74 第 74 章（1 / 2）
樾國建國以來封女子為內親王，並不是玉旒雲開的先例。□□皇帝打天下，不僅兒子們個個馳騁沙場，他的女兒長樂公主也是巾幗英雄，帶領女眷們在後方打點糧草。後來有一次，敵人偷襲，長樂公主不惜以己身引開敵人，保護了大隊人馬和糧草輜重，而自己就落入敵手終於喪命。□□皇帝統一各部後，追封了她為公主，而太宗建元又追封她為內親王。皇族女子可以封王參政，自然援引此例。但是，真正切實得到這個封號的，玉旒雲是第一人。上諭發出時，官員們不禁交頭接耳――就算前日已經聽到了風聲，但還不信這是當真的，此時證實了，免不了議論紛紛。
接下來的一份旨意就是說翼王去虎脊山勘定萬年吉地，欽天監已經定了出行的吉日，就在三日後。他不在期間，議政處的席位暫時交給未婚妻玉旒雲。這個旨意一出，議論聲更響了：素來隻有父親年邁由兒子代為議政，或者叔伯體弱由侄子代為議政――女婿或者外甥都還沒有進入這「代替」之列，如今竟用未婚妻代替，實在叫人難以接受。但是聖旨也說得明白，第一，玉旒雲是內親王身份而非準王妃，所以爵位已經高於進議政處的要求――那些代長輩而來的，多是公爵，最高也不過是郡王而已；第二，議政處設立之初，就是為了要集中文武兼備的皇親國戚，他們既是皇上的智囊，又比大臣們更有權力，要監督百官，為民請命，為天子分憂――由此看來，玉旒雲雖然文治上還未有建樹，但是論武功已經超越任何一位議政王，對議政的職責一定能夠勝任。光是這兩條就已經可以擊倒一切的反對言論，何況還有翼王不顧場合地在金鑾殿上開玩笑：「就這樣做才是正理兒，把我放在議政處，那才叫占著茅坑不……」還沒說完，已經被旁邊禮部尚書重重咳嗽一聲打斷了。
便這樣散了朝，翼王出行在即，須到工部和禮部聽堂官們交代勘選皇陵的有關事宜。玉旒雲當然巴不得他趕緊從自己眼前消失，於是一散朝，立即就往外走。但還是被翼王追上了，輕聲笑著道：「大人逃得這麼快，叫別人看見了豈不要生疑？我們才訂婚就要分別，大人應該癡纏些才是。」
玉旒雲白了他一眼：「我像是個癡纏的人麼？要癡纏，你打可以到花街柳巷裡去找一個。」
翼王自覺早已經拿住了她，就讓她逞些口舌之快也無妨，就笑嘻嘻聽著。
那豈知玉旒雲經過這段時間郭罡的提點，已經慢慢收斂了那爭一時之氣的毛病，尤其前日巨變之後看清了形勢，一夜思考更讓她決心依靠周密計劃和謹慎行動來奪取勝利，這當兒，舊毛病才一露頭，她就立刻糾正了自己，道：「你就要去虎脊山了，我們沒有那麼多時間開玩笑。你不在期間，我在京裡有許多事要做。《百官冊》的抄本，按照約定，是否可以借我一看？」
翼王眯起眼睛，像是在笑，實際是細細地打量她，接著道：「自然是可以借你看。不過現在還不是時候。這是一件極厲害的寶貝，用來對付一隻行將就木的老狐狸似乎有些浪費了。」
玉旒雲皺了皺眉頭：「你的意思？」
「這件寶貝老狐狸有，我也有，就顯不出它的好處。」翼王道，「如果除掉了老狐狸，那麼這法寶就隻在我的手中，到時候這些冊中有名之人，還不是我要他方就方，要他圓就圓？」
居然留了一手！玉旒雲先有些生氣，但轉念一想：翼王這麼多年可謂「臥薪嘗膽」，不留一手就怪了。因道：「又想獵狐狸，又舍不得神弓利箭，你這如意算盤打得響麼？」
翼王道：「叫兩隻狐狸打起來，打個兩敗俱傷，來揀現成的便宜不就行了？」
