154 第 154 章（2 / 2）
沒說完，元酆帝已經哈哈大笑地打斷了他：「西瑤太子竟這樣有趣？朕還是第一次聽說！如果是我國太子夜宿青樓，隻怕朝廷裡已經吵翻了天吧？嗬嗬，朕可真想見見這個段青鋒呢——彼也是太子，此也是太子，為什麼人家淫詞艷曲之間就夥同祖母謀了他老子的王位，又到我楚國來任意妄為，而我堂堂□□上國的太子，除了會砸東西罵人之外，就再無長處？朕倒寧願你夥同一個什麼人，把朕趕去深山道觀，然後派遣許多騙子，去把樾國和西瑤搞得烏煙瘴氣呢！」
此語雖有違常理，但卻又精辟萬分。大臣們想要勸諫，卻不知該說什麼。竣熙更是愣住了，半晌才冷笑道：「鼓勵別人篡位的皇上，隻怕古往今來，除了父王，再無第二個。父王不怕人罵您昏庸，兒臣還怕留下個不孝的罵名呢！父王不必用激將法了。兒臣並非不願為社稷出力，而是放眼四海，見不到一個可信之人。兒臣曾對程大人說過，隻要他們之中有一個忠臣，有一個和假官票案件無關，兒臣立刻洗心革麵，重任監國之職——程大人，你還記得麼？」
程亦風當然記得。他雖然自問從未以權謀私貪贓枉法，對朝廷也絕無半點不忠之心。但是萬山行的案子如今鬧到了這個地步，皆是由他失察而起，不禁有些心虛。也許，他想，也許這時候說出一切，才是上上之策。隻有真相才是永遠不會被擊倒的。隻有坦坦盪盪，才能讓他俯仰無愧，迎向一切危難。「臣……」
方開口，忽然外麵有太監報道：「臧天任臧大人有事啟奏！」
「臧天任？」元酆帝一臉不耐煩道，「朕不問政事多年，誰會有事向朕啟奏？我看肯定是本來要去兩殿商議，結果兩殿的人全跑到這裡來了——可惡！朕不見，朕要回去打坐了。你們愛上哪裡鬧，就哪裡鬧去吧！隻是不準在朕的眼皮底下！」說時，叫小太監們扶著自己，徑自回到殿中去了。留下一院子跪得兩腿麻木的大臣。
白貴妃先起了身，搖搖晃晃差點兒又跌做下去。太監和宮女攙扶著她，又低聲道：「娘娘，還要一個一個查問乾清宮的太監嗎？」
白貴妃皺著眉頭：「聖意難違……不過皇上又怕吵，不如少時叫他們都上本宮那裡去，我再一個一個查問。」說罷，便欲退出乾清宮去。但她走了兩步，又回頭，對竣熙柔聲道：「殿下，其實萬歲說的話，句句在理。江山社稷，豈可拿來賭博？文武百官之中有多少奸臣，殿下斬了他們便是，何苦為他們賭氣，累了楚國的千秋基業？」
這話說得誠懇又得體，不知根底的人還以為白貴妃和皇後一樣是個識大體的賢德女子。但竣熙卻尖聲冷笑：「你不要在這裡裝模作樣了。你還不知道我為了誰在賭氣？你既然這樣關心江山社稷，就趕緊回去懸梁自盡，我或許就當發了一場夢，明朝夢醒，照樣做我的監國太子！」
這不啻當著諸多大臣的麵打了白貴妃一個耳光。她的麵色一陣紅一陣白，身子顫抖不止。竣熙見了，心中更加痛快起來，大笑三聲，走出乾清宮去。群臣也紛紛站起來，躬身跟隨。
到了乾清宮外麵，便見臧天任垂首而立，神色凝重。竣熙本已走過他麵前了，又忍不住回頭瞥了他一眼：「你有什麼事情啟奏？」
「臣啟殿下，」臧天任道，「守備軍士兵方才在戶部門前濫殺無辜，臣無法阻止。本欲請兵部出麵，豈料兵部亦有人請願鬧事，臣隻得進宮來……」
「進宮來找程亦風？」竣熙嗤笑一聲，「程亦風自己的府邸都被人包圍了，要守備軍和涼城府替他解圍呢。說不定你家門前也有人鬧事，你不知道而已……」忽然注意到臧天任額角腫了個大包，不禁奇道：「咦，你的額頭怎麼了？難道是被暴民打了？」
