127 第 127 章（2 / 2）
「那瑞香也嘗嘗——」皇後將自己喝過的那一杯遞給瑞香。瑞香跪謝了，雙手捧著喝了一口，不料立刻兩眼凸出口吐鮮血：「娘娘……我……」
崔抱月也大驚：「有毒！」
「有毒麼？」皇後做出驚詫的模樣，「快來人！有刺客！」
踩著她的呼聲，孫鏡輪帶著十幾個強壯的太監沖了進來。
「娘娘……你……你怎麼……」瑞香渾身抽搐，蜷縮在地，還想要抓住皇後的腳，但被皇後一腳踢開。
「陳國夫人，你是不是很奇怪？」皇後挑著眉毛，「為什麼同樣的茶，瑞香喝了就立刻毒發，你、我和符雅都還沒死呢？」她笑了：「其實很簡單，因為瑞香吃了你的什麼百蟲丹，同茶裡的藥起了反應，死得就快了！」
皇後已經知道了！崔抱月心中一涼：她還以為那天的一切都很完美——她以為今天的一切也很完美，她以為自己占了先機，沒想到……皇後果然厲害，難怪符雅這麼害怕！不過，她又奇怪：瑞香吃的哪裡是百蟲丹，是清涼丹而已！況且那茶皇後也喝了，怎麼會沒事？她不由驚訝地盯著皇後。
「怎麼？你是想說百蟲丹是你編造出來的，是不是？」皇後冷笑，「哼！你那點兒道行，也就隻能糊弄糊弄瑞香和裴翌手下的那群蠢材！瑞香是我看著大的，她說什麼、做什麼，講的是真話還是假話，我一眼就能看出來——你想利用她來騙我？簡直是異想天開！她早就什麼都招認了！」
「娘娘……」瑞香七竅流血，「娘娘，奴才什麼都說了，娘娘為什麼……娘娘救救奴才……」
「你是什麼都說了——你什麼都說給崔抱月知道！」皇後怒道，「你幫著亂黨來算計本宮，還要本宮饒你？再說，砒霜有解藥嗎？」
「砒……」瑞香的身子一直，滾下台階來，斷了氣。
皇後取出一方帕子，擦了擦嘴唇：「百蟲丹是假的，能和它作用的毒藥自然也是假的——隻不過是本宮在朱砂裡摻了一點兒砒霜而已。」她將那沾了毒藥的帕子扔了下來，白底子上一點猩紅，好像一個血洞。「不過你也不要得意。你喝的茶當然也是有毒的——崔抱月，你猜的沒錯，芙蓉廟的局是我設的，目的卻不是為了引別人，就是為了要引你，你果然來了。快說——你放走謀害皇上的重犯霏雪郡主，究竟是何企圖？謀害皇上，究竟誰是幕後主使？」
竟然把這罪名扣到我的頭上來了？崔抱月勃然大怒，她頭不昏，肚子不痛，沒有中毒的感覺，暗想，莫非皇後也是虛張聲勢騙人的麼？便一揚頭：「我有何企圖？這些壞事分明就是你做的！不錯，我是放走了霏雪郡主，因為你要殺她滅口！我救了她的性命，日後好指正你！」
「血口噴人！」皇後喝道，「還不拿下了！」
孫鏡輪等太監立刻響應，一齊撲向崔抱月。崔抱月冷笑一聲：「就憑他們，能困住姑奶奶？」振臂一縱朝皇後撲了過去。
她萬萬沒有想到的是，就在她躍起的時候，忽然心口一陣絞痛，跟著四肢也抽疼起來，還沒騰空，人已經摔倒。再要站起，卻沒有絲毫的力氣。
「百蟲丹是假的，軟骨散可是如假包換！」皇後似笑非笑，「快拿下！」
可惡！崔抱月怒不可遏，但是連咬牙切齒的力氣也沒有。她恨自己魯莽，恨自己駑鈍，她唯一的長處就是身手，現在卻也施展不出。
「誰敢動！」驀地聽到符雅一聲斷喝。
眾人回頭去看，隻見符雅挾持著皇後，一根尖利的簪子對準了皇後的咽喉：「全都退下！放崔女俠走！」
孫鏡輪等全都愣了。
「快退下！」符雅將簪子又逼近了幾分，表情絲毫也不像是在開玩笑。「傳旨讓他們退下！」她命令皇後，「崔女俠不安然走出宮去，我就殺了你。」
