121 第 121 章（1 / 2）
「郡主……你……」竣熙愕然地看著白羽音，「你怎麼……」
「殿下為何如此驚訝？」白羽音道, 「殿下是因為不信臣女的話呢, 還是覺得臣女也應該跟鳳凰兒姑娘一起被綁架了呢？」
「郡主……何出此言？」竣熙詫異。
「殿下聽說鳳凰兒姑娘被綁架了, 不知道報訊的人是怎樣描述的？」白羽音道, 「是說鳳凰兒姑娘無意中打聽到關於冷千山將軍的罪證，所以就被抓走了，是不是？」
竣熙點點頭, 急切地看著白羽音。
「全是一派胡言！」小郡主冷冷道，「其實從妓女紅蓮哪裡打聽到消息的是臣女, 帶鳳凰兒姑娘去見紅蓮的也是臣女。後來疾風堂的金餘慶來到, 臣女和鳳凰兒姑娘才走散了，待回頭去尋她的時候，便親眼見到她被人綁走——不僅是鳳凰兒姑娘被人綁走了, 連菱花胡同的白神父也被綁走了。」
「這……這是怎麼回事？」竣熙瞪著她，又看看哲霖。
「殿下去問袁大人, 那可就是問對了。」白羽音道, 「紅蓮是金餘慶的情人，而金餘慶就是殺害爭地傷人案苦主張氏的凶手, 幕後的主使正是袁大人。所以，金餘慶和紅蓮根本不是被冷將軍殺害, 而是被疾風堂滅口。鳳凰兒姑娘也因為知道了真相, 才會被綁架——她究竟是生是死，就要問袁大人了！」
「這……這……」竣熙幾乎站立不穩，「此話當真？」
「千真萬確！」白羽音道。「程大人也可以作證。臣女和鳳凰兒麵見紅蓮的時候, 程大人就在我們的隔壁。當金餘慶突然來到的時候，還是程大人出手幫了我們，否則，臣女和鳳凰兒恐怕都被金餘慶滅了口。」
「果真？」竣熙的目光立刻轉向了程亦風。
程亦風也吃驚不小，卻不是為真相——白羽音刁蠻又狡猾，撒起謊來臉不紅心不跳，為了自己的利益，往往信口雌黃，且六親不認，連準備一同私奔的情人都能害死。她為了要維護那太子妃候選人的身份，決不肯讓人知道自己逾矩的行為，所以先前也不肯同程亦風一起去刑部衙門作證。如今她怎麼轉了性，把事情的經過一五一十地說了出來？
「程大人果然當日也在場？」竣熙追問道，「事情的真相究竟如何？程大人為何不早點兒跟我說？」
「臣……」程亦風不待答，白羽音已經搶著道：「殿下不要責怪程大人。其實，本來就是臣女多事，做了親貴小姐不該做的，還帶了鳳凰兒姑娘一起女扮男裝去到秦樓楚館。程大人沒有說出來，是為了我們的名節著想。其實當天程大人和白神父也是在街頭偶然撞到臣女和鳳凰兒，擔心我們的安危，才會一路跟著來到偎紅閣。後來會有如此變故，誰也沒有想到。如果鳳凰兒姑娘有什麼三長兩短，殿下盡可以責罰臣女——但是，袁哲霖作惡多端，殿下不可再被他蒙蔽！」
竣熙嘴唇顫抖：「程大人……這……這是真的麼？」
程亦風點了點頭：「郡主所言句句屬實。當日臣將鳳凰兒姑娘交給白神父，囑托他護送回宮，不料綁匪隨後就到。實在是臣的疏忽。」
「我……我不是問你這個……我是問……是問……」竣熙就好像要去打開一隻神秘的匣子，明知道裡麵就是真相，卻害怕那不是自己想知道的，然而他終於還是下定了決心，道：「我是問，這一切真的都是袁大人做的麼？」
「臣……」程亦風看了看旁邊站著的哲霖，死灰一樣的麵色，甚是可怖。「鳳凰兒被綁架這件事，臣並沒有親見，不能隨意指控袁大人。不過，今日刑部大堂上冷將軍和司馬元帥所說的都是千真萬確的事實。」
