161 第 161 章（2 / 2）
後麵的話還沒說出口，猴老三已經跳著腳打斷：「他媽的，我當你是誰，哪個楚國人好端端地跑去給樾國人賣命，原來你是端木平那廝的女兒！真是有其父必有其女！你們神農山莊一窩混帳王八偽君子！」
聽他忽然這樣破口大罵，端木槿很是吃驚。她離家出走已經一年多，對楚國武林發生的變故一無所知。在她的印象中，除了林樞會為了《百草秘笈》而斥責端木平，餘人無不奉其為江湖第一君子。而今聽猴老三如此惡言相向，實在不明所以。「你們如何出口侮辱家父？」
「我侮辱他？」猴老三恨恨道，「侮辱他還髒了我的嘴呢！你是不是給樾國人做狗腿子的時間久了，不知道你的好父親在楚國都乾了什麼事？他殘害忠良，在武林興風作浪。不過，老天有眼，到頭來，他還是竹籃打水一場空，為了保住自己的名聲，不得不自廢武功——嘿嘿，果真是善惡報應，老天有眼！」
「你……你說什麼！」端木槿驚得連連倒退。
「姑娘當真不知？還是深得你父親那臉皮功和謊話功的真傳了？」辣仙姑道，「端木平覬覦魔教武功，為了修煉優曇掌，加害漕幫幫主嚴八姐。但自己急於求成，練功走火入魔。他為了掩蓋罪行，又殘害無辜，最終還是被人揭穿。他隻得散去魔功，平息風波，保全名聲——你若不信我夫妻二人的話，可以問問程大人，他不是江湖中人，自然不會騙你！」
「程大人，他們說的……是真的？」端木槿嘴唇顫抖。
程亦風嘆了口氣：「我雖不知道太多內情，但是嚴八姐嚴大俠光明磊落，他說的話，應該不會假。的確是令尊陷害於他。至於什麼魔教武功，我隻知道大夥兒為了綠掌印的事鬧了很久。端木莊主的確失去了一身的武功。不過，他說他為了醫治皇後娘娘，以身試藥所致。」
「以身試藥……以身試藥……」端木槿喃喃道，「這的確像是爹爹會做的事……他自小便這樣教導我……一定是這樣！」
「哼！他教導你？」猴老三冷笑，「天下間誰還會比他更加在行說一套做一套？光麵堂皇的功夫，真是沒人比你老子更厲害了。說起來，咱們殺鹿幫本來是為嚴八姐抱打不平才卷了進來，但是後來，你老子竟放狗咬傷我二哥，這仇要是不報，咱們殺鹿幫的麵子往哪兒擱——來，讓我放蛇咬你幾口，算是為我二哥報仇！」
「三當家——」程亦風連忙勸阻。但是話還沒說完，猴老三已經挽了兩條蛇在手上，朝端木槿撲了過去。
「老三！不許胡鬧！」辣仙姑厲喝，一個箭步擋在丈夫和端木槿的中間，「現在是什麼關頭，你去尋一個小姑娘的晦氣？冤有頭債有主，咱們和她爹有過節，卻和她無怨無仇，何必多生事端？再說……你一講到端木平使的那個陰招，我忽然就想起對付喬百恆的辦法來了！」
「什麼辦法？」猴老三的注意立刻被吸引，將兩條蛇都收了回去。
辣仙姑笑了笑：「程大人，冷千山不是收繳了一些□□麼？端木平用□□飼養猛犬，然後讓這些畜生追蹤□□的氣味。如今，我們隻要也從冷千山那裡討了□□來，要養上幾隻有煙癮的狗，接著就讓它們在攬江四處搜查喬百恆的產業，不怕找不出□□來！」
「啊呀，此計甚妙！」程亦風拊掌道，「我這就修書一封，去向冷將軍討□□來。三當家最擅長馴養牲畜，可以擔當訓犬之人。同時，我也請臧兄和向將軍在鎮海附近徹查□□和罌粟田的情況。此外，冷將軍會繼續追查那些幫喬百恆販賣□□的人。咱們三管齊下，一定可以鏟除□□這個大禍害！」
「冷千山能不能抓到人，這是個未知之數。」辣仙姑顯然對於冷千山的本領還十分的懷疑，「不過，他在外麵鬧騰總是好的，可以吸引喬百恆的注意。當喬百恆全副心思都用來防範冷千山的時候，咱們悄悄帶著狗四處查探，正可以殺他個措手不及！」
