65 第 65 章（1 / 2）
一場「養鼠為患」的風波平息了下去，玉旒雲、石夢泉和眾位參與搜查的士兵都非常幸運，無一人染上疫病，看來之前日日服用的湯藥的確有非凡的預防作用。這之外，還有意想不到的收獲――就在端木槿為玉、石二人處理傷口並把脈的時候，士兵報說喬百恆求見。原來他差點兒失去兒子，認識到再和父親一起固執下去根本沒有任何的意義，於是前來向玉旒雲投誠。玉旒雲看來，他「大徹大悟」的成分少些，應該是聽到自己方才大開殺戒，所以害怕了。她對這人沒有任何好感。不過，喬百恆表示雖然還不是喬家的當家，但是水利技術已深得父親的真傳，願意立刻前往上遊的靖楊和富安治水。玉旒雲暗想，派人死死看住他，又有他妻兒為人質，諒他也玩不出什麼花樣來；況且，喬家隻要有一個人歸順，這堡壘就已經被挖出了一個洞，攻陷是遲早的事。因此，她答應了喬百恆的請求，並承諾將來可以讓他做太守，統領富安等地。待他走後，就傳話給羅滿，吩咐安排返回上遊治水之事，同時要尋找適當的機會，放出喬家歸順樾國的消息。羅滿自然領命不提。
另一個意外的收獲在十天後才得到――偵察兵回來稟報，前方歸平和黎茳似乎都受到了洪水的影響，但是看來破壞並不大，也沒有發現瘟疫爆發的跡象，兩地隻有少量鄭軍守衛，應該不難拿下，樾軍於是按照計劃離開乾窯繼續東進。正要出發之際，端木槿來到了玉旒雲的麵前。她挎著藥箱，又背著一個小小的包袱，看來是要出遠門的樣子。玉旒雲便問道：「怎麼，端木姑娘不留在乾窯再觀察幾日疫情麼？」
端木槿道：「這裡的大夫已經熟知治療疫病的方法，他們會繼續協助羅副將到四圍的村莊去，傳授抗疫心得。」
「哦，」玉旒雲道，「那麼姑娘要到哪裡去？」
「我要跟你走。」端木槿淡淡的。
「跟我走？」玉旒雲愕了愕，笑道，「如果姑娘是想去見林樞，應該自己去西京找他。我恐怕還得有一段日子才回去呢。」
端木槿麵上微微一紅：「我不是要去找他。我是要跟在你的軍中。」
「跟在我軍中？」玉旒雲不解。
端木槿道：「你已經把你軍中所有的大夫都砍了頭，如果打起仗來，誰來醫治傷兵？況且歸平和黎茳之外是否有城鎮爆發疫病也未可知，我跟在軍中，你們總不會束手無策。」
玉旒雲不禁大喜過望：「有端木姑娘相助，果然省了許多的麻煩。姑娘做我的軍醫，品級俸祿都和他人一樣。我樾國沒有楚國那些古怪的規矩，宮中女官也是有的。將來姑娘可以和林樞一處共事了。」
「我不要你們的官銜和俸祿。」端木槿冷冷道，「我隻不過是擔心別處的百姓，還有……你好歹也救了乾窯一城人，我隻替他們報這個恩。待你找到新的軍醫，我決不多留片刻。而林大哥……我的確是要見見他，有很多話想問他。」
玉旒雲才懶得計較她的理由，這樣一個醫術高超的大夫，能留在身邊效力一時就一時。因道：「姑娘說怎樣就怎樣。」
於是，端木槿挑選了幾名在乾窯病區工作時表現出色的士兵，重新組成了一支醫療隊伍，跟著玉旒雲的部隊一起踏上了東進的征途。