「綁匪的麵目臣女也沒有看清楚。」白羽音道，「不過，請殿下仔細想一想，後來是誰向殿下報告說鳳凰兒姑娘失蹤了？又是誰說元凶是冷將軍呢？這不是賊喊捉賊麼？再者，旁人或者會說，冷將軍、司馬元帥和程大人都是為了黨派之爭而聯合起來汙蔑袁大人，但是臣女呢？殿下以為，臣女有什麼理由來汙蔑他？臣女有什麼理由要欺騙殿下？」
竣熙一怔，看白羽音眼含淚光，腦海中忽然晃過了禦花園湖邊的那一幕，又想起了錦波閣——他和這個少女的關係非同尋常。她是沒有理由要騙他的！那麼，她說的都是實情了？哲霖是一切風波的幕後黑手了？竣熙猶如被人當頭一棒。原本，在他的眼前有一片美好的未來，大刀闊斧、富國強兵。可是，這一棒打下去，那美景碎成了千萬片——原來是假的，是有人刻意搭造在他眼前的屏風，為的是擋住他的視線。現在他看清了，那後麵是無盡的黑暗。一個可惡的騙局！
「你……你……」他轉頭狠狠盯著哲霖，「我當你是推心置腹的朋友，你為何如此待我？」
哲霖一言不發。
「你說啊！」竣熙惱火，一把揪住哲霖的領口，「哪怕是撒謊，你也說出個理由來啊！」
哲霖還是一言不發，好像木偶一般，任由竣熙擺布。其實他的心裡正翻江倒海：這算什麼？他的戲還沒有唱到高潮，就要落幕麼？不，是才開腔，就叫人砸了場。為什麼會這樣？他又有哪裡計算錯誤了？是白羽音，他沒有算到白羽音！目光轉到這個小丫頭的身上——她顯得那樣的端莊嫻靜，真是裝模作樣的高手！如果目光可以化為利刃，哲霖真恨不得將這娃娃般的臉頰劃花。這種恨意在煎熬他，但同時他也在想著對策——矢口否認？挾持竣熙？念頭一個一個地閃過，又一個一個被推翻。落入泥淖的時候，越是掙紮隻會陷得越深吧？此時，莫非一動不如一靜？
他還沒有決定。康親王已經大步跑了上來，喝令道：「都還愣著做什麼？大逆罪人袁哲霖在此，還不將他拿下？不要讓他傷害太子！」
旁邊怔怔的士兵才反應了過來，一擁而上。但還是康王府的門客身手迅速，有的架住了竣熙，有的上去反剪了哲霖的雙手——生怕他會突然發難，有人乾脆下了重手，將他兩臂全都卸脫。哲霖悶哼了一生，跌倒在地，士兵跟著圍了上去，十幾柄鋼刀架在了他的脖子上。
竣熙還沒有冷靜下來。喘著粗氣，雙眼通紅，嘶聲沖著哲霖道：「為什麼！究竟為什麼？你……你為什麼這樣對我？你……把鳳凰兒怎麼樣了？」
哲霖痛得額頭上全是冷汗，咬緊牙關，一個字也說不出來。
「殿下！」康親王道，「袁哲霖已經被擒，遲早從他口中撬出鳳凰兒姑娘的下落。現在當務之急是解決殿下和萬歲之間的誤會——先把袁哲霖押到——」
話音還未落，忽然「嗖」地一陣勁風撲麵，康親王隻覺月匈口被重重一擊，人已經仰天摔倒。眾門客和士兵驚呼著圍上去的時候，一條黑影掠過夜空，仿佛鷲鷹抓獲獵物似的拉起了哲霖，跟著撲進茫茫的夜色，無處追尋。
大夥兒全都驚呆了。雖然對於哲霖有同黨援助都不感到意外，但是沒想到對方這麼輕易就把人搶走，來無影去無蹤，鬼魅一般，難以追查。
「王爺，大人，這要如何是好？」士兵們問，「要不要發散人手去追？」
康親王撫著月匈口，顯得既氣又急：「當然要追啦……把京城翻過來，也要——」
「不！」竣熙打斷，「先不要追——立刻回宮護駕！袁哲霖方才跟我說了，他疾風堂的人馬就埋伏在皇宮周圍。如今他和我們撕破了臉來，怕是回去召集人馬攻打皇宮。單靠禁軍，如何是疾風堂的對手？」他說著，奪過一匹馬來，一躍而上：「全部跟我回宮救駕！」話音落時，已經率先朝皇宮的方向疾馳而去。