「哈哈，好得很！」猴老三也興奮起來，「要我說，何必養狗那麼麻煩，帶出去又招搖，不如養老鼠，可以一養一大群，一次便可以搜查許多的地方，而且這些畜生無孔不入，可比狗來得厲害多了——反正咱們又不是要出去亂咬人，有老鼠足矣！」
辣仙姑白了他一眼：「你怎麼竟喜歡這些齷齪的東西。我不理你，隻要你能找出□□藏在那裡，你哪怕是用跳蚤，我也懶得管。」
程亦風曉得他們夫妻以鬥嘴為樂，所以由著他們你一言我一語的說些俏皮話，自己則鋪開紙，研磨寫信。不經意，看了一眼旁邊木頭人一般怔怔立著的端木槿，心中有些不忍：這位端木姑娘隻怕當真不知道父親竟是如此一個偽君子，就好像當日太子殿下忽然聽說皇後娘娘的種種行徑一樣。唉，她的心裡該是多麼難受？不禁輕聲喚道：「端木姑娘，你沒事吧？」
「啊……」端木槿仿佛由夢中醒來，「我……我沒事……我隻是在想，鴉片有毒，若是大量服食，隻會中毒喪命。若是要用煙膏來飼養畜生，以期讓他們沾染毒癮，並自發去搜尋煙膏的下落，這劑量一定要計算清楚。多了，畜生會中毒而死，少了，隻怕它們又不會自動去尋找……不過，究竟如何計算，醫書上並不見記載……如果要將不同的劑量逐一實驗，隻怕耗時費力……」
「少羅嗦！」猴老三道，「你老子能養一群有毒癮的狗，怎見得我就養不出有毒癮的老鼠？你以為天下間隻有你老子最厲害麼？」
「我不是這個意思！」端木槿道，「我是想說，□□也可以入藥，倘若按照藥用的法子來處理，也許……」
「你不用妖言惑眾了！」猴老三捂住耳朵，「我才不會聽你的話。也不會信你的話。你該回你老子身邊，就回去，該繼續去給樾國人賣命，就過河去，不要在我眼前晃悠！攬江的事情，咱們殺鹿幫來管，不要你插手！」
「我……」端木槿一片好心，卻又被他連諷刺帶挖苦，既生氣又委屈，加之剛剛聽說了父親的所作所為，心中五味雜陳，不覺紅了眼眶。
「三當家，別鬧了！」程亦風連忙出言相勸，「你要是總揪住以往的怨仇不放，這事兒就沒法辦下去啦——想想，你和冷將軍還有過節呢！但是你還得上他大大營裡去討□□。到時你見到了他，難道也這樣夾槍帶棒地和他說話？不怕他一氣之下，把□□都扔大青河裡去？」
「這……」猴老三愣了愣，「為什麼要我去？」
「難道我�
�麼？」程亦風道，「還是你想讓我派師爺去？那樣，□□可就直接跑去喬百恆手裡啦。」
「他娘的！」猴老三跺腳，「去就去！大丈夫能屈能伸，和姓冷的客客氣氣說幾句話，我也不會少二兩肉。」
辣仙姑是個心思細密的聰明婦人，此刻隱隱覺察出端木槿有些冤枉，暗自埋怨猴老三說話過分。如今程亦風開口打圓場，正合她心意，於是接茬道：「好嘛，我倒也要跟著去瞧瞧你又多麼的能屈能伸！」
說笑間，程亦風的信已經寫好了，交予猴老三夫妻，明日帶去冷千山那裡，另外給臧天任和向垂楊的信，生怕通過官郵驛站會走漏風聲，索性也請他們帶去軍營，由軍營的信差傳送。至於他自己，當然是要坐鎮攬江衙門，以免去攬江大營走動得太勤，造成喬百恆的懷疑。
一切都計議妥當時，才注意到端木槿不知何時已就著他的殘墨寫好了一張藥方。「這是戒煙丸。」女大夫淡淡道，「大人若是信得過我，還請試試。」
程亦風不通藥理，一目十行地看過去，隻見各種藥物的劑量寫得十分清楚，而製作的過程也說明得極盡詳細，可見寫方子的人用心良苦。若她不是真心想幫士兵們戒除毒癮，何苦費這力氣？程亦風想，她在這裡受了如此的侮辱，還是這樣對我們，這樣的月匈襟即使堂堂須眉男兒之中也少見吧？難道她真的隻問救死扶傷，不管忠奸善惡？好奇怪的女子！