「臣以為戶部門前的並非暴民。」臧天任道，「實在假官票一案危害重大，涼城商賈損失甚多。而涼城府處理案件，又有……不妥之處，才引得百姓鋌而走險，來戶部門前示威。臣本打算好言相勸，不料守備軍忽然到來，在戶部門前大開殺戒，以致血流成河。如此下去，隻怕民怨更甚，要生出更大的變亂來！」
「這麼說……所謂守備軍和暴民一番血戰，是真有其事了？」白少群的聲音充滿了驚訝和痛惜。連依然躲在門後的白羽音都聽不出父親究竟是真心還是假裝。
「並非一番血戰。」臧天任道，「而是守備軍兵士對手無寸鐵的百姓痛下殺手。也不知是誰給了他們格殺勿論的命令，竟然如此凶殘！」
「不可饒恕！」程亦風顫聲道，「待我查出是誰人如此大膽，一定不會輕饒。」
「還要查麼？」竣熙道，「還不是涼城府尹孫晉元？」他吩咐身邊的侍衛：「去，傳孫晉元火速進宮來見我。我就聽聽他如何解釋——他想快刀斬亂麻，我就斬了他這個狗官！」說時，一甩袖子，大步往東宮走。行了數步，又回頭道：「你們不是很想看看本太子怎樣振作精神管理朝政麼？今天就管一回給你們看看——還不跟上來！」
「殿下！」偏偏就在這個時候，步道上一個太監引著孫晉元風風火火地跑來。到跟前，幾乎煞不住腳，一個跟頭跌在竣熙前邊，便順勢行了大禮：「太子殿下，臣有急事秉奏。」
竣熙幾乎要一腳向他踹過去，終究忍住了，道：「是麼？我也正有急事要問你？你屈打成招，又在涼城四處抓人，還濫殺無辜，有何解釋？」
「臣正是為了此事而來。」孫晉元道，「臣已查得一清二楚，宏運行確係萬山行同黨。人證物證俱在，豈容他們狡賴？涼城四處請願鬧事之人，應是萬山行餘孽所煽動。他們滿以為罪證早已銷毀，朝廷拿他們不住，所以四處造謠生事。如今既然鐵證如山，臣懇請殿下，將此事發由刑部親自審理，結案之後，昭告天下，安撫人心。如此一來，縱然一二賊人想渾水扌莫魚，也不能夠。」
「鐵證如山？」竣熙眯起眼睛，「我聽說隻有一個小乞丐做人證。這如何談得上人證物證俱在？」
「殿下有所不知。」孫晉元道，「之前從小乞丐口中聽到了消息，微臣便知這宏運行即便不是同黨，也是替萬山行銷贓的歪門邪道，於是果斷將其查封。雖然那夥賊人口風甚緊，無論微臣怎樣拷……勸說……他們也不肯招供，但有道是天網恢恢疏而不漏，今日微臣去再次去宏運行搜查，竟然發現他們和萬山行往來的證據。這次，他們再也無從狡辯。」
果真？白羽音又驚又喜，如果這樣結案，康王府可就不能再繼續拿宏運行做文章啦。莫非還真是老天相助？
「什麼證據？」竣熙問。
「殿下請看——」孫晉元從袖中取出一隻錦盒來，呈給竣熙。太監代為打開，隻見裡麵是好幾封書信，都是寫給宏運行掌櫃的，盡是吩咐如何籌措銀兩，下麵沒有落款，隻畫了一株瑞麥。盒中還有一枚拇指大小的木雕，也是瑞麥形狀，不過看來好像被縱劈為兩半，此處隻得一半而已。「這是什麼東西？」竣熙不解。
「這是西瑤前任太師牟希來的印記。」孫晉元道，「瑞麥就是『來牟』。牟太師被孝文太後發配邊疆，心有不甘，想要東山再起。他的女兒女婿，也就是此次盜取官票印版的張至美夫婦，多方奔走，甚至曾經去到樾國，求玉旈雲出手搭救。玉旈雲不肯，他們便又來到楚國，想借我楚國之力，助牟希來鬥贏孝文太後。而這萬山行、宏運行，都是牟希來向日的黨羽，為了營救他，不擇手段——書信中也寫得明白，牟希來讓他們籌措銀兩，隻怕是想要招兵買馬呢！」