雖然偵察兵說歸平和黎茳沒有重兵把守，但是樾軍並不敢大意，依然在歸平城外數裡有隱蔽處停下，再探虛實。這次是盧進打前鋒，從望遠鏡裡看了看，隻見歸平城中到處升起濃煙，城門洞開，城樓上的景物雖然因為煙霧而顯得模糊，卻可以肯定沒有半個士兵的蹤影。心裡不由犯了嘀咕：難不成偵察兵查探過之後這裡遭了大變？他因派士兵速去一探，回報的消息叫眾人大吃一驚：歸平已經成為一片廢墟，大約是火災所致。
鄭國莫非是流年不利？洪災、瘟疫，現在又有火災將整個城市毀於一旦？惟恐其中有詐，盧進派了一支百人的精銳隊伍再次深入歸平。回報的消息還是一樣：歸平城中幾乎每一座房屋都被燒毀，而且城外近郊的村莊也被殃及，房舍、倉庫、牲口圈，無一幸免。
是什麼樣的火竟然燒得如此厲害？健銳營的將士們都百思不得其解。盧進以為不能再猶豫了，下令全營立刻開入城中，以地毯式一尺一尺向前推進，從東向西逐間屋子搜查占領，又請慕容齊步軍營作為接應，以防鄭軍在城中有埋伏。
兩營士兵都小心翼翼，做好了發生巷戰的準備。不想整個占領過程異常順利。大約用了一整天的時間，樾軍已經搜遍了歸平全城，的確不見半個敵人，隻找到了百來個又病又餓的平民――其中的老弱婦孺見到了樾軍，都嚇得哭號求饒，個別還有力氣的男子則是不顧一切地撲上來搶士兵的乾糧袋。盧進知道玉旒雲對占領區一向是以安撫為上，於是叫士兵善待這百來名鄭國難民，又集中了一批軍糧給他們充飢。百姓們先是難以置信，但很快就忙著狼吞虎咽，有幾個都被噎住了喘不過氣來，幸虧樾軍士兵及時給他們遞過水去，才沒使他們由餓死鬼變成噎死鬼。
待百姓們填飽了肚子，盧進就問他們大火因何而起。眾人無不怨恨咒罵――原來是守城的鄭軍得知樾軍離開乾窯向東開進，料想非其敵手，就索性將城燒毀，自己逃之夭夭，不顧百姓的死活。盧進等將士聽了也不禁憤然：此等行徑還算是軍人的所為麼？倘若在戰場上與樾軍遭遇，肯定不堪一擊――也難怪他們望風而逃了。
無論怎樣，省了一場戰鬥。盧進和慕容齊遣人傳回消息，又迎了玉旒雲、石夢泉和神弩營官兵進城來，歸平便算是輕鬆拿下。玉旒雲見難民們衣不蔽體，食不果腹，幾乎無片瓦遮頭，就再次從軍糧中撥出一部分做賑濟之用，且叫士兵修繕了幾處破壞不十分嚴重的房屋給他們暫時居住――因眾人言道還有不少歸平居民逃難到北方去了，為了預備這些人回歸家園，樾軍留下了足夠五百人支持一個月的口糧。前後大概耽誤了三天時間，這才繼續向東進發。
歸平以東的農田村舍也有被火燒過的跡象，田間地頭有不少病餓而死的屍骨，偶爾看到一家人奄奄一息地相互扶持著挖草根充飢，其情狀實在慘不忍睹。樾軍士兵無不痛斥鄭軍可惡，有的不待軍官命令，就主動將自己的食物分給飢民。如此行軍至黎茳城時，隨軍運輸的糧食倒有近一半分發給了災民，玉旒雲不得不傳信給羅滿，讓他設法聯絡富安附近的州縣，調集糧草。
到了黎茳城外的時候，眾人開始生疑了：起初大家以為郊縣百姓流離失所是因為被歸平城的大火波及，可是此刻遠眺黎茳城，亦是一片塵灰煙火之色。盧進率領部下再次打前鋒，進到城中一看，和歸平情形相同，城池已經被燒成了一片廢墟。他找到幾個滿麵病容的難民，一問，守城的鄭軍和歸平一樣，點火燒了城，已經撤往北方。
