136 第 136 章（1 / 2）
嚴八姐當日和猴老三等一行分手之後又四處招募武林人士，不久便到了夔州渡附近。他想起當初正是在這裡跟丟了玉旈雲和石夢泉, 也幾乎就是從那一日起, 武林中起了天翻地覆的變化, 不由氣悶又感慨。待眾人都各自安頓之後, 他便獨自一人登上秦山鑽雲峰峰頂，聽到白虹峽怒吼之聲如在腳下，忍不住在懸崖邊仰天長嘯——蒼莽大地, 浩浩江河，本該是何等樂土, 偏偏外有虎狼之敵, 內有奸惡之黨，搞得廟堂不成廟堂，江湖不成江湖, 為何老天不造幾道霹靂，將魑魅魍魎掃盡？
過了一會兒, 月匈中鬱憤才稍稍舒緩, 正要轉身下山去，卻忽聽樹林裡一人道：「你們這些家夥實在可惡, 三天兩頭就來擾人清靜，是不是非得我出手把你們一個個都丟到水裡去, 才能消停？」
嚴八姐一驚, 見一位須發皆白的老人睡在樹下曬太陽——看來有幾分麵善，仔細一回想，這可不就是當天出手攔阻, 以致他跟丟了玉、石二人的那位神秘老者麼？對方武功甚是高強，且不知是敵是友，他不想冒然交手，因道：「打擾了，在下這便離開就是。」
那老頭兒哼了一聲：「快走，快走！」翻身又要睡去，但忽然又一躍而起：「慢著，我識得你了！你是幾個月前跑來喊打喊殺的漕幫幫主，是不是？」
嚴八姐愣了愣，道：「不錯，在下數月之前的確和前輩有過一麵之緣。不過，在下現在已經不是漕幫幫主了。」
老人「哦」了一生，似乎有點兒驚訝，接著又哈哈笑道：「你爭我奪，龍椅輪流坐，也沒什麼稀奇——我不管你是不是漕幫幫主，你手下有幾個人太過討厭，成天在這裡蒼蠅似的嗡嗡叫。你快去收拾了他們，否則，老頭兒我可要開殺戒了。」
手下的人？嚴八姐莫名其妙，想要向老人問個明白，但回頭看時，樹下已經沒了人影兒。他唯有搖頭嘆了口氣，獨自下山去。
約莫走了一盞茶的功夫，忽然遠遠看見一群手持兵刃的江湖人士正朝峰頂攀來。自從和哲霖勢不兩立，這大半年來嚴八姐在江湖上屢屢受人追殺，見此陣仗自然警覺，就閃身躲到路旁的樹叢裡，避免以寡敵眾與人正麵交鋒。待那群人漸行漸近了，便認出為首的兩個來——不正是當日反出漕幫成立「五湖幫」和「四海派」追隨哲霖的江濤和白浪麼！這二人在嚴八姐落難之後四處迫害漕幫兄弟，在運河之上作威作福，嚴八姐早想收拾他們了，隻不過苦於沒有機會。今日撞上了，正是為江湖除害的好機會。
可是正當他打算現身收拾這群敗類之時，忽聽江濤對白浪道：「當初嚴八姐說一句話，袁盟主就信了，讓咱們在這裡找什麼神秘高手。這秦山都要被翻過來了，鬼影也不見。說不定是當時嚴八姐被玉旈雲這小娘們給打敗了，麵子掛不住，就胡謅出什麼神秘高手來。」
白浪道：「可不是！氣悶死人了！旁人都在京城吃香喝辣，偏偏咱哥倆在這兒受苦——我看也不必繼續找下去了。咱們就放一把火把秦山給燒了。真有神秘高手隱居在此，不怕他不被熏出來。總之，趕緊向袁盟主交差。」
他們是來找那神秘老人的？莫非這就是剛才為什麼老人說有漕幫的人在這裡打擾他？嚴八姐心下奇怪，不知袁賊找此人有何企圖？多半有陰謀！左右這些人加起來也不他嚴八姐的對手，不如將其一舉擒獲，帶回夔州渡群雄駐紮的客棧去，好好審問一番。主意既定，他就大喝一聲，躍出樹叢：「呔！你們這群——」