程亦風本來還擔心少年受了如此大的打擊，一時會方寸大亂，未料竟如此敢於擔當，毫不猶疑地去承擔自己行動的後果並及時補救——看來他倒真是長大了呢！
「餵！」白羽音悄悄拽了拽程亦風的袖子，「剛才那個是景康侯的老婆，好大的脂粉香。你去把景康侯抓起來，也許就能逼他們現身了。」
「霏雪！」康親王沉聲一喝，「還不回去？你還沒有瘋夠麼？這裡豈有大家閨秀說話的份？我和程大人還有正事要處理，沒空陪你胡鬧！」
白羽音撇了撇嘴，很是不服，但畢竟不敢當麵頂撞外祖父，隻得垂首退開，還忍不住對程亦風多說了一句：「你可欠了我一個大人情，要記住哦！」
這時守備部隊已經追隨竣熙而去，程亦風也準備驅車同往，代替受傷的冷千山。康親王卻擋住他道：「程大人，本王有幾句很著急的話要先跟大人說。」
「王爺還要說什麼？」程亦風無心對糾纏，「如果是想花言巧語解釋今晚的事，我看就不必了。太子殿下緣何會出宮，有緣何會在王府遇上袁哲霖，難道不是出自王爺的安排麼？」
仿佛是驚詫於他的直接，康親王愣了愣，才道：「程大人明人不說暗話，那本王也不用拐彎抹角了。今夜的本王的計劃是什麼，大人肯定已經猜到了十之八九。所以大人才興師動眾，連免死金牌都用上了。這樣果斷，實在叫人驚訝，又使人佩服——本王隻想問大人，一會兒大人打算如何向殿下解釋此事呢？」
原來是怕我向太子和皇上揭發他，程亦風想，早知如此，何必當初呢？他嘆了口氣，道：「王爺大可以放心，下官還沒有打算拆穿王爺的真麵目。」
「哦？」康親王有些驚訝，「那要多謝大人，不過，為什麼？」
「王爺不必多謝下官。」程亦風道，「下官不去拆穿，第一是因為王爺手段高超，處處將疾風堂推在前麵，所以沒有留下任何的證據供我指控；第二則是因為殿下信任王爺、敬重王爺。一夜之間，殿下已經被朋友背叛，下官實在不想再讓他發現自己又被王爺利用。還有第三，或許下官也是一個天真的人，希望王爺可以懸崖勒馬，放棄那些世所不容的計劃。不知王爺意下如何？」
康親王盯著他，好像盯著一種稀罕的鳥獸，不相信世上有這樣奇怪的東西。良久，才哈哈大笑道：「程大人果然天真！天真是好事。《莊子》雲『聖人法天貴真，不拘於俗』，豈不就是稱贊天真之人麼？」
程亦風不接話，在康親王的麵前多說話，隻會多惹麻煩而已。
康親王止住了笑，再次緊緊地盯住了程亦風：「我覺得大人還不夠天真——或者說，天真得不夠徹底——既然都『不拘於俗』，何必還說『大義』？所謂忠孝，都是俗禮，都是掌權之人怕旁人造反才編造出來的，暴君當道的時候，各路英雄揭竿而起，多少聖明的開國之君都是依靠推翻前朝才能登基為王？他們要是做忠臣孝子，暴君、昏君就會繼續欺壓百姓。那麼這些忠孝兩全之人和為虎作倀助紂為虐的奸小有何分別？」
程亦風不答。很早以前，他也如此在腦海中和自己爭鬥，輾轉過許多個難眠之夜。但是沉沉浮浮之中，不知何時他有了答案，下了決心——大義之所以成為大義，就是因為那是經得起考驗的，若它是錯誤的，便不值得那麼多人為之流血犧牲，而且前仆後繼，從不停止。那些先烈中的每一個人，都比他程亦風要高明，他們都做出了這樣的選擇，那麼，這個平平凡凡的程亦風，何必要去質疑呢？與其走到歧途上去探索一番，最後頭破血流而回，不如選擇大義，慷慨地走下去。於是他就這樣做了，尤其是當初做縣令的那段日子。元酆帝無疑是昏庸的，然而做元酆帝的臣子，盡己所能為百姓謀福就成為助紂為虐之舉了嗎？他並不如此認為。那大義就在他的心裡越來越明晰。會退縮，會懶惰，但是大義絕不動搖。康親王愛怎麼說就說去吧！他不想陷入一場口舌之爭。