鄭軍就這樣拱手把國土讓給敵人？樾軍官兵滿腹疑問。玉旒雲先也是有些奇怪，不過當她踏入滿目創痍的黎茳城，見到擠在路邊等待救濟的難民，她忽然明白了過來：這並不是巧合，也不是鄭軍怯懦，而是他們焦土戰術。為的就是要讓樾軍在沿途不僅補充不到給養，還要將糧食消耗殆盡！如此一來，鄭軍就可以將南線進攻的樾軍困死在征途中，自己卻集中兵力到北線和劉子飛作戰。
真是可惡！她握緊了拳頭――一個瘦得像蘆柴棒一般的少女正怯生生地挨近她的坐騎，仿佛是要企求她的憐憫，又似乎純是出於對這樣一個俊美軍官的好奇，骯髒的小手猶猶豫豫地向她伸出來。
石夢泉騎馬在側，立刻解下自己的乾糧袋拋了過去。「大人……」他顯然也猜出了鄭軍的用意，「再這樣下去不是辦法，還不知道前麵多少城市被鄭軍燒毀了。我軍一路賑濟，不等到達江陽，糧食就會用盡的。」
玉旒雲望了他一眼。「難不成不顧他們的死活？」她道，「你覺得我會這麼做麼？」
「我不是那個意思……」石夢泉忙道，「隻是鄭軍用這樣殘忍的陰謀妄圖拖垮我軍，總不能被他們牽著鼻子走。」
「我當然知道。」玉旒雲有點後悔說出了那樣的話――這些日子以來，兩人的關係總是有些說不出的異樣――便笑了笑，掩飾過去。她作戰的風格往往從大局著眼，如果能以小犧牲換來全麵勝利，換在過去她決不會猶豫。可是經過了靖楊的洪水和乾窯的瘟疫，尤其是經過兩次和石夢泉的爭執，現在她對於任何一個關乎民生的小細節都斤斤計較――就好像是一個孩子，犯了一次錯誤，以後便要特特做許多補償，以證明自己並非本性如此，即使矯枉過正，也再所不惜。因此，她雖「當然知道」還是下令：「清點全城難民，分發口糧，修葺房屋。限三天之內辦妥，再行東進！」
「大人――」石夢泉本想提醒她，這裡難民的人數恐怕不下歸平，如果按照歸平那樣發一個月的口糧，恐怕樾軍給養支持不到下一個城池。然而看玉旒雲皺起眉頭，仿佛是說：到底我要如何，你才覺得是正確的？石夢泉生怕說錯了什麼話又引起不愉快來，因低低嘟囔了一句：「沒什麼。」自去督促派糧之事了。
神弩營和步軍營負責搜索難民修繕房屋，健銳營救負責維持秩序、分發口糧。到了這天夜裡時，果然如石夢泉所估計，樾軍所剩糧食不夠全軍維持半個月的。幾個負責紀錄的士兵最先發現這個危機，不由一籌莫展。
便在這個時候，看門口人影一閃，石夢泉走了進來。他一擺手，讓大家不用多禮，自走到桌前拿起出納紀錄看了看，鎖起了眉頭。這幾個負責糧草的士兵早在瑞津就是看守軍需倉庫的。石夢泉當日臨去，讓大家清點物資謄抄紀錄，把劉子飛和呂異氣得直瞪眼，戰士們心裡別提有多解氣了。在他們的眼裡，這位年輕的將軍是一位辦事果斷，而且每一個行動都經過深思熟慮的人，如今他也眉頭深蹙，可見事態之嚴重。
「玉將軍憐惜難民，有眼的人都看到。」一個士兵道，「我們見到這些老百姓，也就好像見到家鄉的父老鄉親遭了災一樣，恨不得有一個饅頭也和他們分著吃。隻是，我們是兵隊，不是善堂。這樣一路派下去，兄弟們都要餓死啦――況且，我們一路救，鄭國那些沒膽的龜兒子一路燒，我們怎麼趕得上他們？」