玉旒雲心中不禁一凜：莫非他是想逼趙王提前造反？「這又不是鬥蟋蟀，怎可能你說打就打？再說，獵狐狸從來都是為了要皮毛，沒有人是為了吃狐狸肉的。如果兩隻狐狸打個兩敗俱傷，這皮毛不早就毀了麼？」
翼王這次真的露出了笑容：「至於怎麼要他們打起來，這個我自然會安排。怎樣不把皮毛撕爛，就要看大人的本事了。相信大人縱橫沙場，千軍萬馬都見識過了，一個小小的變亂，一定能夠輕易平息。平息得越快，皮毛的損傷就越小，先死的那隻狐狸，就送給大人做一頂新帽子，而剩下的那一隻，有我的法寶，加上大人的本事，相信不久也會變成我的帽子了。」
說得如此隱晦，無非是他設法挑起叛亂，然後讓玉旒雲殺掉趙王，接著再聯手除掉慶瀾帝而已。玉旒雲冷冷道：「你的意思，就是要我留在京中部署殺狐狸的事？」
「正是。」翼王道，「大人高才，應該不費吹灰之力。」
我布置個陷阱殺你這隻狐狸是真！玉旒雲想。
正巧這時候工部和禮部的兩位尚書走了過來：「王爺，是不是該去說說正事了？」
「啊，好吧。」翼王做出不情願之態，「我正和玉大人討教打獵的秘訣呢，想來虎脊山一定有許多野獸可獵。」
「萬萬不可！」禮部尚書鐵青了臉，「皇陵重地，所有野獸都是神獸，傷不得分毫，王爺要千萬記住。」
「好，好，真是掃興！」翼王說著，同玉旒雲道了別，跟著兩位尚書去了。
玉旒雲看他走遠，記起前夜慶瀾帝叫自己去禦書房見麵，便對遠遠等著的石夢泉使了個眼色，示意他先去戶部查查羅滿欠銀子的事，待自己見完了慶瀾帝，再來會合。石夢泉會意，即步下太極殿前的台階，追上一位戶部侍郎，一同出宮往戶部衙門裡去。而玉旒雲則朝著相反的方向，去禦書房請見。
這一趟並沒有什麼收獲。慶瀾帝無非是想問她究竟為什麼答應了和翼王和婚事。而她實在不能夠據實以答――有一個趙王要造反已經人心惶惶，如果告訴慶瀾帝連翼王也存心不軌，豈不是天下大亂？她擔心皇帝沒被人暗殺就先被人嚇死，因此無論如何也不能說出來。自忖那所謂的「退路」，當然是等翼王東窗事發奪爵圈禁，婚約自會解除。她思量一夜，現在對於除掉翼王是滿懷信心的，也就不憂愁此事。慶瀾帝問了半天也沒問出個所以然來，因詢問一下她打算如何對付趙王，又叮囑她得閒就去看看玉朝霧。君臣寒暄了一陣，又有旁人遞牌子請見，玉旒雲就辭出禦書房來。
時辰尚早，她料想石夢泉在戶部那邊還沒有眉目，就打算上他家裡去等。乘轎到石夢泉府時，正看到愉郡主也在那裡下轎。這小姑娘一見到玉旒雲，立刻就橫眉怒目地走了上來，道：「好沒臉，自己剛剛訂了婚，第二日就往別的男人家裡跑。你不顧自己的名聲，也要替翼哥哥的名聲著想吧？我真不明白他為什麼非娶你不可！」
翼王還有什麼好名聲？玉旒雲暗想，其實翼王巴不得他的名聲越差越好呢。外人眼裡他越是草包，他的陰毒計劃就越是容易成功――愉郡主這個繡花枕頭肯定還不知道她的「翼哥哥」想要殺了她老子吧？
玉旒雲現在身份和見識超然，懶得和這小丫頭計較，道：「奇怪了，我經過石家門口，又沒有說要來找夢泉。是你攔住了我的轎子呢――有功夫說別人，倒不如好好檢點一下自己，這麼知道婦德的人，在成婚之前天天往未婚夫家跑，又是什麼道理？」說著，不顧愉郡主眼中噴火，吩咐轎夫繼續往前，到了街口轉到另一條巷子裡，打道回她自己的府邸。