竟有這種事？大臣們全都驚訝萬分。白羽音也犯嘀咕：那俗不可耐的張家夫婦原是臥薪嘗膽深藏不露之輩？還以為他們不過是發財心切，被人利用了呢！可是，萬山行乃是小莫一夥兒的樾國細作呀——啊，難不成張至美他們為了營救牟希來，在樾國時不惜「賣身」成為玉旈雲收的走狗？這也太玄妙了吧！近乎荒唐！怎麼也不能相信！
竣熙也不肯輕信，皺眉道：「牟希來？西瑤細作？程大人，這些事情你知道麼？」他瞥了程亦風一眼，並沒有給人回答的機會，就自己接下去道：「看程大人的神情，想必是不知道的——連兵部尚書都不知道的軍機大事，你一個小小的涼城府尹怎麼會知道？想來是無中生有！」
「微臣豈敢！」孫晉元道，「其實微臣搜到了這些信件，本來並未留心，多虧公孫先生正巧來替程大人查問案情，見了那瑞麥印記。公孫先生當日曾出使西瑤，和牟太師周旋過，認識這就是他的信物，而且這瑞麥一劈為二，何以當成虎符使用，一定是另有同黨。微臣得公孫天成道破玄機，立刻回到衙門提審張至美夫婦。他二人原本一口咬定自己乃是被萬山行蒙騙。如今見到書信，再不敢抵賴，已經老老實實招供了：一切原委，正如臣方才向殿下所稟報。假官票風波，都是西瑤牟太師黨羽所為。我等將其鏟除，正我□□聲威，同時，也算賣了個人情給孝文太後，天江旱災，要西瑤借糧給我們，應該也不算太強人所難。」
竣熙端詳著手中的書信，好像還是不太相信。旁邊白少群道：「殿下，此事不可草率決斷。若對方真和西瑤朝廷有牽連，我國若冒然昭告天下，豈不是揭了西瑤朝廷的陰私醜聞？孝文太後豈會願意聽別人公然罵她篡奪兒子的王位？
說不定調過頭來斥責我方汙蔑誹謗。那兩國盟約便盪然無存！」他頓了頓：「再說，書信也可以偽造。這幾封信，還需要好好鑒別真偽，請容臣一看。」
竣熙心中沒有主意，便將盒子遞了過去。白少群捧著，顛過來倒過去看了半天，隻見信紙泛黃墨跡陳舊，並不像是為了應付眼前的危機匆匆偽造出來的。那瑞麥信物上的切口也早已磨得光滑，不像是新造之物。他完全找不出破綻來，心裡急躁不已：難道這次讓程亦風走了運？這人的運氣一向很好啊！
「即便萬山行和宏運行罪有應得，也不該在涼城街上胡亂抓人，更不該任由守備軍濫殺無辜。」臧天任道，「難道被孫大人抓進大牢的，全都是西瑤奸細嗎？」
「不抓他們，難道由著他們在涼城鬧事？」孫晉元有些不高興，「再說了，是誰讓張至美進了戶部，得以盜取官票印版？哼，若不是有人徇私在先，豈會有今天的麻煩？下官又豈會被人口口聲聲罵做『狗官』？」
「你……」臧天任怒道，「不錯，張至美進戶部，是我的疏忽。我甘願受責罰。」說著，除下烏紗帽來，對竣熙跪下道：「殿下，臣有失察之罪。當日隻聽到張至美侃侃而談，以為他是個人才，不料他有此賊心。涼城到了今日的地步，臣難辭其咎，請殿下發落。」
「臧兄……」程亦風連忙阻攔他。可是臧天任卻十分堅決：「今日守備軍在戶部門前屠殺百姓，臣無力阻止，也是一罪。請太子一並責罰。」
「守備軍濫殺無辜，是臣的過失。」程亦風也跪下了，「臣治軍不嚴，以致百姓慘死。涼城血案，臣願一力承擔。」
這還了得！白羽音著急，依竣熙現在這瘋瘋癲癲的脾氣，說不定還真發狠把程亦風和臧天任都辦了呢！
且擔心時，見白少群也跪了下來：「殿下，臣也有罪。臣明知眼下涼城商賈已經損失慘重，還逼著幾大米商捐糧，結果他們走投無路，受了賊人的蠱惑，做出圍堵官府這等大逆不道之事。臣願受責罰。」
「臣也有罪。」這次跪下的是禮部尚書趙興，「夷館本該由禮部監管。但昨夜率先鬧事的，卻有不少是夷館中人。若是禮部能早些安撫，這些人也不至於聽信賊人的謊言。臣有罪，請殿下處分。」