皇後麵色鐵青，沉聲道：「你瘋了麼？你和她勾結的那筆賬我還沒跟你算。我是有心要維護你，你竟然恩將仇報？」
符雅淒然一笑：「沒錯，我是瘋了。如果你不放崔女俠走，我一定殺了你。」簪子又向前頂，皇後的脖子被紮出血來——符雅果然不是開玩笑。
「放……放她走！」她顫聲命令。
「不許追！」符雅又說。
「不許追。」皇後重復。
孫鏡輪等無奈，隻得讓開了一條道，眼睜睜看崔抱月走了出去。「符小姐，那你……」崔抱月擔心地回頭。
「不用管我。」符雅道，「你走，他們不會把我怎樣的。」
崔抱月怎能相信？但是她別無選擇，隻有凝聚僅剩的力氣，奮力朝宮外跑。
符雅則一直緊緊地握著簪子，同皇後僵持了許久，直到確信崔抱月已經逃出宮去，才鬆手。皇後「啪」地回身抽了她一記耳光：「好你個恩將仇報的死丫頭！什麼叫不會把你怎樣？你何方神聖？你挾持本宮，還想全身而退？」
孫鏡輪等一擁而上。
符雅口角破裂，流下一線鮮血。她的神情是決絕的：我沒有打算全身而退，我是想跟你同歸於盡！
這句話她沒有說出來，但皇後卻解讀得到。「等一等！」她喝住太監們，「你們先下去，這丫頭我自有辦法處治。」
「可是娘娘，她……」孫鏡輪不解。
「下去。」皇後道，「此事不可張揚——把瑞香的屍首拖出去——」
「是。」他們不敢多爭辯——瑞香死不瞑目，屍體被拖了一路，就瞪了皇後一路。
皇後絲毫也不回避死人的眼神，到看不見了，才回頭盯著符雅：「你好哇！你想跟我同歸於盡麼？這怎麼可能？我說過你的前途一片大好。你要嫁給程亦風，做誥命夫人呢！」
「你不要用程大人來威脅我。」符雅道，「我已經不怕了，就算程大人知道一切，我也不怕了。我隻是不能讓你得逞。我是死，還是讓程大人看不起，都無所謂，隻要能阻止你繼續害人！」
「我害誰了？我害誰了？」皇後怒道，「霏雪？康親王？皇上？他們哪一個不該死？啊，莫非你是指素雲？你是不是知道素雲的下落？她跟你最親，她如果活著，不會不來找你吧？」
「我倒希望她死了。」符雅道，「起碼不用再給這些恩怨折磨！」
「你想死麼？」皇後道，「死就能解決一切麼？」她笑了起來：「公孫天成……我聽瑞香交代，你讓崔抱月去找公孫天成，好像叫霏雪也去找他了——為什麼？這個人是不是跟韓國夫人有什麼關聯？」
符雅閉口不答。
「你不說麼？」皇後冷笑，「沒關係。公孫天成是程亦風的幕僚。他串通霏雪郡主圖謀不軌，我要徹徹底底地查一查——牽連到程亦風，可不要怪我！」
崔抱月逃出皇宮之後全身連一點力氣也沒有了。但是她害怕有人追來，片刻也不敢停留。街道上的人熙熙攘攘，這人潮成了她的掩護。她堅持著跑到離開皇宮兩裡地的鬧市，才確定沒有追兵。停下來喘了口氣，憤怒、愧疚、懊惱齊齊湧上心頭，她竟然有了想哭的感覺——沒用！她狠狠咬咬嘴唇：現在不是哭的時候，而是要想想怎麼反敗為勝！
下麵要到哪裡去？她忖度，不能去民兵營，不能去程亦風府，也不能去公孫天成家——這些地方隻怕都會被皇後監視。唯有和邱震霆、管不著二人會合了！他們約定的地點在涼城北門，當時說過，無論找不找得到公孫天成都在掌燈時分碰麵。於是稍事休息，就朝北門去。
到的時候邱震霆已經等在那兒。一見她那臉色立刻問她出了什麼事。雖然一言難盡，崔抱月還是把經過一五一十都說了，邱震霆既詫異又憤慨：「皇後這老妖婆沒想到如此厲害，俺得進宮去救符小姐！」