石夢泉點了點頭：「所以我們不能隻跟在後麵救。我要去做一件事，你們可願跟著我麼？」
這些負責看守物資的士兵不到迫不得已是不去沖鋒陷陣的，也很少有特別的任務派給他們，想要建功幾乎不可能。聽石夢泉這樣一說，幾個人都興奮了起來：「將軍要我們去做什麼？」
石夢泉道：「你們即刻去找自己熟識的兄弟，讓他們也各自去找相識的士兵，立刻到這裡來見我。記住，千萬不要從同一支隊伍裡找，越分散越好。大概總共要一百人上下。」
士兵們都覺得奇怪：「將軍要我們執行什麼任務？直接調一隊人馬豈不便宜？」
石夢泉道：「這是機密任務，動靜越小越好，我不想人察覺我在調動兵馬――你們把人集合來了，我自然告訴你們。」
這軍隊中除了玉旒雲，他就是最高指揮官――況且他又是玉旒雲的心腹，按照他說的去做，總不會犯大錯。於是幾個士兵就立刻分頭找人。大概過了一頓飯的光景，就集合了一百三十來個人。
石夢泉便吩咐這些士兵以十人為一隊，裝作巡邏的樣子開始朝城東門去，到大青河的碼頭再集合成一整支隊伍。士兵們依命而行，到碼頭上看時，見有許多漁船――想來鄭軍燒毀城池，百姓紛紛逃難，這些船都是無主之物。石夢泉選擇了其中十五條看來還比較結實的，讓士兵們七人一艘，不掌燈火，靜靜地順流朝下遊去。眾士兵看他至今仍不肯說出此行的目的，也就不問，跟著他的船在黑暗中幽靈似的的航行。
這時已是陽春三月，大青河水相當豐沛，比起玉、石去年冬天逆流而上，此際的船速不知快了多少倍。約扌莫到了二更天，石夢泉的船開始靠岸，士兵們也就一個跟著一個，同他上了河灘。
待大家整隊完畢，石夢泉才說道：「前麵不遠就是鄭國的匯昌城，我想現在鄭軍還沒有將此城燒毀。我們要趁著他們疏於防範，一舉拿下此城來，截住他們來不及運走的糧食。」
原來如此！士兵們想，難怪他開頭說「不能隻跟在後麵救」，原是打算化被動為主動，打亂鄭軍的計劃――怪道石夢泉不調動整支隊伍，又要偷偷扌莫扌莫黑燈瞎火地從水路來，為的是讓鄭軍以為樾軍還被困在黎茳餓肚子，實際出其不意，攻其不備，直接打下下遊的城池來，徹底粉碎鄭軍的焦土陰謀！
「將軍怎麼確定他們還沒有把城燒毀呢？」有士兵問道，「萬一他們已經燒了，我們豈不是白跑一趟？」
「應該沒有。」石夢泉也是依靠估計。他分析，劉子飛從北線率領前鋒營和驍騎營兩部最驍勇善戰的兵士發動攻擊，並且攻破了險關龍牙關，鄭國原本割據的諸侯們也理會得「覆巢之下安有完卵」，因此上將南方兵力調往北方增援，又想用焦土戰術牽製住南線的樾軍。不過，他們自己在北線需要大量的物資。這次部隊調動突然，無法按照「兵馬未動，糧草先行」的慣例來辦事，隻有一邊行軍北上，一邊將南方駐地所有可能運走的物資帶出城――實在帶不走的，才燒毀。看歸平和黎茳兩地，初初偵察兵去查探時，都沒見燒城，幾乎是等樾軍來到城外了，才發生火災。可見，鄭軍留下來負責運送物資的軍士是要挨到最後一刻的。由此看來，按照鄭軍的估計，樾軍還要有好幾天才會來到匯昌，故而他們這光景應該是在全力搜刮城中所有糧食。
他簡短地給士兵們解釋了一下，接著又道：「萬一我分析有誤，現在船速如此快，趕到下一個城也不過就是後半夜的事。我們一定不會空手而回的！」
