第38章 兵火焚燎（2 / 2）
這日天欲雨，雷鳴半日，隻落下些許雨點。午後從陰沉沉的雲隙間投下幾縷黯淡的陽光。
思卿一麵整理妝奩裡的小物，一麵用溫酒浸著丁香和藿香。蕭繹走進來，見她正在裁剪細小的金箔花片。妝台上布有大大小小的瓷盞，還有一盤蠟和一碟紫草。
菱蓁走進來，見思卿一直在擺弄手頭的瓶瓶罐罐，於是問：「這是要做什麼？」
思卿答：「製點金花胭脂。」
菱蓁道：「懋德殿那邊請您過去。」
紫草、香料、金箔被煎於蠟中攪勻，灌在細竹管裡冷凝。思卿就這菱蓁端來的水浣了手，道：「走，咱們去懋德殿。」
定藩起兵後，至七月廿一，叛軍勢如破竹，天下岌岌。帝京城亦人心浮動，家家門戶鎖閉，市鋪關張。
此時戰事膠著，蕭繹心中煩躁，思卿一進懋德殿，見文稿奏疏丟的滿地都是，輿圖半卷，也丟在地上。兵部的賬冊堆在四壁的櫥閣裡，把自己的書籍曲譜擠得褶皺不堪，不禁道：「怎麼這樣亂？」又嗔宮人，「也不收拾收拾，弄得滿地都是，回頭要什麼找不見什麼。」
宮人回話道：「陛下說這亂中有序，陛下曉得什麼東西放在了何處。不讓我們收拾。」
一時走到書房，見蕭繹正伏案寫旨，思卿接了雨初遞上的茶，吩咐宮人都下去，向蕭繹道：「要省俸祿錢麼？把草詔的都打發了，要你親自寫旨。」
蕭繹麵現倦色：「你來了？來看看我寫的。」
思卿走過一看，是一封斥責定藩的詔書。通讀一遍，道：「你隻說他忘恩負義，卻沒罵他。」
蕭繹笑了：「我說他忘恩負義，難道不是罵他？」又寫了「賊行徑反叛，背累朝豢養之恩，逞一旦鴟張之勢，播行凶逆，塗炭生靈，理所難容，人神共憤」加上。
「中路軍行軍不利，或能靠兩翼牽製。」蕭繹道。
思卿道：「我沒看過兵書，不懂。」
蕭繹嘆了口氣，思卿轉身悄悄走開了。
是年朝野人心惶惶，端王避居上京，內閣以範子冉為首三緘其口，新正也不曾好生過。轉眼至次年朝廷更是連失數省，前方兵火已焚燎至湘贛，煙塵滾滾，直逼江左富庶之地。奏報雪片一樣的飛來，朝廷將全部精力投入湘贛一役。蕭繹獨自麵對著圖誌，負手而立，整夜無眠。
也不知過了多久，踏著黎明前漆黑的夜，思卿身披瓷青色氅衣，輕輕撥開簾幕走來。蕭繹沒有轉身，依舊望著圖誌，用略帶沙啞的嗓音道：「你來了。」
思卿道：「我來了。」
蕭繹緩慢地轉過身，「叛軍連下數省，聲勢之大，非我所預料。」
思卿微笑著打亂蕭繹的話：「昨日，端王府的胡娘子貢給我一幅畫。」她從袖中取出畫軸，「嘩」地抖開，那畫描繪的是巴東三峽的月色。畫裡風急天高，大筆點染出波浪與陰森的山石草木，有題詩：
高江急峽雷霆鬥，翠木蒼藤日月昏。
戎馬不如歸馬逸，千家今有百家存。
蕭繹見了題詩，臉色愈發轉沉，口裡問：「是端王府送來的？」
思卿答：「是。」她若無其事地將畫軸卷起，走到火盆旁，將畫丟入火盆裡。紙灰一揚，墨色盡毀。蕭繹見此，麵上恢復些許顏色，道：「前兩句是警告你，後兩句是諷刺我。」
思卿道：「別多疑。畫師隻是為了使畫字相合，題了杜少陵的詩而已。」
蕭繹道：「復嶽州後，郴州始終沒能攻克。中路軍此番可謂是孤軍深入，嶽州一役後，折損了不少人，加之郴州城西北處的碑縣仍然在敵人手中，敵軍沿卑縣至郴州城一線設防，故而沒能對郴州形成合圍之勢。郴州這一仗，再也拖延不得了。」