已經有工部營造司的人在她府中等候――她原是公爵，現在晉封內親王，即使不擴建房屋園林，也要把大門改得符合內親王規製，最起碼門口的匾要換。這些小事她都不願操心，一並交給了管家，自己到書房一邊繼續思考著郭罡提給她的幾條大計劃，一邊等著石夢泉。
到了午飯過後，石夢泉才來了，麵上神情甚是憂慮。玉旒雲見了，道：「怎麼？是回家一趟被你的小愉纏得頭疼，還是羅滿欠的錢太多，你怕我還不起？」
石夢泉搖搖頭：「羅滿不過欠了五百兩而已，我已經替他還了。不過，你不是要我問問其他的有什麼人，又欠了多少嗎？我不敢太招搖，隨便問了問而已。潘碩也欠著戶部銀子呢。不過欠了三萬兩。」
三萬雖然不是什麼嚇死人的大數目，但玉旒雲還是吃了一驚：「他獨身一人，既不嫖也不賭，為了什麼欠這麼多？」
「聽戶部的人口氣，找他打秋風的人不少。」石夢泉道，「他一年的俸祿不過一百幾十兩，他是個兩袖清風的人，怎麼資助得起那麼多同鄉？」
「打腫臉充胖子，」玉旒雲道，「潘碩居然這上麵不開竅。」
石夢泉道：「不開竅的還不止他一個呢！」接著說了好幾個名字，有步軍、禁軍的軍官，也有從步軍、禁軍中選□□外放到地方上做副將、參將的，個個都欠著戶部成百上千的銀子。
玉旒雲聽得瞪大了眼：「好家夥，我一向很得意手底下帶出來的都是清官，決不從士兵和老百姓身上揩油――原來都揩到戶部頭上來了。想來趙王那兒他們也都榜上有名，可真會給我找事！」雖這樣抱怨，還是道：「你計算了總數沒？我來還。」
「今天打聽到的是八萬三千兩百五十三兩。」石夢泉道，「我怕戶部的人起疑，沒敢多問。若刨根究底，恐怕不止這些。」
「難道這年頭流行向戶部借銀子？」玉旒雲道，「戶部是聚寶盆麼？」
「戶部哪裡是聚寶盆？我看已經成了無底洞。」石夢泉道，「難怪他們對大人那個養老稅支支吾吾，國庫裡虧空肯定很厲害。說不定銀庫裡隻有借條而已。單看大人手下這些借錢的人就知道，能向戶部開口的，品級都還不低，前途也是無可限量的，戶部既然早開了先例，當然就不能拒絕人家。」
「是什麼人在戶部開的先例？」玉旒雲皺眉頭，「外頭錢莊票號這麼多，打開大門做生意，光明正大，而且也不會叫趙王這種小人拿住把柄。不知這些人怎麼想的！」
石夢泉道：「錢莊票號借貸的利息大概不低，聽戶部人的口風，從那裡借錢是怎麼借、怎麼還，不收利息。」
「有這等好事？」玉旒雲驚道，「那外麵是什麼行情？啊，想起來了，不是說『九出十三歸』麼？好貴的利息！」
「大人說的那是高利貸。」正說著的時候，玉府的管家張晟來招呼客人，就插嘴道：「小人的侄子是永豐錢莊的跑街，永豐錢莊貸銀利息是三厘七一年，這是西京各票號一同商議出來的，誰也不能低過這數。」
想起郭罡曾經和自己說過，銀號為了避免相互間競爭，把存利抬得太高，貸利壓得太低，通常會由各家的財東商議出全行統一的利率來。原來真是這樣！玉旒雲不禁笑了笑：「每年三厘七，並不是很高啊。假如我借個一萬兩銀子出來，才要多還三百七十兩而已。」
「的確不高。」張晟道，「但是大人去借一萬兩，恐怕永豐錢莊不會借給您。」
「為什麼？」玉旒雲道，「我堂堂內親王，還怕我還不出銀子來？」
「不是。」張晟搖手道，「大人誤會了。錢莊借銀子的規矩可大著呢。有沒有能力還貸自然是考慮之一。此外，錢莊怕卷進麻煩裡，也要看看人家是為了什麼原因借錢――如果有山賊剛剛搶了十萬兩官銀，就跑到錢莊裡去借相同的數目，一轉手，將賊贓拿來還貸――表麵看來錢莊是沒有損失，也許還賺了些許利息，但官府一旦查到，山賊已逃之夭夭，而錢莊裡的這批銀子就會被沒收，豈不麻煩？所以錢莊寧可一杆子打翻一船人，也不肯冒險。一般說來，如果不是生意需要，錢莊是不會借錢給某個人的。」