「太子殿下雖然少不更事，卻勤政愛民。隻要有賢臣輔佐，假以時日，必然成為一代中興之主。」康親王接著說道，「程大人為什麼不站出來支持太子，替他掃平前途的障礙？太子早一日登基，新政早一日推行全國，百姓不就早一日過上安康的日子麼？」
「王爺不必再說下去了。」程亦風正色打斷，「程某人是絕對不會和王爺同流合汙的——王爺若是不想被揭發，就趁早打消這些大逆不道的念頭，否則多行不義必自斃，哪怕我找不到證據，旁人也總有抓到王爺把柄的一天。現在程某要去助太子殿下剿滅亂黨——王爺不願相助，就請回府休息吧！」說時，拱了拱手，便欲上車。
「大人！」康親王這次出手拉住了他，「大人好像還沒看清楚時局——你以為是你在給本王一個悔過自新的機會麼？其實是本王在一次又一次地給大人一個做忠臣的機會。我再最後再問你一次，你到底願不願意做輔佐太子的忠臣？做老夫的同路人？」
「王爺不必白費唇舌了！」程亦風甩脫他，「程某人正是因為要做忠臣，所以才和王爺不同路。程某也奉勸王爺——這一場由疾風堂引起的騷亂到此為止！從今以後，太子和皇上依然是父慈子孝，皇上願意親理朝政也好，願意讓太子殿下繼續監國也好，那都是皇上的決定，做臣子的，可以直言進諫，但最終必須遵從。如果王爺再背地裡做些見不得光的事，程某不會再保持沉默。」
「到此為止？」康親王冷笑，「程大人笑得太早了吧！袁哲霖從大人的手中全身而退，疾風堂的高手又潛伏在皇宮周圍，如今京畿守備部隊在太子的帶領下去到了皇宮，這意味著什麼？難道還不明白麼！本王可以告訴大人，隻要太子一到，戰鬥就會打響，不是剿滅疾風堂，而是從禁軍的防線打開一個缺口，不管太子的意思如何——今日，他必須要大義滅親，救萬民於水火。本王是定意要為這份偉業出一份力的，我最後問大人一次——大人願意與我同路麼？」
「你——」程亦風愕然，未想到自己兜兜轉轉，還是走進了康親王的圈套之中——這老狐狸已經早有安排，他要挑起內戰，逼太子就範！心中既憤怒又不甘：為什麼奸人總是棋高一著？不是先發製人就是後來居上？難道老天要任由事態如此發展下去麼？他不願如此，他要做最後一搏！
於是大步沖到車前，解下了馬來，憑著一股激憤之情，甚至不需要人攙扶，就跨上了馬去，狠狠一夾馬腹，急追竣熙遠去的方向。
康親王之前顯然是故意拖延時間，加上程亦風馬術有限，在黑暗之中橫沖直撞，不是踩進了陰溝就是踢倒了籬笆柵欄，一直也追不上守備部隊。正在焦急萬分之時，忽然聽到身邊一串銀鈴般的笑聲：「嘻，程大人也學人家沖冠一怒揚鞭策馬呢，台下沒有花那個功夫，台上怎麼能有那個功架呢？」正是白羽音又出現了。她伸手一撈，就抓住了程亦風的馬韁繩，幾乎不費吹灰之力，便將那畜生控製住，接著笑道：「程大人，我幫了你很多次了，你究竟要怎樣答謝我呢？」
程亦風無暇和她磨嘴皮子：「快去宮裡！晚了就來不及了！」