「多謝姑娘。」他深深一禮。
端木槿卻已經轉身朝外走了。
「姑娘哪裡去？」他問。
「我回樾國去，還有事要做。」端木槿道，「不過，我過幾日還會再來拜訪大人的。□□一日不除，我心一日難安。大人保重。」說著，已經跨出門，消失在寒冷的冬夜中。
一切就按照計劃的實施了起來。猴老三和辣仙姑去冷千山的大營，本想將□□都搬回程亦風的家裡，但冷千山勸他們，攬江城裡有太多喬百恆的耳目，一不小心就走漏了風聲；再說，在程亦風的家裡養老鼠，成何體統呢？不如留在軍營，既方便，又安全。於是，猴老三隻得繼續拿出他那「能屈能伸」的本事來，和辣仙姑在軍營裡住下，日日用□□飼養老鼠。
果如端木槿所說，這事計劃起來容易，辦起來難。猴老三的老鼠，一半中毒身亡，一半對□□習以為常，卻根本不會像端木平豢養的那些猛犬一般，嗅到□□的味道就撲上去。幾天下來，能夠幫他搜查□□的老鼠沒馴養出來，軍營裡的老鼠倒已經快被他抓光了，讓他好不氣餒。
轉眼已經到了年三十這一天。冷千山在軍營中設下酒宴，請程亦風來過年。猴老三自覺任務沒完成，沒臉相見，雖然被辣仙姑死拖活拽帶到了宴席上來，還是一副沒精打采的樣子。「沒出息！」辣仙姑笑話他，「堂堂男子漢大丈夫，遇到這點兒小事便拉長了一張臉，算什麼？要有本事，就屢敗屢戰，試到成功為止。要沒本事，當初就別硬撐，不肯聽那端木姑娘的話。」
「哼，我要聽了她的話，說不定現在軍營裡已經發起瘟疫來了呢！」猴老三嘟囔，「端木平的女兒也能信？」
「那卻也不一定。」冷千山笑道，「我先前聽說她在樾國行醫，也對她有些懷疑。但是她開的那個戒煙丸的方子，程大人拿給我，倒十分好用。咱們看人，不要總是看人家父母做了什麼，也別老是看人家以前做了什麼。要是那樣，天下間的仇怨會越結越多，你猜忌我，我猜忌你，你給我搗鬼，我給你使陰招，還有什麼事情能辦的成？就拿咱們來說，要是你們都還惦記著我冷某人當年驕奢跋扈不可一世，而我又念念不忘在鹿鳴山被你們挾持的事，咱們今日豈能同坐在一張酒桌上，共謀禁煙大計？」
猴老三答不上話來，直撇嘴。
辣仙姑便笑道：「這話從冷將軍嘴裡說出來，可真叫人訝異。但轉頭一想，冷將軍既然能說出來，我們要是還不肯相信，還『訝異』，那就是我們殺鹿幫太小心眼兒了。我敬將軍一杯，咱們從此不計前嫌，誰再提當年，誰就是烏龜。」
「哈哈，好！好！」冷千山大笑，「誰再提當年，誰就是烏龜——三當家，你意下如何？」
猴老三滿心不情願，但是既怕老婆，又不願做烏龜，隻得端起酒杯。而正此時，程亦風從外麵走了進來，笑道：「咦，三位好著急，不等我程某人到，就已經喝上了？」
「我們喝的是和解酒。」辣仙姑道，「大人來了，正好做個見證。我們殺鹿幫和冷將軍從此以後前嫌不計，有酒一起喝，有賊一起殺，誰提那陳芝麻爛穀子的事，誰就是烏龜。」
「原來你們還沒有和解呀？」程亦風笑，「我還以為你們在這裡住了這麼多天，早就已經將那些前塵往事拋開一邊去了呢。」
「我麼哪兒有功夫理會那些！」猴老三道，「我這不是忙著養老鼠麼——大人，現在還有五隻老鼠是一直用□□餵養卻沒有死的，再給我兩三天的時間，一定就成了！」
「那最好。」程亦風道，「近來攬江城裡沒什麼動靜。不過我總擔心越是沒動靜，越是醞釀著什麼大陰謀。早一點兒解決□□的事，最好不過——你們不知道，我現在簡直有些風聲鶴唳草木皆兵，每天都擔心人來謀害我。今日喬百恆也擺了宴席請我去。若不是冷將軍正好派人來接我，我不知要怎麼推辭才好呢！到了他那裡，誰知那一道菜裡有古怪？」