「敗類」兩個字還沒出口，江、白一行也還沒來得及朝他這邊望來，空中忽然飄來幾片葉子——看來就像是因為嚴八姐猛然撲出，無意震落的一般。可是，樹葉不偏不倚都朝江、白等人飄了過去，好像被無形的手推著，準確地貼在他們月匈口膻中穴上。這幾個人連哼都沒哼一聲，就「咕咚咕咚」栽倒在地，不省人事。嚴八姐不由瞠目結舌，回身看時，不見出手之人，倒有一團樹葉旋轉著直朝自己撲來，他趕忙閃身避讓，但樹葉來勢凶猛，根本躲避不及，眨眼間已經好像一張大網，向他兜頭罩下。他感到一股強烈的壓力，仿佛要把他撳入地下，心裡怎不大叫「糟糕」。可是，當樹葉觸到他身上時，那壓力瞬間消失，好像他不過是走進了深秋的園林，不經意被落葉覆蓋。
「哈哈哈哈哈！」老人的笑聲響在他的頭頂上，「小子，你真的是聽了我的話，要來替我收拾你手下的混帳麼？」
嚴八姐循聲四望，不見老人的蹤影。拍了拍身上的殘葉，道：「前輩誤會了。這幾個人不是我的手下。他們早已叛出漕幫，投奔了新任武林盟主袁哲霖那個狗賊。這夥人在江湖上為非作歹。即使他們不來煩擾前輩，在下也要收拾他們。」
「武林盟主？為非作歹？」老人冷笑道，「這算得什麼新鮮事，也值得你這麼義憤填膺？武林匹夫們豈不素來如此？吃飽了撐著沒事乾，就爭那個勞什子的盟主之位。爭到手的，自然耀武揚威四處打擊異己。本事不夠爭不到的，有些就趕緊投奔個好主子，也雞犬升天。有什麼稀奇！」
嚴八姐一怔：「前輩說的是有些道理。不過，也不能一概而論。江湖上也不是所有人都屈服於袁哲霖這狗賊的。許多有識之士已經集結起來，要將此人鏟除。」
「哈哈哈哈！」老人大笑，「我還沒說完呢！有些本領不高爭不到盟主位的，去做了盟主的狗腿子。還有一些本領湊合的，就處心積慮，拉幫結派，想要把那新盟主給拉下馬——嘿嘿，幾十年了，都是這樣！狗到天邊改不了吃屎！」
這是把嚴八姐也罵在內了。「前輩這話，在下不能苟同！江湖上雖然有自私自利的敗類，但也有為國為民的大俠——」
「哦？」老人嗤笑一聲打斷了他，「你莫不是在說你自己？嘿嘿，雖然這幾個月來常常聽你的手下對你諸多抱怨，但是老頭兒我還不至於因為敗類對你罵不絕口就當你是好人——除了你自己之外，你倒給我找出一個為國為民的大俠來！」
「這有何難？」嚴八姐道，「琅山派……」他本想說琅山派和鐵劍門潛入樾國刺殺玉旈雲，但轉念一想，自從此事失敗之後，江湖群雄互相怪罪，鬧得滿城風雨。至於丐幫、達摩門，本來有不少前輩值得他敬佩，可惜，自從去年武林大會之後，一些人被害，一些人被揭發出陳年醜事，還有一些人投奔了哲霖，要找出一個品格無疵之人，實在困難。想來想去，隻有神農山莊的端木平了。整個神農山莊一向以救死扶傷為己任，不肯介入武林紛爭，當哲霖登上盟主之位時，端木平是少數不表態的幾個掌門之一。連月來，嚴八姐召集各路人馬，也探知了不少哲霖拉攏人心的手段——若不是抓住了別人的痛腳暗中要挾，就是找準了別人的野心，投其所好，總之，種種醜惡，不可勝數。而端木平和神農山莊竟能始終置身事外，看來是坦然無懼的。他因道：「神農山莊的端木莊主，潔身自好，濟世為懷，是當今武林人人敬仰的正人君子。」
「你說端木平？」老人原本四圍飄盪的聲音忽然停在了嚴八姐的身後，他的人也出現了，滿麵不屑的笑容，「你說那個放屁像唱歌一樣的家夥？」
