160 第 160 章（2 / 2）
端木槿抱了抱拳：「小女子隻求大人助我查出罌粟田的下落。先行謝過。」
「姑娘不必客氣。」程亦風道，「你方才打破湯碗，也算是有恩於我程某人。再說，摧毀罌粟田，利國利民。不知姑娘住在何處，我若有了□□的消息，該如何通知你？」
「我離開江陽的惠民藥局也有半個月時間了。須得回去看看。」端木槿道，「不如我三天之後再來拜訪大人，向大人打聽消息，如何？」
「姑娘要回鄭國……樾國去？」程亦風皺眉，「姑娘當真是楚人麼？」
「當真是楚人。」端木槿道，「論籍貫，乃是江門人士。論師承，我出於神農山莊。我們醫門中人，隻講救死扶傷，不問貧富貴賤。現在東海三省的百姓還需要我，我自然就要去。」
隻講救死扶傷，不問貧富貴賤。程亦風玩味著這句話，正因為聽來太過正確，才顯得有點兒假。「端木……」他喃喃，「神農山莊……請問姑娘和端木莊主是何關係？」
端木槿訝了訝：「大人竟然也知道江湖上的事？神農山莊莊主正是家父。」
「你是端木莊主的女兒？」程亦風也吃驚不小，「你……你……」
「大人莫非是想說，家父身為中原武林的泰山北鬥，也是武林義師的領袖，我這個做女兒的，竟然為樾寇賣命？」 端木槿笑了笑，「這可能就是人各有誌吧！小女子要趕回北方去了，告辭！」說罷，抱了抱拳，輕輕一縱便消失在夜色之中。
程亦風望著那一團漆黑，不禁搖頭嘆息——真是一對奇怪的父女。端木平是個不折不扣的偽君子。這位端木姑娘說起話來像他父親一樣冠冕堂皇，不知是真心還是假意呢？
寒風讓他打了個哆嗦，趕忙抄起手，縮起脖子，走回住所去了。
次日，臧天任離開攬江前往鎮海。而程亦風就到衙門裡正式上任。待錢勵到了，便問他是否知道□□的事情。錢勵將頭搖得像波浪鼓：「是何人如此汙蔑喬老爺？他怎麼可能做如此傷天害理之事？什麼罌粟殼燉湯，純屬無稽之談——大人究竟是從哪裡聽來這些荒謬之辭？」
程亦風笑笑：「別人這樣一說，我也就這樣一聽。既然是無稽之談，那就不要提了——可有之前積壓下來的公文麼？」
錢勵見他不說，也不好多問。自取出衙門記事的冊子來，指出前任縣令生前留下的幾宗案子。雖然都是些雞毛蒜皮的小事，程亦風也隻得一件一件都處理了。到了下午，又叫錢勵陪著自己出門走走，想更深入地了解攬江的民情，直到黃昏時分才回到衙門裡。隻見冷千山已在哪兒等候多時了。
「程大人上任第一天就這麼忙？」他笑道，「我還想請你到軍營裡去坐坐呢！」
「多謝將軍美意。」程亦風道，「不過，我乃是一個小小的縣令，常常出入你的軍營，似乎於禮不合吧？」
「你這麼說，就是不把我冷某人當朋友了？」冷千山臉一板，「我才不管什麼規矩不規矩，我請你明天來營裡看閱兵。你要是不來，哼，可有你好看！」說罷，瞪了程亦風一眼，才走出衙門去。
其實程亦風初來乍到，攬江又顯得井井有條，留在衙門裡也沒有事做。見冷千山盛意拳拳，第二天就依約到軍營裡來。
冷千山雖然之前一直隻顧著在兵部拉幫結派和司馬非角力，又曾經稀裡糊塗在殺鹿幫的手中栽過跟頭，但畢竟也是治軍多年的將官。一旦改過自新，決心勵精圖治，很快就把手下的士卒整肅了起來了。