「我也這樣想。」崔抱月道，「不過，皇後的毒計一條接一條，誰知道下麵又怎樣？符小姐……符小姐舍命救我出來，若我再回去，結果落入皇後的圈套，那符小姐的心思豈不是白費了？」
邱震霆一捶城牆：「他娘的，這歹毒的女人——無論如何，俺先幫你把軟骨散的毒逼出來，等老二到了，咱們合計合計，總不能把符小姐一個人丟在老妖婆的身邊。」
崔抱月的體力到了極限，隻能微微點頭。邱震霆就扶她到小樹林裡坐下，運功幫她療毒。總過了有一頓飯的功夫，才見了效。崔抱月漸漸恢復了力氣，也能站起來了。兩人相攜回到城門口等待，天色全黑之時終於見到管不著——可喜，他身邊騾子上的人正是公孫天成。
「先生沒事，就太好了！」崔抱月和邱震霆都迎了上去，讓管不著別進城，轉到了岔道上，才問：「芙蓉廟那邊情形如何？」
「涼城府的衙役看守著，說是鬥毆現場，不得入內。」管不著道，「他們的守衛倒不怎麼嚴，但我看旁邊有不少圍觀的，都不是尋常百姓，想是皇後派來的。專為等著對頭上門。」他又指著公孫天成道：「還好老先生機警。他也去拜祭於適之了，不過騷亂一起，他就躲了起來。誰能想到於適之的陵墓看起來普普通通，後麵卻有秘道呢？修建得可真隱蔽，要不是老先生自己走出來，我可發現不了。」
「要不是二當家及時出現，老朽還不知要在那秘道裡躲到什麼時候。」他道，「其實也不是秘道，是文正公的夫人生前打算和丈夫合葬才特意留下的。可惜，死後這個願望卻沒能實現——三位也斷斷續續聽說了些�
��事吧？文正公的夫人就是韓國夫人。」
「原來是這樣！」崔抱月終於將各個片段連接在了一起，「那麼……那個素雲，就是文正公的遺孤了？」
公孫天成點點頭：「其實這些都不是什麼秘密——文正公是老朽的恩人，他為真宗先帝主持變法，被朝中奸小排擠，不堪迫害，在元酆元年自縊而亡。於夫人……崔女俠也聽說了，不願被當今那昏庸的皇帝霸占，被自己的異母妹妹，也就是皇後，溺斃在禦花園鏡湖。於家大女公子朝陽，被封為公主和親到樾國，之後被人刺殺。二女公子素雲……」
「素雲還活著麼？」崔抱月問，「先生知道她的下落？」
公孫天成搖搖頭，嘆氣道：「老朽也一直以為素雲夭亡。若是早知道她隻是失蹤了，就是走遍天下也要尋訪她的下落，替文正公和於夫人將她撫養成人。」
「原來先生也不知道。我還以為先生有素雲做殺手鐧——」崔抱月失望——這幾天他們四處尋找，看來也是白費力氣的，「那樣年幼的小女孩漂泊在外，誰知道……」或許已經死了呢！她想。
「老朽也不敢確定。」公孫天成道，「不過，她……她好像的確還活著，而且回來了！」
「什麼？」三人都是一驚，「先生是說，素雲回來找皇後報仇？」
「我不敢肯定。」公孫天成道，「不過，我在秘道裡發現有人去過的痕跡。這秘道如此隱秘，除了老朽受於夫人之托，主理她的身後事，於家之外的人應該無人知曉。朝陽已經不在了，除了素雲，還有誰呢？」
忠義之士被人陷害，漂泊遺孤歷經艱險鏟除佞臣，這是戲台上常見的傳奇。但到了現實之中，誰敢奢望這樣轟轟烈烈的報仇雪恨兼為民除害？也許正是在現實中往往不能實現，人們才對戲台上的故事更加向往。
於適之一家的遭遇固然令人慨嘆，素雲的命運固然令人關切，可是，誰也沒有真的希望素雲突然鮮衣烈馬出現在眼前，用三尺長劍掃盡朝中魑魅魍魎。與其如此幻想，還不如切實商議一下未來的計劃。