「程大人怎麼也變得怕死起來了？」猴老三道，「我還以為程大人是個頂天立地，視死如歸的英雄呢！」
「這你還別說！」冷千山笑，「程大人其實是很怕死的一個人，他素來打仗都以保命為上。你們看看他最出名的那幾次戰役，什麼空城計啦，什麼落雁穀撤退啦，那一次不是為了保命才建立奇功？」
「知程某人者，莫若將軍也！」程亦風哈哈大笑，「所以我躲到這兒來過一個安穩年！」說著，自入了席，舉杯與眾人同飲。大家也都樂得暫時拋開一切煩擾，享受片刻的歡愉。一時間，觥籌交錯，歡聲笑語，不知不覺已經酒酣耳熱。
這時，聽得外麵有士兵通報：「有位端木姑娘來找程大人。」
「端木槿？她跑這兒來乾嘛？」猴老三立刻站了起來，十分掃興。
「她說她有事找程大人，」那士兵回答，「先前已去了衙門，但聽說大人往這邊來了，所以找上門來。」
程亦風便要起身出去。但冷千山攔住了他：「端木姑娘對我大營中的士兵有恩，快請她進來——三當家，你想做烏龜麼？」
「我——」猴老三想爭辯，但看到辣仙姑狠狠瞪著自己，隻得悶悶不樂地坐下。
未幾，士兵便引著端木槿來了。她穿著一件退了色的水紅鬥篷，但映襯著這樣冰天雪地的背景，正好像一朵脫俗的木槿花。
「端木姑娘！」冷千山率先起身迎了上去，「久聞不如一見，冷某人先代大營裡沾染煙癮的士兵多謝你了。」
他如此態度，使得端木槿有些驚訝，但還是很快欠身施禮：「本分所在，何足掛齒。我是來找程大人……」話未說完，她身後忽然傳出一陣狂吠聲，一條惡犬撲了出來，直向座中的猴老三沖去。好在這惡犬脖子裡拴了鐵鎖，由端木槿牽住，才沒有咬著猴老三。但它呲牙咧嘴，拚命掙紮，好像非要把猴老三撕個粉碎不可，連端木槿這個身懷武功的俠女，都被拖拽得打了個趔趄。
「餵，姓端木的，你想乾什麼？」猴老三嚇得跳到了凳子上，蹲踞這著，還真像個猴子，「不是想把你老子的那一套又拿來故技重施吧？」
端木槿不和他鬥嘴，隻道：「看來三當家最近一直潛心研究□□了？身上滿是□□的味道，小黃聞到了，自然就撲上去。程大人——」她轉向程亦風：「上次聽殺鹿幫的俠士說到這個法子，我回去也試了試。這一隻就是□□□□出來的狗。我在江陽一共養了十隻，羅總兵帶出去搜查碼頭和地下的煙館，頗有成效。我不知你們這裡馴養老鼠的計劃進行的如何，先帶了一隻狗來，看看能不能幫上忙。」
「這可太好了！」辣仙姑道，「咱們的老鼠都成了死老鼠，姑娘的這隻小黃，來得正是時候。」
「誰說咱們的老鼠成了死老鼠了？」猴老三不服，「還有五隻活蹦亂跳的。」
「活蹦亂跳的，但是不知道去咬你！」辣仙姑道，「你還不快去洗澡換衣服，最好把我那胭脂香粉拿去搽上一些，遮一遮身上的味道。要不然，這狗不咬死你，也要吵死大家了。」
「哼！」猴老三怒沖沖，遠遠地避開端木槿的黃狗，離席而去。他一走，那黃狗也就安靜了下來，隻是在地上不停地亂嗅，很快又拖著端木槿要追猴老三。
「看來這畜生不見到□□就用不罷休了。」辣仙姑笑道，「這可真是一份新年大禮呢——咱們明天就去給喬百恆拜年，如何？」
「主意是好，但是誰去拜年？」冷千山道，「我和程大人不能去，因為身份有別，豈有朝廷命官給平民百姓拜年的道理？而三當家和五當家也不能去，既不沾親又不帶故，沒個名目呀！」