一早上的時間，他向程亦風展示他幾個月來練兵的種種成果，從各種陣法，到將士的十八般武藝，直看得程亦風眼花繚亂，贊嘆道：「程某雖然也在軍中混了許多年，還迷迷糊糊做了一段時間兵部尚書，卻還從未見過如此場麵。我楚國大軍神勇如此，讓我著窮酸書生都忍不住想投筆從戎了。」
「這全是大人你的功勞。」冷千山說得誠懇，又道：「精彩的還在後麵，大人隨我來看。」說著，引程亦風來到大清河邊。
雖然同是大清河畔的邊境要塞，與平崖、遠平依山而建據險而守比起來，攬江地勢平坦，需要建築幾十丈的城牆，才能有居高臨下之勢。程亦風和冷千山由城牆上上遠眺大清河，隻見水中間有半裡長的竹排，上麵豎有標靶。冷千山一聲令下，城上的士兵即彎弓搭箭超河麵上射了過去，箭箭都射在靶上。河中竹排附近，有十幾個不懼嚴寒的健兒，仔細確認靶上的羽箭後，便迅速泅遊上岸來報告，說，九成羽箭正中靶心，其他的雖然差一點兒，但也沒有脫靶的。
「好箭法！」程亦風贊道，「如果樾寇膽敢從河上來犯，管叫他們又來無回。」
「還有更厲害的！」冷千山拍了拍手，前排的弓箭手便退下了，換上一列手持短銃的士兵。之前程亦風隻見過公孫天成送給竣熙的□□，知道其威力不小，但是構造復雜，工部的人看了都覺得萬分難做。冷千山是什麼時候弄來這麼多的□□？
看到他驚愕的表情，冷千山得意極了：「不僅是我冷某人改過自新，董鵬梟如今也全然變了個人呢！這是他在天冶城那裡造出來的。在我的軍中先試一試——程大人，你要不要放一槍玩玩？」
程亦風忙搖頭：「不，不，不，程某人可沒那個膽子。請將士們演練，我看看就好。」
冷千山哈哈大笑，道：「好，大夥兒給程大人瞧瞧咱們□□隊的厲害！放槍！」他命令的尾音完全被乒乒乓乓的槍聲淹沒了。程亦風隻見城上一片煙霧，□□味彌散。待稍稍能看清遠方時，見河麵上的靶子好些被打得倒了下去，還有的被炸飛半截，可見□□比羽箭厲害千百倍。
「自從董鵬梟將這批寶貝運了來，咱們每天都在這裡演練一番。」冷千山道，「對岸樾國那群龜兒子起初還會出來瞧個究竟，現在已經嚇得根本不敢出門了。依我看，假以時日，董鵬梟將這寶貝再改良一下，隻怕一槍就直接打到樾軍的軍營裡去了。哈哈！」
程亦風也甚為欣喜：「我聽公孫先生說，□□裝彈十分麻煩，每次放了一槍之後，要隔好久才能再放第二槍，是也不是？」
冷千山道：「不錯，但是隻要操作熟練，並不是什麼大問題——來，大家練一練，給程大人瞧瞧！」
士兵們得令，立刻從身邊的皮囊中取出鋼珠，又從竹筒裡倒出□□。大夥兒的動作整齊劃一，叫人嘆為觀止。不過眨眼的功夫，又已經擺好架勢，等著冷千山發出第二次射擊的命令。
然而就在這個時候，忽聽「砰」的一聲巨響，跟著便是一聲慘叫。大夥兒不由都愣了，定神看時，隻見冷千山身邊的一個親兵倒斃在血泊之中，而城垛邊一個手持□□的士兵嚇得跌坐在地：「我……我不是故意的……我一時手滑……」
冷千山臉都青了——他的手臂火辣辣的疼，也被鉛彈擦傷。方才這一槍隻要偏了一點兒，他豈還有命在？大步上前，甩手給了這士兵一個耳光：「手滑？演習就和打仗一樣。你和樾寇打仗時，也能手一滑殺了自己人？」
「小人真的隻是一時失手……」那士兵哭道，「以後再也不敢了！」
「放屁！」冷千山怒吼，「你還有以後嗎？平時就會失蹄的馬，不能帶上戰場。演習時連自己人都打死的士兵，還能去殺敵嗎？拖下去砍了！」