崔抱月將宮裡的變故告訴了公孫天成和管不著：「都是因為我魯莽，現在符小姐身陷險境，我們大家肯定也會被皇後通緝。總之這城是不能進了。但是符小姐也不能不救，公孫先生，你有好辦法麼？」
「俺來說！」邱震霆不等公孫天成發話就搶先道，「公孫先生，依俺看，這不光是營救符小姐的問題——聽說你老早就知道皇後不是個好東西，設計要除掉她，但是後來想息事寧人，就半途放棄了。俺不知道大道理，你就是跟俺說，俺也不明白。俺隻是想，壞人胡作非為，好人家破人亡，這叫什麼世道？俺看不下去。這樣的朝廷俺不擁戴，這樣的國家算不得俺的國家，俺倒寧願就地造反起義——他娘的，反正照你的說法，皇帝，皇後，康親王，沒一個好東西，太子就是個孩子——反了他們才好！」
「我也同意大哥的看法。」管不著道，「我們殺鹿幫的弟兄們當初之所以願意為朝廷出力，都是因為佩服程大人，覺得他能把朝廷變好。如今看來，朝廷是個吃人的地方——文正公這樣的大忠臣被活活逼死，夫人孩子沒一個善終。害他們的凶手就逍遙法外，繼續作威作福，這麼多年來，也不知又害死了多少文正公那樣的好人，現在是害到符小姐頭上來了——用不了多久，鐵定就要害到程大人的身上。我們如果為這樣的朝廷效命，豈不也成了殘害忠良之輩？不，不僅不能為這種朝廷做幫凶，就連旁觀也不可以——明知道蛇要去咬人，還不把蛇打死嗎？」
他們的態度鼓勵了崔抱月，亦挺起月匈膛：「先生，我承認我有勇無謀成事不足敗事有餘。不過，我卻不覺得我的想法有錯——先生任由幾個壞人狗咬狗，自己是省了力氣，就不怕殃及無辜麼？如果世上的人都奉行『惡人自有惡人磨』『善惡終有報』，那還要衙門做什麼？還要路見不平的俠客做什麼？」
公孫天成看著三人：焦急、誠摯、義憤，全然流露。他們都是不喜歡轉彎抹角的人，都是不怎麼會使用詭計的人，也都是不怎麼會說話的人。但恰恰從他們的口中說出來的是最質樸的道理。
老先生心中激盪。夜幕下，涼城城樓上燈火閃爍。這是楚太宗皇帝在位時開始營建的，歷經數代，成為中州大地上最繁華的城市，也是天下各國朝拜之地，又歷經數代，其金碧輝煌開始生鏽黴爛，其太平歌舞開始變得荒淫頹靡，如今這裡已經成為一襲千瘡百孔的華衣，一件腐爛發黴的糕點，若不徹底將蛀蟲鏟除將漏洞修補，這座城池恐怕再難獲得新生，覆亡就在眼前。
救國的希望在於變法，變法的希望在於程亦風和年輕的竣熙。他不能讓無聊的私欲之爭毀了這希望！
先前為了報仇，引得皇後謀害元酆帝，待他想要收手的時候，事態卻不受他控製，以致連累了符雅。如今，崔抱月中了皇後的奸計，皇後多半也知道了公孫天成和此事有關。他是程亦風的幕僚，這等於交了一籌碼給皇後去威脅程亦風。堅守大義的程亦風自然不會受皇後的威脅，但是，也不能置愛人、友人於不顧，屆時將是何等為難？
是該速戰速決扳倒皇後，還是該以退為進避開皇後的鋒芒？他還不能決定。他唯一知道的，是他們四個人都不能再出現於涼城之中。「三位的意思，老朽明白。」他道，「不過一時之間老朽也沒有個萬全之策——三位若不嫌棄，老朽有一處城郊的居所，可以暫避風頭。」
邱震霆等都有些失望。不過，他們自己也沒有切實可行之計，隻得跟著公孫天成走。這一程路可不短，到半夜時分才來到了一座山前。邱震霆等人都飢腸轆轆了，忍不住問道：「先生，這是要帶我們到哪裡去？」