他們四個這樣一跪，相當於當日皇後親自挑選的四個輔政大臣都跪下了。其他的官員哪敢站著，紛紛跪倒，哀呼道：「臣等也有罪。」一個個挖空心思絞盡腦汁給自己找罪名，同時「咚咚」叩頭不止。
「這是什麼陣仗？」崔抱月悄悄問白羽音。
「你也跟著磕頭把。」白羽音道，「請罪的人多了，太子才不會真的發落。」
「我才不做這麼無聊的事！」崔抱月道，「我……」忽然見到白貴妃正盯著自己，崔抱月趕忙住口，同時用身子擋住了門縫，免得白羽音暴露。好在她的動作夠迅速，白貴妃沒有看出破綻來，又把目光移到別處去了。
竣熙喘著粗氣，顯然十分憤怒：「你們以為全都跪下了，我就放過你們？哼，你們有罪沒罪，等案子結了就曉得了——這案子不要發刑部審。免得你們這些有罪的人官官相護！我親自審，把獬豸殿的監察禦史統統給我叫來——涼城府裡所有物證也給我搬到獬豸殿去。叫禁軍接管涼城府大牢！」
身邊的太監連忙遵命行事。竣熙也就不再理會諸位大臣，大步流星往東宮走去。眾人都一動不敢動，直到他的身影完全消失，才互相攙扶著站起身來。
「賢弟，」臧天任萬分愧疚地對程亦風道，「對不住，張至美這個禍根，真的是我……唉！」
他卻哪裡知道，程亦風心中的愧疚勝過他千百倍——什麼西瑤細作，全都是無稽之談！昨夜，公孫天成告訴他，為了要讓宏運行一案迅速了結，老先生不惜偽造證據。這所謂牟希來的密信，一定就是公孫天成的傑作。雖然眼下看來，的確可以讓風波暫時告一段落，但愚蠢的張至美就要背負上奸細的罪名，而臧天任竟然錄用細作，隻怕難逃革職之罪。可是，那個讓細作一直潛伏在身邊的人，正是程亦風自己啊！
「臧兄，其實我……」他如骨鯁在喉，不吐不快。可這時，白少群道：「臧大人不必太過自責。人又不是廟裡的金剛，終日瞪著眼睛。誰沒有疏忽的時候？若太子為難臧大人，白某一定據理力爭。國家正是用人之際，豈能大興牢獄？」
「多謝白大人。」臧天任道，「臧牟愧對聖上，愧對百姓，若不受罰，良心難安。」
「先別說這些了。」白少群道，「既然宏運行已經確定是萬山行同黨，那他們店鋪中的財物，理應沒收。現在天江災民急等救命糧食，咱們還是先把這事解決了。不管太子殿下審理假官票一案最後有何定論，要貶我等也好，殺我等也好，總之我等一日在這位子上，就為百姓謀一日福利——該趁著我們的烏紗和腦袋都還在的時候，趕緊把賑災糧解決。他日我等無論遭遇如何，總是對天江災民有個交代。」
「白大人此言甚是！」臧天任笑道，「做一天和尚還要撞一天鍾。我等身受聖恩，豈可為自己的寵辱得失長籲短嘆？我這就回戶部去。」
「白某也去找那些米商們。」白少群笑道，「如今朝廷有了銀子，不怕他們不賣糧。」
二人說著，相互拱手為禮，又來拉程亦風：「程大人也別忙著自責了，一起先解救天江災民去吧。」
雖然心中依舊翻騰難安，但程亦風也知道天江的災情才是當務之急：白少群說的沒錯。即便要站出來承擔假官票案的一切罪責，也應該先將賑災之事處理完畢。他當下也點了點頭，和臧、白二人一道請趙興先行，帶著眾官員們離開了乾清宮。
崔抱月故意留在隊伍的最末。等到大夥兒都去遠了，她便招呼白羽音：「郡主，人都走光了。你出來吧。」
白羽音一直在門板和院牆的狹窄縫隙中站著，連月要都快要斷了。但是跑出來後，也不敢鬆動筋骨，而是迅速躥到無人的牆角。崔抱月也跟了上去，問道：「這到底是怎麼一回事？假官票真的和西瑤細作有關？郡主要和程大人說的，就是這個嗎？」