「將軍饒命！饒命啊！」那士兵哭喊。
程亦風見他渾身哆嗦，涕泗橫流，模樣實在可憐，於是勸冷千山道：「將軍不要和他動怒，自己治傷要緊。」
「程大人你不要勸我！」冷千山道，「我的軍隊裡，不能留這種糊裡糊塗的家夥。今天要是饒了他，以後個個都學他的樣，那還了得？拖下去！」
於是，應聲上來兩個膀闊月要圓的士兵，一邊一個架著那肇事的士兵拖下城去。他的哀嚎聲響了一路。程亦風實在不忍觀看。然而冷千山還意猶未盡，覺得自己在如此盛大的閱兵中丟了麵子，隻懲治一個小兵，實在難消心頭之氣。因此，喝退了前來給他療傷的軍醫，命令火傳槍隊的教頭來問話。
不多時，那名叫李升的教頭就來了。一上城樓便「撲通」給冷千山跪下，直認自己管教不嚴，訓練無方，懇請冷千山責罰，又說，既然打死了同僚，又打傷了冷千山，實在是罪孽深重，哪怕是將他革職，趕出軍隊去，他也毫無怨言。
他這樣說話，倒使冷千山的一肚子怒氣發不出來。有些無趣，懶怠搭理他，隻叫他繼續跪著反省，自己監督演習繼續下去。操練完了□□隊，又模擬應對樾軍水上攻城，展開一場精彩萬分的攻防戰，直到將近黃昏時分，才將所有的項目展示完了。對程亦風道：「怎樣，程大人，除了那不爭氣的臭小子放錯了槍之外，還看得過去吧？」
程亦風其實早就沒了興趣，而且心中一直為那失手的小兵惋惜。但是，畢竟是在冷千山的軍營裡，而自己不過是個縣令的身份，能說什麼？隻得笑著敷衍道：「冷將軍軍紀嚴明，將士神勇，武器精良，兵法高超，對付對岸那些蠻夷匪徒，定然綽綽有餘。」
冷千山哈哈大笑：「程大人，�
�來冷某人在你麵前隻有挨罵的份兒，今日你倒誇贊起我來了？我還以為你隻會對人批評指責，沒想到你還會拍馬屁——受用，相當的受用！」
程亦風也笑了笑：「獻醜了。既然將軍受用，那就賣程某人一個麵子，饒了這位李教頭吧。」
冷千山瞥了他一眼，又看看依然跪著的李升，「哼」了一聲，道：「程亦風啊程亦風，我現在雖然不似從前那樣討厭你，但是我依然覺得你不是個帶兵的人才——我最看不慣就是你們這些文官出來帶兵。一個兩個都是婦人之仁。他管教不嚴，害我都差點兒死在那小子的槍下，就這麼饒了他，軍威何存？以後其他人不是更加放著膽子胡來了嗎？」說到這裡，又話鋒一轉：「不過，如果不是你有點兒婦人之仁，我冷某人豈能有今天？好吧，就賣你一個麵子，饒了他——前麵那亂放槍的小子呢？如果還沒砍頭，也饒他一命。」
聽得此言，李升大喜過望，急忙叩頭感謝。那邊自然有人飛奔去傳令「刀下留人」，所喜，外頭真的還沒有行刑，所以，連那肇事的士兵也帶了回來，滿臉眼淚鼻涕地來給冷千山磕頭。他身上一股惡臭，想是方才被嚇得失禁，四周的人都忍不住掩著口鼻。冷千山更是大皺眉頭：「他娘的，咱們出來當兵的，腦袋一早就掛在褲月要帶上了。你自己犯錯被罰，就被嚇成這副德性，傳出去，丟死人了。還不快給我滾？」
「是，多謝將軍！」那士兵哆嗦著手腳朝後爬，眼淚鼻涕還是不斷地流。
「你也下去吧。」冷千山對李升道，「以後把這些小兵們管嚴些，下次再出紕漏，可沒有程大人來給你求情——不對，下次程大人再給你求情，我也不會給他麵子了。聽明白了沒？」
「是，卑職明白了……」李升說著，忽然打了個嗬欠。
冷千山不由麵色一沉：「乾什麼？你困得很麼？」
