第21章 鹹寧未寧（2 / 2）
思卿淡淡問：「我來了，你還有什麼事？」
何寧嬪輕聲道：「你為你母族所做的事，都是不值得的。」
「我知道，」思卿打發了菱蓁下去，自尋了一把圈椅坐下，「所以但凡直接牽涉我的事，我才管。其他的我從不插手。」
何寧嬪空洞的眼神裡有淚水蜿蜒而下，「我做不到。」
「怎麼，有人要挾你？」思卿側頭問。
何寧嬪搖搖頭道：「你不要相信任何人，尤其是看起來像好人的人。」
「世上哪兒有絕對的好人壞人，」思卿凝視著何寧嬪的眼睛，「你別在這裡說些遺言一樣的東西。我告訴你，你要是自戕了，也連累不了你的母族。還有東宮呢，陛下會為東宮考慮，不會讓你自戕的事走漏風聲。用你的命來報復他們，真的不值得。」
何寧嬪忽然轉頭看向思卿，「你難道不希望我死麼？」
「我為什麼希望你死？我神誌有問題？」思卿不解，「你死了除了會給我帶來風言風語，對我有何實質好處？」
「你看不到我，就少些堵心的事。」
「我以後都住南內去，照樣看不見你，一樣不用堵心。」
何寧嬪一時語塞，思卿反笑道：「你可別說什麼為我而死之類的話，聽起來像是殉情似的，我可當不起。我很慶幸我不是在葉家長大的，但是我仍然為我進入禁中感到不幸，這是我的真心話。」
「那我也說句真心話，」何寧嬪望著思卿道，「我覺得你還是把身邊的人想得太好了，譬如國朝自先時起府軍三衛由中宮所領，我姊姊身邊先後有兩位女官署理府軍衛，但是她們都已仙去。現在府軍衛的指揮使陳南飛其實也是我姊姊的人，你信任了他，他卻不知道因為何事失蹤了，說不定哪天就害了你。」
「他不是失蹤了，」思卿幽幽道，「他差點殺了我，然後跑了。」
「什麼？」何寧嬪大驚。
「你還知道什麼，不妨賣我一個人情，都告訴我。」思卿趁機問。
何寧嬪沉默了一會兒道：「他們慣常瞞著我，我知道的不多，隻知道陳南飛在給他們做事，但是沒有證據。」
思卿追問：「府軍衛還有沒有人有問題？」
「府軍衛應該沒有問題了，陛下和嘉國公盯得緊，他們能放進去的人很有限，但是……他們外麵還有人。」
「這個我知道。」
「我就知道這麼多了，」何寧嬪淡淡道，「也許還有一點你不知道的。」
思卿問：「什麼？」
何寧嬪咬牙道：「陛下的很多話不可信。」
思卿一笑，「這個我當然知道。」
「你知道？」何寧嬪一驚，「你為什麼知道？」
「因為我防備心重啊，要不然你幾次給我下絆子都沒成功。」思卿一笑，「好生歇著罷，我還是那句話，別尋死覓活，不值得。倘若有人威脅你，倘若你願意說是誰，我可以幫你。不是我心地純善，誰威脅你，那就是在間接威脅我，解決了我也安心。」
「你別借機離間。」何寧嬪打斷道。
「你非願意給他們賣一輩子命和我也沒什麼關係，」思卿站起身撫了撫裙子，「我走了，你自己別犯渾。」
何寧嬪望著思卿的背影，輕聲道：「我已經沒有退路了。」
隔日周容嬪和方美人來向思卿請安，三人正說話，菱蓁冒冒失失地進來道：「何寧嬪自盡了。」
思卿大驚，問：「怎麼回事？」
菱蓁道：「何寧嬪吞了她自己貼身的一把小金鎖，下人都不知道。喚何寧嬪起來喝藥沒有聲息，一扌莫身子都涼了……」
周容嬪皺眉：「吞金？」
思卿的麵容在燈影裡忽然陰翳起來，她覺得月匈口發悶，站起來打開窗深深吸了一口秋夜的涼風，輕聲道：「她竟然還是走了這條路。」
菱蓁插口試探：「妃嬪自戕是大罪，要牽連母族……」
思卿道：「她恨不得連累上母族，隻是這種事情陛下必定不願意張揚。」
然而何寧嬪何氏吞金自戕的消息不脛而走。最終蓋棺定論的說法是小產後失調，崩瀉亡故。宮裡也給了諡號，追諡為妃，思卿出麵主持喪儀，自戕之說才被壓下。
一片議論聲中，何寧嬪的喪事甚是草草。時年朝廷空虛，台諫上疏「國有祖製，應量力而為」，因為永陵吉壤尚未竣工，何寧嬪入殮後停靈於西京陵寢邊萬壽寺先皇後的棺槨旁。停靈不下葬免去許多繁文縟節，諸樣事宜很快安排妥當。
此後夜裡思卿在太液池邊上悄悄燒紙，這原是宮裡不允之事。周容嬪陪著思卿，問：「怎麼想起祭她？」
思卿望著火堆，道：「她是可憐人。」
周容嬪嘆道：「可憐人太多，可憐不過來，誰又不是可憐人？」
思卿道：「世事無常，還是要可憐可憐可憐人。」