思卿問：「三哥有何打算？」
「安平郡王在軍中頗有些驕矜，」蕭繹嘆了口氣，「眼下無人可用，隻好先讓沅西去了。」
思卿忽然一改往日謹慎說話的作風，冷笑道：「沈沅西都去了，可見如今局勢艱難。把端王丟在西京大半年了吧？三哥不擔心山高皇帝遠，他裡通外敵？」
蕭繹聽了解釋道：「端王不日就要回京了。」
數日後端王終於「病愈」由上京返回帝京，到帝京次日便進宮，卻對今上乾綱獨斷力主削藩之事閉口不言。今上原本做了十足準備應對端王回京，沒想到竟然沒能用上，於是探著與之商議糧餉之事，談得倒也順當。
端王趁機道：「陛下可下旨勸地方官員不可附逆，歸誠既往不咎。」
蕭繹道：「王叔說的是。」
兩人又議定諸多細節，端王舉薦押糧管，蕭繹也采納。
「江西糧道何守之，此人謹慎。嘉國公去歲因故滯留應天，如今近在江南，又可領兵，正堪大用。」
大敵當前，即便從前蕭繹對端王有諸多不滿，但二人竟然達成一種難言的默契，所有的心結似乎都隨著思卿焚盡的那幅畫一起灰飛煙滅。
轉眼到了夏天，這年夏天也是暑熱難耐，熱風夾雜著花香熏得人昏昏欲睡。沈江東從江左去了前線以後，思卿與江楓往來日益密切。這日傍晚思卿送了江楓出寧華殿回來，隻穿著白綾主月要兒、天青紗衫兒，配紫綃裙，命人把竹榻置於室外，她斜倚在榻上納涼。手中拿著一柄緙絲湘妃竹扇子有一搭沒一搭撲著風，沒過多久連扇子柄上也膩上了汗。思卿換了手拿扇子，另一隻手去夠冰碗裡的葡萄。
思卿自己還沒扌莫到葡萄，一枚冰葡萄就被餵進了思卿的口中，思卿一咬，卻咬到了手指。
透過緙絲扇麵，蕭繹的臉出現在緙絲的間隙裡。思卿一把打掉蕭繹的手，抿了抿玫瑰口脂，半坐起來道：「又神出鬼沒的。」
蕭繹見思卿的口脂晶瑩透亮，像是掛著水珠的櫻桃，於是順勢口勿下去。思卿用扇子一擋，嗔道：「青天白日的做什麼？看弄壞了我的扇子。」
蕭繹拿過扇子替思卿撲風，笑道：「今年好熱。你畏寒懼暑，要不要去芷園住段時日？」
思卿拉了拉紗衫的領口道：「我倒是想去，但是眼下還不得閒。」
蕭繹道：「快要用膳了，你別吃那冰湃葡萄，容易傷胃。」
思卿道：「你一說，我倒是餓了。咱們傳膳罷。」因命菱蓁，「把桌子擺在湛雲樓上。」
蕭繹和思卿先攜手上了湛雲樓，打開四壁的長窗，讓高處的晚風穿堂而入。蕭繹道：「在高處果然覺得心裡不那麼憋悶了。」
思卿道：「看你今兒挺高興，戰事順利？」
蕭繹道：「沒有。如今沅西去了軍中，我倒放心些。」
思卿忽然轉身倚在屏風上，問：「有一件事情我一直都沒開口問。仙居長公主安？」
蕭繹的笑容瞬間消逝，沉默了片刻道：「她不見了，我叫人去找了。」
思卿知道仙居長公主原是老敬王之女，後被先帝收養，封為公主。因為老敬王和太皇太後的緣故，蕭繹與她頗為疏淡，思卿見蕭繹諱莫如深，於是沒再說話。
兩人吃畢飯，蕭繹自走了。思卿喚雲初來吩咐事情，說完了又問菱蓁：「陛下呢？」
菱蓁道：「奴婢也不知道。方才奴婢去周容妃那裡稟報內廷司的事情去了。」思卿又問雲初，雲初剛要說話，隻見蕭繹背著手從外麵走進來。雲初便「噗」地吹滅了殿中的燈燭。