「沒……卑職……」李升才要告罪，誰知又打了個嗬欠。
這下冷千山剛剛壓下去的怒火又爆了上來，喝道：「你在本將軍麵前嗬欠連天，成何體統！何況你身為教頭，舉止如此隨便，教出來的士兵都學了你的樣兒，我楚國的軍隊還有什麼軍威？你……」他才要繼續罵下去，不經意瞥了一眼旁邊，隻見又好幾個人也正打嗬欠，發現了他的目光，急忙扭過頭去。冷千山不由皺起眉頭，厲聲喝道：「躲什麼躲！你們也困得很麼？凡是方才打嗬欠的，統統給我站到前麵來！其餘人都下去休息，你們給我在這裡站著，站到明天早晨！」
眾人聽了，都是一愣，你看看我，我看看你，大多數不知道方才誰打嗬欠了。程亦風又要求情，但這一次還未出聲，冷千山已經阻止了他：「程大人你不必說了。你方才還誇我的軍隊神勇，這嗬欠連天的樣子，哪裡神勇？」他指了指眾兵士：「你們互相揭發，誰方才打嗬欠了，就留下。要是包庇，就統統給我留下！」說著，怒沖沖將披風一甩：「走，程大人，我們下去坐坐！」
程亦風半張著嘴，好不尷尬，見後麵的幾位副將都上來「請」他下城，也隻好跟著冷千山回到了將軍府裡，陪著喝了杯茶，軍醫來幫冷千山處理傷口了，他才覷個空子，告辭出來，暗想，以後還是少到攬江兵營來為妙，又他這個外人在，冷千山更加要麵子，連累士卒們遭了無妄之災。
他匆匆忙忙朝大營外走，冷不防對麵一個風風火火的士兵撞個滿懷。他當即仰天摔倒，眼冒金星。士兵因而連聲道歉：「對不起程大人，小人忙著給冷將軍報訊——那城樓上罰站的士兵，全都瘋了！」
「瘋了？」程亦風怔了怔，踉蹌著站起身，「此話怎講？」
「大人自個兒去看看就知道了。」士兵道，「小人要去報告冷將軍。」說完，飛也似的跑了。
程亦風滿腹疑惑，忍不住一瘸一拐地走回城樓上去看。幾乎同時，冷千山也趕到了。眼前的情形叫人瞠目結舌。隻見有二十來個士兵橫七豎八或蹲或躺，都縮在城垛邊上，個個眼淚鼻涕糊了滿臉，有的在打滾，又個自扇耳光，還有的竟拿頭去撞城牆，也有一兩個撲向看守的士兵，想要沖下城去，卻被擋住了。□□聲，謾罵聲，嗡嗡地籠罩著城樓，叫那些看守的士兵也感到萬分奇怪，不知所措。
「這……這是中邪了嗎？」冷千山驚愕地問。
「回……回將軍的話……」李升吸著鼻子，「卑職等……就是……就是有點兒不舒服……讓咱們下去……下去抽兩口水煙就好了。」
「我呸！」冷千山一腳將他踹開，「好哇，你們幾個當兵當成老爺了！還學人家吞雲吐霧地抽水煙？將來你到戰場上，也端著水煙去？不許抽！統統給我在這裡站著，站到你們戒了為止！」
「將軍……這……這不行……」李升道，後麵幾個士兵也哀求：「讓小的人下去先抽兩口，明天就戒了。」
冷千山簡直要被氣得冒煙了：「抽兩口？哼！煙就沒的你抽！本將軍先抽你們幾鞭子！」說著，捋起袖子，要人拿馬鞭來。
軍醫氣喘籲籲地跑上了城樓：「將軍別亂動，傷口要裂開了……」
「傷口裂開事小。」冷千山道，「讓這群混蛋繼續在軍營裡抽水煙，我們楚國邊關的銅牆鐵壁就要裂開了！」說罷，接過士兵遞過來的鞭子，就朝李升兜頭抽了過去。
程亦風見李升被打了個頭破血流，雖然於心不忍，但也覺得這群士兵在軍營裡如此胡鬧太不像話。一旁那軍醫還有些懵懂，他便將這裡的情形略略說了一回。未料，軍醫聽罷，皺起了眉頭：「抽水煙能抽出這麼大的癮來？不像呀！」