嚴八姐一驚，轉身跳開數尺，戒備道：「前輩說什麼？」
「還能說什麼？」老人笑道，「我讓你見識見識這個人人敬仰的正人君子是怎樣一坨臭狗屎，如何？」說著，一把朝嚴八姐月匈口抓來。
嚴八姐一駭——老人這招看來並不迅捷，每一個動作都清清楚楚，與其說是抓，不如說是盲人在扌莫索。可是，嚴八姐偏偏避不開。老人輕易揪住了他，在他還沒反應過來之前，發足朝秦山山頂狂奔而去。
嚴八姐又驚又怒，破口大罵：「你這老頭兒怎麼蠻不講理？你抓我做什麼？」
老人隻是不答。在崎嶇的山路上健步如飛，仿佛奔於一馬平川的曠野，轉眼已經到了秦山山巔。卻並沒有停留，而是沿著一條隱蔽的小路又往後山鑽去。嚴八姐隻覺得兩旁的景物飛速後退，不知到底去往何方。他想要掙紮，但動彈不得，隻能怒罵不止。然而，又跑了一程之後，老人竟然伸手點了他的啞穴：「吵死了！你再這樣鬧下去，臭狗屎都能被你嚇跑了！乖乖同我來看戲！」
張著口、瞪著眼，嚴八姐既無法反抗也不能出聲，肺都快氣炸了，卻隻能任由老人提著在山中穿行。天色漸漸黑了下來，四周的景物連成一片模糊的黑網。老人終於停下了腳步。「你看——」他輕聲在嚴八姐耳邊說道。
看什麼？嚴八姐心中暗罵，這老頭兒是個瞎子，自己都看不見，還叫別人看什麼？不過他還是四下裡望了一圈，黑沉沉，鬼影也不見。
「看到了沒？」老人低聲問，同時吸了吸鼻子，「這味道——錯不了！已經來了！你仔細看！」
嚴八姐瞪大眼睛，依然什麼也沒看到，又深吸了一口氣，春天的夜晚，山裡有各種花木的清香味，並沒什麼特別。他真想痛斥老人是個瘋子，可惜有心無力。正惱火時，驀地看見黑暗中兩起了兩團碧盈盈的鬼火，他不由一驚，看光碧光照耀之中，端木平正在演練武功，而這光芒正是從他的手掌發出來的。嚴八姐對武功談不上鑽研，卻也曉得神農山莊的鎮派之寶叫做「藥師蓮花掌」，多年之前，他曾經見識過，正是端木平現在所使的這一套。然他素沒有聽說掌心會發綠光的——可這也沒什麼奇怪，很多武功都有不同境界，或者藥師蓮花掌練到深處便會掌心發光呢！這瘋老頭兒抓自己前來，就是要偷看端木平練功麼？實在荒唐！
滿肚子的怒氣無法向老人發泄。偏偏這時老人又將他一拎，無聲無息朝原路返回。一直回到了他們在山頂初遇的地方，老人才解開他的啞穴：「你看到了什麼？」
「呸！」嚴八姐啐道，「偷看別人練功乃是江湖大忌，你不曉得麼？」
「沒錯！」老人道，「你看這是什麼？」他「呼」地將手掌逼到了嚴八姐的麵前——隻見掌心和端木平一樣，發出盈盈綠光。
「哼！」嚴八姐冷笑，「你偷學人家的藥師蓮花掌，還拿出來炫耀！」
「藥師蓮花掌？」老人哈哈大笑，「這個名字真有趣。好吧，隻當那是藥師蓮花掌，隻當我是從端木平哪兒偷學來的——我把他傳授給你，如何？」
「你這瘋子！」嚴八姐怒道，「你到底想乾什麼？你要麼就痛痛快快把我殺了，要麼就放我離去。這樣把人當猴耍，算什麼？」
老人「嘿嘿」冷笑：「你都已經被人當猴耍很久了，有什麼打緊？就不能讓我老頭子也耍一回麼？」
「我幾時被人當猴耍了？」嚴八姐惱火。