「已經到了。」公孫天成道，「這裡是麻風村。」
「麻風村？」三人大驚——雖然都聽說過基督教會收治麻風病人的事，但心裡對麻風還是存著恐懼：「先生，你住在麻風村？」
公孫天成推開山腳一座小屋的門，點起燈來。可以看清屋內的陳設十分簡單，家什沒有幾件，不過文房四寶一應俱全——不僅筆墨紙硯，還有雕版用的木板、刻刀，印刷用的顏料，而屋子正中的牆上，正掛著一幅彩色套印的花神圖。
原來這些也是出自公孫天成的手筆，三人已經不再驚訝了——既然素雲生死未卜下落不明，當然一切都是公孫天成做的。他為了替自己所尊敬的於適之報仇，費盡心機，甚至不怕感染麻風病，要把作坊修築在此以掩人耳目——邱震霆等都是江湖兒女，見到有人為朋友報仇能如此全力以赴，不禁欽佩。但同時也為公孫天成此刻的猶豫而不解。
崔抱月四下裡看著，見到一本手抄的冊子上寫了《花神記》三個字，就拿起來翻看。開篇是一首古人的詞，雲：「兩兩青螺綰額傍。彩雲齊會下巫陽。俱飛蛺蝶尤相逐，並蒂芙蓉本自雙。翻彩袖，舞霓裳。點風飛絮恣輕狂。花神隻恐留難住，早晚承恩入未央。」
她本不通文墨，也完全不知道這詞說的是什麼，唯勉強認出最後一句正是那花神圖上的題詞，就問：「先生，這個《花神記》是做什麼用的？」
公孫天成並不隱瞞：「這是一出戲，說的就是皇後如何殺害花神娘娘化身的貴妃。我已經把這戲交給了京城的許多戲班。本來打算趁著芒種節宮中女眷邀教坊女伶入宮，就把這戲演給皇上和皇後看，讓皇後驚慌失措露出馬腳，並讓皇上知道當年的真相。不過現在皇上已經成了廢人，這是一點兒用也沒有了。」
可不是！三人想，皇帝如今這副模樣，皇後簡直就成了無所畏懼之人。「她乾這麼多壞事，難道真沒人正治得了她麼？」邱震霆憤憤道，「太子多半是不會相信親生母親竟然是蛇蠍心腸——太子之外，沒人大過皇後？」
「要真說起宮裡的規矩，」崔抱月道，「我被冊封為這勞什子的陳國夫人時被逼學過——執掌宗人府的王爺是有權柄廢掉皇後的——康親王大概心裡巴不得可以這樣做，可是他因為霏雪郡主的事禁足在家，自身難保，隻有任由皇後宰割了。」
「那可不見得。」邱震霆道，「康親王這麼陰險，才不會甘心被皇後宰割。我看他是在等待機會——皇後這麼害怕康親王，肯定康親王手裡有一大堆皇後的罪證，隻是還沒找到合適的機會使用罷了。好像抱著一大堆火油、火藥，卻沒有引線和火折子。」
「假如誰能給他做引線、做火折子，不愁不能把皇後炸上天去！」管不著道，「或者這倒是個出路——咱們不如找康親王聯手？咱們把公孫先生的戲唱得全天下都知道，康親王不就找到機會來整治皇後了麼？不，唱到全天下都知道太花時間，隻要在京裡多唱唱就好了——公孫先生，你看如何？」
「借力打力的確是好主意。」公孫天成道，「不過，萬一幫著康親王除掉皇後，卻讓康親王東山再起，豈不麻煩？三位想，是皇後對朝廷的危害大，還是康親王對朝廷的危害大？」
三人都不作聲了。
公孫天成嘆了口氣：「我看三位還是早些休息吧，越是著急越是容易做出錯誤的判斷……」
「那可不一定呢！」驀地，有一個聲音打斷了他的話。
眾人都是一驚，循聲望去，隻見兩條人影從窗外撲了進來，正是哲霖和思韞：「康親王不可能東山再起了！」
作者有話要說： 這下俺要閉關去了……
閃走……