原來還有這麼大的學問！玉旒雲想，難怪官員們都到戶部來借銀子。其中有一些也許是真的急等錢用，而另一些說不定借了國家的銀子來置莊園、捧戲子。戶部看來的都是「大人」，隻好一概批準，結果虧空越鬧越大――沒有那「利滾利、利翻利」鞭策著，這些人不知到猴年馬月才來還錢。念及這些蛀蟲，她即厭惡地皺了皺眉頭。然轉過頭來一想：戶部也真是愚蠢，既然國庫是這些蛀蟲們的唯一選擇，為什麼不向銀號借貸一樣，要求抵押、設定利息？如此不僅可以減少不必要的借款、督促官員早些還錢，還可以從利息中獲取不少利潤，不是一舉數得嗎？
想到這裡，她眼前猶如靈光一閃：這不就是郭罡所說的建立一間由戶部管理的銀號？雖然郭罡的意思是不要急在一時，等日後地位穩固了再動這乾戈。但是，玉旒雲是行軍打仗的人，最講求「天時、地利、人和」，就這麼一剎那間，所有的利弊都還糾纏一處，她已經在心裡迅速地下了判斷：這正是一個建立所謂「大樾票號」的好時機！她可以把戶部見不得光的欠款合法化，可以追討一部分虧空，可以借此打擊一批政敵，可以――如果順利的話――獲得一批盟友，而國庫充盈，她就可以放手去進行養老稅和武備學塾的計劃。
真真好時機！她興奮了起來，幾乎想立刻到刑部大牢裡去告訴郭罡，並征詢下一步的建議。但是她知道，這時她不可行差踏錯一步，明裡暗裡，不知有多少雙眼睛盯著她，每一次冒險，都會增加功虧一簣的可能。她得依靠自己。
於是，冷靜下來梳理思路：她不了解銀號的生意。她對這個宏大的「大樾銀號」計劃的所知都來自和郭罡的對話。她需要至少招徠幾個能記賬會理財，能夠幫她設計出銀號雛形的人才。
這許多的心思幾乎在眨眼見轉過她的心頭。主意一定，她就微笑著對張晟道：「你那侄子叫什麼名字？我有件差事也許用得著他。」
「他叫張元――元寶的元，吉利得很。」張晟大喜道，「大人能用得上他，肯提拔他，是小人一家幾輩子修來的福氣。小人這就上永豐錢莊去找他。回頭就來拜見大人。」說著，點頭哈月要出門去。到門口，就突然回過身來，自己掌嘴道：「瞧我，現在還不知道改口。該管您叫王爺啦。」
玉旒雲封內親王的消息是明發上諭傳郵天下，京畿一帶自然是當天就知道消息了。永豐錢莊的掌櫃聽說玉旒雲有事交代張元，立刻嗅到絕好的商機，不僅馬上讓這個小小的跑街放下手中一切的雜務去玉府報到，還使人飛跑去將這消息傳給永豐的財東知曉。而商場也正如戰場，各大財東的眼線耳報無所不在。這個大消息很快就傳遍了京城的大小票號。大家心裡全猜測著：不知玉旒雲有什麼重要生意要交給永豐？如果是軍餉銀子的匯兌，那永豐可賺大了！
不過張元被招去之後，接連三天都沒有再出現。守在永豐錢莊等消息的人，如同熱鍋上的螞蟻。到了第四天，翼王奉旨赴清源縣虎脊山勘定萬年吉地，慶瀾帝親自送行至西京北門外十裡亭，京畿要道戒嚴，大家都忙著繞路繼續做生意，暫時就把張元和玉旒雲的這擋子事拋到了腦後。然而也就在這一天，傍晚時分天空突然陰暗，一個炸雷響後，疾雨入篩豆子般落了下來。大街上的行人迅速地跑散了，永豐錢莊的掌櫃看到茫茫雨霧裡張元奔了過來，因為風大，連傘也顧不上遮，一頭紮進了店中，上氣不接下氣道：「財……財東呢？玉大人要見財東。」
