按照我的喜好繡出來的，可是他們都說小兔兔很醜……」周瑭仰起臉，淚汪汪地道，「我喜歡的東西，真的很醜嗎？」
薛成璧眸光瞬間冰冷，甚至扌莫到了月要間橫刀。
「誰這麼說的？」
周瑭嚇了一跳，有些受驚地小心觀察他的臉色。
薛成璧深呼吸了下，左手動作自然地從刀柄上移開，唇邊緩緩漾起溫和的笑容。
「我沒生氣。你說吧。」
周瑭放鬆下來：「所有人都這麼覺得。他們都很好心地哄我，沒有明言，可我知道他們心裡都是這樣想的。」
「他們眼睛都壞了。」薛成璧斬釘截鐵。
「……」周瑭納悶，「所有人眼睛都壞了？」
「嗯。」薛成璧沒有絲毫猶疑。
理智上周瑭認為薛成璧在哄騙他。
「真的嗎？」他有點狐疑。
「真的。」
薛成璧順手拿過了他的書袋，蹲下身，認真地注視著孩子的雙眼：「我從不騙你。你信我不信？」
「信。」周瑭變得堅定。
薛成璧正經道：「你喜歡的就是最好看的，不同意你的都是眼睛壞了。可記住了？」
「嗯！」周瑭笑了。
「就為了別人的看法而難過，不值得。」薛成璧輕輕扌莫了一下小孩的發頂，站起身道，「說說你自己。考試如何？」
「應該不算太壞吧？」周瑭發愁地揉了揉酸疼的小肉手，「就是手笨，握不穩筆，寫字又醜又慢……」
薛成璧把他的小手握在掌心裡，輕輕按揉。
周瑭甜甜笑起來。
「哥哥，我想吃梅花酥了。」
*
「阿兄考試如何？」
二房後廳，薛蓁詢問結伴回來的薛環。
薛環把書箱隨手一扔，無所謂道：「反正有笨蛋給我墊底。」
薛蓁知道他說的是周瑭，有些恨鐵不成鋼道：「和一個笨蛋小娘子比，你丟人不丟？」
薛環渾不在意：「人各有所長，我日後承襲武安侯爵位，會領兵打仗就好了。」
「領兵打仗？」薛蓁好笑，「別人不知道，我可是最知道你的。你之前和人比的那幾場，都是買通了對手吧？」
「反正我有的是銀錢，一輩子全靠買通也沒什麼。」薛環不以為意。
薛蓁聽了來氣：「過幾日你與那瘋子比試刀法，也能買通嗎？」
「和他還用得著買通？」薛環不屑一顧。
薛蓁提醒他：「那瘋子力氣邪門，你再輕敵，是要在他身上栽大跟頭的。」
「知道了知道了，我這就去練。」薛環不耐煩地解下長鞭，拿起橫刀，「你們這些婦人淨瞎操心，等我風風光光地贏了他，看你們還怎麼多嘴。」
薛蓁氣苦。
然而薛環練刀隻練了不到半個時辰，家仆傳話說公子哥們約他去捶丸，他就拋下橫刀，爽快地去了。
這一去就是一整天，恰好錯過了老侯爺回府。
老侯爺原定在正月十五之前返京，大部隊還在路上，老侯爺便帶著四五親信，快馬加鞭趕回京中。
那麼一個身高八尺的大軍漢子突然翻牆進來，險些把聽雪堂新來的小丫頭嚇暈過去。
李嬤嬤倒是習以為常，安頓好小丫頭不許她說出去，轉而低聲對老侯爺道：「侯爺輕些，裡頭夫人正哄著表姑娘午睡呢。」
老侯爺頓了頓，在廊下草草卸了甲胄，疾步踱進廂房。
老夫人坐在羅漢床邊，鄭嬤嬤在掖被角，床裡呼呼睡著周瑭。
小娃娃身子埋在柔軟如雲的被褥裡，隻露出粉雕玉琢的一張小臉，臉蛋紅撲撲的，桃花一樣的顏色。
老侯爺眼眸中湧現出極為復雜的神色。
老夫人輕輕起身，引著他到外間，桌上早已備好了餐飯。
她親手布了膳：「我自作主張把她養到身邊，還以為侯爺會發火。」
薛沄私奔投軍一直是他們的心病，老侯爺還親口說過和薛沄斷絕父女關係。當初周瑭寄住在侯府裡，老侯爺也冷漠以待，並嚴令由他自生自滅，不許老夫人關照他。
此番見了孩子，老侯爺非但沒有大發雷霆，倒是反常地沉默。
他欲舉箸夾菜，右臂一抬，便疼得冷汗直冒。