程亦風心頭一緊，想起端木槿的話，趕忙問：「那大夫以為，他們這是怎麼了？」
軍醫扌莫著下巴：「症狀如此奇怪，真不曉得是什麼怪病……」
「會不會……」程亦風試探著，「會不會是吸□□上了癮？」
軍醫一愕：「程大人，何出此言？」
「□□上了癮，是不是這個樣子？」程亦風焦急地問。
「這……」軍醫道，「小的未見過，不過，據《千金方》和《諸病源侯論》記載，服寒食散上了癮，似乎會這樣。」
寒食散通常隻是無聊文士用來求仙，或者是風流子弟用來當□□，普通士兵怎麼會服食？程亦風越想越覺得可怕——端木槿的話多半是真的！不僅是真的，連她的警告都應驗了！當下，也顧不得避諱，命令一旁的士兵道：「快，這些人都是那個營房的？去搜查他們的物品，看看有沒有□□！」
士兵們愣了愣，不知是忘記了他已經不是當初督戰大青河的統帥，還是被他那嚴肅又焦急的表情所震懾，三步並作兩步地飛跑下城去。隻不過一頓飯的功夫，冷千山的鞭子還沒抽完，那邊已經回報——程亦風所料不錯，在李升以及所有被罰站的士兵的住所都搜出了琥珀色的煙膏。搜查的士兵並不確定此為何物，故帶來讓軍醫過目。軍醫一看之下，嚇得渾身打顫：「這……這麼多的□□到底是從哪裡流入軍營的？」
「你說什麼？」聽到「□□」三個字，冷千山丟下了鞭子，大步沖了過來。楚國雖不尚此風，但他以前曾經見過，也曉得這是紈絝子弟才沾的玩意兒，一旦上癮，就成了著煙膏的奴隸，莫說上陣殺敵，就連安安穩穩過日子也是不行的。不由勃然大怒，從軍醫手中奪過煙膏來瞧了瞧，即發狠丟在李升的臉上，怒道：「好哇，我以為你們抽水煙，已經被氣得半死，原來你們抽起□□來了！我冷千山手下的兵幾時變得這麼闊綽？」
李升等人煙癮發作，早就神智不清，哪裡聽得到冷千山的話，隻是看到了煙膏就眼露異光，紛紛撲上去爭搶。有兩三個人甚至揮舞著拳頭，要將冷千山推開，好搶奪煙膏。程亦風由於和報訊的士兵站得臨近，更是首當其沖，被一個煙癮發作的士兵推得仰天跌倒，險些摔下城去。
「反了！簡直反了！」冷千山抽出刀來，朝李升的後頸直砍下去。隻聽「喀嚓」一聲，跟著一蓬鮮血噴射而出，李升的腦袋就搬了家，身體抽搐著，還死死抱著幾塊煙膏。「你們還愣著乾什麼？」冷千山喝道，「把這群瘋子敗類全給我就地正法！」
他既下了這樣的命令，看守的士兵當然也不再旁觀，紛紛拔出月要刀來，幾片寒光過後，城樓上瘋狂的□□與吵嚷聲驟然消失，隻餘下持刀士兵的喘息聲。而跌坐在血泊中的程亦風，則是幾乎連喘息都忘記了。
「哼！」冷千山餘怒未消，吩咐左右將「這些敗類的屍首」掛到軍營大門前示眾。又讓傳令下去，今晚搜查整個大營，但凡身邊藏有□□的，一律拉出來軍法處置。這一切都吩咐完了，他才擦著自己手臂傷口的血，對程亦風道：「程大人，冷某實在慚愧。今日本來是想叫你看看我練兵的成果，結果卻讓你看了大笑話。你多多包涵。我一定好好整頓軍隊，絕對不讓這種事再在我這攬江大營裡發生。」
程亦風還驚魂未定，都不知自己是幾時、被什麼人攙扶起來的。直到冷千山吩咐人送他回去，他才恍恍惚惚恢復了過來。「冷將軍……」他啞聲道，「有件事情，我得告訴你！」
作者有話要說： 作者很勤奮啊，有木有
第二次樾楚戰爭的導火線在慢慢點燃……