無數的螢火蟲飛進殿來，像是一顆一顆的星星。黑暗中思卿的眼睛格外得亮：「方才三哥去永巷捉這個了？」
蕭繹笑道：「好沒意思，本想黑暗中給你個驚喜，卻忘記你練就一雙夜眼。」
思卿伸出手，螢火蟲從掌上略過。無數世俗煩憂，在這如夢如幻的景象裡被拋之腦後。在蕭繹眼中美人展頤，是這世間最美的景象。
思卿笑道：「我想起白樂天的詩來『夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠。遲遲鍾鼓初長夜，耿耿星河欲曙天。』」說到此處思卿忽然有些失落，下一句就是，「『鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共。』」
蕭繹攬住思卿道：「不想旁人的詩，想你自己的。」
「我墨水不夠，想不出來。以前在南邊，屋子後麵就是嘉禾的南湖，又叫做『鴛鴦湖』。那時候不用像現在這樣，想要附庸風雅、吟詩作賦，還得『浮生偷得半日閒』，跑到南苑西苑園子裡逛逛。」
蕭繹輕聲道：「近來種種憂勞心懷不暢，隻有咱們在一起，我才覺得心能靜下來。」
禁城內的虛幻、偽裝、詭秘、復雜在這一刻，在兩人無聲的相擁中化為一片沉靜。
思卿道：「這裡有過堂風，清涼些，你睡一會吧。我念點詩文給你聽。」
思卿輕聲念：「湖上點綴，量來玉尺如何。漫品題、幾回擱筆，曾記碧崖絕頂，看波瀾壯闊，太湖無邊。停橈浙北鬥橫斜，趁涼月從三萬六千傾蒼茫湖水搖歸。生憎鳥難度，為饒遊興。白打寧拋，還思暮暮朝朝。向斷橋問柳尋花能再，最是撩人西子，偏畫眉深淺入時。早匡廬失真麵，恨鉛華誤了。傾國強自寬、也悔濃抹非宜，天然惟羨鴛鴦。湖畔喜留香夢穩……」
蕭繹終於沉沉睡去，發出均勻的鼾聲。思卿伸手撫平蕭繹的額頭，接著念道：「樓閣玲瓏，卷起珠簾最好，破工夫、半日憑欄，管甚滄海成田。盡想層樓更上，遠樹迷南朝興廢，任曉風把四百八十寺多少樓台吹散。愁煞燕雙飛，知否昨宵夜，綠章輕奏，要乞絲絲縷縷。將孤館離情別緒係牢，卻怪作態東皇態。竟故意陰晴錯注，寓高處不勝寒。且蓑笠載得扁舟，欲坐待、又怕黃昏有約，到處未逢煙雨，樓頭閒話夕陽殘……」
思卿的緙絲扇子上沾染了「天宮巧」胭脂的香氣，靜室裡一撲扇子，香風隨之飄散。思卿忍不住自己湊近扇子深深嗅了一下，繼續給蕭繹撲風。
菱蓁怯怯地蹭進殿來，思卿聽見動靜，放下扇子，示意菱蓁和自己出來講。
菱蓁在外間道：「有戰報夤夜從宮門門縫裡投進來，隻怕有要事。」
思卿皺眉想了想，走進來輕輕搖醒蕭繹：「有戰報呢，你回懋德殿去看看。」
蕭繹老大的不情願，但還是回懋德殿去了。
思卿無論如何就是睡不著，燥熱裡什麼都不想做，靠著大理石屏風撲扇發呆。忽然有涼風夾雜著雨味灌入室內，驚雷從天邊炸裂，山雨欲來。
菱蓁匆匆進來：「陛下看了戰報，命夤夜記檔開宮門，召端王等入宮。」思卿聽了豁然轉身問，「前方有敗仗？」
菱蓁道：「是……聽說是……嘉國公。」
緙絲扇子跌落於地，思卿坐回窗下的圈椅裡，良久無語。
(本章完)