周容嬪聞言也俯身折了幾個元寶丟入火堆：「娘娘說的是。何寧嬪喜歡金珠之物，多燒錢些給她吧。先皇後在世時，她們堂姊妹情誼極深，如今終於在一處，也不算孤單。」
思卿聽了周容嬪的話隻覺得十分諷刺，一不留神吸入紙灰，又咳起來，何寧嬪勸道：「夜裡涼，咱們走吧。」
思卿和周容嬪在長街分開回各自宮室，周容嬪目送思卿離開，身邊的小宮女畏畏縮縮地試探：「娘娘，皇貴妃會不會起了疑心？」
周容嬪忽然一笑：「咱們也沒要她死，她自己不爭氣。再說，宮裡以為是皇貴妃做的，何寧嬪以為是她母族做的，和咱們都不相乾。」
思卿回到寧華殿，蕭繹卻在她的書案前飲茶。思卿淡淡道：「陛下嫌我火氣大，有的是鶯鶯燕燕等著恭順你。陛下何必留在這寧華殿自討無趣？」
蕭繹走到思卿身邊坐下：「我有話想跟你說。」
「陛下別說弄出何寧嬪的事情是為了我，我可擔當不起。說不定哪天我自己怎麼死的都不知道……」
「那孩子不是我的。」蕭繹輕聲說。
思卿猛然抬頭看蕭繹，蕭繹垂頭道：「她以為騙過了我，其實我什麼都明白。先頭皇後還在的時候，我就知道，她是定南藩的人。」
定南王盤踞於桂滇，氣焰囂張，一直是朝廷心病。
思卿問：「她不是何家人麼，和定南王什麼關係？」
蕭繹答：「她是庶出，嫡母是平寧伯之女，生母卻是定南王的庶侄孫女。」
思卿卻道：「我不信。定南王要是給你送美人兒，一定送千伶百俐的，才不會送何寧嬪這樣的。」
蕭繹慢慢說：「定南王要找合適的人送進宮，其實並不容易。何寧嬪這樣的出身，也很難找出第二個。以何寧嬪的心思，她想不出這樣精妙的局來算計你。所以，何適之很可能發現她背著何適之給定南藩做事，怕引火燒身，故意推她出來。何適之縱然再渾，卻從來不去和藩王攪和。何寧嬪被害這局若成了就成了，若不成……」
「若不成，何適之也不過損失一個背著母族給定南藩做事的族女而已。你早已經發現何寧嬪不妥，為什麼不發作她？」思卿忽然明白過來。
「她這般聰明，放在宮裡，定南藩放心，我也不怕什麼。若發作了她，定南藩再弄一個人精來，我可吃不消。若她安生，我會容她。可惜她太蠢，自以為蒙混過了我。不過，無論你信不信，這件事情從頭到尾都和我無關。」蕭繹嘆道，「撫州、端王、定南藩，總要一件一件來，不能一齊撞上，所以我才沒開口。」
思卿忽然一笑，「三哥，你這樣講，那一切就能說通了。」
蕭繹不解，「說通什麼？」
思卿道：「其實這幾天，我一直在查這件事。那個給她瞧脈的醫官有問題，我嚇了他兩下，他就招了。」
蕭繹追問：「他招了什麼？」
「我這幾天細細查了寧嬪的脈案，」思卿道，「她之前應該意識到自己給定藩傳消息被何家發現了，何家不想著再容她，所以她才以懷娠掩飾，希望何家能夠放過她。這說明她怕死，她根本不想死。」
蕭繹忍不住問:「那她到底有沒有……」
思卿慢慢道：「沒有，三哥這冠兒黑漆漆的，不會長出苔蘚變綠，您就放一百二十一個心罷。後來我細細查過，她出事那天夜裡，不知道是誰給她吃了什麼，還是她自己個兒覺得瞞不住了吃了什麼助了她血氣旺的東西。那醫官也擔心以後隱瞞不住，就順勢說她滑了胎。再後來她同我說了一些話，分明就是希望我能保她，她不想死。可是她為什麼又自戕了呢？這點我實在想不通，實在想不通。」
蕭繹忽然嘆了口氣，「她也是可憐人。」
思卿道:「誰說不是呢，她的出身害了她一輩子。」說完又試探蕭繹，「三哥，你是不是疑心何相與定藩有勾連？」
蕭繹答：「是，我確實有些懷疑何適之。」
思卿蹙眉，「如果何適之因為何寧嬪替定藩私下傳遞消息而意欲舍棄何寧嬪取她性命，那麼不正是說明何適之和定藩沒有勾連嗎？」
蕭繹搖搖頭，「不對，依照何適之的性情，他若與定藩有勾連，自可派人傳消息給定藩。但是何適之未必能忍受何家女這頭連著何家，那頭掛著定藩，再背著自己，私下去給定藩傳遞消息。這太危險了，哪天何寧嬪反咬何適之，說是他叫何寧嬪去傳訊的，何適之根本無法辯駁。還有，就算何適之和定藩有所勾連，何適之肯定也很忌憚定藩。定藩勢大，他在帝京城的諜網，幾十年來一直是朝廷的心病。」
「那倒也是，」思卿想了許久，終於輕聲說，「三哥，對不起，我也沒想到會有這麼多緣故，那天我不應該沖著你發火。」
蕭繹看著她笑道：「那天晚上在鹹寧宮，你為什麼一下子就認定我做了什麼見不得人的事？」
(本章完)