掌櫃聽到，趕忙吩咐一邊的效習道：「還不快去？給財東準備轎子上玉府。」
「不……不是上玉大人家裡。」張元喘著道，「玉大人要財東招集西京票業會館所有財東，戌正時分，到醉花蔭相見。」
掌櫃聽了，眼珠子差點兒也沒掉出來：「招集全行，那是會館主席才能做的。如今這一屆的主席是隆泰票號的莫財東，他不開聲，我們怎麼好？」
張元道：「我如何不知？但是是票業會館的主席大，還是朝廷的內親王大？王爺如此吩咐我，我也隻好這麼傳話。」
掌櫃想想：何嘗不是這個道理？既然玉旒雲開了金口要永豐錢莊來做這件事，永豐在同行裡就已經有天大的麵子了。於是不再多說，一壁督促人去準備車轎，一壁親自去通知他家財東。
這天的雨來得猛，又並不像夏日通常的雷暴雨轉瞬即歇，下了一個多時辰還兀自保持著那排山倒海的氣勢。西京票業會館各家財東陸續來到醉花蔭時，沒有一個不是渾身透濕狼狽不堪的――大家都是富商巨賈，雖然沒有功名在身，但也都是有些身份的人，今日既來見新晉封的內親王，怎麼說也得穿戴整齊，所以袍子、褂子、帽子，全副行頭一樣也不少。他們又聽說玉旒雲是個冷血將軍玉麵閻羅，因而心裡都有十五個吊桶，饒是濕衣服再不舒服，也不敢隨便除下一件來絞乾。個個正襟危坐，身上都要捂出痱子來了，才見這雅座的珠簾外人影晃動，兩個年輕人走了進來――前一個中等身材穿家常著天青綢衫，雖然打扮得和普通京畿貴胄子弟沒什麼兩樣，但是一現身立刻有一種叫人不敢逼視的震懾力；而後一個頎長挺拔，沉穩安靜得就像他那身半舊的袍子似的，如果是在大街上，這樣的人你絕對不會注意，可跟青衫者放在一處，偏偏顯出異彩來，讓人一眼看出這是不可分割的一對，也是幾乎不可戰勝的一對。
在座的除了陪著來的張元，沒有一個見過玉旒雲和石夢泉。然而這兩個青年一現身，所有的財東、掌櫃們立刻明白：正主兒來了，掃盪天下，皇上麵前的大紅人來了！他們就不約而同地站起身：「王爺，石將軍！」
玉旒雲擺了擺手：「俗禮都免了吧，什麼王爺不王爺的――才封了沒幾天，我自己還沒習慣這稱呼呢。大家請坐。」
眾人戰戰兢兢，點頭謝座，但是還都站著，直到玉、石二人在上首坐下了，他們才小心翼翼地坐了四分之一張椅子。
玉旒雲微微含笑，向下看了看：「大家不必拘束。玉某人是頭一次和諸位見麵，諸位不介意，不妨自報家門？」說的客氣，卻是命令，右手一抬，示意從她右手邊第一位開始。
這一位正是西京票業會館的主席隆泰票號的莫學仁，才剛坐下，又忙站起來自我介紹。由他往後，依次下去，不多時，共有十二位財東向玉旒雲問安。最後一位是永豐錢莊的柳子齊柳財東，小小的跑街張元立在他的身後。「張小爺很勤奮好學。」柳子齊道，「很快就會升坐櫃了。」
玉旒雲笑了笑：「他是什麼小爺？不要因為和我府裡沾親帶故就壞了你們票號的規矩。我這兩天研究你們這一行，學問可真大，規矩不比我軍隊中少。無有規矩不成方圓。你該怎麼待他，還是怎麼待他。」
「是。」柳子齊沒想到第一個馬屁就拍到了馬腿上。
玉旒雲又掃視一下眾人：「我聽說西京票業會館中工有一十三間大票號，為什麼隻來了十二家？」
「回王爺……大人的話……」莫學仁道，「鼎興銀號的梁財東纏綿病榻已久，所以不便來見大人。」