大家雖然不及他心思縝密，頭腦靈活，有的人一時間還領會不出他的計劃是何根據，不過，戰士們對他都是全然信任的，於是無不摩拳擦掌，興奮難耐。然而看看身邊的戰友：有的是看守軍需庫的，有的是分管炊事的，還有的是照料馬匹的，隻有少數幾個有和敵人近身作戰的經驗。不由得心裡又打起了鼓：「將軍，就憑我們這些人，攻打匯昌城，行麼？」
石夢泉和玉旒雲早有攻打鄭國的計劃，所以他們去年乘船經過鄭國領土時，一直留心觀察沿途的山川地勢。鄭國東部地勢平坦，雖然靖楊等縣城比較低窪，仿佛盆地，乃是因為大青河泥沙沉積，河床抬高所致，並不像西瑤的盆地為群山環抱而成。所以，整個鄭國東部沿河地帶，幾乎不可能據險以守。隻有依靠重兵。現在既然守軍都開赴北線戰場，這些城池當然不堪一擊了。他當下笑了笑，道：「不用擔心，我看拿下此城猶如探囊取物。你們且跟著我來――從河堤上翻過去。」
大家順著河朝東走了一裡多地，仰頭朝河堤上望，可以看到城牆黑黢黢的影子。因為城池低於水麵，所以露在河堤外的隻有城樓的箭垛而已。石夢泉朝士兵們揮了揮手，眾人就貓著月要爬上河堤的斜坡。
城樓上有火把照明，大家把腳下的路看得分明，動作十分迅速――尤其是想到既然有火把插著，就證明此間還不曾人去城空，所以心中愈加興奮。隻一晃眼的功夫，一百三十多名士兵已經來到了堤頂。石夢泉親自從箭眼中望了望，隻見城上這個方向連一個守衛的士兵也沒有。他一招手，士兵們便跟著他一個接一個翻上了城樓。
他們幾乎大搖大擺地從台階走下了城，沒有遇到任何的阻滯。隻走上了城下的一條乾道時，才碰上了三個鄭國士兵。當頭的一個被石夢泉一掌打暈，另兩個嚇得連呼叫都忘記了，旁邊的樾軍士兵箭步搶上，將他們拿下。
「你們留守在城裡的還有多少人？」石夢泉問。
「隻……隻有兩百人……」俘虜不敢撒謊。
那麼雙方可算是勢均力敵的――其實樾軍是突襲，又是百多人聚集一處，可將分散的敵人一一擊破，還占了優勢呢。原本心中還有些發慌的士兵都自信了起來。
「我來問你，」石夢泉指著其中一個俘虜的咽喉，「你們還有多少糧草，都收藏在何處？你要老實回答。我軍雖然優待俘虜，不過對於不識抬舉撒謊欺瞞的敵人，可絕不客氣！」
那人嚇得隻會點頭，竟忘記怎麼說話了。他的同伴連忙道：「都……運走啦……還剩幾百石……在縣衙門裡放著。小人這就帶你們去。」說著，就抖抖索索地用下巴指了指方向。
「好！」石夢泉叫人把先前打暈的那個敵人五花大綁塞到僻巷裡，親自押著領路人朝縣衙門去。一路上他們看到家家門窗緊合，裡麵透出微弱的燈光，顯然老百姓還不知道本國的軍隊撤退後他們將遭滅頂之災，所以天真的想用一扇門將亂世擋在外麵。也正是因為四處都門戶緊閉，並沒有人覺察到樾軍的到來。
大概走了一頓飯的功夫，眾人來到了匯昌縣衙門口。那領路的道：「糧食就在院子裡堆著，不過小推車沒有放在這裡，恐怕隻能自己動手抬。」
樾軍眾士兵們想，這裡離開碼頭雖然不算太遠，可背著恁重的糧食，萬一遇上敵人就沒法自衛。有人便道：「車子在哪裡，你領我們推去。」