白羽音搖頭：「其實此事關係到康王府……不過……」孫晉元忽然「破獲」懸案，無疑打亂了康王府的計劃。他們下一步會怎麼做呢？
「康王府？」崔抱月奇怪道，「難道是和令尊有關？剛才聽說也有人到康王府鬧事，聽令尊的口氣，是米商不願捐糧。難道其中另有隱情？莫不是在假官票案中，康王府做了什麼見不得人的勾當吧？」
什麼米商抗捐，白羽音想，根本就是康王府的苦肉計。假官票一案，康王府雖然沒有直接參與，但是背後推波助瀾，所做的那些「見不得人的勾當」豈是崔抱月能夠想象？更加不是三言兩語就能解釋清楚的。她嘆了口氣，道：「也算是吧——其實公孫先生已經料到了，還警告了程亦風，隻不過這書呆子不信。要不是今天孫晉元找到了新證據，隻怕已經大事不妙。」
「康王府到底做了什麼？」崔抱月變色道，「你們——他們想要怎樣？」
「康王府做的事情可多了。」白羽音道，「一時半會兒也說不明白——」她想了想，雖然暫時計劃受挫，康王府絕不會善罷甘休，應該會立刻商議下一步的行動，那自己應該回去查探清楚才是。在那之前，還是要提醒程亦風一下。於是道：「如今情況有變，我要回去打聽消息。煩請崔女俠設法見一見程亦風，告訴他一定要聽公孫先生的警告。至於康王府做了些什麼，女俠問公孫先生便知——他的推測，大半都不錯。」
好奇和擔憂揪著崔抱月的心。她最討厭別人說話說一半留一半。但是白羽音說的也有理，隻好忍著不發作，道：「好吧，我看今天兩殿是不會再議事了。要見程大人，得去他家裡等著。」
白羽音點點頭：「我若是打聽到了消息，就立刻去找他。最遲不過子時。」
計議既定，崔抱月就沿原路出宮去，而白羽音則朝相反的方向，打算從浣衣局出門，抄近路回王府。隻是，才沒走多遠，忽然聽到一個聲音陰森森地響在她的背後：「霏雪郡主，你這是在做什麼呢？」
白羽音感覺脊背發涼，回頭看，見到白貴妃似笑非笑地望著自己。「康王府神通廣大，想趁亂東山再起，本宮一點兒也不奇怪。」白發婦人道，「而郡主背叛家門，去給程亦風通風報信，著實讓人很驚訝呢！」
白羽音心中暗叫倒黴：這醜八怪頭發全白了，可眼睛並不花。不知幾時發現了自己？
「郡主到底是為了什麼？」白貴妃眯縫著眼，活像一隻狡猾的老貓，正欣賞著被自己逼到牆角的獵物，「莫非是郡主覺得自己翅膀硬了，要另闖一番事業？但是，郡主難道不曉得，女人要在後宮中立足，沒有家門撐月要，有多麼的困難？若本宮出身顯貴，有郡主那樣的父親和祖父，當年皇後豈敢加害於我？」
不知如何應對，白羽音咬著嘴唇。
白貴妃又笑了笑：「再不然，就是本宮一直誤會了郡主。郡主其實無意後宮主位，而是心中另有他人？」
好像見到毒蛇朝自己吐信子，白羽音不由自主地後退：怎麼辦？找不出任何合理的借口。好像唯一能解決的方法，就是果斷地撲過去，把白貴妃掐死。但在後宮中殺死一個貴妃，必然引起更大的風波。她怎能如此行？可是，若不除掉這個妖婦，隻怕她眼神犀利，心思也敏捷，立刻就會猜出白羽音的心上人是程亦風。那她還不知會利用這一點來逼白羽音做什麼！不如索性孤注一擲？
她捏緊了拳頭，掌心粘粘的，全是汗。全身的力量都凝集在兩臂，下一刻就要飛身撲上。
不過，就在這個時候，半空忽然有人道：「郡主的心上人，就是在下！」跟著，一條人影翩翩落下。
作者有話要說： 呼呼，我這幾天很勤奮
我要去趕roosal了。