「你既然是被人耍，當然不自覺。」老人道，「我聽你手下的那些敗類議論，你叫做嚴八姐，從前是漕幫幫主，在運河上給人拉纖，又自以為很英雄要擔負天下之重任，就追殺什麼莫名其妙的樾國奸細，之後又不肯擁護新任的放屁盟主，不久便成了賣國賊——你自己剛才又說，糾集了一幫烏合之眾，要去推翻那放屁盟主，嗯，你還敬佩端木平那混帳。如此算起來，你被朝廷耍過——官府的漕糧，為什麼不讓他們出錢出力來運，卻要你們辛辛苦苦，又得不了多少好處？你又被武林狗屁義師耍過——你勞心勞力追殺奸細，他們卻開起放屁大會，爭奪盟主。你接著又被放屁盟主耍，成了賣國賊，此事不必我說，你心知肚明。那些今日投奔你要和你一起推翻放屁盟主的人，其實就是想借此機會為自己謀點兒好處罷了——說不定心裡也想做那放屁盟主呢！你還不是被他們當猴耍？至於端木平嘛，聽你這麼說，我估計他騙了江湖上不少人，本領十分高強，能耍你，也不奇怪了！」
原來這老人知道自己不少事情！嚴八姐略略有些驚訝：「你到底想怎麼樣？」
「不想怎樣。」老人道，「閒來無聊，也耍你一遭！」說時，忽然在嚴八姐頸後一拍。嚴八姐隻覺一陣微弱的刺痛，身體倒行動自如起來。他雖然知道自己和老人的武功天差地別，但此刻若不抓住機會拚死一擊，還不曉得何時才能脫身。當下，一掌朝老人月匈口打了過去。
「咦？」老人滿不在乎，像羽毛一樣輕輕朝後飄開了尺許，「小子，你想和我打一場？嘿嘿，你的道行還差得遠呢！」
「差得遠也要打！」 嚴八姐是寧死不屈的剛硬脾氣，邊怒喝邊出招不停，「偏偏不讓你耍！怎樣！」
「嘿，這臭脾氣！」老人好像虛空的影子，變換無定，「你不讓我耍？我偏偏要耍！」話音落時，嚴八姐的胳膊忽然不聽使喚起來，原本擊向老人月匈口的拳頭轉而向左側捶了出去。他不及駭異，腿腳也猛地連環橫踢起來，好像在跟無形的對手交鋒一般。跟著，他的整個人「嗖」地縱起三丈有餘，激靈靈連翻了十來個筋鬥，最終以金雞獨立之勢站在了一株大樹的頂端。
「怎樣？」老人哈哈笑道，「被人擺布的滋味不錯吧？」
「你……你這魔頭使的什麼妖法？」嚴八姐暴怒。
「魔頭？」老人嘿嘿笑道，「幾十年沒聽人這樣叫我，原來這麼親切——我既然是魔頭，使點兒妖法有什麼奇怪？這叫做『仙人拉纖』，許多人想學還學不來呢！不過，我不教你這個。你先把那『藥師蓮花掌』演練一回吧！」
黑暗之中，嚴八姐看不見老人在何處，隻聽到他的笑聲四處遊走。而自己的身軀又不聽使喚地動作了起來，一時沖拳一時劈掌，在鑽雲峰封頂小小的空地上閃轉騰挪演練掌法。這就是藥師蓮花掌嗎？他沒見端木平使過全部的招式，隻依稀覺得有點兒相似，但更多的是陌生。那招式一時剛猛一時陰柔，一時快如閃電，一時又從容悠然。有時，從一招到另一招，恍如行雲流水，但有時，又突兀至極，是對手根本想不到的變化——嚴八姐自己也絕想不到會瞬間從這個動作變成那個動作。漸漸的，他已經疲憊萬分，可是老人卻不讓他停下來，依然用「仙人拉纖」的妖法逼迫他演練不停。如此，一直到了後半夜的時候，嚴八姐渾身的筋骨好像都要散架了，忽然，他聽到有人走近，便身不由己地跳了起來，朝那人攻了過去。
這夜是多雲的天氣，月亮隱在雲層之後，嚴八姐完全看不清對手是誰。他心中好不焦急：這瘋老頭兒若是借我的手去殘害無辜，那該如何是好？當下高聲問道：「誰？」