那領路的道：「好。不過衙門裡麵黑得很――糧倉重地，嚴禁煙火嘛。恐怕找去後院還有些困難。我先領你們進去，把糧食搬到外麵放著，再去推車來裝運不遲。」
眾人聽他說得也有道理，於是就要跟著他一齊進衙門去。然而石夢泉卻道：「等等――你們不要跟著進來。我先去看看。」說時推了推那領路的，叫他趕緊走。
「將軍，」士兵們不放心，「你一個人進去，碰上衛兵，怎麼對付？」
石夢泉道：「區區幾個衛兵倒還難不住我。萬一真有什麼事，你們在外麵也好有照應。」
「裡麵沒有衛兵」那領路的道，「縣太爺全家都搬走了，我們人手有限，沒人守衛這裡，就隻依靠巡邏的。」
「不必羅唕。」石夢泉道，「進去！」
領路的嘀咕：「這還不相信？白白浪費時間！」就推開了衙門的大門。
石夢泉同他跨到了門內，果然如他所言，裡麵黑燈瞎火。這夜還是個陰天，連月色星光都很微弱。過了好一會兒，才模糊地辨出庭院和回廊。領路的前麵帶路，走過一閃小門來到後院，才道：「左邊牆較有一個小燈籠，我點起來，給你指指堆糧食的地方。」
石夢泉準了，這人就擦亮了火折子，果真點起燈籠來，並借著光一指。石夢泉順著望去，並不見裝糧食的麻包，隻看到好些木箱木桶。他眉頭微微一蹙，餘光瞥見那領路的鄭兵兩手一掄，將燈籠朝木箱上擲了過去。
「哼！」石夢泉輕輕冷笑了一聲，點地縱起，輕描淡寫地就將燈籠抓了回來。同時另一手捏住了領路人的肩胛骨：「那不是糧食吧？是你們準備燒城用的火油火藥，是也不是？」
那人肩頭的劇痛，額頭上滲出米粒大小的汗珠。
石夢泉道：「糧倉重地，怎麼可能沒人看守？一到門口我就知道有詐了。」
見計謀敗露，這人咬著嘴唇，不回答。石夢泉便捏著他的肩膀，幾乎是將他拎出了大門。樾軍眾士兵不明就裡，見到將軍提著俘虜出來都很奇怪。而另外一個俘虜顯然是早就猜出了同伴的用意，看這情形，知道事情不成，兩腿一軟就往地上賴：「饒命！我帶你們去糧倉。決不敢再說假話了！」
石夢泉冷笑了一聲：「你如今讓我知道了火藥的所在，也不算是一件壞事――」他命令當先的兩個樾軍士兵：「你們到後院去，把火藥箱子統統澆上水，再挖一個坑，把火油到進去。其他人跟我去找糧食。」
士兵依命而行。而這次帶路的俘虜也不敢再玩花樣，乖乖地將眾人領到了一處諾大的倉庫跟前。「這是西瑤泰和商號的貨艙，」俘虜道，「不知什麼原因，商號突然撤莊了，正好被我們征用。」
泰和商號！石夢泉真沒想到竟然在鄭國也有。本來這商號就是以做生意為掩護，替趙王爺辦事的，如今他們已經暴露，迅速抽身也是意料之中。
他借著黑暗的掩護，從巷子口看了看倉庫門前的情形――和方才縣衙門那裡完全不同，這裡二十多名士兵在站崗，正麵牆上一溜火把，照得通明。「你說匯昌城中有兩百名守軍，」他問那帶路的俘虜，「有多少人在這裡？還有其他的人又各自守衛在何處？」
這人再不敢欺瞞：「兩百人中有一百五十人都是負責這裡的。分成三班，每班五十人，四個時辰換一班。這時候離交班大概……大概總還有一個時辰。」
「還有五十人都是巡邏的？」石夢泉問。
那人點點頭。