「什麼嘛！」白羽音道，「人家背著外公來幫你，連一句謝謝都沒有——怎麼說我也是金枝玉葉，你竟然使喚我跟使喚丫鬟似的？不如讓你摔死算了！」說著，竟伸腳往程亦風坐騎的肚子上一踹，那馬兒吃疼，立刻瘋狂地躥跳起來，程亦風哪裡吃得消這個，連抱緊馬脖子的機會都沒有，就翻身落馬。不過，白羽音咯咯一笑，已經甩出了鞭子去，正纏在了他的月要間，又將他拽回馬上：「給你個教訓！以後和本郡主說話不得沒大沒小——哼！還有，本郡主給你的一切好處，你都要記住，等到我外公要找我麻煩的時候，你就要幫我化解，算是報答。」
程亦風本來焦急，如今更忍不住憤怒：「我不知道要怎麼化解郡主的麻煩。我隻知道現在如果不趕到宮中，恐怕就要出大事了！那麼郡主之前所做的一切努力，以及為之所惹下的一切麻煩，就全都白費了。」
白羽音似乎根本就沒意識到事態的嚴重性，不屑道：「你也是要幫太子，我外公也是要幫太子，我就想不通你為什麼不能跟他合作，那樣事情豈不就簡單得多？同樣都是皮包陷兒，還非得分出餃子和餛飩來，你們也真夠麻煩的！不過——」她話鋒一轉：「我外公跟袁哲霖這臭小子有些交易，我討厭袁哲霖，一定要打得他永不翻身！所以，我還是幫你好了。坐穩，咱們走！」說著，拉住程亦風的韁繩，輕嘯一聲，兩匹馬兒就一起朝皇宮疾馳而去。
他們趕到皇宮的時候，天已經蒙蒙亮。晨曦呈現出慘淡的灰白色，天空中還有幾顆淩亂的星星，仿佛不識時務似的，不肯退去。宮門之前人影幢幢而且喧囂異常。程亦風的心就提到了嗓子眼兒——這該不是動起手來了吧？是和疾風堂的人，還是康親王陰謀得逞使得竣熙和禁軍打了起來？無論如何，在皇宮開戰，都是難以收拾的局麵。
然而，當他再走近些，卻發現士兵們都原地站著，連兵刃也未曾出鞘。那喧囂完全來自交頭接耳。不禁奇怪。有些守備軍士兵已經看到了他，就行禮道：「大人來得正好！疾風堂的餘黨已經都製服了，殿下正等著大人來，好押他們去刑部大牢呢！」
「製服了？」程亦風驚訝——竣熙的動作怎麼能這麼快？
士兵們給他讓開一條路來，他便匆匆奔到了近前，果然見到許多疾風堂的人垂頭喪氣地跪著，他們都被五花大綁，有的連嘴也被堵上了，或憤怒，或懊惱，隻能用眼神來傳達。而另外還有一群勁裝人士，雖然貌不出眾，但是個個挺拔矯健，有的月要懸長劍，有的肩扛鋼刀，一望而知都是會家子，簇擁在竣熙的周圍，是程亦風所從來也不曾見過的。這並不像是竣熙豢養的大內高手。
「程大人！」竣熙迎了上來，「這裡有一百二十七個人，不知道刑部大牢有沒有這麼多地方？」
因為早先赦了冷千山等人，刑部大牢當然有的是空位。程亦風不擔心這個，唯擔憂眼前的這群陌生人——不會又是康親王的陰謀吧？他原本並不是一個多疑的人，但一朝被蛇咬，十年怕井繩。
「閣下就是程亦風程大人麼？」那群人中走出一個青袍男子，五十多歲，看來麵目和善，卻自有一股威嚴。「在下神農山莊莊主端木平——久仰程大人令名，今日得見，萬分榮幸。」
端木平？神農山莊？程亦風不知其為何物。
「我等都是武林中人。」端木平道，「不過，對程大人在落雁穀當仁不讓抗擊樾寇的事跡早有耳聞，至於在大青河打敗玉旈雲的戰功更是欽佩萬分。我等武林義師中人也早有報效國家之意，無奈力量綿薄，始終也未能有所作為。今日有幸能幫助程大人鏟除袁哲霖這個奸賊，也算是我等的榮幸了！」
「承蒙端木大俠相助。」程亦風趕緊道謝，心裡卻還是有點兒放不下——在他所認識的江湖中人裡，但凡俠義心腸的，說話都像殺鹿幫的好漢或者嚴八姐，直來直去，而講話文縐縐的，隻有哲霖及其黨羽。