「我說拜年，將軍還真以為是去拜年了？」辣仙姑嘻嘻笑道，「不過是去他的店鋪和倉庫打個轉兒，嗅一嗅哪裡有□□的味道罷了。將軍準備好人馬，咱們查到了，你就把那裡包圍起來，收繳□□，逮捕煙販子——程大人的衙役們，是指望不上的。」
「好，過了年，咱們就把喬百恆那一夥兒連鍋端了！」冷千山拊掌，「這事，端木姑娘是個大功臣——天氣冷得很，姑娘不如也坐下，跟咱們一起過年吧。」說著，便要左右去多添一副碗筷來。
「不必了。」端木槿淡然拒絕，「我是來辦事的，還趕著要回去。小黃就交給程大人和冷將軍了。」
「天寒地凍，何必著急去大青河上喝西北風？」冷千山道，「再說，我冷某人對姑娘的經歷十分好奇，也想聽你說說在樾國的見聞呢！」
「我的經歷有什麼好說的？到哪裡不是治病救人呢？」端木槿淡淡的，「其實隻要是治病救人的，誰來做，在哪裡做，有什麼分別？我還是……」幾乎說出「告辭」兩個字了，她忽然打住，想了想，道：「我既來到了將軍的大營裡，能不能去看看那些服了戒煙丸的士兵們？畢竟這藥丸還沒最後研製成，他們服了有何療效，我想問一問，也好回去改進。」
「啊，這……」冷千山原本好心好意，卻遭到冷淡拒絕，挺下不來台，但是聽到端木槿有此要求，自然不能拒絕：「好，我這就陪姑娘去看看——程大人，五當家，你們二位先坐，我稍後再來相陪！」因拱了拱手，引著端木槿出去了。
「這個端木姑娘也真奇怪！」辣仙姑望著門外漸行漸遠的背影，「說起話來和她爹簡直一模一樣，但是端木平一副偽君子嘴臉，這端木姑娘卻顯得萬分誠摯……唉，有時真讓人搞不清，她是真的純稚無瑕，還是虛偽得比她爹更勝一籌呢？」
「五當家問我，那算是白問了。」程亦風道，「我是最不會看人的，又常常被人騙——但依我看，端木姑娘是個出淤泥而不染的好人。不僅是好人，還是個可憐人。隻怕從小到大，一直被她父親用些大道理教導著，又將這些話身體力行——連樾寇她都盡心醫治。結果忽然聽你們說她父親原是個偽君子。她現在可真成了有家歸不得的可憐人了！」
「嘻！」辣仙姑狡黠地一笑，「大人，你對這個端木姑娘好像頗為上心似的？我倒要來問問你，最近符小姐過得如何？」
一句話說得程亦風臉一直紅到了耳根子：「五當家，這可不能隨便玩笑！千萬不能隨便玩笑！程某人雖然沒什麼好名聲，但是端木姑娘與我毫無瓜葛，萬萬不可壞了人家的名節。」
「我隻是說來尋個開心罷了！」辣仙姑道，「看把大人嚇得——來，喝酒喝酒！」當下，又拽著程亦風喝了七八杯。漸漸的，程亦風也有些不勝酒力，覺得頭暈耳熱，便告了更衣，出來吹吹風。
「大人！大人！」他才走到院子裡，就遠遠地見到師爺錢勵穿過校場跑了過來，邊跑還便喚他，滿頭大汗。
「什麼事這麼著急？」他迎上去問。
「還能有什麼事？當然是喬老爺請大人去赴宴的事。」錢勵道，「大人為什麼要推辭呢？其實喬老爺還邀請了本地好些鄉紳，大家想趁此機會商量一下來年開辦新義墅的事，豈料大人一點兒麵子也不肯給，鄉紳們都挺不受用的。大人，您多少還是去露一露臉吧！」
「這個……」程亦風正要找借口推辭，冷不防身後「嗖」地躥出一件事物來。他還未反應過來發生了什麼事，錢勵已經摔倒在地。定睛再看時，隻見是方才端木槿帶來的那隻黃狗，正撲在錢勵的月匈口，瘋狂撕咬。
「救命！救命啊！」錢勵慘叫著掙紮。但是黃狗毫不理會，轉眼就已經將其月匈口的衣衫撕爛。
「快來人！救命！」程亦風也連聲驚呼。
「救什麼命？」辣仙姑好整以暇地跨出門，「大人，您的新年大禮，在年三十就送到了呢！」
作者有話要說： 作者前一陣忙到發瘋了。最近會努力填坑趕進度。對不起哈～～～～