「既這樣，那不去打擾他也好。」玉旒雲切入正題，「玉某今日冒昧請各位前來，自然是有生意想跟大家做。我有一位親戚也想涉足票號生意。不過，並不是想和大家競爭，而是想專門做些私人借貸――我也聽說了，若非生意之故，很難確保借貸人有能力償還並且不參與違法之事。雖然這很難，不過並不表示不可能。我就想請教請教諸位財東，有沒有什麼可行之法？」
「這個……」莫學仁先道，「其實票號也非絕對不做私人生意。但就算隻是為了生意理由而借貸，小人等也要詳細考察人的底細――其經營之種類、生意之風險，還有從商之歷史等等，還要有抵押，有擔保……」他先開始說的時候十分緊張，不停地結巴，不過看到玉旒雲讓人伺候筆墨，一邊聽一邊紀錄，才相信這個玉麵閻羅是當真要做票號生意，真心向眾人請教的。心裡的一塊石頭放了下來，他說話也就越來越流利，將自己經營票號三十年的經驗傾囊相授。而其他人受了鼓舞，也開始各抒己見，不多時，玉旒雲已經寫了好幾頁紙的筆記。由於眾人討論激烈，她甚至來不及紀錄，不得不打斷大家，讓他們一個一個慢慢說。
而正當大家說到興頭上時，忽然聽到珠簾外一聲笑，有個女人道：「西京票號聚首，怎麼能沒有我們鼎興銀號？大家談得這麼開心，究竟說什麼事兒呢？」話音未落，人已走了進來，四十來歲的年紀，別人徐娘半老風韻猶存，可是她大概年輕時就不怎麼漂亮，一雙三角眼朝下掛，兩道掃帚眉又偏偏朝上吊，麵上厚重的脂粉掩飾不了那精明到幾乎刻薄的神氣。
玉旒雲雖叫大家不必拘束，但是也沒允許什麼人這般放肆，皺了皺眉頭，道：「鼎興銀號？我聽說你們財東病了，所以沒有等他來就開始商議正事了。請問你是？」
這女人身後還帶著一個仆婦，竟像一般婦女串門似的，大搖大擺走了進來，向玉旒雲福了福，道：「這位一定就是玉大人了。小婦人是鼎興梁財東的偏房。我家老爺病後，鼎興的大小事務都是我打理。大家都稱我是晉二娘。」
居然是個小妾？玉旒雲訝了訝，同石夢泉互望了一眼：怎麼如此囂張？
她還不及再次皺眉，財東們倒先發作了，罵道：「晉二娘，你算老梁的偏房麼？你不過就是個纏著別人丈夫不放的狐狸精――老梁的病多半就是你纏出來的。你倒好意思上玉大人……不……上王爺麵前來撒野？」他們說著，已經向晉二娘逼了上去，看架勢是要替玉旒雲將這潑婦趕出門去。
晉二娘卻毫無懼色，反而挺直了月要板兒，道：「不錯，我的確是個偏房小妾，但是這麼些年來，如果不是靠我，鼎興銀號還不早就叫你們給吞了？你們打量我不知道？你們一個兩個都巴望著我家老爺早點兒死，你們好把鼎興擠垮了、瓜分了――我告訴你們，趁早別指望！姓莫的，你趁我家老爺生病，就搶了他主席的位子。我總會從你手上奪回來的！」別人才說了一句，她倒回了十句。而且說著說著，撥開人群走到了玉旒雲跟前，撲通一跪，道：「大人……不……王爺今天來了，就可做個見證，為小婦人評評理，看看我們鼎興銀號該不該拿回票業主席之位！」
玉旒雲本是為了正事而來，根本不想卷入票業的家務，正想嗬斥晉二娘，旁邊莫學仁早已搶了先，道：「放肆！你這潑婦，票業主席是十三票號三年一次選出來的，要精通票號業務，熟知各方客戶，在自家票號內能領團結老幫、領導眾夥計，在各家票號間，能協調生意，緩解糾紛――他要當得起我們票業的領頭之人。你有這個本事麼？」
「我怎麼沒有？」晉二娘也不要玉旒雲招呼，自己站起身來，把月要一叉，道：「你想跟我比麼？盡管放馬過來！你自己找沒臉，可怪不得姑奶奶我！」