「今日真是多虧了端木莊主。」竣熙道，「省了我許多的麻煩——」原來他剛率兵來到的時候，守衛皇宮的禁軍並看不清來人的麵目，就喝令京畿守備軍放下兵器。而竣熙還未來得及下命令或上前說明，卻聽人呼道「是疾風堂的餘孽」，接著不曉得誰先動了手，雙方竟然打了起來。眼看著就要造成一場大騷亂，忽然又人大聲道：「停手！疾風堂的餘孽在此，已經束手就擒了！」在大家一愣的時候，便見端木平等人將疾風堂中人穿成了一長串，從宮牆的一角拉了出來。而這邊交手的禁軍和守備軍一訝異，再借著燈火仔細看看，才發現方才是大水沖了龍王廟了。
不消說，那騷亂是康親王的傑作，程亦風想，他大約沒想到半路又殺出另一隊人馬來吧——真是另一隊人馬嗎？依然不能全信。便問道：「端木大俠怎麼會……會知道袁哲霖今夜要造反？」
「程大人應該知道袁哲霖是所謂的武林盟主吧？」端木平道，「其實隻有當初擁戴他的人才承認他是盟主。那些人中有的是和他狼狽為奸，有的是受他迷惑，還有的是被他威脅。而拒不承認他的，也大有人在。不少人——包括在下，一直觀望，乃是因為袁哲霖當日自封盟主之時，承諾要率領中原武林保家衛國，這也算是一番義舉。然而，日前嚴幫主向在下陳述袁哲霖在朝廷中為非作歹之事，在下決不能繼續袖手，因廣邀各路英豪，共同討伐袁賊。」
「端木大俠見到了嚴幫主？」程亦風驚道，「請問他現在何處？」
「他……」端木平麵色凝重，「他遭疾風堂奸賊暗算，身受重傷跌落白虹峽，如今生死未卜。」
「什麼？」程亦風如遭五雷轟頂。雖然他和嚴八姐的交情並不深，但由衷佩服此人是個敢作敢為任俠仗義的好漢，竟然也遭了疾風堂的毒手，大約是凶多吉少了。怎不叫人痛心！
「原本嚴幫主四處聯絡武林同道，」端木平道，「我神農山莊與世無爭，隻是本著祖師的教訓救死扶傷，不便參與這些爭鬥。但一來嚴幫主所陳述之事實令人發指，二來……嚴幫主為了鏟除奸賊，竟然連性命也……我神農山莊怎能獨善其身？唯有替嚴幫主廣邀天下英雄，共同為民除害。」他頓了頓，指著身邊的一位青年道：「這是鐵劍門的梁少俠，本是被袁哲霖威逼利誘才進入疾風堂的。他後來棄暗投明，將奸賊的一舉一動都告訴了我等。原本我等趕來京城，隻是想按照江湖規矩，將袁哲霖殺了了事。未料袁賊多行不義，我等才到，他已東窗事發。在下想，若朝廷將他處決，倒更顯公義，才打算要靜靜地散去，卻得到梁少俠的消息，說袁哲霖集結人馬打算造反。我等就急忙趕來出一份力——老天有眼，時間剛剛好，將這些敗類一網打盡。聽說袁賊自己僥幸逃脫。不過，大人盡可以放心，天網恢恢，總有逮捕他的一天。」
「袁哲霖」這三個字如今就好像是深深紮進竣熙心中一根刺，時刻提醒著他什麼是被人利用被人出賣，而自己又顯得多麼的愚蠢。懊悔、恥辱和憤恨混雜在一起，仿佛有一把冰涼的刀正刮著他的後背，讓他不寒而栗。「不錯，總有抓他歸案的一天。」竣熙道，「先這些人統統押到刑部候審。」
守備軍軍官自然答應，端木平所率領的武林豪傑也表示願意協助押送。竣熙看著皇宮前麵的人馬一點一點地撤去，他那強撐著的好像肩能擎天的形象也一點一點地縮小。當晨光完全將黑暗掃進，宮門前恢復了往日的平靜與肅穆，少年身上的老成也褪盡了，完全成為一個疲憊的孩子。