對方並沒有立刻回答，還了幾招。嚴八姐聽得他掌風獵獵，也是一名高手，隻不過自己被老人控製著，武功大勝於前，眨眼的功夫就將其逼得陣腳大亂。「你——你是闋遙山那魔頭的後人麼？」對方喝問。
這聲音有些熟悉！嚴八姐有心表明自己的身份，又怕萬一來人是哲霖的手下，反而雪上加霜，隻能在暗暗著急。可巧，這時候一陣風吹過，雲彩微微散開，朦朧的月色透了下來，他認出對方是端木平。而且也在這一刻，他渾身一鬆，「仙人拉纖」的威力突然消失了。他趕緊收手抱拳：「端木莊主，多有冒犯。」
「嚴大俠？」端木平皺起眉頭，「你……你怎麼會在這裡？聽說嚴大俠高舉義旗，討伐袁哲霖，我還打算去夔州渡拜會你，看看有何可效力之處，不料卻在這裡碰上。嚴大俠好雅興，到秦山之巔來演練拳法——數月不見，大俠的武功突飛猛進，叫人刮目相看。」
「莊主誤會了。」嚴八姐道，「我倒秦山上來，其實……」
「嚴大俠，」端木平打斷，「方才演練的那一套是漕幫的什麼掌法，怎麼看起來很像我們神農山莊的『藥師蓮花掌』？」
「莊主，我……」嚴八姐正要解釋，半空中忽然傳來老人的冷笑之聲：「什麼狗屁藥師蓮花掌！誰稀罕偷學你們那點兒三腳貓功夫？分明就是你們偷學了本派掌法，還沒有學到家，就出來招搖撞騙了。叫你瞧瞧厲害！」
天上的雲彩又合攏了，月色隱去，山上一片黑暗。但是嚴八姐卻看到兩團瑩瑩綠光鬼火般地閃耀。
「你……你是闋遙山？還是他的後人？」端木平顫聲問道。
「嘿嘿，你既然曉得闋遙山這個名字，難道還不知道你們那破爛藥師蓮花掌是哪裡來的？」老人冷笑，「分明就是當年你師祖從我們神鷲門偷的。可惜隻偷了皮毛。恐怕他一輩子都在研究怎樣能使掌心發綠吧？而你這幾年掌心能夠發綠，是從我神鷲門『綠蛛手』的秘笈裡麵找出的門道，是也不是？」
嚴八姐雖不知闋遙山是何人，但是聽過「神鷲門」，曉得這就是消失江湖近百年的「魔教」，一時大驚：「原來你是魔教的人！我還以為你隻是個隱居的世外高人！」
「那便如何？」老人的笑聲伴隨著掌心的綠光不停地朝端木平攻去。嚴八姐唯恐他下毒手，連忙上去助陣。隻是，老人的武功本遠在他和端木平之上，此刻伸手不見五指，瞎老人又占了一條優勢，嚴八姐和端木平連對手的一片衣衫也占不著。
忽然，端木平說道：「魔頭好像已經走了。」
嚴八姐怔了怔，住手細聽。果然，四周除了風聲，再無其他——這老頭兒，真把他當猴耍！好不氣悶。
「這究竟是怎麼一回事？」端木平問。
「我被這魔頭捉弄了！」嚴八姐才有機會將自己的經歷略略說了一回，「對莊主有冒犯之處，還望見諒。」
端木平沉吟著，似乎覺得嚴八姐的話太過離奇，片刻，才道：「既然如此，嚴大俠也不必太過介懷。魔教妖人素來狡猾——若非如此，也不會在正大門派剿滅魔教百年之後，還有此餘孽禍害人間！大俠可知此魔頭的老巢在何處？」
嚴八姐搖頭道：「我今天是第二次遇到此人。上次他從我手裡救走玉旈雲和石夢泉之後，大夥兒到山上來搜過——袁哲霖這狗賊也一直在找尋此人的下落，但是幾個月來一無所獲，可見他住得相當隱秘。」
「袁哲霖居心叵測，莫非是想和魔頭聯手？」端木平道，「那武林豈有寧日？嚴大俠，我看在你率領群雄北上討伐袁哲霖之前，應該先將秦山好好搜一遍，鏟除這個魔頭！否則，萬一魔教卷土重來，後果不堪設想。」